时间一天天过去了，艾尔布里奇号已经经过了八个行星系，但是没有一个扫描出具有价值的植矿，它不得不在深空中重新又打开自己的超光速引擎，继续往航线的前方飞去。舰桥里，老布里奇脸上十分不悦，“柏拉先生。”。“在，船长。”大副回应到。“你能跟我解释一下一下吗？”布里奇表情僵硬。“抱歉，船长？”柏拉不知道布里奇指的是什么，一脸满是疑惑。“为什么我们已经差不多过了一半的航行了，一根曼密藤的根毛都没找到？！难道这次路线不是你们精心制定的吗？”布里奇的音量突然爆发开来，即便再不明白的人都听得出这个象人现在的怒火。“额，船长。。。老实说。。。”柏拉没有受到布里奇发火的影响，而是很冷静地试着诠释自己想说的意思。“老实说什么！”布里奇的声音很沙哑，显得这个船长更加地不开心，舰桥上的船员都静悄悄的，只有柏拉还在继续发声。“船长，我们不知道。”“什么！你竟然就给我一句不知道！”“是的，我不知道。”
布里奇简直要气死了，他懊恼当初自己为什么选这么一个种族的类人来当大副。“柏拉先生！！！”布里奇想随便发火了。“船长，所有的仪器读数也正常，这次的航线也是你看过的。”柏拉不惊不慌，“非常好！去做吧！这次线路让我们定能赚一笔大钱！这是您当时的原话，船长。”柏拉又追加道，脸部的肌肉一动没动，一副忠实的表情。“我。。。唉”布里奇很想用鼻子勒在这个大副的脖子上，最后也不得不叹了一口气，身子低下，瘫坐在船长椅的椅背。“船长，你觉得我们是否该更改航线，或者继续按计划执行？”柏拉又低了点身子，靠近布里奇的耳边。“等等。。。我清理一下头脑。”布里奇用两只平平的手揉着自己的脑袋。“我需要到船长室休息一会，有什么需要报告的就到里面去找我。”布里奇起身往舰桥的后方走去，他需要一点私人的空间。“是，船长。”通讯员回应他道。“咚。。。咚！”地板被布里奇的走路踩出沉沉的声波，肥肥胖胖的象人如同一座小山一样，每次迈动不到身高十分之一的腿落下去，他的整个身子就会抖一抖，好像卡通里的人物一样。布里奇把平平的手掌按到控制面板上，船长室的门打开了，船长室是和舰桥连在一起的，就在大门的右边。柏拉看着布里奇走了进去，叹了一口气。‘这个采集队什么时候才会到头，到时候自己又该何去何从？’柏拉突然出现了这个念头。“舵手，报告航向。”大副向舵手问道。“航向491Z，偏度X151，Y239.71，Z91。”舵手回答。“保持航向，观测员，附近有没有什么异常？。。。”
布里奇往下滚去，落到了自己的橡皮弹床上，把一整面圆形的高强度橡皮压得紧紧的，好像一个蓄势待发的弹弓。布里奇感到十分舒服，全身骨头受到的压力全都不见了，他舒服地迷上了自己的眼睛，感受这美妙的体验。布里奇支起身子，从旁边的桌子上拿起一小丛上面长着果子的植物，直接连着根枝一起放到自己的嘴里。桌子上还有很多各种植物，跟小山一样堆成一堆堆，布里奇这个种族每顿饭都需要吃下成吨的食物，因此他们也饱受肥胖的影响。感受着嘴里油腻腻的植物汁液，布里奇觉得自己又有力气了一点，他又起得高了一点，用鼻子从一个容器里吸着一种饮料。‘已经是第七天，这次出航的燃料已经用了19%，算上返航的份额，必须要接下来七个星系都有植矿，这次才能盈利。见鬼！’布里奇的短手用力地在空气中挥舞了几下，好像在打一个看不到的玩意。星际旅行中有很多未知的东西，许多复杂的环境或是人为原因会造成各种各样的结果，布里奇是个老水手了，他见过了不少大风大浪，他也知道这点。‘难道是鲍文奇兄弟在捣鬼？’布里奇躺在床上，想到了他的老竞争对手，这艘采集船总是和他们经营内容差不多的货物，怎么都看不顺眼。‘不，他们最近并不怎么缺钱。应该懒得用下三滥的手段。’布里奇又否定这个怀疑，他打开自己的终端，在空气中检视着各种界面。‘仪器的报告很正常。该死！到底是谁搞的鬼！’布里奇心情十分暴怒。‘难道是自己拖欠修理厂的钱，那些白胡子的老头故意搞坏了自己的深空探测机？’又一个怀疑对象被布里奇找到了。‘不对，应该不是他们。’船长又矛盾起来。最后，他耸下了蒲蒲的象耳，表情痛苦而憋屈，不管是不是真的有人捣了鬼，是谁捣的鬼，真是把自己给坑下无尽深渊了。布里奇嗷嗷地哀嚎起来，神奇地没有想到两个新上船的人类乘客才是最有动机的犯罪嫌疑人。
