纪昀晟捋了捋胡子，沉声道：“此事的确来得蹊跷。臣一时之间也理不出个头绪来，但其中内情定然不简单。娘娘有没有怀疑过，此事或许是慕太后暗中安排的呢？她给自己下了毒，然后嫁祸于你，企图在你侍疾期间有所图谋，将你置于死地！”
纪芷湮叹了声气道：“不瞒爹爹，本宫当日便是做此想的。然而私下无人时，本宫曾与那慕太后对峙，却发现她惊怒不已，彷佛事先对此事全然不知情，她甚至还怀疑是本宫暗中下毒手暗害的她！如此，倒是洗清了她下手的嫌疑。只是，若不是她，还会有谁呢？在这宫中，又有谁能有这样的本事，于无声无息中毒害了一宫太后？本宫思来想去，总是无解。”
纪昀晟眼中闪过一丝亮光，带着洞悉的清醒冷笑一声，“哦，娘娘果真想不到是谁么？在这宫中，正经主子统共就这么几个，除了娘娘，除了慕氏，所剩的不过就那一人而已。”
这样的话，纪芷湮却是不爱听的。无论如何，要一个女子相信她心爱的男子要害自己，便是比杀了她还要教她难受的事情。
她蹙了蹙眉，笃定道：“爹爹，本宫相信不会是皇上。他，他不会这样害本宫。”
“在这皇宫之中，为争权夺势，没有什么是不可能的。湮儿，你总是太过心软，如此终究是要害了你自己的。”
纪芷湮想了又想，为打消他心底的疑虑，不得不道出心中所想：“爹爹，本宫不是感情用事的人。本宫之所以笃定不是皇上所为，是因为有一个人他比皇上更加可疑。”
“哦，是谁？”
看纪昀晟的神情，便知他对此话是不信的，眼中含了一丝无奈，更多的是对女儿的怜惜。在这复杂的情绪之中，还有一丝阴狠。
纪芷湮握紧了手中的帕子，咬牙道：“爹爹，慕太后病重那会儿，除了皇上和慕家的人来探望过之外，还有一个人来过。那个人，就是摄政王。”
摄政王三字，无疑是带有极重分量的。不到万不得已，她并不想让纪家因了自己而惹上这样一个难缠的对手。
纪昀晟的面色大变，彷佛不敢相信般地望着她，压低声音道：“你，你怀疑想害你的人是摄政王？这怎么可能！他一个权倾朝野的王爷，如何犯得着和你一个后宫妇人过不去？咱们纪家和摄政王一派的关系虽算不上交好，但总不是交恶的。湮儿，这绝无可能。”
纪芷湮低头用手打理着腰间的五柳如意宫绦，带着一丝叹息的无奈道：“爹爹，咱们纪家自然是没有得罪过摄政王的。可如若本宫告诉您，本宫和这位摄政王曾有不死不休的私怨呢。”
纪昀晟仍旧是不信的，拿眼打量着她，偏偏还找不出一丝说谎的痕迹，“这世上，若有人敢和那摄政王有着不死不休的仇怨，只怕连一时三刻都活不过。按理说，娘娘的话，臣是不该存疑的。只是此事事关重大，摄政王不是一个好相与的人，一个弄不好，便得赔上纪氏一门数百条人命。若娘娘的话属实，为了维护娘娘，臣自是倾尽所有也在所不惜的。只是，若为了旁的缘故，臣却万万不能拿纪氏一门的荣辱生死去赌。”
纪芷湮低声一笑，“爹爹，您怀疑本宫？可本宫又有什么理由要拿这样的事情和您撒谎呢？”
纪昀晟沉静一笑，眼中露出狐狸般的光芒，“朝中无人不知，皇上和摄政王之间的明争暗斗，两人早已是面和心不合。若有摄政王掌权一日，皇上便休想真正地君临天下。而娘娘对皇上一往情深，难免会感情用事。”
言尽于此，话中的含义已是不言而喻的了。
宫中之人为了权势勾心斗角，尔虞我诈，这些纪芷湮之前亦是有所耳闻的，但她万万想不到，有朝一日自己的父亲也会怀疑自己的用心。
“爹爹，你这是不信本宫了？”
纪昀晟一眨不眨地望定她，淡声道：“若要臣信娘娘又有何难，只须娘娘给出一个合理的解释，臣自当为娘娘效力。娘娘是纪氏的女儿，臣可以为了爱女倾尽一切，但断不能做了别人的踏脚石。”
纪芷湮泪盈于眶，一时间心里矛盾到了极点。她独处深宫，势孤力单，若要保护自己，少不得要借助纪家的力量；可一切只是她和摄政王之间的私怨，她断不愿因此牵累了纪昀晟，至少不愿让他深陷其中。以他对自己的爱护之心，当真是会不惜一切保护自己的。
叹一声气，她只道：“好罢，若是爹爹不信，本宫亦无话可说。本宫只能告诉爹爹，无论本宫对皇上用情如何之深，但归根结底，在世人眼中，本宫首先是纪家的女儿，才是皇帝的妻子。爹爹是聪明人，自当明白孰亲孰疏。本宫绝不会为了一己私心，而陷纪家于不义之境的。”
话已说到了这个份上，纪昀晟的态度少不得会有些松动。他望着面前的女子，脸上流露出深深的舐犊之情，“湮儿，爹爹心中，再没有比你和你娘更重要的人与事了。功名利禄，富贵荣华，不过是过眼云烟，爹爹断没有留恋不舍的道理。只是你的话说一半藏一半，爹爹身为一家之主，肩负纪氏满门的荣辱兴衰，实在是为难。”
纪芷湮低声道：“爹爹，本宫不是不想将话摊开来说，只是不愿为了自己而连累了您和纪家。此事原是我和摄政王之间的私怨，本宫只是希望爹爹能襄助一二。旁的，本宫自会一力承担。”
纪昀晟不禁有些生气，望着她道：“糊涂！臣与娘娘是一家人，父女之间，如何谈得上什么牵累不牵累的？难不成娘娘以为你出了事，纪家和臣便能置身事外么？只要你姓纪一日，便和纪家荣辱相关，一荣俱荣，一损俱损。这个道理，打你进宫之前臣便一再言明。娘娘是最聪明不过的人，怎地到了今时今日还不明白呢？”
