12月20日的下午，距离那个“大日子”还有几个小时，“玛雅复兴运动”领导人维拉科嘉和伊玛走进了溶洞大厅。
“请你们俩出来。”伊玛依然是一副笑靥如花的模样，对钱宁慧和钱妈妈说。“你们要干什么？”尹浩和另外几个旅游团男成员围拢过来，却被大胡子和光头用枪杆奋力挡开。“带你们去看死亡瓶，”伊玛似乎没看见旁边一触即发的冲突，继续笑着对钱宁慧母女说，“如果你们碰巧想起了点什么，说不定这群人就得救了。”“我也希望是这样，”钱宁慧说着，转头对尹浩他们感激地点了点头，“我和妈妈去看一看而已，没事的，毕竟明天才是正日子。”说着，母女俩互相搀扶着，跟着维拉科嘉和伊玛走出了大厅。
伊玛给她们每个人塞了一个面包，一瓶矿泉水，算是加餐。钱宁慧虽然饿得狠了，却什么都咽不下去，只能咕咚咕咚灌了半瓶水，觉得自己的手脚又有了些力气。
他们一行人从山洞的一个岔道中钻了进去，仿佛进入了一个庞大的迷宫，若非维拉科嘉早已做好标记，任何踏入岔道之人只怕都会迷失在千奇百怪的石笋石芽之中。
死亡瓶藏在这个地方，确实可以安枕无虞了。走了一阵，光线再度明亮起来。“那就是死亡瓶，我给你们三个小时的时间。”
维拉科嘉指着前方一个用黑毡覆盖的东西，看了看手表，声音中既有鼓励也有威胁，“如果你们还是提供不了有用的线索，明天我将采用玛雅古法，用人血和心脏来祭祀。”
“我明白。”钱宁慧咬着嘴唇回答。“对了，不要妄图破坏死亡瓶，那只会浪费你们的力气。”伊玛笑着提醒了一句，挽着维拉科嘉的胳膊和他一起离开了。山洞里一下子安静下来，钱宁慧和妈妈站在原地，互相看了看，目光又一起投到了那个被黑毡覆盖得严严实实的东西上。据说卓尔金星神为了防止旁人接近死亡瓶，特意在瓶外雕刻了具有死亡暗示的花纹，这也是“死亡瓶”得名的原因。因此，就算自诩为玛雅人代表的维拉科嘉，也只能对这个死亡瓶敬而远之。
为了搬运方便，此刻死亡瓶是横放在地上的。钱宁慧犹豫了一阵，终于走上前，掀开了遮盖在死亡瓶上的黑毡布。虽然明知道面对它会有危险，但好奇心和逃生的意志迫使钱宁慧在死亡瓶面前睁大了眼睛。
和她从长庚那里看到的照片一样，真正的死亡瓶造型为类似于罐子的直桶结构，两侧还有长着羽毛的蛇形耳饰。第一眼看上去，她会以为死亡瓶是用整块白玉雕刻而成，然而伸手敲一敲摸一摸，那种厚重的触感又绝不是玉，甚至比钢铁和水泥还要坚固。怪不得长庚说过，蒙泰乔家族曾经投入了大量资金，却连死亡瓶的基本化学元素都没分析出来。
莫非真像玛雅传说那样，它是在第四个太阳纪末，从卓尔金星飞到地球上来的神物？
钱宁慧和妈妈围绕着死亡瓶走了一圈。由于警惕着瓶身表面暗示死亡的花纹，她们并不敢看得太过仔细。然而，就算是无意中闯入眼角余光的花纹，也让她们有一种阴森寒凉的恐惧感。
死亡瓶之所以被奉为玛雅人的圣物，除了它不可思议的作用，也源于实物给人带来的身心震撼。这种震撼的力量，绝非观看高清照片所能相比。就像长庚能用描摹的平安扣花纹为人解除心理障碍，却必须耗费巨大的精神力，哪里像真正的死亡瓶和平安扣，它们神秘的材质本身就带有无坚不摧的精神能量。
古人想必也意识到了这种影响，他们把死亡瓶藏进神庙深处，却将平安扣上的花纹仿刻在其他圣物上，比如大英博物馆中玛雅的玉盘。
对了，平安扣！钱宁慧赶紧从脖子上摘下平安扣，交给妈妈拿好，希望能够抵消妈妈受到的死亡暗示。然后她走到死亡瓶瓶口，往里探进头去。
