这不，一收到鲍大夫的邀请，还没有收工，蔡之仁就赶了过来。保和堂和郑氏医馆素来井水不犯河水，今日鲍大夫秘密相约，定有什么不可告人之事。
一切如鲍大夫所料的那样，蔡之仁一眼看到桌上白花花的银子，腿就发软了，虽然自己在郑氏医馆干了十二年，却从来不曾拥有这么多的财富。当然，他也知道，这并不怪师父，因为医馆的财务大权被郑夫人一手掌握着，郑夫人太抠门，给的工钱太低，这是其一。其二，郑氏医馆并不像其他医馆所料想的那样，赚得盆满钵满，满嘴流油，虽然来医馆看诊的病患很多，但收的诊费却很少，比其他医馆要低一倍，另外，郑无空还要坚持义诊，花费也不少，这样算下来，也没多少收入，刚好维持医馆的经营，略有节余。
鲍大夫趁热打铁，又许给蔡之仁更加诱人的承诺，说事成后，他愿意将保和堂全部交给蔡之仁打理，他退居二线。这种诱惑让蔡之仁无法拒绝，他的最终梦想不就是拥有一家自己的医馆吗？当然，更致命的诱惑是——搞垮义妁的名声，即便不给他好处，只要能够搞垮义妁的名声，报一箭之仇，他都愿意。何况给了他这么多好处，何乐而不为呢？憋在蔡之仁心中的一口恶气太久了，他要报复，他要不择手段地报复。这种报复的欲念时刻折磨着他，很多时候，看见义妁的笑脸他都快要疯了。
现在他完全被嫉妒之火蒙蔽了眼睛，他看不清善恶是非，他只听见一个疯狂的声音在对自己说：“把失去的夺回来！”
“可是，要怎样才能让义妁的名声扫地呢？”蔡之仁满脸疑问。
“从治疗病患中下手。”
“让义妁误诊？”
“误诊算什么？误诊是大夫常有的事情。只有一个办法才能彻底毁掉她的名声。”
“什么办法？”蔡之仁急切地问。
“让她医死人！”
蔡之仁大吃一惊，“医死人？”
“对，如果她医死了病患，谁还会找她看诊？”
“可是，据我所知，她的医术确实了得，还从来没有误诊过一个病人，更别说医死人了。”
鲍大夫四下里看了看，又把门窗关得严严实实，招手让蔡之仁凑过来，然后在他耳边嘀咕了好一阵子。
蔡之仁有些犹豫，迟迟不肯做出答复，这可不是闹着玩的，人命关天的事他能那么随便吗？说实在的，他虽然恨义妁入骨，但也不至于如此胆大妄为。这样做与杀人放火有何区别？弄不好是要掉脑袋的。
鲍大夫看出了蔡之仁的心思，进一步诱惑说：“放心，蔡老弟，出了状况有我鲍某挡着呢，再向你透露一个消息，扶风的县令是我的亲戚，你就把心放在肚子里吧！”其实，扶风县令根本不是他亲戚，只不过是他经常贿赂的对象，相熟而已。
听鲍大夫这么一说，蔡之仁终于豁出去了。
“那就依计行事！”
蔡之仁走了之后，鲍大夫露出了奸诈的笑容，为自己想出的这个借刀杀人的计谋暗自叫绝。
鲍大夫很快就物色到了一个甘愿为此计谋付出性命的人，此人并不是扶风人士，而是槐里人士，是一个穷困潦倒的麻风病患者，因为脸上有很多丑陋的麻疹，人称张麻子。
张麻子答应鲍大夫也是逼不得已，他是将死之人，被世人唾弃，可他还有妻儿老母需要养活，鲍大夫给了张麻子一大笔钱，这些钱足够张麻子妻儿老母节衣缩食用上好几年了。就这样，愚钝的张麻子答应了鲍大夫，放弃自己的无用之躯，用它换取可以维持家人生计的铜钱。虽然张麻子的家人死活不肯，但又有什么办法呢？不这样做，他同样要死去，还不如牺牲他一人救活全家。
另外，张麻子从来没有听说义妁的名字，如果听说了义妁是怎样一个人，他是决不会去害义妁的。他知道她是一个大夫，而他仇恨所有的大夫，因为大夫都歧视麻风病人。
之所以选择麻风病人，也是鲍大夫经过周密考虑的，一来麻风病人的生死并不引人关注，死一个麻风病人也不会引起衙门的注意，麻风病人死了还要被焚烧，尸骨全无，想查也没有证据。二来，也只有义妁敢替麻风病人看诊，想当初义妁也是因为亲吻麻风病人的脸而小有名气，现在他同样要义妁败在麻风病人的手中。
张麻子被带到了义妁的面前，义妁把他安置到了特别病舍。因为之前有义妁亲吻麻风病人的事情，所以医馆里的其他病患也对此不是那么在意了，虽然也躲避，但至少不再拿石头去扔他。这让张麻子有些意外。可惜，他遇到义妁太迟了。
