这些数字不能不带给我们一些强烈的震撼和思考，迅速发展的信息技术已经给传统的纸质出版业带来了冲击，编辑学所研究的对象也由单一化向多元化发展。信息技术进步不仅带来了新的传播媒体，也为编辑学的研究带来了新的内容和方便快捷的工作条件。设想在网络时代，我们研究编辑学的某一课题之前，完全可以通过网络先查寻，然后通过网络组织对某一课题感兴趣的同仁开展网上交流合作和探讨，最后形成的研究成果通过网络上的正式出版物进行发布，并通过网络收集同行的反馈信息。这一过程可以最大限度地节约时间、人力和物力。
编辑学的研究方法也会随着信息技术的不断进步而不断创新，目前编辑学的研究方法大多是因循传统的理论研究过程，而今后可以通过计算机建立某一编辑学课题模型，模拟其实施过程，寻找最优方法和途径，然后制成相应的软件来完成并推广和应用。总之，只要人的头脑能够想出来的所有研究方法，都能借助于高科技的信息处理手段来实现。
3．2 研究内容向深度广度进军
由于传统的编辑学研究是围绕着纸质媒体的特征和规律进行的，对许多编辑学的概念和定义，用今天的眼光来看，难免会失之偏颇。例如有人对编辑学按载体形式分类时，就没有包括电子出版物的网络编辑学。在目前人们引用较多的《中华人民共和国著作权法实施条例》中，将“出版”定义为“将作品编辑加工后，经过复制向公众发行”；“发行”则是“为满足公众的合理要求，通过出售、出租”等方式向公众提供一定数量的作品复制件。这个概念不能包括广播、电视、互联网上出版物等，因为它们只存在“播放”而不存在“发行”。另外，作为科学定义，该界定将出版的三个环节一一编辑、印制、发行明显分离开来，也不适合即将到来的网络出版时代，因为在网络出版时代，印制与发行环节已不复存在，网络出版物完全可由网络用户（即读者）随时接收和复制。由此可见，随着信息技术进步的网络时代到来，对作为编辑学最基本、最重要概念的编辑出版等术语，依据新媒体的编辑出版实践，都应重新加以科学界定。
传统的编辑学把编辑的基本工作概括为“六艺”：定选题、组稿、审稿、编辑加工、编排、校对。而信息技术进步带来了电脑在编辑工作中的广泛应用，使这一工程的六个基本环节之间的界线逐渐淡化和消失，使编辑审稿、加工、编排、校对基本上融为一体。过去由不同的人在不同的场合完成的工作，现在由编辑人员一人一次在编辑桌上即可实现。如此编辑工艺学研究的工艺流程只简化为三项，即：定选题计划、编审稿件、输出复印样。显而易见，电脑的应用大幅度提高了编辑工作的效率和质量，而与此相关的编辑工程学也需要摒弃许多陈旧的方法，增加一些新的方法。
3．3 基础研究将以教育为先导
在相当长的一段时间内，编辑学的研究成果，主要来自从事编辑出版业第一线的编辑人员的理论与实践，他们研究的问题大多是在编辑实践中不断探索得出的实际经验，这些为编辑学理论的初期构建，奠定了坚实的基础。然而随着网络时代的到来，这种完全来自工作实践，自然形成的分散式的基础研究，无疑存在着某种局限性，与飞速发展的信息技术不相适应。例如目前电子出版业中，出版与制作的矛盾十分突出，表现为拥有出版权的出版社，多数没有开发、制作电子出版物的实力和能力，而拥有电子出版物开发制作能力的计算机企业却没有出版权，既懂计算机又熟悉出版工作的人才奇缺，致使计算机企业在制作电子出版物时由于缺乏出版知识而出现许多问题，而出版社虽然拥有出版权和很好的选题，却不能独立开发电子出版物。那么电子出版编辑学无疑就是一种新的研究课题，而这种课题绝不是靠一两个人，解决一两个问题就可以完成的，而应当是系统化的出版知识和系统化的计算机知识相融合，形成一种新的知识技能体系来完成。这一研究过程必须以编辑教育为先导。也就是在未来编辑学的研究中，研究主体自身要先受教育，其知识结构、业务技能的要求随着信息技术的不断进步而要不断更新。出版行业除了现有的编辑人员要完善补充知识素养外，一批高学历编辑专业人才，也会源源不断补充进来。研究编辑学的人员除了正在从事实际编辑工作的人以外，将会在许多高等院校编辑专业的师生中进一步展开。因为随着网络时代的到来，电子出版物在市场上所占的份额也会越来越大，而电子出版物是融语言、文字、艺术、通信、信息情报、计算机等学科于一身的新兴领域，在学科上具有交叉性、边缘性和综合性等特点，所以这对编辑人才的知识结构提出了近乎苛刻的特殊要求。因此在高等院校建立编辑学专业，就是要培养能胜任电子出版工作的全能型人才，而研究电子出版编辑学依靠的基础首先是知识教育，也就是人才培养。因此我们说未来编辑学的基础研究必然会出现以教育为先导的局面。
3．4 研究成果将突出多样性与综合性
当今世界科技突飞猛进，以知识和信息为基础的知识经济正在形成并已经初露端倪。人类的未来和国家的繁荣比以往任何时候都更加依赖于科技创新和科技知识的应用。而从知识创新、技术创新到知识与技术转化为国家综合国力之间需要的传播媒体也正是编辑学所要研究的内容。在知识经济即将崛起的21世纪，编辑学的研究成果，也会受信息技术迅猛发展的影响呈现出一种多样性与综合性的趋势。
