收下小诸葛亮这个学生，教授的心理压力蛮大。明儿年纪虽小，但天资聪颖，涉猎领域极广，而好多领域是教授无从指导的。教授把自己摆到助教位置，而且是只助不教。具体就是凭借自己掌握的各种科学知识，给明儿解答一些三国时代人们认知无法理解事物的原理，至于明儿的学习方向，教授并不干涉。
明儿也十分乐于向教授请教，尤其是一些物理化学方面的知识，教授总能给出浅显易懂的答案。聪明且勤于思考的明儿得到教授的理论指导，便如鱼得水一般。古代智慧与现代文明的融合使明儿这条鱼儿跃过了龙门，但麻烦紧接着也来了。
聪明狡黠的明儿总是偷偷摸摸地找来（或自己制作）各种稀奇古怪的道具来验证教授传授的理化知识。于是乎，竹林里便时常闹出各种状况，尤其以五花八门的小型火警居多。
唉，难怪这诸葛亮擅用火攻！教授暗自感叹，看来我的责任不小啊！是不是该发明个土制灭火器呢？教授好多次冒出这个想法。
教授也只是想想而已，一来隐居在竹林里缺乏材料工具，二来他的腿限制了行动。
教授虽然“淡泊宁静”，但长时间不能行走，也难免心焦气躁。大半年了，诸葛玄想了各种办法：吃药、针灸、请大夫。可是教授的腿依然没有大的好转，诸葛玄担心时间拖得长了，教授的腿怕是要彻底残废了。但奇怪的是，教授的腿虽无明显好转，但却也没任何恶化的症状，皮肤依旧有光泽、肌肉依旧有弹性。
这一日，天气晴朗，诸葛玄把教授抬到屋外竹椅上晒太阳，说“元旦节”（当然是夏历元旦，不细说了）要到了，自己要下山几天采办些物件，嘱咐明儿好生照料先生。教授懒懒地躺在竹椅里，享受着难得的冬日阳光，迷迷糊糊睡着了。
一阵“吱吱哑哑”的响声把教授惊醒，只见明儿拉着一辆小车从竹林里走出来。小车做工虽显粗陋，但移动异常灵活，最奇特的是，小车有着怪异的外形：竹木榫接的小车没有轮子，只有一个类似木箱子的车身和四条腿，在明儿的牵引下，四条腿竟能在高低起伏的山地间行走，只是走得十分不稳，歪歪斜斜松松垮垮的样子。
明儿有些得意地说道：“我见先生腿脚仍不便行走，做了这个物件，以后就可以拉着先生在周围散心了。”说完，跑到山泉边吃力地抱起一块大石，半蹲着走向小车，嘴里还念叨着：“我先、用石、石头试、试……”
睡眼朦胧的教授看着明儿把大石放到小车上，小车摇摇欲塌，教授看明白了，刚要出声提醒……
“驾！”明儿清脆地喊了一声，已然拉动牵引的绳索……
“哗啦!”“扑通！”小车散成一堆，大石掉在地上。
看着自己辛辛苦苦的杰作化为一堆碎片，明儿“哇”地一声哭了……
教授被这一幕弄清醒了，“哈哈”笑了几声，随即一拍大腿惊叫道：“哎呀，是木牛流马！”
教授见明儿仍是哭个不停，便道：“明儿将相之身，上殿封侯之人，岂可如此哭泣啊？来、来、来，还是先生陪你一起哭吧。”说罢，学着明儿的样子，双手手背擦拭双眼，假哭起来。明儿终于破涕为笑。
“明儿啊，你的木牛流马已十分精巧，只是难以负重，来，咱们改进一下。”教授把明儿唤过来，边给他擦拭哭脏的小脸边说道。
明儿止住抽泣，拿个小木棍在沙地上给教授讲解起自己的设计思路。教授看出，明儿的设计思路就是把一个向前的牵引力通过轴、杆分散传递到四条腿上，产生四个不同的驱动力。思路很简单，教授十分欣赏，科学发明就是这样，往往最简单设计出来的产品的实用性才最好，最易于推广。
思路虽好，但实现起来却非常难，刨除材料工具限制外，单就是协调灵活与平稳的矛盾就让教授和明儿伤了不少脑筋。偏重灵活，则小车就不平稳，更难以负重；过于追求平稳，小车又丧失了灵活性、实用性。
教授指导明儿先用小模型做实验，待实验成功后再放大比例。两人反反复复研究实验了几天，一个较为完善的木牛流马模型终于诞生了。但由于没有适合的材料，山上也缺乏精细加工的条件，大尺寸的木牛流马还难以制造，不过做出了成功的小模型，已经足够让教授和明儿兴奋了。
这天傍晚，教授躺在竹椅上，明儿拉着小木牛流马，来来回回运送着几个鸡蛋大小的石头。教授想着这个被后世视为谜一样的发明竟然包含自己的智慧，心中也不免有些得意。
诸葛玄回来了，带回好多过节的物品，也带回许多消息。
吃过晚饭，诸葛玄坐下来给教授讲外面的消息，教授唤来明儿坐下一块听。诸葛玄一条条讲，教授和诸葛玄一条条引导明儿分析。
第一条是公孙度已被正式任命为辽东太守，掌管辽东及辽西诸县。公孙度早于灵帝在世时已控制辽东和辽西，为何现今朝廷才正式委任啊？诸葛玄问明儿。明儿寻思一会儿回答：灵帝驾崩，天下大乱，董卓僭越，各路诸侯有了秣兵厉马的理由，公孙度经营辽东多年，兵马强壮，此时委任，董卓实乃收买拉拢之意。教授和诸葛玄不住赞赏：是啊，拉拢了公孙度，可以牵制北方诸侯，使势力最大、人气最高的祁乡侯渤海太守袁绍有所顾忌。
第二条是孙坚收到武陵太守曹寅假造的文书杀了荆州刺史王睿。明儿分析道：乌程侯孙坚领长沙太守，近月来常越郡界平定叛乱，难免得罪其他州郡官员，荆州与武陵一江之隔，曹寅素与王睿不和，此番假借孙坚之手除去王睿。诸葛玄补充道：明儿分析得有一定道理，但孙坚何等聪明，岂能轻易被人蛊惑，杀王睿定是孙坚本意。教授叹道：孙坚虽兵马精壮，但毕竟根基尚浅，先斩后奏杀掉王睿实是为自己在江南树立威望啊，顺便还可以收编些军队以扩充自己的势力。
第三条是更大的消息，陈留曹操曹孟德假借皇帝名义矫诏天下，号召诸侯兴兵讨伐董卓了。“哦”这个消息自然不出教授意外。明儿却道：“学生数月前夜观紫微垣有流星闪过，应主内宫丧乱；月侵太微，应主君弱臣强；木入东门，应主天下战乱，现今都已应验了。”诸葛玄点头：“世事无常，自有天相。”明儿却问道：“我还曾见五星穿越太微，应主吉啊，可当今乱世，何来吉相啊？”教授不禁心头一震。
明儿见茶壶已空，起身去添水，自言自语道：“还见一未名之星穿越三垣，尚难参透所主何事？”教授心中掠过一丝恐惧，惊讶地“啊”了一声。
“先生！”诸葛玄吓了一跳，赶紧起身来看，“谷梁先生您怎么了？”教授定定神儿，摆摆手道：“不碍的，明儿所言使我想起一个噩梦，无妨。”
诸葛玄见教授无事，便欢喜道：“谷梁先生，还有一个好消息，您的腿疾有办法了！”