“小慧，你要干什么？”钱妈妈担心地问。“钻进去看看。”钱宁慧说。横放在地上的死亡瓶长度大约两米，瓶口直径一米左右，恰好可以钻入钻出，如果蜷缩得紧一些，勉强也能塞下两个成年人。“别进去……”钱妈妈更加担心起来。死亡瓶的瓶口雕刻成蛇口的形状，看上去十分狰狞可怖。“玛雅人的传说里，地下世界的入口就在巨蛇的口中，所以这个雕刻不过是种象征。”钱宁慧向妈妈笑着解释。她必须做出一副轻松的模样，一味逃避根本解决不了问题。她和妈妈仿佛在激流中划着独木舟，如果不冲上去，就会翻船淹死。
顺带一起淹死的，还有世界树大厅中那些旅行团成员。一横心，钱宁慧钻进了死亡瓶。死亡瓶内部很黑，钱宁慧一时什么都看不清，只能伸手在里面触摸。她能感觉到瓶内并不是光滑的，而是凹凸不平，似乎雕刻着许多线条和圆圈。然而，任她耐着性子摸索了半天，仍然没能将那些花纹组合成任何图形。
要是有手电就好了。钱宁慧心中一动，从瓶口探出头问妈妈：“刚才伊玛他们走的时候，好像给了你什么东西？”
“是啊。”妈妈蹲下身，给钱宁慧看她手心里的东西——那是一枚小小的刀片，剃须刀上常用的那种刀片。伊玛为什么要留下这个东西？钱宁慧困惑了。虽然刀片小得几乎没有杀伤能力，但毕竟是凶器。“里面有什么？”钱妈妈此刻也被死亡瓶勾起了兴趣，示意钱宁慧出来，自己钻了进去，“你眼神还没我好，说不定我能看出来。”钱宁慧不放心，跟着妈妈一起钻进死亡瓶。说来也怪，死亡瓶看着体积不大，但母女俩蜷缩在里面，竟也不觉得拥挤，仿佛瓶内的空间随着她们的体型暗暗扩大了一般。
不过钱宁慧和妈妈很快就忽略了这一点，她们全部的注意力，都集中在了瓶内那些凹凸不平的花纹上。
钱宁慧摸索了一阵，忽然发现有一块内壁是光滑的，那些线条和圆圈只是围绕在它周围，大致勾勒出一个光滑的长方形。“这里好像一个电脑屏幕呀。”钱宁慧随口说。
“是吗？”钱妈妈也伸手过来，触摸着这块不同寻常的地方。就在她的手接触到光滑表面的一刹那，她们的眼前忽然闪过一道细微的光。这道光转瞬即逝，以至于让人觉得那不过是在黑暗中待久了，眼睛产生了错觉。
“妈妈，你看到了吗？”钱宁慧不确定地问。“看到了，”钱妈妈有些不可思议地补充，“而且刚才有什么东西扎了我的手，就像……静电？”“我试试。”钱宁慧也伸出手去，触摸刚才妈妈碰到的地方，果然，她也感受到一阵极其细微的刺痛，就像触摸到刚关机的电视屏幕一样。“它好像……认得我们！”钱宁慧惊奇地道。“我忽然想起了别墅里的那幅画：圣城祭司家族的王后用自己的血召唤出了祖先。”钱妈妈沉吟着说，“如果如你所说，这个东西真的属于我们的祖先，是不是……”“用血就可以！”钱宁慧眼前豁然一亮。“怪不得伊玛给了我刀片，原来就是预备着这个用途。”钱妈妈说着，摸索着拿出刀片。“划我的吧！”钱宁慧赶紧伸出手去。
“不，我的血统比你更纯。如果我的血没用，你的就更没用了。”钱妈妈说着，用刀片划开了自己的手指尖。
血很快就涌了出来。钱妈妈试着将血印染到方才产生静电感觉的瓶壁上，却没有动静。她不死心，将沁血的手指慢慢沿着平滑面的边缘摸索，甚至去描摹那些意义不明的线条和圆圈，就这么一点点地触摸着。忽然，一个刻在瓶壁上的圆圈发出了荧绿色的光！
“啊！”随着钱宁慧一声低呼，一片片光芒开始在那片长方形的光滑面上闪烁，仿佛一个个富含意义的符号，但钱宁慧母女无法看懂。
