艾尔贝尔家族的历史可以追溯到很远很远的古代。
那是圣教还未广布，整个卡拉迪亚大陆还处在一派蒙昧中的时候。那时，现在的圣城德赫瑞姆还只是一个小镇规模的聚落，远没有如今的繁盛。镇上有个叫做卡斯赫利特的人，他出身富裕人家，自幼好学，曾经跟从当时很多有名的学者学习。可他学得越多，就越发空虚，因为他越来越想不明白一个问题：人为什么要活着？他想啊想啊，每天不停地思考，直想得头晕脑胀，终于得了一场大病。他的父亲见儿子整日里“不务正业”，早已是很生气。于是就借这个机会，强迫儿子放弃这些“无用的东西”，来跟他经营地产。儿子接受了这个要求，因为他自己也觉得自己想不出个所以然来。于是，病愈后，他就像当时的富家子弟一样，按部就班地娶妻，结婚，生子，继承家业。直到有一天，他在路上遇到一个衣着破烂的苦修士①，他照惯例施舍了一些钱。不想那人把钱一把扔在地上，对他说：“你还有未尽的事业。”说完就头也不回地离开了。卡斯赫利特盯着那人远去的背影愣了好一会儿，直到好像想到了什么，就赶忙追了上去。
卡斯赫利特失踪了。整整一个月，整个小镇上的人再也没看见过他。家里人急坏了，四处去找，只是找不见人。就在大家都以为卡斯赫利特肯定是遭遇了什么意外的时候，在某一个阳光灿烂的日子②，卡斯赫利特回来了。他浑身破破烂烂的，脸上写满了疲倦。可这些都遮不住他兴奋的表情，他得道了。
根据《圣传》里的说法，圣卡斯赫利特为了追寻这个世界的真理的努力感动了上帝，于是上帝化身成一个苦修士前来点化他。他追上那个苦修士，跟他在一座小山中修行。直到有一天，圣卡斯赫利特坐在一棵树下，正苦思冥想，忽然，仿佛是一刹那间，他感觉自己整个身体飘了起来，他睁开眼睛，却发现自己还坐在地上。可是，这时他再想那些困扰自己很久的问题时，突然发现每个竟然都迎刃而解。他欢喜极了，急忙起身，想向坐在一旁的苦修士诉说这一喜讯，可他发现，刚刚还坐在那儿的苦修士竟然不见了。他吃惊之余，猛然间，脑海中浮现出这样的语句：你已成为我最忠实的信徒，愿你能把我的教义广布人间，以拯救世人。圣卡斯赫利特顿时醒悟，知道是上帝来点化了他，于是他热泪盈眶，扑倒在地，高颂主德。③
圣卡斯赫利特回家后，首先就向自己的家人传教，然后是整个小镇的居民。可人们只是听听笑笑，从来没有几个真信的。只有他的家人跟从他，尤其是他的女儿伊莎贝拉。几年后，怀着广布上帝光辉的想法，他动身远行，跟他虔诚的女儿一起，想要把圣教教义传播到世上的每个角落。居住在苏诺附近森林中的一个斯瓦迪亚部落接受了这个崭新的宗教，部落成员们也就成为最早的圣教教徒。这父女俩在这里呆了一阵子，细心地为部落成员们讲解圣教的教义。这期间，有几个婴儿出生，圣伊莎贝拉亲自为他们颂诞生祷词④，并在之后的日子里细心的照看他们，直到与圣卡斯赫利特离开这里，去下一个地方传道。
这几个婴儿里面，就有后来艾尔贝尔家族的创始人格里斯特，当然那时他还不姓艾尔贝尔。格里斯特后来跟随部落首领四处征战，取得不小的战功，就被封在艾尔贝尔，老格里斯特很自豪，就以此为姓，成了艾尔贝尔家族的创始人。后来社会动荡，世事变迁，艾尔贝尔家族也起起落落，几经沉浮。但他们始终忠于自己的部落首领，不管他只是小地方的一个头领，还是后来创建伟大的卡拉德帝国的神圣帝王⑤。
艾尔贝尔家族的家徽是一个盾形的纹章，红色盾面上一位身着银装的骑士跨在一匹白色的骏马身上，右手挥一把银剑，左手持蓝底镶金黄色双十字⑥的盾牌。绣着这枚家徽的大旗，在帕拉汶保卫战⑦中，几次被敌人砍倒，又几次被重新挥舞起来。直到最后一刻，最后一个还能战斗的艾尔贝尔，为了不让该死的诺德人得到这象征家族荣耀的标志，就把它投入火中。看着旗子化成灰烬后，这个艾尔贝尔摘下头盔，向着圣城的方向恭敬地行了圣礼，然后挥起宝剑，向着蜂拥而至的敌人冲去......
注释①苦修士，指圣教之前某些神秘主义教派中的修士，他们一般衣着破烂，四处流浪，希望用生活的苦难来磨炼自己的心性，以求悟道。
②这个日子，按照后来圣教徒们的解释，是一月一日，故此日被尊为圣礼日，是圣教徒们最重要的节日。在这一天，人们放下手中的活计，聚集到圣堂去，一起行圣礼，庆祝圣卡斯赫利特悟道。
③这是《圣传》里的说法。某些怀疑论者，比如提斯泊丁的马修，对此事的真伪提出质疑（他是个虔诚的信徒）。在他的编年史中，他认为圣卡斯赫利特确实是跟随一个苦修士修行过，不过想到苦修士们经常是以长时间（比如一星期）只喝水不吃饭的方法来修行，圣卡斯赫利特可能是饿昏了，产生了幻觉。但他同时又强调，这倒反而让圣卡斯赫利特精神上更加清醒，从而悟出了正道。他认为上帝肯定点化了圣卡斯赫利特，不过不是以化身为苦修士的方式，而是以神秘的天语的方式，证据就是《圣传》中记载的浮现在圣卡斯赫利特头脑中的那句话那句话“你已成为我最忠实的信徒，愿你能把我的教义广布人间，以拯救世人。”至于那个苦修士，马修写道（极其轻蔑地），他可能是饿的受不了了，出去找东西吃了。
④在婴儿出生后，圣教徒们会请一位德高望重的人，比如教区的一位神父，来做诞生祷告。神父会抱着婴儿，口中念诵祷词。祷词一般内容就是愿你身体健康，快乐成长，愿你的家族人丁兴盛，飞黄腾达之类。
⑤即卡拉德帝国的创始人，圣王亨利。
⑥黄色双十字，是圣伊莎贝拉的标志。
⑦帕拉汶保卫战，见第六章注释⑧。
