不到万不得已不能喝沼泽的水是一种常识，哪怕是真的要喝也应该煮得沸腾了再喝。这是为什么？一是因为沼泽的水是死水，不存在流动性；二是因为沼泽之所以是沼泽，那是绝大多数生命的禁区，一旦不小心踏进去可会陷下去，然后再也起不来。
沼泽之内吞没了不知道多少动物，充满了尸体的水源能喝吗？毫无疑问里面会带着各种各样的病菌，一喝就等待病魔缠身吧！
使节团用来装水有特制的车辆，那是一种用木条扎起来的滚筒箱子。箱子有点大，每一桶能装三百斤的水，它们装满水之后会放到两匹马拉动的车辆，一辆车可以装载四桶。
申屠泽岸边亮起的火把犹如白昼，使节团是彻夜在进行水源储存，一些没有睡的异族人过去看热闹，对于来自中亚的大多数人来说，那一夜他们又看了不少的热闹。
“那个吊装机械有点眼熟啊？”
“嗯，在埃及和希腊那边都能看到，那东西是用一种滑轮搭配缆绳，可以轻易拉动数百斤的物体。埃及人和希腊人建造城池的时候，需要搬运石块等物到高处，也是利用那种工具。”
人力起重器嘛，最先研究并使用的还真的就是希腊人。公元前二千年左右，他们是首先应用在航海船只的货物吊装上面，后来传播到了更西方的欧罗巴大陆，也传到了地中海另一头的一些国家。
华夏区域是什么时候出现人力起重器难以考究，不过在战国末期，各北方列国在建造防御胡人南下的长城时大多已经在使用。另外，民间的水井打水，那种绳套被绑在一根滚圆木头上，人摇着滚圆木头的把柄打水，两汉时期普遍应用于民间。
“草原上的水源是不太好找，但他们不会想要拉着数千车的水桶吧？”
“谁又知道帝国人的思维呢？看样子，他们好像是要那么干。”
“天呢！有那么多的车辆，多装一些货物多好，饮用就喝马奶或是羊奶不就好了？”
“可能是帝国人不喜欢马奶或是羊奶？我倒是见过他们大多数人会喝牛奶，那是在他们帝都的所见所闻，大清早就会有人各家各户送牛奶，大人虽然也喝，但是好像每个小孩每天都要喝一大杯。”
是啊，中亚人很难理解帝国人的思维，帝国这边的人却懒得去探究异族人的思维，因此除开必要的沟通，两帮人虽然是一路同行，可是发生的沟通实在是少得有些过分。
一样深夜未眠的刘邦找来了同样没睡的韩信，他是在询问队伍中增加的五千士兵，想知道那是什么状况。
“火器兵？没听说过啊。”刘邦其实是听说过的，但是没真正见过。他问：“那五千士卒会随我们一同前往遥远的地中海吗？”
韩信往简要了说，很明确地告知刘邦，那一校火器兵只会跟随使节团抵达乌孙那边，然后就会脱离使节团护卫队的建制停在乌孙。
“哦……”刘邦又问了另外一个问题：“那个什么帕提亚和巴克特里亚，他们与乌孙那边有仇，抵达乌孙人地界的时候，乌孙人会不会为难他们？”
似乎啊……帕提亚和巴克特里亚的使节在帝都南陵那边的时候不止一次建议帝国与两国结盟，结盟的基础是共同瓜分西域，乌孙也是消灭对象，这么一件事情帝国方面并没有进行保密，想必乌孙人是知道的。
韩信可以理解为是塔普拉提和安格列找到了刘邦，提出了类似的担忧。他根本不知道乌孙人会怎么对待帕提亚和巴克特里亚那边的人，但是这些似乎不该由他这个护卫队长来操心，该操心的是使节团的正副使才对吧？
“这不是军方的人说话比较管用嘛！”刘邦倒是直接，说道：“很简单的事情，与帝国文官相比起来，帝国军方说话的分量比较足，到时候虽然一样是男爵，可是我觉得韩老弟说话肯定比我管用。因为韩老弟不但是贵族，还是军方的人，更是陛下唯一的徒弟。”
