“方老夫子你又在摆什么玄机！尽骗黄口小儿而已！看我来怎么拆你的台！”来者掸衣整冠，神情放浪不羁。李天郎应声看去，是一飘逸潇洒的白面书生，腰间挂着一把长剑，边说边大喇喇地信步走来。
“你个醉猫子！又来讨酒喝！等了你半天你倒是真会找时间，专挑吃饭的时候来！”方天敬丝毫不已为忤，指着来者笑骂道，“这等邋遢不恭，被赶出宫闱也不稀奇！会两句破诗了不得么！”
书生假意啐了一口，看见李天郎，扬手唱了个诺：“鄙人李白，字太白，游戏诗书，徜徉美酒，不图俗名，只求快意！哈哈！哈哈！”
居然是当今振聋发聩的诗仙李太白！李天郎吃惊之余，赶紧见礼：“安西戍将李天郎。”
未等李天郎说完，李白便一把扯住他袖子大叫：“原来是大名鼎鼎的‘磐石将军’！”
没等李天郎回答，李白先大惊小怪地说道：“好个老夫子！什么时候收了这么些了不得的徒弟！倒是瞒得紧，不如连我一起收了罢！”
“你个醉猫！我还想多活几年呢，哪里敢收你这样的徒弟！还不如陪我喝两盅！”方天敬冲外堂叫道：“老黄！多杀只鸡！把那坛冰雪梅花酿也一并开了！”
“啊，黄御厨的黄泥烤鸡是天下一绝啊！老夫子，今天倒大方！美酒佳肴都舍得了！我李太白今日有口福哉！”
“师尊居然有御厨伺候？”阿米丽雅讶然道，“真是深藏不露啊！”
“这小娘子心直口快，甚合吾意！”李白挤眉弄眼地揶揄道，“是啊，一介山野狂生，怎么会有御厨伺候啊？”
“老黄本是洛阳大内宫的御厨，尤擅烹饪鸡鸭，制作糕点，因得罪宦官，被责打伤残一臂，流落民间，我偏生对厨艺一窍不通，正好拣个便宜，享享皇帝爷的口福！”
几人说笑间步入厅堂，那伶俐小童早已将酒菜摆好，虽然只是些普通菜蔬，鱼肉之类，但无不浓香扑鼻，色味俱佳，真个使人舌底生津，食欲大增。
家的感觉不仅令李天郎舒心不已，也让阿米丽雅觉得无比亲切温馨。当用黄泥包裹的烤鸡呈上来时，李白全无礼数地抢先动手，就着细嫩美味的鸡腿连饮数杯，狂态大发，连呼痛快。
席间李天郎将自己这几年来的经历一一细说，引得李白唏嘘不已。当讲到恶斗大食刀手时，立嘱阿米丽雅将那把大食弯刀取来，作为礼物交于方天敬。
“呵呵，到底知道我老头儿喜欢什么！”方天敬抽出弯刀细细打量，随手舞动两下，叹道：“果真好刀！如此沉重的兵刃，大食武士单手却能挥洒自如，也是下了苦功。但手臂气力再大，大不过虎豹莽牛，再是苦练也有个限度。大食武士彪悍勇健，对手里的弯刀分量必是能重一分就重一分，以为越重就越显功夫高，越重威力就会越大。呵呵，如果是一头猛虎来挥舞这把刀，举重若轻，收放自如，自然天下无敌。但谁又能练到这种明劲？此弯刀一劈之下，兵器重量加之手臂蛮力，自是威力非凡。但便如决堤洪水可放不可收，用在大军对阵的冲锋硬拼尚可，如若遇到东土技巧之高手，难免一败。天郎能够以寡破众，力竭也能杀敌高手，靠的就是太极内功和轻灵快速的刀法，老夫欣慰，有你这般能将日本刀法和中土剑法合二为一的徒弟。要知道，当初老夫曾和伊藤一刀流祖师伊藤风之信深研武学，互有启发，才有采日本中土之所长，自创新技的想法。呵呵，于是便有了‘泼风’横刀和二十四式单双手兼备的独特刀法！但到底能有多大威力，为师自己也没有把握！没想到天郎真的集了大成！”
“正是师尊所授，天郎才保得性命，建得功业！”李天郎说罢深深一拜，“没有师尊，没有李天郎！”
