南棋国皇宫沉浸在一片静谧的月色里，显得祥和而安恬。
然而，这只是表象罢了——在凤栖宫的密室里，正酝酿着无数的秘密，阴谋和猜忌，酝酿着，滋生着，发酵着，生长着，如同月夜下浮动的暗涌波澜。
“母后放心吧，您还不相信孩儿吗？绝不会引起允夜的怀疑。”这是三皇子的声音。
“霖钧啊，我就怕他对你用了他心诀。”虞妃担忧地说道。
“不会的，母后，如果他用的话我是察觉的到的，所以他不敢用。”
“三皇子说的是，娘娘毋须担心。”太宰也安慰道。
虞妃心下大宽，笑道：“那就好，那就好……”
这时，密室外有人敲门，申潭的声音传进来：“娘娘，楚大人到了。”
霖钧箭步过去，开了门，对着门外的子渊唤道：“表哥。”
子渊被他的热情惊了一下，犹豫了一下，唤出口：“表弟。”
“快进来吧。”霖钧看着子渊，眼神澄澈如湖。
子渊点头，步入密室，唤了一声：“姨妈。”
申潭在门外把守，把门关合。
虞妃一脸笑容：“子渊，你是不知道霖钧这孩子是多么想见到你，叫你一声哥。这几天他一直在忙庆典的事，刚才晚宴的时候又不能相认。他呀，一直在等你来呢。”
霖钧听了这话，稚气未脱的脸上尴尬地笑着，不好意思地抓了下后脑勺。谁会想到，就在几个时辰前，这个十九岁的少年还沉稳地主持过晚宴，在觥筹交错中和众使臣滴水不漏地寒暄。
子渊看着眼前这个才未成年的表弟，心里有一股暖流缓缓淌过。他很多年、很多年没有享受过亲情的滋润，都快忘记这是怎样的一种感觉了。
“来，子渊，见过你陆伯伯，应该不用介绍了吧，你们见过面了。”虞妃道。
“是，已经见过两次了。陆伯伯好。”子渊对南棋国太宰弯腰作揖。
“不必拘礼，”太宰慈眉善目，扶起子渊的手臂，“娘娘有如此孝顺的儿子，又有这么少年有成的侄子，真是羡煞旁人了。”他说到这里，眼神难以察觉地一暗。他想起了自己失踪已久的女儿，到现在仍没有下落，恐怕已然惨遭不测，不在人世了。
“现在我们在北棋国有了子渊做内应，大事可成矣。”说着，虞妃蓦地想起什么，转头问子渊，“对了，子渊，话说回来，你咋来得这么迟?途中发生什么事了吗？”
提到这个，子渊的神色凝重起来：“出了些状况。那个被我尾随到城外的女子不知怎么知道了是我夺走了木箱，她现在盯上我了。”
“那你打算这么做？”
子渊继续说：“既然已经救下了然然，我就要保她周全。方才北棋女帝给我下达了旨意，说太子凌尘盗了她的神游珠，偷偷跑去沧嶷山区了，她让我速速把他带回北棋城。我明天必须得启程离开南棋城了，会带然然一起走，绝不会给姨妈惹麻烦。”
“这么快就走？”霖钧有些不舍。
虞妃稍一思索：“如此也好，只是龙墓险诡，你又带了一个没有武功、来历不明的女子，一定要加倍小心才是。”
“姨妈放心，我一定会当心的。姨妈、陆伯伯、表弟，你们也是，匆匆一别，又不知何日才能相见，千万珍重。”
刚说完，一阵急促的敲门声响起。
“进来。”太宰道。
申潭从外开了门，众人发现他身旁还站着那个会化影术的不羁男子，脸色焦虑非常。
霖钧问：“磊柯，什么事这么着急？”
“大帝已经进了皇宫了，龙辇正往凤栖宫来。”
“什么？他几个月都不来一次，今次才一回来就想起我了？”虞妃神情也是遽变，往前走了一步，突然回头对子渊等人道：“诸位在此稍候，我去去就回。霖钧，走，陪我去瞧瞧那老匹夫意欲何为！”
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坐在金步辇上的南棋帝，仰面望着天，占卜着今夜星象。刚乘疾行舟赶回的他，心里面挂念的还是沧嶷山区的情况。明日一早霆轩他们就要下到地下龙墓里去了，也不知会遭遇到什么。
思绪还在远方飘荡，而龙辇已经在凤栖宫外停了下来。
虽然早就允许虞妃入住了这代表皇后身份的宫宇，可是这么多年来，他都没有给予她皇后的名分。在他的心里，始终有一个人的影子，难以取代。即使她已经羽化登仙，成为夜空中的一颗星辰，但那一缕香魂却一直萦绕在他的心中，挥之不去。
进到正殿，虞妃和霖钧已经等在里面了。
“还没睡呢。”南棋帝中气十足，声音洪亮。
“知道皇上今晚回宫，臣妾怎敢先行就寝。”虞妃侧身行礼，道。
霖钧也抱拳：“父皇。”
“怎么霖钧你也在啊？平常这时候不是都应该在潇湘阁上挥毫泼墨的吗？”
“回父皇，明日是母后的生辰，故突然想来陪陪母后。”霖钧回答地滴水不漏。
南棋帝道：“这样啊，如果霆轩有你一半的孝顺我就心满意足了。”
虞妃接过话茬：“哪能这么说？霖钧也就只有孝顺这一个优点了，而霆轩无论在武功还是政治方面都可谓是能力出众，南棋国的将来还得靠他。”
南棋帝低了下眼睑，声音低沉下来：“但愿吧。”
“皇上今晚在凤栖宫就寝吗？”
南棋帝稍一迟疑：“不了，明天是你的大日子，须好好休息，我还是去海螺宫吧。你早些歇息吧，霖钧也回去休息吧。”说完南棋帝没有耽搁，就离开了。
虞妃其实没有希望他留下来过夜的意思，她只是想让他早点走。她知道他不会留下的，因为自从她怀了霖钧之后，他便再没有在她寝宫留过夜。从那时起，她就明白，即使她能够留住他的人，也绝对留不住他的心。
因为他没有心。
距第一次遇见他已过去二十多年了，曾经她是多么执着和天真地相信他会是她一辈子的依靠和寄托，可是命运残酷，她不得不面对这绝望的宿命，一点一点丢掉单纯和烂漫，披上带刺的铠甲，和命运斗争，哪怕浴血遍身，哪怕伤痕累累，也绝不退缩。
虞妃看着南棋帝上了金辇离去，眼神里交杂着深深的绝望，化作恨的滔天浪潮，只一浪，便足以倾覆天下。
然而，她不知道，南棋帝并没有去海螺宫，而是径直去了永夜殿，那里等待他的是——红豆。