韩信被刘邦的直接弄得有些尴尬，默默地点了点头。
刘邦见韩信点头答应立刻就是 一阵爽朗的“哈哈”大笑，然后走到案几旁边拿起一个信封，含笑道：“喏，帝国寄过来的信件。”
信件是虞姬写来的，难怪刘邦脸上的笑容里会带着挪揄。
“这一次从远方回去，陛下该是会操办韩老弟与虞大美女的婚事了吧？”刘邦毫不掩饰地坏笑道：“虞姬可是帝国数一数二的美人，陛下早年就将虞姬许配给你，可见陛下对你的喜爱。”
说起虞姬，韩信脸上也是带着笑容，眼眸里面掩饰不了喜意。他又与刘邦聊了一小会这才离开，回到自己的大帐拆开信件，拿出信纸借着灯光看了起来。
信上的内容没有太复杂的东西，是虞姬在向韩信说一些近期南陵发生的趣事，然后又用隐晦的字眼道出自己对韩信的想念。
南陵最近发生的趣事不少，但是虞姬介绍的基本与宫城之内的众皇子皇女有关，其中的一件就是吕莹又揍了吕阳一顿，起因是吕阳拿一种叫作龙虾的海产吓唬吕伊。
吕莹是赵歇之女赵欣所生，她是吕哲的二公主。
吕阳是熊心之女熊女所生，他是吕哲的庶三子。
吕伊是吕雉所生，她是吕哲的长公主。
说起来吕莹可是十分深得吕哲的喜爱，打小就显示出宫中一霸的地位，小小岁数性格十分剽悍。除了身为人父的吕哲十分喜爱吕莹，皇后赵婉和嫡长子吕议、庶长子吕启，没有一个不是对吕莹十分喜爱，结果嘛……
“回去后，是该大婚了啊！”韩信合上最后一张信纸。
韩信与虞姬订婚的时候是十三岁，那时虞姬只有九岁。现在韩信已经十八岁，虞姬也有十四岁。女子十四岁的时候已经及笄，再则是韩信要前往数万里远的地中海，一趟来回保守估计也要四五年，那时候他是二十三岁左右，虞姬也有十八九岁，正是男大当婚女大当嫁的年纪。
带着暖暖的温情，韩信当夜睡得十分香甜。
隔天一阵“咚咚咚”的鼓声在营盘内响彻，这是起床鼓，在鼓声中大营从静悄悄的一片，变成了充满各种马嘶人语的喧闹。
大部分人在准备启程，一些人则是聚在刘邦所在的大帐进行商议。
“国防军的前锋已经抵达这里。”刘邦指着摆在案头的地图，所指的位置是申屠泽西边的一百二十里外。他抬头看了一下众人，说道：“一路过去全是平坦的地形，十分方便马车行使。所以我们今天的目标是行走一百二十里，当夜在国防军特意留下来的营盘歇息。有问题吗？”
地图很明显是新近标注了一些新的提标，注明了一路过去什么地方能够补充水源，然后也标注了哪块地区曾经遭遇过草原上的胡人部落。无一例外的是，那些被标注发现胡人部落的标记旁边都画了一个圆圈，里面打了个叉叉。
“发现了三个胡人的部落，他们全部被国防军解决掉了。”刘邦挽着胡须，一脸的笑意：“或许我们过去的时候会遇上押解战俘往回走的骑兵？”
韩信摇着头：“不会发生这种情况。”
刘邦愣了一下，看向说话的韩信。
韩信说道：“他们得到的命令是开向乌孙人的领地，除非是那些胡人在开战前就投降，不然不会有活着的胡人留下来。”
“可惜了，到处都缺乏劳力，现在奴隶可值钱了。”刘邦也没有过多纠缠，转向陈余：“副使啊？”
现在可不是抬杠的时候，陈余面无表情地应了声“在”，手也抬起做出揖礼的手势。
刘邦上上下下地看了陈余几眼，然后说：“副使前去那些乱七八糟的异族人那里，告诉他们，我们今天不会做任何的停顿，一路上吃喝拉撒都要保持移动状态。”
陈余只是应“诺！”，然后转身离开大帐，干他职责之内的事情去了。
刘邦看向了余樊君：“余副队，你的责任是保证辎重不出意外。”