义妁耐心地查看了张麻子的病情，没有表现出丝毫的恐惧、反感，义妁虽然穿着厚厚的防护服，脸也被遮盖了起来，只留下一双眼睛，但正是这双美丽乌黑的大眼睛让张麻子感到亲切，义妁的眼神充满了关爱和怜悯，他有些动摇。这么好的大夫难道还要陷害她吗？可是，他一闭上眼睛，就想到了妻儿老母，她们已经快一个月没吃上饱饭了。
义妁给张麻子开了药，煎药的正是大大咧咧的杨怀三，义妁再三叮嘱杨怀三煎药的时候要仔细，他口头上答应得蛮爽快，心里却想，一个麻风病人的药有什么好注意的？于是，煎药的时候时不时跑出去遛达。
就在他出去遛达的空隙，早已埋伏好了的蔡之仁瞅准机会，闪了进去，把一包砒霜倒在了药罐里。
药煎好了，杨怀三端了过去。
面对毒药，张麻子早已做好了准备，只是万万没有想到他将以这样的方式离开人世，死了就死了，居然还要陷害一个无辜的大夫，他料想见了阎王爷一定会被打入十八层地狱，可是他也管不了那么多了，这是他唯一能够为家人做的事情，他的麻风病拖累了家人，拖垮了家境，他觉得活着还不如死了。
只是他不知道，鲍大夫为何要害眼前这个女大夫，鲍大夫也不会告诉他，他只要这么做就可以了，他也没有时间知道了。
“对不起，大夫。”这是张麻子生前说的最后一句话。
一大滴泪水从七尺男儿的眼里掉落下来，张麻子心如刀绞，如果有来生，他愿意做牛做马供义妁使唤。
“等一等。”义妁闻到药味与往日有些不同，突然叫道。
可是晚了，张麻子已经把药全部喝了下去。
很快，砒霜在体内发作了，张麻子剧烈地咳嗽起来，随即胸痛钻心刺骨，并牵射到四肢肩膀，如电击一般，很快，张麻子脸色青黑，四肢厥冷，呼吸急促，最后一口气上不来，倒了下去。
这突如其来的一切，让义妁惊呆了，她知道这是砒霜中毒的症状，但又怎么可能？她开的药方中根本没有砒霜！她在心里一遍又一遍呼唤着：“不可能！不可能！……”
可事实却摆在眼前，张麻子死了！张麻子喝了她的汤药死了！
她再也控制不住自己的情绪，大声质问杨怀三：“这是怎么回事？你给他喝了什么？！”
杨怀三早已吓得面如土灰，冷汗直冒，面对义妁愤怒的目光他吓得跌坐在地上，用惊恐的眼神看着义妁，语无伦次，“不关我的事，不关我的事……”
而这时，躲在病舍门口的蔡之仁不失时机地放出消息：义妁医死了病患！他没说麻风病患者。他一边跑一边呼喊：“义妁医死人了！义妁医死人了！”
这条消息对在医馆看诊的病患不亚于晴天霹雳，病患惊慌失措地纷纷跑出医馆。而早已守候在门口的张麻子的妻子发狂般地冲了进去，冲到丈夫的尸首旁号啕大哭，一半是伪装，一半是真心。继而指着义妁的鼻子破口大骂，说是义妁害死了张麻子，她要告义妁，她要义妁偿命。不仅骂，还拳打脚踢。
义妁则像失去了知觉一般，任由她辱骂和踢打。
整个医馆被惊动了。
郑无空火速赶到病舍，看到义妁那张苍白的脸，他痛心疾首地问：“到底是怎么回事？”
义妁不说话，她不知道该怎么说，像个木头人一般。
郑无空摇着她的身子，“说呀！说呀！”
义妁开了口：“他，他中了砒霜……”
“谁下的毒？”
义妁摇摇头。
郑无空又转向杨怀三，杨怀三瘫坐在地上，抱着双腿，瑟瑟发抖。
“杨怀三，你说，这是怎么回事？！”
“不是我干的，不是我干的……”杨怀三似乎吓傻了。
这边蔡之仁指派人飞速报了官，衙门派来的士兵横冲直撞进了医馆，不容分说要把义妁押入大牢，杨怀三自然也无法幸免于难。直到这时，义妁才大声叫冤：“冤枉！师父……”
杨怀三也一边挣扎一边哭叫：“师父，救救我们吧！师父，我们是冤枉的……”
可是，郑无空又能如何？即使他相信义妁和杨怀三都是被冤枉的，他们绝不会干出如此伤天害理的事情，也只能眼睁睁地看着他们被官兵拖走。铁的事实就摆在眼前，张麻子确实是喝了义妁开的药方而暴亡的，至于为什么会死，那些莽撞的官兵才不会管，他们只管抓人，冤枉不冤枉，先关入大牢再说。
医馆已经乱成了一团，他们决然想不到被称之为“女中扁鹊”的义妁也会医死人。
已经有病患大呼小叫：“再也不来郑氏医馆看病了！”
随即有人附和道：“走！去保和堂！”
这些都是鲍大夫花钱买来的托。
