刑天钺出院之后，首先去了北京而不是回到部队。在国防部大楼里找到自己的远方堂兄—现任国防部长刑天槊，要点装备人员物资神马的。可惜刑天槊对于自己的这个亲戚完全不感冒。
国防部长办公室：
刑天钺：“那个谁，给我倒杯茶。大哥啊，我都当了这么多年生产建设兵团司令了，好不容易训练的民兵还被你们弄去东南亚维持治安了，现在都登陆日本了，我也不要求多高的标准，就按一般一线部队配置装备总可以吧？”
刑天槊：“你哪位？”
刑天钺：“哎你这就没意思了啊！”
刑天槊：“首先你进来没有敲门，其次你见到上级没有敬礼，最后你违反命令，擅自调动整个集团军发动登陆作战的事情还没追究你的责任！你居然还敢来要装备？我记得当初给你的命令是抽调1个师的兵力在多点发动试探性佯攻性质的小规模登陆。结果现在被日本人赶下海去，对我军士气是巨大的打击，还大大鼓舞了敌人的士气。”
刑天钺：“我就要一线部队的一般配置。”
刑天槊：“。。。。。我刚说的话你听到没有！”
刑天钺：“你要不答应我就去找总参谋长和国家主席。”
刑天槊：“你有本事就去找，反正我这啥也没有。你不知道国防部长主要处理行政事务吗？”
刑天钺：“命令我都带来了，你签个字我去找防风休。”
刑天槊：“。。。。。。。。。。。”
刑天钺：“快点签，我保证比张风凌那傻货先打下东京。还有，我和宝鸡特种机械厂打过招呼了，他们设计的重型坦克我看了，很不错，我就要了50辆试试效果，合同我也带来了，你签个字我再去找总装备部签字拨款。”
刑天槊：“老子毙了你你信不信！你这越权的罪名在战时足够枪毙了！TMD国防部已经选好了重坦你知不知道！”
刑天钺：“去年你在丽江看上一个小姑娘，一夜情之后那个傣族女孩给你生了个儿子，你还给人买了套别墅，相柳家的人给你付的钱吧？所以你就大力反对拆分腾蛇银行，还把外援军备的贷款业务全都给了腾蛇银行。”
刑天槊：“签好了，赶紧滚！”
于是乎，陕西宝鸡和克虏伯合作设计的超重型坦克就这么横空出世了，虽然仅仅有50辆，这种坦克被刑天钺命名为：苦棘（古代传说中的一把长戟），但是军队依然习惯性的称呼它的原名：重狮。
宝鸡特种机械厂以前主要是生产各种轮式装甲车，设计坦克是大姑娘上轿头一回，又一心想创出自己的特色，和北方重工、华中兵器集团鼎足而立。所以选择了克虏伯集团合作，结果这种坦克充满了德国特色：交错排列负重轮，德国钢盔形状的炮塔，基本就是狮式重型坦克的翻版。唯一的进步是采用了专门改造过的鱼雷艇用1200马力柴油机，动力传动装置后置，所以主动轮也后置，没有了纵向贯穿车体的传动轴，车高得以降低，车体也缩短了不少。
缩小体积节省下来的重量全部被用来加强装甲，车体装甲240/150/100，炮塔装甲240/180/150，车重整整100吨。火力上采用了邯郸特种金属公司研制的105L72主炮，备弹68发。本来这种超重型坦克是没有任何前途的，无奈刑天钺是一个崇尚大就是美的将军，在有些事情上很不理性，硬是利用自己的种种手段和关系让它得以从图纸变为现实。
在推销过程中，科研人员号称用普通钢芯穿甲弹1000米穿深280毫米，钨芯脱壳穿甲弹1000米穿深380毫米。刑天钺拿到坦克后自己实测值只有230毫米，钨芯弹也不过305毫米。后来才知道，厂家报的数据是在冒着炸膛的危险，不计炮管寿命的情况下，用超强装药打出来的极限穿深。刑天钺一怒之下把邯郸特种金属公司告上法庭，却因为他和对方所签的合同上没有写明穿深数值所要求的具体条件所以不能把对方怎么样。由此刑天钺第一次认识到律师作为专业人士的重要性。