余樊君也是应“诺！”，不过他并没有马上离开，是看向了韩信，等待韩信点头才转身离去。
“所以说啊，你们军人，真是……”刘邦晃着脑袋，一脸的纳闷：“有必要时时刻刻展现你们军人的姿态吗？”
包括韩信在内，所有身在大帐内的军人，他们一致在点头，很明显是认为有必要。
“好吧，军人、军人、军人……是应该骄傲，说起来我也是有过领兵经验的人，可惜的是在帝国军队只够格当一名校尉。”其实只够格当一名军侯，但刘邦才不会说真实答案呢。
没人去搭腔，刘邦干笑了几声，摆了摆手：“好了，好了，大家伙该干么干么去吧，尽快出发。”
一阵应“诺”之声中，人走得只剩下自己苦笑的刘邦。
队伍再次出发，走之前驻扎五千边军的要塞不断吹响号角，那是一种送别的波段，使节团也是吹响号角回应。
号角声中，队伍开始笔直地向着西边前进，帝国这边人要么是骑马要么是坐在马车之上，来自中亚那边的人却不是人人都有代步工具，不少人是小跑着跟随队伍。
从帝都南陵调过来的五千火器兵，火枪兵是坐着厢型车，一辆厢型车不算前面赶车的车夫能够容纳二十二人，他们待在车厢内的时候是每边各自十人，车厢前壁的两名军官坐在马扎之上。
士兵坐厢型车，火炮也是整个搬上马车，不过一辆马车装一门火炮已经是极限，毕竟最轻的火炮将炮架涵盖进去重量可是有一千五百余斤。除开火炮之外，车内是搭载了两名炮兵，但是不见任何装着火药和弹丸的箱子。
事实上运输火药的队伍是被吊在最后面，他们由一千骑兵在两翼进行护送，是整支队伍吊尾的一批人。
行走在草原之上，人一眼看去全部都是一片平坦，好像是眼睛可以看到世界的尽头，但这绝对不是事实，至少没办法看到世界尽头，他们看到的地平线不过是因为脚下的大地呈现球形，更多的地貌是被掩盖了。
刚刚进入冬季，草原上还没有下雪，但是因为太早启程还是能够看到一些草地上的霜没有散开。
“再过半个月左右，草原就应该下雪了吧？”
“是啊，所以国防军的八万骑兵才会那么着急赶路，他们需要在雪季来临之前抵达乌孙境内。”
差不多就是那么个意思，冬季来了，不管是什么军队都不会选择在冰天雪地的季节作战，第一批国防军前去乌孙，是帝国展现出支援乌孙的态度，让乌孙人能够坚定抵抗的信心，并不是说国防军的部队一过去就会马上投入作战。
先期抵达乌孙的国防军，他们有大概四个月的时间来熟悉当地的地形，也习惯当地的气候，真正揭开大战预幕那是在来年春暖花开之后了。
“其实冬天不适合长途跋涉。”
“对我们来说不是，对那些中亚的异族来说是的。”
“哈哈，我们有暖和的衣服都能感觉到寒冷，没看见那些异族被冻得鼻子都红了吗？还不知道冬天赶路会有多少人冻死在半路上。”
“他们没有反对，也不担忧死人，我们替他们操那个心做什么。”
帝国有吕哲，很多新鲜事物出现不是什么怪事，像是近些年出现的羊毛保暖大衣，更有一些奢侈的羽绒服什么的。帝国军队的统一配置自然不会是羽绒服，可是塞了羊毛和特意加上皮毛的军装，供应一二十万大军的问题不大。
来自中亚的那些人，他们真的不担忧冬季长途跋涉造成的死伤吗？并不全然是的。他们不在乎的是奴隶的死伤，但是对于除开奴隶之外的人还是很惜命的。他们之所以选择冬季赶路，自然是有其原因，另外就是大多数人也在帝国那边买了足够保暖的衣物。
“不知道塞琉古向东进军了没有？我们在东方帝国购买的东西，运回去能够对战争起到作用。”
“我们在东方帝国学习到的一些知识，不也是能够在战争中起到帮助吗？”