“哈。。。噗咻~”蓝雅把一个虚拟的小球弹出去，撞到属于雷的小球上。此时两个没心没肺的罪犯正在房里玩着三维游戏。蓝色的小球把银色的球撞到后方的黑洞里，然后银球就消失不见了，台面上又少了一个雷的球。“到你了。”蓝雅双手叉腰，昂首挺胸。“挺有两下子的嘛，不过还差点火候。”雷调整着面前的虚拟弹弓，脑里估算着银球的轨道，“嘿，这次我要一石三鸟！”银球很有气势地滚向散落的蓝色球。“昂！昂！未命中！你太烂了！”虚拟的提示语悬浮在空中嘲讽着雷，蓝雅捂着肚子大笑。雷找着自己刚刚射出去的银球，结果发现它从蓝色的小球的空距里滚到后面的黑洞里了。雷和蓝雅玩的是一种结合和古代台球和象棋的桌面游戏，在航行中给船员休闲之用。
“要不，干脆我们把阿拉比卡和提尼也拉来吧，反正他们也是闲着。”蓝雅发出提议。“我有一个提议，为什么我们不停止玩这种没有乐趣的游戏，然后各自干自己的事？”雷提出抗议。蓝雅很大度地拍拍雷的肩膀“没关系的，很多人也都在这种游戏里得分不好。”。“这些人里不包括你，对吧？为什么我们不找一个新的游戏呢？我看看。。。《核子脉冲机模拟修理》，这个怎么样？”雷双手翻了翻界面。“哈哈哈，你看今天天气是不是挺不错的吧？”蓝雅岔开话题。
“你说，已经8天了，布里奇会不会找到蛛丝马迹？”蓝雅回到了正经。“应该不会。。。”雷回答她，“额。。。应该可能性很小。。。”雷又沉思了一下。“你确定？我可不想在洗澡的时候看到几个长着狗头或者章鱼爪的船员冲进来把我们驾到空气阀里，然后丢到太空去。”蓝雅又怀疑地问道。“见鬼，我可是付了足足2000星币。他敢弄个劣质东西来糊弄我。”雷挠着头发，他实在是没底，把这么重要的东西交给X很难让他感到靠谱。“你们之前交易次数多不多？如果你是他的大客户，他应该不会舍得把你丢在火坑里。”“也不多，就几次吧。”“具体多少次？”“嗯。。。两次？”“加上这次？”“对，加上这次。”蓝雅开始有点心里发虚了，“那你上一次买他的东西花了多少？”蓝雅的语气小心翼翼。“200，不对，300？让我想想。。。嗯。。。500！，对！是500，500整星币。”雷确定地回答道。蓝雅双手绝望地捂住眼睛。
“提尼！提尼！”旁边的人小声地呼唤着。“啊！”提尼回过神来，才发现自己刚刚在发呆。“怎么了，难道是在想你的那个白马王子？”皮肤跟树根很像的类人调笑着打趣道。“没，没有。”提尼拿起咖啡，抿了一口。“你可以跟我说说，我300多岁的时候，也是卡尔比森林的一把好手，谈过几个英俊的小树子，还见过数不清的小鸟和动物每天快乐地双宿双飞。”女树人说通用语的口音非常深邃、优柔，她继续追问着提尼。“真的没什么。”提尼低下头继续自己的工作，她上午要分析完最近八个星系的离子扫描层活动图，好找出这些贫瘠星系的特征规律，下次制定航线可以避开这些行星系。“他帅不帅？”女树人很有耐心，不依不挠地追问着。提尼想了想，最后还是回答她，“不，其实不是很帅。”提尼小声说道。“但你还是不由自主地会想起他，是吧？小可爱。”女树人用暧昧地语调打趣着提尼。“是，是有。。。”“滴滴滴！”提尼还没说完，蜂鸣器就响了起来。提尼按下控制台上的回应按钮，“扫描室。”。“这里是舰桥，通讯员尤尤卡。分析员提尼，船长想让你去帮他做件事情。”
“什么事？”“这次两个新上船的你的同类，听说你和他们是朋友。船长想中午找这两个客人共进午餐，想让你去正式邀请他们，显得礼貌一些。”“啊，啊好。”“记得，地点不在舰桥，是在船长的休息舱，时间大概是12点左右，船长不是很懂你们人类的迟到礼仪，所以你们看着办吧。通讯员完毕。”通讯滴的一声结束了，提尼在自己的备忘录上记下‘等一下去找雷先生、午餐、12点、船长休息舱’这一项，设定了提醒闹钟，然后继续回到自己的工作上来。
“我听说这次那个人类是结伴而来，一男。。。一女。。。他们好像还住在一起。”女树人好像唱歌一样的声音又从旁边的控制台传来。“他看起来不是那样的人。”提尼小声地反驳道。“傻姑娘。你的年龄太年轻了。”女树人灿灿笑了笑，没继续说什么。提尼看着电磁扫描图，陷入了沉思之中。这次的航线制定是在两个星期之前就制定好的，大副柏拉和很多重要船员都一起讨论决定的路线，提尼也有参与，他们甚至还花重金买了最新的附近星座数据情报，本应该是一场板钉钉的小赚之旅，现在却陷入了亏本的绝望中。提尼今天从船舱走过酒吧区的时候还听到了里面船员的咒骂和哀嚎，比三天前更糟了，提尼害怕那些船员会半路就杀了布里奇夺船，这样自己的命运就不得而知了。
‘到底是什么地方出了问题。’提尼盯着虚拟屏幕，双手抓着自己的头发。这个年轻的人类女人现在已经离失业或流浪只差一线之隔，她必须拼了命，然而她永远都不会想到，造成这一切灾难的罪魁祸首竟是她最想不到的一个人。