不过除此之外其他数据都是真实可靠的，包括表面渗碳硬化的钢装甲的抗弹性能。刑天钺再一次乘坐这种坦克冲上了本州岛的土地，不过这一次没有带头冲锋，巨大的重量也难以在滩头机动。
刑天钺亲临前线指挥部队击溃了日军的反扑，站稳脚跟后，在滩头铺设了钢制预制板的道路，然后乘坐他的百吨重坦雄纠纠气昂昂的开上本州岛奔向登陆后的第一个目标：大间。
虽然道路艰难，不堪重负，但是只要不过桥，总还能走。坦克在行军路上是不用自己行使的，宝贵的摩托小时和锰钢履带可不能白白消耗在赶路上。除了特别泥泞难行的路段，大部分时候重狮都呆在拥有50个车轮的平板拖车上。这种拖车的拖头装备了功率高达700马力的柴油机，和39式重型坦克的发动机功率一样大，但是功率密度下降了很多，寿命大大延长。
日军由于缺乏能够对抗坦克的武器，已经退入城市防御，刑天钺兵分三路合围大间，然后信心十足的命令重坦营进入了大间市。
李新航上尉指挥着自己的019号重狮以每小时10公里的速度在大间的石板路上行驶着，身后留下一块块被履带压碎的石板，还有整整一个班的士兵。虽然理论上重狮可以跑到每小时45公里，但是为了保证发动机不出故障，最好不要超过35公里。
因为刑天钺急于想试试这种超重型坦克的威力，作为一战将领又不太懂得坦克部队作战的要领，全部抽调王牌车组组建的近卫第6坦克营就被作为先头部队首先从正面攻入大间。为它提供掩护的是一个经过加强的步兵团，足有4000人之多。另有两个机械化步兵营从东西两侧攻入大间，逼迫日军从预留的缺口退出城市，然后在旷野里接受俯冲轰炸机和重炮的洗礼，当然也少不了装备4挺机关枪的36式中型坦克（航向机枪，并列机枪，炮塔顶部架设两挺机枪）。
由于缺乏城市攻坚战的经验，坦克部队就这么沿着街道直接开进城市，步兵根本来不及扫清建筑物里的敌人。埋伏在房屋和废墟里的日军冷枪不断，坦克后面的步兵不得不贴着街道两侧的房屋行走，瞄准高处的窗户，互相为对面提供掩护。
好在日军重武器匮乏，即便是在城市里，步兵手中也没有什么武器能威胁到重狮这种钢铁巨兽。但是李新航也不敢探出头来指挥，只能紧紧关上舱门，用潜望镜观察周边情况。通信员兼机枪手则不断地用无线电和步兵保持通信联络。
因为大家都是初次上阵的新兵，紧张在所难免。有点风吹草动立刻就集火射击，在前进了大约1公里后，弹药告罄。步兵只剩下不到300发子弹，手榴弹和炸药全部用完了。李新航的重狮也打光了所有的榴弹和燃烧弹，机枪子弹还剩三分之一。一路上轰塌了两栋楼房，烧毁了三栋，炸掉了四五座碉堡。对日军的杀伤却十分有限。能够确认的不过17具日军尸体，大多数日军都在坦克轰掉他们的掩体前撤退了，典型的打了就跑。
最要命的是步兵伤亡惨重，原先跟在坦克后面的一个班，人数还是一个班，其实是两个班合并起来的。
只剩下穿甲弹的李新航不敢在前进了，没有榴弹，他的坦克无法为步兵提供有效的火力支援。日军的小口径迫击炮和爆破筒小组机动灵活，威胁越来越大。就算是重狮，顶甲也不过15毫米，显然扛不住几乎垂直落下的迫击炮炮弹。履带已经被爆破筒炸断两次。至于那些把炸药绑在身上的日军敢死队更是令人头痛。现在最好的办法是找个角落用重狮的身躯做掩体，步兵控制楼房，暂时防守，等待后勤部队把弹药送上来，把伤员运回去。
