上回书说到张潜打开字条，上写：张进峰兄：我素来仰慕你的武艺，却恨无缘切磋，故不得除此下策，扣留你兄何武，在下略表歉意。若你明日到松竹坡上赐教一二，在下立即放人。谨记勿带一人。
张潜又将字条传与程飞看罢，嘿然道：“三哥果种奸人计谋，我当速往，营救三哥。
程飞劝阻说：“八弟看不出，言在此而意在彼么？上述之言，言辞虽不强硬，但分明要引你入龙潭虎穴。他连署名都没有，还不准带人马，请教是假，害你是真，你若一去，恐怕凶多吉少了。”
张潜一笑，并不在意，说：“五个之虑我知道，如今别无他法。纵使以我之命换取五哥之命，义之所在，当不容辞。”
程飞点头说：“我知道八弟既决定去，劝阻不住。八弟，一定要当心哪！”
张潜长叹一声，说：“自然晓得。若我无法回来，五哥万勿挂记，只求五哥亲自送杨凤莲回山西……”
此时杨凤莲已哭成泪人，抓住张潜膀臂，不让他走，张潜心乱如麻，只说“而为保重”，挣脱杨凤莲手，牵过一匹马，翻身上马，头也不回，直奔松竹坡。
一路无语，次日清晨，张潜来到松竹坡。环目四处，松竹繁茂，果如其名。山坡景致实在不错，只是心中其烦，无意欣赏路旁美景。正思忖现在该当如何，忽听得林中有人高喊：“进峰兄胆识过人，小弟佩服。”丛林中蹿出十五人，个个黑布遮面，掌中拿刀，腰间佩枪，好似土匪打扮。
张潜顾不得细细打量，开口问：“我三哥何武何在？”为首一人用手一指东边，分开草木，但见何武被绑靠在一株松树旁。何武抬头也看到张潜，喊叫：“八弟快走，不要管我。”为首那人叫人用布塞住何武之口，何武急晃着脑袋，却难以发出叫喊声了。
张潜血灌瞳人，大吼：“快快放了我兄长，不然你会死无葬身之地。”那人冷笑着说：“进峰兄，别急，请接招。”说着，挥舞拳头奔向张潜。张潜往旁一闪，说：“且慢。”
“怎么？你认输了？”
“该认输者是你，你过不了我三招。”
“哎呀！出口狂言，胜了我再说。”那人又朝张潜扑来。手腕向前一扯，那人一个踉跄，摔倒在地。
张潜摇头说：“我高估你了，或许你该再练几年……”话未言尽，背后一声枪响，张潜顿感大腿一阵剧痛，痛入骨髓，大腿中溢出鲜血，最终难以支撑，瘫软在地。
“张潜，跪地求饶了？”
张潜咬紧牙关，破口大骂：“卑鄙无耻，背后放冷枪，还居然大言不惭，真真恬不知耻。”
“不管你怎么骂，胜者王败者寇。张潜，你没料到，你此番前来，必死无疑吗？”
“我知道很难活着回去，大不了一死而已，不过还请你放了我三个何武……”
那人哈哈大笑，说：“你认为我是个守信用的主？你俩还是同赴黄泉吧。”
“好，那你可否告知我与你有何仇怨，非将我二人置于死地，除之而后快？”
“拿人钱财，与人消灾，有军营许诺照他所言去做，十根金条，十根金条！”
“那军营是谁？”
“我不知道，我也不管那么多。有什么要问的，见了阎罗王再问。放心，我回让你死舒服些，给你留个全尸。”
那人将枪口对准张潜脑门，张潜闭目待死。
枪声划破长空，打破黎明中松竹坡的沉寂，被绑的何武闭住双目，不敢正视心中所想的悲情画面。
命运的转折就在瞬间。
二十步开外，有一队人马，手下人高喊：“放下武器，你们全被包围了。”枪声正是这队人所放。
黑布遮脸的汉子们乖乖扔下了武器，举起双手。张潜定神，只见一队人马，约二三十人，头戴青色军帽，身穿青色军衣，个个手握双枪，眉宇之间透出一身正气，最为闪耀者是每一项青军帽上有一颗红五星。
红军？张潜心中一动。张潜所想不差，正是红军。
红军中闪出一人，昂首阔步，走到贼头近前，想是这队红军首长了。
那位红军首长正颜厉色，问：“你叫什么？你可是土匪头子？又想做谋财害命勾当？”
“我姓马，无名无字，是城中一混混，不是土匪。有一国民党军官指使我干这伤天害理之事，也怪我，太过贪心，收了他十根金条，一时糊涂，清军爷饶命啊！”
“好。你们听真；马上散了，回老家诚厚务农，俺这次饶恕你们。倘若不听良言相劝，后果你们心知肚明。”
混混们扯下面上黑布，拜谢红军不杀之恩，又给何武松绑，向张潜、何武再三赔礼，各自散去不表。
红军首长俯下来，亲自擦看张潜伤势，上药包扎，和言相问：“兄弟，你姓甚名谁？这荒山野岭好不危险！出行在外，当万分小心。你家住何处，俺这便送你回去。”
张潜暗想：既是救命恩人，当以实相告，不加隐瞒。说：“我是国民党军新军弟一五零旅旅长张潜，双字进峰。恩公救我性命，不知如何感谢，未敢请教恩公尊姓大名？”
红军首长一笑，说：“俺姓秦，名良才。俺与同志们途经此处，见死焉有不救之理？区区小事，不必言谢。”
“俺们共产党一向视正直友善之人为朋友无论他是国民党人，美国人，还是日本人，只要他热爱和平，坚守道义，那便是俺们最亲密的战友与同志。”
张潜只听得心潮澎湃，满腔热血涌上心来，一股暖流通遍全身。此时此刻，张潜似乎觉得自己是一位共产党人，而非国民党了。
“秦恩公，我听说委员长要派人围剿你们，你们可要当心啊！”
“多谢兄弟提醒。俺们身份特殊，不便相送。就此告别，多加保重。”秦良才一跃上马，带住丝缰，回身说：“兄弟，是否曲直要靠自己去分辨。记住，星星之火，可以燎原。后会有期。”