“外婆的故事里，那个仙女祖先每当思念天上的亲人时，就会钻进玉瓶里，看到亲人的模样。”钱妈妈惊讶地说，“难道我们操作正确，就可以看到卓尔金星那些外星人的样子？”
“可我们不会操作啊……”钱宁慧也割破了手指，蘸着血胡乱去摁瓶壁上的花纹。此刻她已经看出来，那些似乎杂乱无章的线条和圆圈，实际上都是一些操作按钮——莫非，死亡瓶的真正身份，是一台可以进行星际旅行的太空飞船？
然而无论钱宁慧母女怎样摁瓶壁上的凸起，再也没有新的奇迹产生，就连长方形“显示屏”，也重新恢复了黑暗。到最后，只剩下最开始那个圆形按钮，继续闪动着荧绿色的光芒，似乎在提醒着她们，它才是操作死亡瓶最基本的开关。
母女俩的视线再度凝结在这个绿光闪闪的按钮上。钱宁慧伸手沿着按钮外沿的凹槽摸了几圈，熟悉的大小让她蓦地喊出声来：“平安扣！”
没错，按钮的外沿，恰好和外婆遗留下来的平安扣大小相符！而平安扣与死亡瓶同等的材质，同样具有影响潜意识的能量，让钱宁慧相信，平安扣原本就是死亡瓶的一部分，或者，它就是打开死亡瓶秘密的钥匙！
钱宁慧接过妈妈递来的平安扣，颤着手凑到圆形按钮上，微一用力，居然严丝合缝地套在了一起！眼看圆形按钮上的绿色荧光加快了闪动频率，似乎在督促着下一步的操作，钱宁慧无措地旋转着平安扣，却无济于事，按钮上的绿光，闪动得越来越迅疾了。
看来，她们还缺少最关键的一个记忆。那么在即将到来的12月21日，她们能够想起来吗？
“时间到了，出来。”一个冷硬的声音传入瓶内，将陷入怔忡之中的钱宁慧母女惊醒。
瓶口外，维拉科嘉端着枪，不容反驳地命令着。他的身边，站着如影随形的伊玛。挨近瓶口的钱宁慧慢腾腾地钻出死亡瓶，想要掩护妈妈取下平安扣的动作。
然而黑暗的瓶内闪动的绿光是那么明显，维拉科嘉和伊玛都已经发现了。“快出来！”维拉科嘉一猫腰，将钱宁慧和钱妈妈都拽出了死亡瓶，然后自己钻了进去。他摘下镶嵌在圆形按钮上的平安扣，圆形按钮上的绿光随即消失。维拉科嘉摸索了一会，最终放弃地爬出瓶口，将自己的战利品展示给伊玛：“这是什么？”
“这是……加百列以前在中国山洞里发现的小玉璧，我见过它和其他古董的照片！”伊玛懊恼地叫道，“原来它竟然是死亡瓶的部件，可恶的加百列居然隐瞒了这么重要的信息！”
“还好，我们及时发现了它。”维拉科嘉将平安扣收入怀中，脸上露出一丝得意的笑容。不过，这笑容在转身面对钱宁慧母女时已经无影无踪。
“明天，将是你们最后的机会，”他用英语对钱宁慧说，“如果你们失败了，2012年12月21日虽然不是世界末日，却是你们的末日。”
2012年12月21日，玛雅历法上第五个太阳纪的终结。虽然是凌晨，溶洞大厅中每一个中国人都了无睡意。这传说中的“世界末日”
并无任何特异之处，对他们而言，却是决定命运的一天。天还没有大亮，维拉科嘉、伊玛还有十几个“玛雅复兴运动”成员走进了大厅。
他们端着枪把中国游客们赶到台阶下的角落里，将世界树周围的高地空出来。想必这就是他们举行仪式的场所了。此刻的维拉科嘉头戴繁重的头饰，全身涂成红色，挂满了玉器、羽毛等装饰，恰似钱宁慧在图片和视频中看到的玛雅祭司打扮。而伊玛也穿了一条绿色的抹胸长裙，脸上贴着装饰用的玉钿，赫然是一副玛雅贵妇的模样。
实际上，不光他们俩，其余“玛雅复兴运动”成员，都恢复了古代玛雅人的装束。看起来，他们决心一切按照古制进行。
