张韬听刘知远说完，却是哈哈一笑说：“这事情其实简单，朝廷的圣旨，只不过看看河东是否听话，并不用太过担心他们是否回还军粮。赵德钧上奏章说契丹入侵，要朝廷增派粮草，朝廷便可向我们借；我们将来也可以效仿，朝廷也必然会想法设法满足我们要求的。所以，这粮草是一定要借的。而且，朝廷要我们借粮草，是想一举三得，我们大大方方出借，却也是一举三得。”
“张韬，你倒说说看，我们借粮草能有哪三得？”刘知远追问道。
“这第一得，是我们痛快出借粮草，能够笼络人心，契丹入侵是事实，边境军士吃紧，没有足够的军粮，赵德钧也很难支持。想要图谋大事，第一步就是要笼络人心，将来我们也不要赵德钧帮忙，只要他不扯后腿就行；第二，既然没有这许多粮草，自然就得加紧征收，自然就要得罪百姓，这屎盆子尽可以扣到李从珂的脑袋上，主公在适当的时候出面抚慰一下，百姓们还不是要感动万分。人心向背也是决定事情成败的关键；第三，我们也可以借此机会，来探测一下，军中对于起兵反唐有着什么样的反应。我们在做事之前，一定要了解下面人的想法，因为他们是整个事情的参与者和执行者，若是不了解他们的想法，贸然行事，那可就好像从厚一样，派了十五万大军围剿从珂二万兵马，结果好像送给从珂十五万生力军一般。这样的错误，我们是绝对不能犯的。”
刘知远钦佩的点点头，觉得张韬说的有理，当即站起身来，领着张韬和陈晖去找桑维翰，把张韬的想法告诉了他。桑维翰听了以后豁然开朗，拉着张韬的手说，你说得不错，这件事情的动机并不是要我们的万担军粮，而是要考察我们的态度。我怎么开始就钻了牛角尖呢？张韬你年纪虽然不大，怎么对权谋之术钻研的如此之深，你从来也不肯告诉我们你的身世，也没有听你说过你的家人，其实我们大家都很好奇，包括主公在内，我们一直猜想，张韬估计不是你的真名，可能是你的真实姓名会引发我们对你身世的猜测，所以你就隐去了是不是？张韬只微笑着不说话。当他闭上嘴的时候，任何人都能看的出来，不管你用什么办法，都不会让他再开口了。桑维翰只得自嘲的笑笑，随后甩着他那张长脸就去找石敬瑭了。
过了多时，桑维翰方才满面春风的回来，告诉刘知远他们三人说，主公已经决定依计行事，这催逼粮草的工作，便交由陈晖去做，务求要让人人都以为是李从珂催逼，让人人都对李从珂恨之入骨；刘知远则去军中安排，就在明日军中领夏衣时，便要突发事件，观看众军士的反应；至于张韬，则去准备一封书信，等到军粮凑齐了，便交由押粮官带给赵德钧，此信务必要刚柔并济，软硬兼施，既要让赵德钧知道我们并不傻，也要让他清楚，我们并没有那么自私，最后要让他明白，幽州和晋阳，井水不犯河水，你赵德钧在你的地上种什么我们不管，但是河东这一亩三分地的事情，你赵德钧将来也少插手。
第二天清晨开始，晋阳校军场上就开始聚集兵丁，最后，除了站岗放哨的巡逻的，几乎所有城内的兵丁都已经站在了校军场上，把个大场子挤的是满满当当。昨天大家已经得到通知，今天要给大家发送夏天的军衣，这个时候都在场上暗序列排开，等待着钦差来宣旨，然后按照顺序去领衣服。钦差还没有来，军士们便在场上交头接耳的互相谈论起来。最近这段日子，几乎所有兵丁的任务，都是向管辖范围内的老百姓催要军粮。要说这些兵士都是本地人，老百姓们都是他们的父老乡亲。百姓们的情况他们都了解，但是官令所派，官兵们也无可奈何，只得硬着头皮去下乡催要。有那不愿意出钱的，官兵们便硬起心肠，一根铁链锁了，百姓们苦苦哀求，有时反倒把这些官兵围住：“你们光想着为皇上立功，却让你们的父老乡亲们每天遭受酷刑，家徒四壁，连饭都吃不上了。难道你们就忍心么？”这些兵丁听了以后内心各自惭愧，这时正好凑在一起，便互相向对方打听自家的情况。一听之下，原来家家户户的情况都差不多，自己在这边催逼，自家人也在被他人催逼。都是有父有母的儿郎，此刻由不住心潮澎湃，便在这时，刘知远按照张韬的吩咐，安排了一百多个刚刚从牢里放出来的百姓，让他们来教军场找自己的子女来诉苦。这帮老人遍体鳞伤，两眼垂泪，颤颤巍巍的来到教军场，在偌大的人群中又如何能找得到自家子女，当即便做到在地，哭成一团。军士们诧异之下，将他们团团围住，了解情况。过不了多时，各自的子女得到消息，都远远跑来，看到自家老人如此惨况，也是痛不欲生，一时间教军场上愁云密布，惨雾横生。刚刚还在交头接耳的士兵们现在都默不作声，他们仿佛一个即将爆炸的火药桶，就等着一个导火索来点燃了。
