“你既然不知，那本官就一一说与你听，你既然找自家娘子，本官就让人抬来见你。师爷，让仵作把尸首抬来公堂。”徐大人惊堂木一拍，郑有财全身哆嗦。
再说一具死尸放你身边，你也得寒毛直立。
”你娘子坚决反对你纳妾之事，而你又迷恋怡红院的胭脂姑娘，所以趁着昨夜暴雨，天气恶劣路上无人，你就设计将自家娘子推入西江，造成她失足落水而亡的假象，掩饰你丧尽天良的杀人行径！“
”大人，您这样说，可有何依据？草民虽和自家夫人有矛盾，可决没有杀人的心思和胆子。我郑有财绝不是忘恩负义的人，我自知自己有今天的富贵生活，离不开郑家的提携，可我也受够了娘子的飞扬跋扈，既然她不同意我纳胭脂为妾，我已决定离开郑家，分文不取，这是我早已写好的休书，请大人过目！“郑有财从袖中取出一纸文书，递予师爷。
休书上赫然有郑家娘子的落款。那么说来，郑有财已是自由之身，没了杀自家娘子的动机……
”师爷，那个怡红院的胭脂姑娘找来了不？“徐大人低声问道。
”回大人，派出去的衙役回来报，找不到那个胭脂姑娘，怡红院也好，还是郑有财金屋藏娇之地都不见人影。“师爷在徐大人耳边暗语道。
”郑有财，你把胭脂姑娘藏到哪里去了，竟敢窝藏凶犯！人不是你杀的，必是这怡红院的姑娘干的，她定是贪图钱财，才与你虚情假意，见你要休书出走，成了穷光蛋，她心有不甘，于是杀心而起。没了郑家娘子这一绊脚石，你们就可以坐拥聚福楼，富甲一方啦。“
”大人，冤枉啊，事实绝不是您所说的这般，我和胭脂是真情真意的，她是一个温柔善良之人，决不会做谋财害命之事，大人您可以派人去查问查问。我已把胭脂从怡红院赎出来，现安顿在曹娥巷的一个小宅子里，大人可以遣人去看一看。“
“大胆刁民，轮得到你来教本官如何断案！来人，将郑有财暂且收押大牢，静候发落！”
退到后堂，徐大人心烦气躁，郑有财这看来已难有突破口，胭脂姑娘又找不到，难道郑家娘子真是自杀不成！？
“师爷，这个案子，你如何看？”
“卑职以为，如今第一要务是找到胭脂姑娘，问个明白。她是这案件的关键人物，为何这郑家娘子落水身亡，她却不见了？并且可把怡红院的老鸨召来问问，这郑有财和胭脂是如何相识，到底是真情还是假意？”
”来人，把怡红院的老鸨传来。“
——————————————————————————————————————————————
约摸一炷香的功夫，老鸨就传到了府衙后堂。
”大人，贱妇可什么都不知道啊，我们做的是迎来送往的买卖，客人的私事我们从不探问的。“
”不用急得撇清关系，本官就了解一些情况，你定要知无不言言无不尽，否则你的怡红院还能不能在山阴开下去，可就不得而知了哦。“
”大人，您问，您尽管问，我知道什么一定都说，都说。“老鸨的脸上堆满了笑容。
