电话销售最早兴起于20世纪80年代的美国，迄今为止，电话销售所创造的行业产值高达5000亿美元，仍被视为美国至关重要的营销渠道之一。而现在，随着改革开放，市场经济的发展，电话销售这样一个便捷的销售模式也登陆我国，逐步发展起来，并且有遍地开花的发展趋势。
电话销售的应用范围相当广泛，而今已经从狭义的电话营销转向了广义的电话营销。电话销售的最主要优势在于减少销售环节，节省了销售时间，通过大量的拨打电话就可以促成订单交易。虽然电话销售的成交概率不是很高，但却节省了不必要的拜访时间，只需通过一个电话，销售员就能接触客户，大大提高了销售渠道和数量。而从我国的销售市场来看，虽然我国电话销售市场已经逐步发展起来，但是因为电话销售中存在着宣传的不足，电话销售人员普遍培训不足以及人们对电话销售普遍认识不足等情况，使得电话销售的发展并没有想象中的那样顺利，可以说，电话销售还是一个刚刚起步的新型销售渠道，存在着巨大潜力。
在中国电信、网通等行业已经在各地建立了自由的呼叫中心，开始由传统的服务走向服务加营销的新模式，再以人们手机拥有率的大幅度提高、达到全民普及的情况来看，电话销售行业，尤其是电信、金融、保险等行业领域内，未来将会呈现爆炸式增长。
与此同时，电话销售也会在其它领域有类似的成长，实际上，除了电信、保险、银行、投资等金融行业之外，其他如报纸、邮购、饭店、各式俱乐部、健康食品、图书、招聘、软件、国际快递、租赁、保养品等领域，都适合通过电话销售来开展营销活动。
电话销售在一些先进国家发展了几十年，从消费者来看，大多数人已经习惯接受电话销售这种销售方式，而对于企业来说，由于电话销售可以充分发挥电话等现代通讯技术优势，大量地节省了销售成本，并且具有极高的销售效益与成本效率，对企业而言，是一种不可被取代的销售模式。
中国的电话销售市场虽然刚刚起步，多数消费者和企业还不能够以正确的心态和眼光去看待电话销售，但是随着时间的推移和中国市场的不断扩大与深入发展，电话销售这种快捷方便的销售模式必然会获得更大的发展，并取代传统的市场销售模式。
§§第2章 不打无准备的电话——电话销售的准备工作