传统的编辑学研究大多侧重于理论成果，而随着信息技术的不断进步和广泛应用，将会有许多研究成果更加侧重于实践，因为编辑学本身就是一门实践性很强的学科。编辑学的研究必须理论联系实际，指导实践，但又不仅限于此，今后会有相当一批可供编辑工作者在工作中实际应用的工具软件、专业数据库等研究成果形成。这些研究成果作为理论成果的延伸不但有重要的使用价值，而且又能与理论成果相辅相成，推进理论研究的发展，使编辑学研究成果更趋向于多样化、成熟化和系统化。例如可以将各种科学编辑方法、各种编辑规范标准制成相应的审稿软件，代替人工进行智能化的审稿。研究成果的多样性对编辑学的发展成熟是非常有利的，研究成果在体现多样性的同时，也会呈现综合性的趋势。例如传统的编辑学研究中有两大流派，一种是文化缔构编辑学，另一种是科技方法编辑学。文化缔构编辑学定义为以社会科学为背景，采用社会科学传统的描述和历史观察方法。而科技方法编辑学则以自然科学为背景，采用自然科学常用的科学方法论和数理逻辑、数理模型方法。这两种理论各有所长，一直在平行地发展着。但随着信息技术进步，各种现代传播媒体、传播手段的介入，文化缔构编辑学和科技方法编辑学完全也可以相互融合、相互渗透，形成统一系统的编辑学理论。这是因为依靠信息技术可以把历史演绎为当代，把编辑的文化概念与编辑的数理模型有机地结合在一起，形成新的编辑学研究成果。同样也可以借助于信息技术高速传播的特点，将信息网络中传播的新的科学思想、科学方法不断地移植到编辑学研究领域中来，使编辑学研究集各学科研究方法的精华，在21世纪构建出编辑学研究的一片崭新的天地。
四、现代编辑面临因特网的挑战
处在世纪末的关键时期，因特网在我国的迅速发展使得数字化生存的概念实实在在地凸现于我们的生活中，编辑出版产业也面临着电子出版业的诱惑与挑战。
因特网的发展至今只不过30年的历史，但其发展速度却令人吃惊。据美国国家科学基金会（U．S．National Selene—eFoundation）的预计从1995—2000年的5年期间，因特网将会以空前的速度增长。
网络出版给现代编辑产业提供了以下公平竞争的机会：①通过设计生动活泼的主页和提供优质的查询服务来吸引广大作者、读者，扩大网络版和印刷版的发行量；②通过Wed服务器提供的超文本链接功能，使得本刊的信息可以获得比印刷版大得多的检索机会，即读者可以在查阅其他刊物时通过某一关键词而获得本刊相关方面的信息；③杜绝同类专业杂志由于出版周期的时差给某些一稿多投者造成的可乘之机，减少编辑部在人力、物力和财力方面的浪费。
作为一种信息载体，除了有极大的容量外，它还可以为人们提供无穷无尽的背景资料。网页上使用一种“超文本”结构，通过这种结构，各种信息库紧紧相连。举个例子说吧：某日，因特网上发布了这样一条12个字的消息——
“’98世界杯在巴黎拉开战幕”。
假如你想了解更多的背景，只要鼠标去点带下划线的文字，点“世界杯”你就可进入有关世界杯的来历、组织的页面；点“巴黎”，则会告诉你杯赛在巴黎哪个体育场举行。而在这些第二层的页面里又出现了更多的下划线，你可以不断地点下去——直到你翻遍全世界的图书馆和数据库。
与传统的媒体相比，因特网更鼓励读者的参与。如果你需要对某个新闻事件发表看法，你可以写出文章参加同题“新闻组”的讨论，还可以进入聊天室选择相关的话题与素不相识的网友们切磋。
多媒体技术和以它为传播手段的因特网传播，是人类传播史上最卓越的发现之一。这一新传媒由于具有报纸、广播、电视等现有新闻传媒所无法具备的优势，目前正以惊人的速度发展着，在世界各地的用户已超过6000万个。如同广播、电视等媒体出现后对原有媒体（报纸、杂志、通讯社）曾经形成巨大冲击一样，以多媒体技术为特征的因特网传播，必将对现有的大众传播媒介带来巨大的冲击，对大众传媒的传播特征将带来直接而深远的影响。这种影响主要表现在：
（1）传播符号多形式化
新闻媒介在运用传播符号方面，正在由单一走向综合。在电脑网络传播中，传播符号相对单一的缺憾被消除，文字、图片、声音、画面等传播符号都能为我所用，由于电脑网络具有联接网上任何用户共享网上信息的基本功能，以及用途广泛、允许信息以几种不同的方式在网上流通等特点，使它能够同时为各种传媒服务，这就为现有大众传媒利用电脑网络改造自身传播方式、谋求自身发展提供了条件。在不久的将来，报纸、广播、电视都将在电脑网络中找到自己的发展位置，并综合运用各种方式传播自己的报道内容。
（2）传输手段多样化
传输手段可以直接影响传播速度和效果，随着电脑网络的开通和报纸、广播、电视的入网，它们的传输手段就会增加，它们在传播手段方面的短处将会被逐渐克服。例如，报纸除了邮政投递和个人投递外，又增加了电脑网络传送。读者一打开电脑，就可以读到各国当日最新出版的报纸，投递的快捷性和新闻报道的时效性自然就会得到显著的提高。
（3）传播方式由单向传播变为交互传播
在多媒体时代，随着报纸、广播、电视的相继入网，大众传媒的原有“单向传播”方式将从根本上改观。在电脑网络中，有一个被称为“个人化信息系统”的机关，它可以监测并理解用户提出的各种形式的信息要求，并根据用户的个人特性和爱好自动筛选外界的信息，有选择地为用户提供信息服务。这种先进的交互方式，可以使用户由过去被动地接受信息变为主动接受信息，并参与提供信息，这就大大增强了用户选择的自由度。
