萧老头，你再堕落，也与我无关。
花朵朵竭力躲避萧玉树，却避不开另外一个人。
傍晚，她正在煮饭，烟熏火燎的，纵然时值秋天，也焗出一身汗，衣服牢牢黏在身上，越发难受。二宝懂事地为她打着扇子，却扇得满厨房烟气弥漫，两人都狼狈不堪地咳嗽起来。
好容易喘过气来，花朵朵见二宝脸上不知何时抹了一缕黑灰，不由大笑。二宝见了，也跟着傻傻地笑。花朵朵伸手捏着二宝的脸颊，心里甜蜜蜜的，又在他额头上亲了一口。
二宝立时变得忸怩万状，局促不安，垂着两只手，呵呵地乐。
正在这时，外面响起了一个声音：“小菊小姐在吗？”
是何大爷。花朵朵赶紧扯过手绢，帮二宝揩了脸，朗声应道：“在呢。”
“老何，我倒要看看，究竟是哪一位奇女子这样拾金不昧。”另一个声音含着笑，却让花朵朵立时僵化。怎么会这么巧？他居然跑这里来了！
她眼珠一闪，立刻弯腰在灶旁摸了摸黑灰，继而在两颊胡乱擦了几把，将头发扯乱，才往门边走去，压着声音道：“何大爷，你来了？”
她故意站在阴暗的角落里，又微低着头，想着萧夜肯定认不住自己。谁知萧夜肩头一松，瞪大了眼睛，似乎一眼就认出了自己。
花朵朵捏着自己的手，暗暗祈祷：你认不出，你认不出，你认不出……虽然明显是掩耳盗铃，只希望上天听从自己小小的心愿，让萧夜暂时看不真认不出。
何大爷听她声音嘶哑，放下手上托着的糕点，抢前几步，要为她把脉。
花朵朵连忙退后几步，说自己不过是熏了灶火，一会儿就好。
何大爷此时才向花朵朵介绍，说这是一位客人，听主人介绍了她的义行，非要来结识她。
花朵朵唯唯诺诺，唯有干笑而已。
“姐姐，姐姐，给你，揩干净。”二宝走过来，举起一块湿布，递给花朵朵。
花朵朵的心都快跳出来了，接过来，揩也不是，不揩也不是，那块布重似千斤，怎么也举不到脸侧。
“小菊姑娘，我来帮你吧。”萧夜走近来，掏出一块香软的丝帕，就要往她脸上揩去。
“啊！”花朵朵的惊叫，比宝剑还要锐利，狠狠刺着众人的耳膜。
她手忙脚乱，逃到远远的角落里，道：“男女授受不亲，男女授受不亲。”慌乱之中，她并未发觉自己没有掩饰自己的声音。
萧夜淡淡一笑，回头对老何说自己还有事，先走了，有空再与他一起来。
萧夜与老何走了，花朵朵咬着嘴唇，心乱如麻。他发现没有？虽然自己蓬头乱发满脸黑灰，只怕他利眼如剪，什么都看穿了。
如果萧夜告诉萧老头，自己必定无所遁形。
一想到此，花朵朵立时追了出去：“何大爷，你们等等！”
萧夜比何大爷还快，迅速回过头来，见她两眼焦灼，已经了然在胸，微微颔首，对何大爷交代了两句，走回来，轻轻道：“你这是何必？”
一句何必，如钩子般勾出了花朵朵的泪，她立刻低头，不让萧夜看见自己的泪水。
萧夜怜惜地望着她。自从花朵朵忽然远走，萧玉树放浪形骸，镇日拖了京中四大名妓招摇过市，完全不管旁人如何看待。冯太妃与皇兄都曾经召他进宫训斥，他当面一声不吭，或者唯唯诺诺，转头依然如故。
玉树，变成肉树，完全沦为京中笑柄。
他也曾劝过，既然花朵朵心中另有他人，去了就去了，不比耿耿于怀，女人不过如衣服，丢了一件又一件。
萧玉树不顾，末了，问一句“你放下了吗”。
萧夜望着他固执的眸子，如同被冷不防插了一刀。他，自然仍未能放下，愧疚于心的是，自己仿佛已经渐渐淡忘了妻子的脸，有时候梦中相见，先是怔然，纵执手相对泪眼，那种疏离，也挥之不去。
何大夫进府诊治一个姬妾，无意中说起小菊姑娘的义行，勾起了萧夜的极大兴趣。今时今日，还有这样的奇女子？年纪小小，家贫，居然面对白花花的五百两银子不放在心上。
谁想到，这个奇女子竟是花朵朵，本应该在月国王宫的花朵朵。在初见面的一刹那间，他已经认出了，扯乱头发抹了黑灰算什么化装？
他只觉得心疼无比。在他们的想象中，花朵朵与月沙团聚，自然两人亲亲爱爱，是以萧玉树不敢打听，他不想打听。
谁知花朵朵竟躲在这里带着一个小男孩！
花朵朵抬起头时，脸上已经安静无比，淡淡地说：“我，只求你一件事。”
“不，我不能答应，这样对老四不公平。”萧夜明白她的心意，立刻摇头。老四一向待她如眼珠子，要是知道她在这里受苦捱穷，做饭带孩子，岂不发狂？
花朵朵深深吸了一口气，坚决道：“如果他知道，你们永远找不到我。”
萧夜凝视着她。她瘦多了，完全小了一大圈，老四看见，还不知心疼成怎样。
“你何必威胁我？”萧夜怒气渐生，恨她如此不珍惜自己，更恨她依仗着萧玉树的爱折磨萧玉树。
“要么他不知道，要么我又走。”花朵朵毫不屈服。
萧夜终于点了点头：“你赢了。”
赢了？花朵朵嘴角浮起苦笑。如有可能，她宁可萧夜根本没有出现过。
萧玉树果然没有出现，萧夜也没有再出现。
花朵朵执意不让萧夜泄露自己的行藏，并非对萧玉树或者父亲有何怨言，而是因为心头的一份骄傲。当初自己慨然而出，今日落魄而回，她并不想再回到南平王府中，为何每一次都要萧玉树做自己的避风港？不想再介入他的生活了，没有自己的出现，他终有一日，会忘了自己，重新开始。
久而久之，花朵朵忙忙碌碌，几乎忘记了萧夜出现过这一回事。偶尔想起，叹一口气。她要牢记，自己是小菊，不是花朵朵，该过去的，就过去，该放下的，就放下。一时做不到，也要咬着牙继续坚持。
天冷了，她要为孩子们做冬衣，她的剪裁手艺拙劣，特意请邻家大婶帮忙剪了布样，自己慢慢缝制，针脚或疏或密，有些不成样子。她拿着衣服，让大宝试穿，大宝一脸兴奋：“新衣呢，新衣呢！明天就传到药店去，让他们也看看！”那口气，仿佛天上掉下来一座金山似的，得意洋洋。
他在怀中一阵掏挖，笑眯眯地将一两银子交到花朵朵手中做家用：“师父赏我的，说我很用功，学东西快。姐姐你不用担心，往后我每个月都会给家用的。”
花朵朵潸然泪下，赶紧转身拭去。在三桥巷，她虽然没有之前哭得多，却很容易为他们兄弟所感动。他充满孩子气的得意，让她既欣慰又心疼。
抬眼望去，见他的目光不觉意瞟了一眼堂上娘亲的灵牌，脸上也飞上一阵灰暗，知道他想起娘亲的辛苦，也为她不能享到儿子的福气而难受，连忙开口笑道：“行，往后我跟二宝不劳不作，就等着你养我们呢，衣来伸手饭来张口。”