方天敬一摆手：“郎儿过谦了！师尊最大之心愿乃是后辈能够胜前人！日人自诩已得‘剑道’真传，岂不知也是一知半解，误入歧途。虽有伊藤风之信这样的武学奇才，也少了中土数千年的底蕴。今日中土之武学，乃是千万武者长江后浪推前浪，日积月累所得，其中精髓真谛，又怎么会是日人所能轻易悟得的。彼人以为自得之剑道，乃纯粹之中原根源。日人自傲，委实牵强！”
李白笑道：“中土先人牙慧，日人不仅奉为至宝，且自贴金面！难怪尔等武学造诣，不过尔尔！”
“非也！日本剑道虽与中土击剑一脉相通，但却也自成一家。日人寡居海外，贫瘠苦寒，忧患意识远超中土膏腴之民，其人唯知同舟共济，发愤图强才能夺立锥之地。因而人皆勤勉好学，懂得博采众长，为己所用。日本剑道之简洁凶悍，使其一刀便有摧枯拉朽之威势……呵呵！个中精妙瑕疵，天郎最为清楚！老夫再说就有卖弄之嫌了！”方天敬翻眼斜睨痛饮冰雪梅花酿的李白，“太白兄自十五岁便沉迷剑术，想是很有心得。如今大夫庶人尽击剑成风，颇有春秋荆楚之气，不知真正得道之人又有几何？怕都是斐旻、公孙之徒吧？”
剑器子斐旻和公孙大娘长于剑舞，与李白之诗、张旭之草书号称三绝，此乃天下皆知之事。方天敬偏生出言挤兑，显是颇为不屑。李白闻言也不生气，一抹嘴巴哈哈一笑：“吃你老夫子一顿饭就要受你几番揶揄，罢了罢了！你若如此不屑，又怎的痴迷张某草书，还天天临摹苦练，可笑！可笑！”
方天敬一愣，也笑道：“醉猫还没醉啊，张旭草书，风流倜傥，天马行空，和你太白醉后绝句如出一辙，确为当世绝品。但书法绝句毕竟是安详之物，无非激情感慨，激扬文字，悦人娱己而已。怎比得比武竞技，沙场杀敌？届时成败生死悬于一线，无不是性命相搏、抽肠溅血，何来闲情逸致？又怎么能有那么多潇洒随意？张旭可从斐旻公孙之剑舞中悟得书法，那是因为剑舞非相搏之武学，重飘逸好看，虽有势却无实，要是张旭懂得杀人之剑意，恐怕再也写不出飞扬之草书也！嘿嘿，太白讽我书法，也缘由此，拿杀人利剑的手，再怎么邯郸学步，也写不出张旭之神韵啊！”
一席话，听得包括阿米丽雅在内的众人都频频点头。
“因而日人之剑法，重实用而轻虚浮，有其独到之处。其承中土剑法持短入长，倏忽纵横之优绝，弃后世中土剑法徒支虚架，以图人前美观之流弊，得技法朴实严整、劲力充实流畅之剑法。尤其是日人善于因势利导，充分利用不同之地形、空间以发挥人自为战之潜力，自创了一套变换极其迅速灵活的步伐，把漂疾湍悍的大劈大杀，合之以进退轻捷。在对战中，为了甚便旋转跳跃，用短制长，甚至不着甲胄，裸形赴斗。加上器械精良，使武艺与兵器相得益彰。与中土当世击剑而言，确有后来居上之势！”
李天郎叹道，“昨日在鸿胪寺与日人虽未动手，但从身形看日人中不乏高手，其领悟剑道真传的程度，已突飞猛进！弟子臆测，不久日人将为中土武学劲敌！”
“庐原武直？”方天敬筷子一顿，“他在长安？”见李天郎点头不语，方天敬话锋一转：“中土剑法源远流长，但静心研习的不多，就是有，也成了斐旻公孙之流，实为可叹！想中土之剑初现西周，盛于春秋战国，春秋之剑短，战国之剑长，长短的变化几成倍数，然有长铗之称也！荆楚地区乃长剑发源地，自古就出勇士奇才剑客。荆楚剑长柄长，方有以击为主，以剌为辅的双手剑法，古代高手历尽心血，创出双手剑之格、洗、击、刺四法。格、洗为防守，击、剌是为进攻，精妙无比，扎实堪用。日人学得意犹未尽，而中原却弃之如弊履！
