韩斌正忙着搭建浮桥的时候，耀州的褚宴正在午睡，他的战甲已经脱下，骑兵哨探还没有进来汇报的时候，褚宴哼了一声道：“明军的浮桥还没有搭好吗？”此时盖州的五个整编牛录已经赶到了耀州，褚宴很是宽慰，让他们抓紧时间休息。等前方的哨探来汇报的时候，褚宴懒洋洋地道：“知道了，下去喝酒吃肉吧。”
三岔河对于褚宴简直太熟悉了，想当年他强渡三岔河的时候，只用了一夜时间就搭建了大量浮桥，六万大军在五个时辰内就通过了辽河。这次在复州，叶三的孤岛军团两万军队渡过沙河连两个时辰都没有用到。褚宴回忆起往事，不由得嘟囔了一句：“都是明军，差距怎么这么大呢？”
又过了一天，韩斌折腾了三天还没有把浮桥搭建好，他手下的士兵苦干了三天三夜，仍然没有把浮桥搭好。韩斌看了看刚刚收集好的木料，终于下了一个重要的决定：“本官坐船渡河了，你们今夜把浮桥搭好，天明前让铁骑营跟上来。老子已经在野地里睡了三天三夜了，今天晚上一定要到耀州睡觉去。”不就是一堆老头、小孩和妇女吗？顶多还有二百连盔甲都没有的辅兵，韩斌在过了几天后，还是认为没有任何问题。
今天下午褚宴带着几个重甲护兵去了河边远观看明军搭浮桥，等回到耀州就把盔甲脱下扔到了一边。手下都提出要夜袭明军，可褚宴头也不抬地否决了，他觉得晚上打仗虽然能虚张声势，但斩获的首级将大大缩水：“什么夜袭，杀这帮肥猪还要夜袭？派人去故布疑阵，让那些无胆鼠辈在外面再喝一夜的冷风。今夜我们要吃饱喝足，再美美地睡上一觉，天亮就去宰杀肥猪。”
京师大内皇宫炼丹房，太阳落山前朱见深就炼好了一炉仙丹，正在高兴的时候，司礼监秉笔戴怀恩来了，朱见深知道司礼监的秉笔太监一般都是无事不登三宝殿。朱见深愣了一下问道：“你们来有什么事吗？”看着戴怀恩低着头像个做错了什么事的顽童，朱见深就知道有情况：“说吧，又是什么不好的消息？”
“兵部尚书黄启忠上书请罪。”戴怀恩低低地说道，并把手里的一份奏章哆嗦着递了上去。朱见深保养很好的手指在奏章上摩挲了一下，把它翻开。朱见深看得很慢，嘴唇轻轻地开合，似乎正在一个字一个字地念奏章。垂首站在一旁的戴怀恩不时地能听到朱见深偶尔发出轻声的嗤笑声，嗤笑声竟然越到后面越平凡，也愈发响亮起来。
“哈哈哈，朕还以为发生了什么大事呢，看把你们吓的。”朱见深笑嘻嘻地合上奏章，还轻轻在奏章上拍打着：“黄启忠请罪？请什么罪啊？不就是死了一个副将和一个参将，还阵亡了一万多士兵嘛，有什么了不起的，你们说呢？嗯？”虽然朱见深和颜悦色地说，可戴怀恩把头垂得更低了。
“黄启忠请罪所说误信细作所言，本以为可以去欺负些老弱病残和妇女儿童的哈哈哈，可结果人家大人出来了。当然了，出动辽西军四个野战营去打几百个老弱病残妇女儿童，再打不过那还是人嘛。”朱见深又笑嘻嘻地翻开奏章读了起来，并不时地挑出请罪奏章中他认为写得很妙的句子称赞道：“这请罪书写得真妙，如果黄启忠不说朕还不知道呢，朕每年花几百万两银子养着的十几万军队，原来就只敢去和老弱病残打仗。如果遇见了大男人就该打败仗，败得没错，败得理直气壮。”戴怀恩和身边的小太监立刻跪了一地，齐声叫道：“万岁息怒。”
“怎么又都跪下了，起来，快起来。”朱见深还是满脸微笑，并热情洋溢地道：“谁说朕生气了？朕高兴着呢，你们没有看见朕笑得挺开心的吗？”朱见深见一干太监还在哼哼唧唧地不肯站起来，于是猛地一拍御案：“戴怀恩，内阁拟的票呢？”朱见深全身开始发抖，随手把黄启忠的请罪书砸到了戴怀恩的脸上：“朕为什么没有看到内阁的票拟？”