刘知远站在高处，把兵士们的反应看得是一清二楚，看情况如同自己预料的那样发生，心中是暗自高兴，他早就已经在军中联络好了一群兵士，让他们在适当的时候，出来蛊惑一下人心。现在看机会已到，于是在人群中搜寻着，并且向他们使了个眼色。那些兵士们心领神会，当即就喧哗起来。有一个兵士大声喊道：“幽州战事吃紧，皇帝不给他们增派粮草，却非要借我们河东的粮草。不知道皇上居心何在？”又有一个军士喊道：“皇上难道是没有粮草么，他自从进了洛阳，金银珠宝不知道拿了多少，后宫中每日花天酒地，现在前方战事需要粮饷了，他却推托没有，反而向我们索取。这等昏君，我们还保他做什么，倒不如就此反了吧，拉着人马上洛阳，把李从珂赶跑。”士兵们受到蛊惑，个个群情振奋，纷纷叫嚷起来，教军场上一片喧嚣之声。大有立刻便出兵之意。这时又有一个士兵爬上台子，振臂高呼道：“我们的主公石郎，本是明宗的女婿，又是几朝重臣，怎么都比那李从珂要强上百倍，却要受这鸟皇上的窝囊气，不如我们这边拥戴主公为君，随着他打上京城，弟兄们可就都是开国元勋了。“众人这时哪还有一点理智，轰然响应，便在场上叫起万岁来，声如雷动，全城的老百姓都能听得到。
李从珂派来的钦差，这时刚刚从府里动身，听到远处传来震天响般的呼喊万岁的声音，以为真是李从珂突然来到呢。连忙命人加快速度，三步并作两步就赶到了校军场内。到了中间放眼观看，并不见皇帝銮驾，只见下面众兵士群情激奋，挥舞着刀枪呐喊个不停。连忙派从人去打听，知道了事情的原委之后，吓得脸色发白，转头看见刘知远微笑着看着下面，连忙走过来说：“刘将军，河东军如此犯上作乱，怎么刘将军竟然丝毫不加以制止，而如此纵容他们继续胡闹呢？”刘知远装出一副为难的样子说：“众军士若是一两个如此说，我还有办法，现在大家都怎么喊，我一个人也没有办法阻止。大人您说怎么办呢？”
“哼，我看你分明就是有意纵容。今天是皇上给众将士添夏衣的日子，大家应该高兴才对，怎么竟然惹出了如此事端，我看必然是有人谋划，有人挑头，我这便去面见石敬瑭，让他把为首的好好处罚才行。”钦差说完，也不理刘知远，掉头扬长而去。刘知远见他走远，也没有放在心上。他完全明白下一步将会是什么样子，钦差必然去找石敬瑭，石敬瑭当然故作不知，然后把自己叫过去，让自己查出为首的兵士来，然后进行惩罚。想到这里，刘知远的心中短暂的泛起了一阵怜悯。这次自己找这些挑头闹事的士兵，事前告诉他们说只是随便叫叫，事后便安排他们出去躲风头，不会有任何事情。但是事情的状态太出乎他们的意料之外，要比想象的效果好的多，当然，这也就意味着惩罚要重的多，依刚才钦差的那副气极败坏的样子看，恐怕这些兄弟们的人头都保不住了。可是，为了让自己的目标能够早日实现，也只有委屈他们了。就算我刘知远借你们的，日后我刘知远定当给你们做一场隆重的法事，让你们在阴曹地府不至于委屈就是了。刘知远的眼神中闪过一道寒光，就此下定了决心。
事情果然如同刘知远预想的这样发生了。钦差先去找到石敬瑭，对他横加指责，说他纵容手下将士造反，竟然想要上洛阳逼宫。石敬瑭听说后，自然装出一副惊诧的样子来，他这时还躺在病榻上，便连滚带爬的下了床，跪倒在钦差面前，气喘吁吁的诉说自己是如何忠诚，钦差对自己是如何误解，想必是有人居心叵测，想要挑拨我和皇帝之间的关系，因此搞出这件事情来，我这便让人去一查到底，非要把事情查出个水落石出，然后把为首的全部枭首之类。说这些期间，尚且没有忘记装病，几次都背过气去。钦差也吓得不轻，毕竟自己还在人家地盘上，若是真的把石敬瑭逼出个什么毛病来，那可就走不脱了。于是反而温言劝慰，说石郎你重病在床，自然不知道军中出了乱子，只是要尽快处理才是。石敬瑭当即便把刘知远叫到眼前，吩咐他去查处军中闹事的首要分子，然后全部斩首。刘知远答应了，出了节度使府，回到军营中，便让人把自己当时安排的那些军士全部叫到自己帐中，一共三十六位。摆开酒席招待大家，等到所有人都喝得醉醺醺的时候，刘知远这才起身告诉大家，说事情闹大了，钦差如果把此事回复给皇上，恐怕主公立刻就有危险，现在只有借你们的头颅一用，以消解钦差的怒火。军士们一听这和先前说好的可不大一样啊，哪里肯干。可是酒中早已经被刘知远下了软药，一个个瘫倒在座位上动弹不得。被刘知远叫人进来，全部五花大绑，又害怕他们胡说，把嘴里面全部塞满了破布。然后拉到校军场上，让钦差在旁观看，三声号炮响过，便把三十六颗头颅砍了下来。自古一将功成万骨枯，可惜这三十六条冤魂，便这样不明不白的做了石敬瑭称帝道路上的垫脚石。而其他军士不晓得内情，眼看三十六个兄弟身亡，这笔帐自然是又记在了李从珂的头上。刘知远也假惺惺的掉了几滴泪，吩咐将这些人厚葬，妻儿老小全部由军中出钱供养，又替石敬瑭拉了一把人心。