老夫剑法，承自汉之剑侠王越，自此代代传承，辈辈精进，自前隋才略有小成。父辈中人，多为太宗千人剑士营之中坚，在太宗为秦王时便效命军前，随太宗东征西讨，所向披靡……后为北衙七营精锐，宿卫京师，名震玄武门。”说到这，方天敬端起酒杯叹了口气，低声吟道：“玄武门，玄武门，成也玄武门，败也玄武门！……”
众人似乎都忌讳玄武门，场面一下凝重起来。阿米丽雅见状起身道：“小女子身无长物，今初见至亲长辈，无以为礼，且歌舞一曲，席间助兴如何？”
李白首先大喜，表示愿吟诗相合。他举箸击碗，朗声歌道：
金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓玉溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难，行路难，多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
阿米丽雅略一思索，扬袖飞舞，演出一段龟兹风格的妙舞，以洒脱直白之舞姿，随诗句沉挪跌宕，尽显磅礴风发之气。
一诗念完，方天敬李天郎齐声叫好。李白鞋都未穿地跳下炕来，居然恭恭敬敬地对阿米丽雅施了一礼，阿米丽雅愕然还礼，李白道：“虽无乐器，小娘子却能击节而舞，尽现吾诗之神，比文字尤胜，太白又得遇一知音也！失态！失态！快哉！快哉！”
“听太白绝句，似乎愁思重重，有怀才不遇、报国无门之恨。平日价听得你愤世嫉俗、藐视权贵，视官场如粪土，宁可放浪形骸而不肯唯唯入仕。今日看来，太白是别有一番滋味在心头啊！”方天敬给李白斟酒，“皇帝不是很看重你的文采么？许你翰林供奉，连赏花都一定叫你去，怎么不乘机一展抱负？”
李白苦笑道：“‘吟诗作赋北窗里，万言不值一杯水’，在世人眼里，李某那些微末词句，不过是消遣娱乐之戏耳，唉！不说也罢！我李太白乃堂堂七尺男儿，当如大丈夫精忠报国、操劳社稷，岂可袅袅婷婷，做鱼虾之戏？唉！如今内有高力士权倾宫闱，外有李林甫一手遮天，哪有我等的出头之日！高力士以脱靴之耻记恨于我，顷刻间令我落魄宫掖；李林甫嫉贤妒能，阻塞言路，肆无忌惮！‘读书破万卷，下笔如有神’的一代文才杜子美，一腔‘致君尧舜上，再使风俗淳’的雄心壮志，生生地破碎在李林甫把持的制科考试上，同样下场的，还有元结等诸公！更何况我等！唉！所谓‘骅骝拳不能食，蹇驴得意鸣春风’！自开元二十二年李林甫拜相，埋没了多少仁人志士，陷害了多少忠臣良将！连名满天下的王忠嗣也……”
“可是为石堡城战败之事？”李天郎这几日也听说了这震惊长安朝野的事件，听得李白说起，不由出言问询，“因战败而责良将，朝廷也太草率！再说，此役由董延光率军前去，就算责罚，也非王使君全责之过啊！”
“只因战败？没那么简单！”李白冷哼一声，狠狠地干了口酒，“还不是李林甫那厮！……”
“太白兄言过了！李林甫此人嫉贤妒能不假，但也称不得奸诈小人！”方天敬微微笑道，“开元天宝之盛世，当有其一份功劳！”
“老夫子又在装神弄鬼，今日怎的，处处与李某作对？”李白一把扯住方天敬，不依不饶，“那李林甫口蜜腹剑，用心狠毒，害人无数，大唐人人皆知，只是慑于其淫威，敢怒不敢言而已！最近他向天子进言，以‘寒族无党’之名建议提拔番将担任边疆大吏，还虚情假意让出了自己朔方节度使之位。哼，其真正用心，不过是怕人威胁他宰相之位！以退为进，当真恶毒！”