“回皇上话，内阁不敢拟票。”
朱见深怒极而笑道：“哈哈哈，不敢拟票？朕养的官军不敢和男人打仗也就算了，叶阁老不在内阁，朕的内阁居然连票都不敢拟了，那朕还要内阁干什么，只留叶阁老一个人就足够了。哈哈哈，请罪，当真有趣。”朱见深阴冷不善的笑声回荡在大殿里，几个跪在地上的太监都骇然变色，每天伺候皇上的小太监哪见过一贯和善待人的朱见深变成这个样子，一个个都哆嗦起来。
“不过，黄启忠上书请罪那就大可不必了。”朱见深抬头看了一下殿顶，然后说道：“如果朕没有记错的话，这个什么褚宴，还有那个妥罗军团，今年已经被叶阁老打败过两次了。”
“皇上英明。”戴怀恩立刻接过话来道：“第一仗在南关，妥罗率领十几个牛录和叶阁老一个野战营打，结果被叶阁老斩了妥罗的首级，残兵被叶阁老一个营困在南关一个多月，差点饿死。第二仗就是收复复州，充善和锡宝齐篇古举全族之兵和叶阁老两个野战营打，连续使用了诈败、诱敌、设伏等计谋，无所不用其极，就差没有水淹火烧了。但叶阁老真是有万夫不当之勇啊！就是在这种不利局面下，靠两个野战营大败女真军精锐。随后叶阁老还因为曾中了女真人的计上书请罪，全不居功。而此次黄启忠上书请罪，自己也承认面对的是败军妥罗军团，而且是被叶阁老两次大败的残兵败将。皇上，老奴以为，如果此战是叶阁老指挥的话，那么褚宴恐怕连应战的胆子都没有了。”
“不错，都怪朕没有把辽西军交给叶阁老指挥啊。”朱见深不知道想到了什么，后悔不已。
成化九年十月，身在辽阳的褚宴最近过得很舒心，被叶三打败受伤的阴影在他脸上已经找不到任何痕迹。耀州一战，他率领妥罗军团的残兵偷袭了辽西军在辽河上的浮桥，结果不但把过了河的明军包了饺子，还追杀了河西明军五十余里。这一仗他不但斩首三千抓了七千，其中三千被他补充到了辅兵队里，这让他把不少辅兵从劳作中释放出来，把骑兵编制补充完整。这次战役的胜利，让褚宴把全部落男女老幼齐出动，在荒郊野外抓了三天俘虏，顺便捡了不少破烂。他还专门出动大批人力在辽河下游河口布网，把落水的明军尸体打捞上来扒掉盔甲。结果他一共捡到了四千多具盔甲，还找回了三千多匹战马，为此充善出辽阳城四十里迎接他。
耀州一战，叶三或多或少地帮了倒忙。韩斌带着规模庞大的队伍出兵耀州，确实占尽了优势。虽然辽西军是一支没有经历过战火的军队，此前还不曾上过一次战场。韩斌来到耀州时，耀州确实只有一个牛录的辅兵和老弱病残的妇孺，可叶三在复州大胜，把褚宴的残兵赶到了耀州，恰逢其会韩斌在辽河搭浮桥。黄启忠对耀州的兵力判断有误也是因为这个原因，耀州不仅仅有一个牛录的辅兵和妇孺，还多了褚宴的残兵。加上韩斌在辽河上耽搁了几天时间，褚宴又从盖州调来了五个整编牛录。等混乱的明军过河后，褚宴从官道两边杀出，明军不知道有多少敌军，大军就在混乱中崩溃了。副将韩斌和先锋参将周俊被乱军携裹着逃回三岔河，但是到了河边才发现他辛辛苦苦搭建的浮桥不见了，先一步逃过河的辽西军铁骑营为了防备女真军追击他们，把浮桥给扒了。韩斌的溃兵见求生无望，竞相跳河，因为不会水而淹死的人都快把辽河填平了。
仓皇之下的韩斌和周俊也找不到过河的船只，被褚宴随后追上砍了脑袋。充善在辽阳杀猪宰羊庆祝这次史诗般的胜利，并被胜利冲昏了头脑，随后又打起了孤岛的主意。
