在旧金山生活了几年后，因为生意越做越红火，叶建军每天忙得不可开交，无暇他顾。
优越的生活让玛丽亚整天无所事事，无聊之下就召集友人聚集赌博，初时小打小闹，几十上百，美其名曰：小赌怡情。渐渐地，几十上百的帐面进出满足不了玛丽亚的贪欲，开始越玩越大，不过她所召集的那些人都玩不起，渐渐退出。无聊之下的她开始出入赌场，大手大脚地挥霍，少则几百上千，多则几千上万。
叶建军的生意虽然红火，但也经不起玛丽亚如此折腾，几次之后，财务就有些捉襟见肘了。得知玛丽亚将钱都挥霍到赌场，叶建军很是发了一通脾气。玛丽亚还是第一次被叶建军如此对待，但因为错在自身，不敢争辩，但不和的种子也随之种下。
之后的日子里，玛丽亚很是老实了一段时间，不敢再进赌场，反倒是主动到店里给他帮忙。见玛丽亚不再去赌场，而是主动给自己帮忙，叶建军颇感欣慰，就将日常采购事宜交给她来管理。
玛丽亚不再赌博，倒是让叶建军的帐面上再次充盈起来，不过因为店铺面积较小，发展到了瓶颈，认识到这个缺陷，资金充足的叶建军索性将隔壁两家经营不善的门店收购下来，打通后，进行了全面翻修，统一了格局，大张旗鼓地扩大经营规模。
翻修后的餐馆重新开业后，生意爆好，严重影响到附近两家酒店的生意，那两家酒店的老板都是唐人街的本土老住户，本来就不待见叶建军这种外来户，此时见叶建军的餐馆生意如此火爆，顿时心中嫉妒成海，在一起合计一翻后，决定给叶建军一些颜色看看，让他知道行有行规，在这唐人街上做生意，要拜什么码头。
于是，接下来一段时间，就接连有地痞无赖上门找碴、闹事，初时叶建军考虑到做生意要和气生财，包了些红包打发了事。
但没想到这帮人竟然得寸进尺，贪得无厌，不仅没有被打发走，反而如同闻到了臭屎的苍蝇，天天跑来店里占座，他们既不叫餐，也不再闹事，只是占座，而且一来就是一群，每个人占一桌，使得店里来了真的顾客却没地儿坐，弄得他都没办法做生意。
叶建军好言相劝，丝毫没用，那些家伙只是笑嘻嘻地跟叶建军东拉西扯，就是不挪地方。
俗话说的好，伸手不打笑面人！见这帮家伙如此无赖，叶建军憋了一肚子气，却是发作不得，只好随他们，只能让手下的服务员给客人打包外卖。
叶建军是老板，面对这种情况还能忍，但他的儿子叶心杰却不能忍。
叶心杰从小就跟随爷爷习武，酷爱功夫。虽然跟随父亲来到旧金山，但功夫没有一天落下，每天除了在店里帮忙外，就是自己一个人练功，功底很是扎实。
见到这些人赖在店里不走，还嬉皮笑脸地恶意占座，顿时就忍不住心中的火气，上前抓着那些无赖，一手一个，提起来就往门外扔。那些地痞无赖原本还想仗着人多群殴于他，没想到刚动手，不等他们反应过来，就一个接一个地被抛出门外，叠了一堆的罗汉。
见餐馆有高手镇场，一帮地痞无赖灰溜溜地败退撤走。
得知情况的，两家酒店老板很是吃了一惊。二人合计之下，一计不成，又生二计。
这次，二人联名向叶建军递了张请贴，邀请他们父子二人一起过去做客，以便向他们当面摆酒，赔礼道歉。因为店里生意比较忙，叶建军顾不得亲往，就让儿子代表自己前去应约。
那两家酒店的老板见前来赴约的只有叶心杰，心照不宣的点点头，临时改变了方案。
开席之后，二人就之前的事向叶心杰道了歉，并递上一个装有十万美金的信封作为赔礼，随后就你一杯、我一杯地给叶心杰敬酒。得到二人保证不再针对叶家餐馆的承诺，又拿到了赔礼，叶心杰心情大好，自然是来者不拒，酒到杯干，很快就喝得不省人事。
等他再醒来的时候，发现自己浑身绵软，四肢无力，整个人无精打采的，同时注意到自己被关进了一个四面墙壁没有窗户的房间内。他敲门无人应，嗓子喊哑了，才叫来一个人，打开门上的小洞，从小洞中塞进一根烟卷进来。
