新舞台
1919年五四运动以后，益阳人温普生、王静安等深受新文化思潮的影响，着手积极筹办商业化的专业舞台和戏院。戏院择址在繁华热闹的古道街上，于1920年竣工。建成的戏院取名新舞台，是益阳城里最早从事商业经营的现代戏院。
新舞台的诞生，一度吸引了追求时尚的有闲阶层的目光，但是总的经营状况一直不甚理想。1929年，在益阳县府一位名叫周之勉的科长的组织下，以积极倡导大众娱乐为宗旨，在新舞台原址上集资创办了一家名叫资江电影院的影院。从当年的8月12日开业起，县里各机关法人团体悉数赠票入场，深得民众拥护，一度人山人海，热闹非凡。影院在内陆小城益阳出现，次日的《大公报》都登载了此事。
资江电影院的创办，结束了益阳没有电影院的历史。
此后，影院在益阳城内可谓遍地开花。
1936年，陈子松、鲁芝益等人租用五之园戏院办起亚新电影院。
1937年，陈铭华出任经理转租新舞台，放映有声影片，并改名为明星电影院。
1938年，陈子松等人新建银波电影院。
八德戏院
从1920年起，益阳先后开办了新舞台、五之园、爱国园等一批商业化的专业戏院。这些戏院经营状况普遍较好，成寿坊的周老板看在眼里，想在心上。1930年，他联合王裕和、罗鼎国、卜立亭等人，合资开办了一家戏院，取名八德戏院。戏院选址在临兴街的资江老岸边。据说，因地理位置好，戏院的经营效益相当可观。
后来，日本军队进犯益阳城，八德戏院因故被迫停办。1950年11月，八德戏院改制。它就是现今人民电影院的前身。
爱国园
民国初年，益阳城西的三角坪有位肖姓男子，因为担任了一条街巷的保甲多年，人们送上了肖保甲这个诨名。由于此人为人厚道，精明干练，口碑很好，以致其名字印在了如今的益阳地图上，那条肖保甲巷就是依据他的绰号命名的。当年一个小小的保甲长，纯粹是为公府跑跑腿，没有什么薪水可言，为了生计，还不得不长年累月四处劳累奔波。
1919年的五四新文化运动，改变了一代人的想法。益阳街上戏院的流行曾引起不小的轰动。特别是新舞台开张走红，让原来犹犹豫豫的一些生意人吃下了定心丸。肖保甲就是其中之一。办一家戏院，少则也要三五百元银洋，多则上千。肖保甲钱不够，只好找人合伙。由于他的影响力大，当时桃江、安化两位经营米粉生意的老板愿意加盟，于是，在永清后街，他们合计办起了这家名叫爱国园的戏院。
爱国园1925年办成后，利润一度可观，后来由于位置和经营等原因，生意日渐清淡，戏院改成了资江园。再后来，随着益阳城里戏院大增，竞争异常激烈，肖保甲的戏院不得不在惨淡经营中停办了。
银星戏院
民国时期，陈子松继周老板等人创办八德戏院之后，在二堡有庆街（今临兴街的一段）资江老岸边，租房开办了一家戏院，取名民众大戏院。开办时间为1936年，正值国共内战时期，社会动荡，治安状况不佳。陈子松在戏院开办经营过程中吃尽了苦头。据一些老人回忆，他不仅屡遭兵痞、伤兵、警察的勒索和敲诈，甚至还遭到三青团的殴打。民国县府动不动就采取关押、罚款、砸招牌、封戏院等手段，干涉和盘剥戏院的合法经营，榨取经营业者的微薄利润。
1938年，陈子松、朱紫贵等人买下龙亭宫旁的一块空地，建起了银波电影院，朱紫贵出任经理。1940年，名称改为益阳县社会服务处民众电影院，蔡润卿任经理。1941年改称民众电影院，陈子松亲任经理。后来，戏院再度改名为银星戏院。
银星戏院在文化大革命中停办，戏院建筑也遭到拆除，其遗址在今资阳区教育局后。
大世界戏院
新中国成立后的益阳戏院迎来了一个大发展的春天，许多新戏院相继诞生。
1950年11月，陈爱云等15人在城西街兴建资华戏院。
1951年6月，陈梅阁等10人在聚庆街兴建宝群戏院。
1951年7月，彭岳保等14人在群众街兴建大世界戏院。
其中大世界戏院以演出湘剧为主，并且从外地邀请京剧、汉剧、越剧等各地戏班前来短期演出，迎合了观众的不同口味，戏院呈现一派欣欣向荣的景象。
1955年，大世界、银星、宝群和资华等四家戏院相继参加了社会主义改造，经合并调整后只保留大世界和银星两家的牌子。大世界以演出湘剧为主，新成立的益阳市湘剧团将此地作为固定演出的主场，一直到1959年9月由益阳市政府投资在福星街建成益阳市湘剧院为止。益阳市湘剧院不久就改成了大庆剧院，此后，大世界戏院被弃置淘汰。
早已改变用途的大世界戏院的建筑如今尚在，只是残缺不全了。