他们指挥着两个手下将死亡瓶抬到那根酷似世界树的天然石柱前放下，开始吟唱起一首古老的圣歌，其余人都虔诚地围拢在死亡瓶周围，形成了一个圆圈。
圣歌唱完，维拉科嘉一把掀开了遮盖在死亡瓶上的黑毡。于是，这个穿越了几千年时空，带着神秘力量的圣物赫然展现在众人面前！
中国旅游团成员们虽然得到了钱宁慧的叮嘱，纷纷垂下眼不敢看，却仍然有人抵抗不了死亡瓶致命的吸引力，偷偷抬眼望向高台上改变了他们命运的古物——此刻的死亡瓶是瓶口向上、竖直地放置在世界树前，新生的阳光从溶洞的缝隙处射进来，堪堪将它照亮。那白玉般莹润的材质、精美古拙的雕刻，无不昭示着远古的神秘的美丽。如果把它放置在博物馆中，绝对是吸引人眼球的镇馆之宝。
可惜，此刻它只是残害他们的凶器。光头、大胡子和另外几个看守朝着被圈在角落里的旅游团成员走过来，他们的手里都托着一个罐子，里面不知道装了什么。虽然惊恐，但旅游团成员在枪口下退无可退，只有尹浩和另外两个勇敢的男人走上前，站在人群的最前端，徒劳地想要阻止那些打扮怪异的玛雅人逼近：“你们要干什么？”
没有人回答。光头等人只是伸手在罐子里一掏，手上顿时染上了一种黏糊糊的蓝色颜料。这特殊的颜色让人群中的钱宁慧蓦地醒悟过来——蓝色是人牲的颜色，莫非他们真的要杀了所有人来祭祀？
“伊玛，维拉科嘉，你们答应过放了他们的！”意识到最大的危机已迫在眉睫，钱宁慧焦急地用英语大声喊道，“他们没有用，我的血才是有用的！”
“除非，你能想起死亡瓶的真正操作方法，”伊玛依然笑靥如花地回答，“我们按照古老的祭祀方法一步步地举行仪式，说不定会激励你和你妈妈早点想起来。”“Damnit！”钱宁慧难得地用英语爆了一句粗口。而她和钱妈妈随即被拉出了人群，推上阶梯走上高台，用绳子绑在世界树石柱上，恰好面对着死亡瓶和它周围发生的一切。虽然拼命抵抗，但旅游团成员已经被连日的饥饿消磨光了力气，最终都被抹上了一层蓝色的颜料。这刺眼的蓝色落到钱宁慧眼中，不由想起当初长庚给她看的祭祀视频——大祭司手握黑曜石短刀硬生生挖出心脏的举动，让她一想起来就不寒而栗。
而此刻大祭司装束的维拉科嘉手中，正是一把锋利的黑曜石短刀！转眼之间，光头和另一个看守已架着一个旅游团成员往维拉科嘉面前走来，那人是站在最前面的尹浩。看着尹浩把嘴唇都咬出血来，钱宁慧心胆俱裂，不由大喊了一声：“住手！如果你们敢杀死一个人，我保证你们永远不会知道死亡瓶的秘密！”
“只要你们想起来，一切都会停止。”维拉科嘉看了一眼钱宁慧发红的眼睛，他不知道这个古老的仪式能否刺激出钱宁慧母女抑或其他卓尔金神后裔的记忆，但这是唯一可行的方法。
大胡子捧出了一个巨大的玻璃瓶，里面盛满淡黄色的液体。他倒出一杯液体，想要给尹浩喝下。
尹浩的双臂虽然被人牢牢抓住，却倔强地扭过头，不肯喝。因为他看到，那个玻璃瓶的底部，居然浸泡着几只完整的蟾蜍！
“这是蜂蜜酒，好东西！”大胡子见尹浩不肯合作，生怕洒了杯子里的液体，便走到旅游团人群前，将田原拉了出来。
“这是好的，好的！”大胡子笨拙地用英语解释着。他生怕田原不信，自己先喝了一口。
“喝了这个，你们才不会觉得疼痛，”一旁的伊玛看不过，忽然用中文说了出来，“如果你们不肯喝，那也无所谓。”她原来一直装作不懂中文，此刻冒出这句话，让所有的中国人都吃了一惊。
“我不喝。”尹浩猜测这蜂蜜酒中浸泡的蟾蜍大概有安眠或者致幻的作用，他一心等待着中国大使馆和墨西哥警方的救援，就算明知后果严重也不肯就范。