方天敬点点头，说道：“自开元以来，张嘉贞、王、张说、萧蒿、杜暹皆以节度使入知政事，由将入相，由此渐成定例。李林甫以不善汉文之胡人担任节度使，倒真可以做到未雨绸缪啊！即此可见，此公堪称人杰！明皇之大治，历任为相者功不可没！姚崇、卢怀慎造大治之构架；宋璟、苏颋推大治之进程；张嘉贞、源乾曜护大治之格局；张说、源乾曜添大治之内容；李元、杜暹撑大治之门面；萧嵩、宇文融谱大治之新章；裴光庭、张九龄注大治之活力。若与同朝为相的张九龄相比，九龄更适合做一道学家，而李林甫是继韩非之后真正集法家之大成者。”
“当今大唐官场，文气过重，所谓饱学之士，只知书斋中闷头学问，于世政丝毫无用！酸儒们动辄搬出圣人教诲，所作所为不切时务，只道合乎圣贤，争执所谓合情合理，却不管是否有违法度，常为成就一己名节而不顾社稷大利，为意气之争党同伐异，贪图近利，而乏高屋建瓴。正因如此，明皇才用鼓吹吏治，坚拒文人乱法的李林甫为相，以期繁华奢侈、浪漫横溢的开元盛世能以法制之规得以长存。”
“李林甫为相十四年来，不负厚望，凡事勤谨，条理公务，增修纲纪，各有法度，引番邦属国争相仿效。开元以来，授田匮乏，租庸苛重，百姓不堪其苦，弃田逃亡者日众。李林甫审时度势，彻底修改税制和地方杂费之规，使得国库充盈，民负稍轻。而对于安禄山、杨国忠等跋扈权臣，李林甫能因人所宜，以法治之，以术驭之、以势制之，以宰相之位总摄百官，震摄朝廷，成为朝堂不可撼动之巨石也！”
李白听毕，思之良久，忽然呵呵大笑道：“方老夫子整日闲居山野，没想到对时政之精，不让古之鬼谷子也！太白佩服！”
“太白说笑了！所谓雾里看花，世外看世，老夫旦夕无聊，不找些趣事研想，岂不早已呆痴？这世上之事，世上之人，哪有那么多黑白分明，忠奸两立！唉！”方天敬看看皱眉沉思的李天郎，轻轻拍拍他的肩膀，以示慰藉，“同样一个李林甫，十四年来把持大权，口蜜腹剑剪除异己，顺我者昌、逆我者亡，使天下人仰其鼻息，噤若寒蝉；还是这样一个李林甫，为了自己的身家性命公然挑动对太子的攻击，陷害皇室的王子，使三个王子一朝蒙难，做下了开元盛世权臣绝无仅有之逆行；仍然是这样一个李林甫，倒行逆施，指鹿为马，杖杀海内宗仰的一代文宗李邕，致使四海鼎沸，人怨遮天；依旧是这样一个李林甫，杜绝文士进身之路，操纵科场，把持吏政，使天宝年间才俊之士望阙兴叹，投告无门。文人岂是可以轻易得罪的，呵呵，今后的史家，恐怕要将李林甫碎史万段、锉骨扬灰啊！”
“那倒霉的王忠嗣，非石堡城战败获罪，乃犯‘欲奉太子’之禁忌也！玄武门之变，从武德年间始，至景龙四年，已历四次，最后一次之叱咤风云者，乃当今圣上是也！李林甫用心之精，即以‘欲奉太子’之引，燃玄武门疮疤之火！圣上心疾，林甫想必刻骨铭心！”
李白和李天郎相视愕然，方天敬所说丝丝入扣、句句合理，既令人醍醐灌顶，也使人胆战心惊。宦海风云、宫阙诡异，当真血淋淋、阴森森啊！
“可惜了忠嗣啊！当朝第一名将，原可比肩李卫公，如今却……”方天敬连声叹气，“石堡城之阵，圣上诏忠嗣出兵接应。他按兵不动，并对李光弼云：‘今争一城，得之未制敌，不得未害于国，忠嗣岂以数万人之命易一官哉！假如明主见责，岂失一金吾羽林将军？’呵，名将风范，古今可数！此孙子云：上智之将，胜于易胜，因此无智名，无勇功是也！功勋滔天不抵一役之败，亏得忠嗣以为不过贬为羽林，呜呼！忠嗣可敬，忠嗣可叹，忠嗣可悲啊！”