看到那烟卷，他突然升起一股强烈的抽烟欲望，整个人扑上前去，抓起那烟就猛吸狂抽起来，一边抽烟一边还陶醉地吞云吐雾，好似进入了快乐的极境。
而在他被困之后，那两家酒店的老板就派人给叶建军送去了一张光盘。当叶建军看到光盘上的内容后，顿时脸色煞白。
那光盘上是一些录像内容，录像的内容正是儿子叶心杰狂吸大烟的情景，看到儿子那沉醉的模样，叶建军顿时明白了儿子吸的是什么东西，那不是什么普通的烟，而是能让人精神沉伦的毒品——大麻！
叶建军的心中除了愤怒，就是无比的心疼和懊悔。他很后悔自己没有跟着一起去，以至于让儿子深隐泥潭，难以自拔。
叶建军气得肺都快炸了，第一时间找上门去，质问那两个老板为何要如此对待他儿子。
见叶建军找上门，那两个家伙顿时就翻了脸，表示想要人，那就拿钱来赎！
叶建军很是恼怒，但为了能要回儿子，便让对方开价。
那两个家伙相视一笑，张嘴就是狮子大开口，开价一百万美元。
叶建军虽然薄有资产，但这段时间挣得的钱加起来也不过三十万美元的样子，加上自己的存款也不过才七十万左右，距离一百万的缺口还有着三十万的样子，无论如何他都拿不出这么多钱来。于是就跟对方讨价还价，好说歹说，才让对方松口，降到九十万美元。
九十万他也拿不出来，除非把店铺给卖了。儿子在对方手上，叶建军无奈，只好咬牙答应，不过提出要求要亲自见一见儿子。那两个家伙互相嘀咕了一会儿，最后同意了。
当叶建军见到儿子时，叶心杰扑上来，开口的第一句话就是问他有没有烟，他要抽烟！
让叶建军心中大为心疼的同时，也更加迫切地赎回儿子。与儿子呆了一会儿，就离开了。
当他回到店里筹钱的时候，却发现自己放在柜子里的钱竟然不翼而飞了，顿时大吃一惊，足足三十万呢！那可是这段时间挣来的所有的钱。
于是叶建军就询问店里的人，得知在他离开的这段时间，只有老板娘玛丽亚进过他的房间。叶建军一听，顿时就懵了！
下一刻，他就脸色变得铁青，气呼呼地冲到以前玛丽亚经常去的赌场去找她，果然让他找到了正赌得起兴的玛丽亚。
不过，当他在一间VIP房间内看到玛丽亚的时候，发现玛丽亚正躺在一个白人富豪的怀里，一边笑嘻嘻地催促着那白人富豪继续下注，在那白人富豪身前的桌上，摆着高高一撂的筹码。
见到这一幕，叶建军顿时如同遭了当头一棒，顿时心中暴怒，顾不得结果，冲上前去，抓起玛丽亚，照脸狠抽了几个耳光，随后，一把捏住她的脖子问她把钱带到哪儿去了。
不等玛丽亚回答，几把手枪同时顶在了叶建军的脑门。冰凉的枪口，顿时让叶建军清醒了过来，知道此处不是他发飙撒野的地方，若是继续动手，恐怕对方真敢一枪崩了他。
那白人富豪扔了一沓钱砸到他脸上，表示从今以后，玛丽亚就是他的人了，示意让他滚蛋！为了被困的儿子，他只好选择了忍，捡起掉在地上的钱，默默地离开了赌场。自始至终，他都没有再看一眼那个贪得无厌、不守妇道的女人。
当他踏出赌场的那一刻，他的心碎了。再也不对玛丽亚抱任何希望。从此便是陌路。
接下来，他要做的就是筹钱赎人，尽快将儿子心杰从对方手中赎回来，然后再想办法戒除他的毒瘾。好在那白人富豪够大方，砸过来的那一沓钱远超他损失的那三十万，足有四十万左右。加上他自己原有的四十万存款，还差十万才够交赎金。
十万对他而言并不算多，刚好是一个月的营业额。也就是说，他要再努力一个月，才能凑够赎金把儿子救回来。可是，当他赶回店铺的时候，留守的服务员告诉他，店里的大厨在他回来之前就辞职走人了，这个消息顿时让他傻了眼。隐隐之间，他感觉自己好像中了圈套。