经这么一喊，跟风的人越来越多，很快，馆里的病患走得一干二净，一群颇有气势的队伍朝保和堂走去。
蔡之仁目睹这一切，表情看似痛苦，心里却舒服得很，他一直在等着这一天，现在终于来了。只是他心里有那么一丝愧疚，对不住含辛茹苦培养自己的师父，可一想到师父对义妁的偏心，他就又心安理得了起来。
在利益没有兑现之前，蔡之仁还不想和师父撕破脸，只要鲍大夫把保和堂交给了他，他就立马离开郑氏医馆，已经待了二十年了，也该离开了。
郑无空心都碎了，医馆最怕的就是这样的事情，花几十年建立起来的声誉有可能就毁于一旦。他坐在房间里，手搭在膝盖上，面色沉郁，一句话也不说。而郑夫人哪经历过这样的打击，哭得死去活来，似乎天就要塌下来了。
虎生、龙生站在一旁，低着头，他们也没有想到医馆会有这么一天，他们盘算着医馆再也待不下去了，等过几天师父的心情稍微好转一些他们就打算辞掉工作，投奔其他的医馆。
郑夫人哭叫道：“都是义妁这个罪孽！要不是她，医馆怎么会有今天？自从她到了医馆后，医馆就没有安宁过！现在好了，现在医馆终于被她搞垮了！”又指着郑无空的鼻子骂道，“你这个死老头，让你辞掉义妁你不听，现在好了，现在你高兴了？你高兴了吗？！”
“你给我住嘴！”郑无空冲着郑夫人吼道。
郑夫人哭哭啼啼地退出了房间。
蔡之仁正要走，郑无空突然问道：“你知道是谁下的毒药吗？”
郑无空的目光像闪电一样刺向他，他一惊，稳住情绪，说道：“徒儿不知。”
郑无空有没有怀疑过蔡之仁？有过，但他不相信蔡之仁会做出这样的事情来，或者他不愿意相信。那么不是蔡之仁，又是谁呢？
他突然觉得好累，行医这么多年来从来没有感到如此劳累过，心身俱疲。
他想躺一会儿，躺在床上，好好想想，好好想想，会有谁如此陷害义妁？想来想去只能想到一个人——蔡之仁。
这样的想法让他胆战心惊，他一个翻身，坐了起来，下了床，匆忙走了出去。
他心急如焚，快步向病舍走去！
现在唯一可能提供线索和证据的就是张麻子的尸体了，不料待他赶到病舍时，大吃一惊，尸体不翼而飞了！
坐下来一想，才明白尸首早已被官兵带走了！
这下如何是好？按照规矩，麻风病患者死后要立刻被焚烧。如果张麻子的尸体被焚烧，就死无对证了，义妁就有可能被判死刑！
郑无空急出了冷汗，脑袋昏胀如麻，突然一阵眩晕袭来，他站立不稳，倒了下去。
一个身影冲了进来，抱住了郑无空，一看，是儿子郑成议。
郑成议叫道：“爹！爹！”
郑无空站了起来，“我没事，我没事。”
“爹，孩儿都知道了！”
郑成议从私塾读书归来，发现医馆被弄得乱七八糟，大吃一惊，找到母亲，郑夫人把医馆的遭遇哭诉给了儿子。
“爹，我们该怎么办？义妁有没有事？”
“现在我们必须找到尸骨！”
“爹，您还是回房休息吧，我去找尸骨。”
“这事没爹不行，一起去！”
父子俩朝乱坟岗出发。乱坟岗是衙门专门焚烧麻风病人尸体的地方，阴森可怕，终年不见一个人影。
远远地就看见浓浓的烟雾袅袅升起，还闻到一股尸体烧焦的味道。
郑无空大喜，“快，快去。一定要找到死者的尸骨！”
焚烧尸体的官兵已经离去，却见一个妇人跪在乱石上哭泣，妇人正是张麻子的妻子。
郑无空跑过去，急问道：“有没有留下你夫君的尸骨？”
妇人泪水涟涟，两眼放出惊恐的光，其实她已经收集了丈夫的好几块尸骨，可是她却摇了摇头。
郑无空说，只要找到发黑的尸骨，就有机会查出毒死张麻子的凶手，妇人听了，把头摇得像拨浪鼓似的，站起来，惊慌失措地跑了。夫君的死她心里很清楚，她怎么可能让他们得知真相呢？
郑无空无奈，只好让郑成议在焚烧的地方仔细找找，只要能够找到一块发黑的骨头，就能证明张麻子不是义妁医死的，而是被凶手下毒害死的。因为骨头发黑正是中砒霜的症状。
父子俩在焚烧的地方找了一遍又一遍，可是尸骨已经化成灰，怎么也找不到一块完整的尸骨。
郑成议都快急疯了，“爹，怎么办？”
郑无空颓废地说：“义妁完了，义妁逃不过这一劫了。”
“不，爹，我要去救义妁！我要去救她！”说着，就要冲出去。
郑无空一把拽住他，“回来！现在根本不是意气用事的时候，得从长计议！”
第二日，县衙开始审判义妁和杨怀三。
