熊克武和谭人凤赶到小东营机关，见里面已聚集了不少同志。其中有留学生、教员、军官、商贩、工人、农民和僧人，都是以必死之心投身革命的铁血勇士。
黄兴坐在屋子中央，正忙着向队员们分发枪支、子弹、炸弹和大刀。
谭人凤走上前去，附在黄兴耳边小声说道：“总指挥，请你休息一下，我有重要的事情跟你说。”
黄兴回头看了他一眼，心中已猜到了他的来意，装着没有听见似的，仍旧埋头做他的事情。
谭人凤见状，也顾不得其他，当着众人的面向黄兴大声报告说：“总指挥，我受赵声的委派，专程赶来向你报告：香港方面收到你们的电报太晚，来不及搭乘昨晚的夜船，今天的早船又只有一趟，票位极少；只能乘坐今晚的夜船，明天早上才能赶到。”
黄兴听得窝火，站起身来，朝着谭人凤跺脚吼道：“谭老先生，我们早就知道了。可现在已经没有退路，你不要乱我军心好不好！”
谭人凤话已带到，使命完成，便不再争执。当即脱掉长衫，学着众人的样子，扎起裤腿，系上腰带，走到黄兴面前说：“既然这样，我跟你们一起干。请给我枪。”
黄兴笑道：“老先生啊，你年纪一大把了，这是我们年轻人干的事情。你还是好好活着吧，还有好多事情需要你呢。”
谭人凤眼睛一瞪：“不就是个敢死队吗？我谭胡子走南闯北几十年，哪个时候怕过死！别在门缝后头瞧人，把我看扁了。”
黄兴经不住纠缠，只得递给他一把手枪，回转身去，继续忙碌。
不一会儿，忽然“砰”的一声，把屋里的同志都惊得一跳。黄兴回头一看，见谭人凤躲在屋子一角，手枪扔在地上，两手发抖，满脸惊恐。原来，谭人凤不会用枪，手指误碰了扳机。万幸的是，子弹射向了屋顶，不曾伤人。
黄兴两步跨上前去，抓起手枪，厉声责备道：“你这老先生！说你不行，硬要逞能。你要是闲着没事，去厨房给大家弄点儿吃的。”
嘉属会馆。姚雨平聚集了“选锋”骨干数十人，正在面授机宜。姚雨平说：“大家抓紧准备，等枪械取回来后，就开始行动。”
大家刚刚散去，吴雨苍气喘吁吁跑进屋来。姚雨平不解地问：“怎么空着手回来了？我让你取的枪械呢？”
吴雨苍一肚子委屈，几乎快要哭出声来，结结巴巴地说：“我拿了黄兴的字条去始平书院，他们说行动改期了，无论如何都不肯给我。”
姚雨平骂道：“这些瓜娃子，火烧眉毛了还那么教条。郭典三，你不是跟他们很熟吗？你再去，跟他们说，这事十万火急，万万耽误不得！”
郭典三领命去了。可是不到半个时辰，郭典三仍然空手而回。
姚雨平急得大叫：“我日他奶奶！老子先毙了这几个狗杂种!”说完便领着郭典三等人，心急火燎地赶到小东营，冲着黄兴大声嚷道：“始平书院那几个杂种，连你的字条都不认。我们的同志跑了几趟都领不到武器。”
黄兴说：“这帮呆子，总是成事不足，败事有余。陈其龙，你带几个同志跟他们一起去。要是再领不到，先把他几个给老子毙了！”
姚雨平一行人风风火火赶到始平书院，领出了枪械，雇来四乘轿子，抬着向嘉属会馆奔去。当他们赶到城门口时，城门已经关闭。姚雨平长叹一声，瘫坐地上。
