当我们研究成功者的足迹时，常常可以发现：他们的成功一直可以追溯到他们当初拿起有关成功学书籍的那一天。我们绝不能低估书籍的价值。书籍是一种工具，它能照亮黑暗的日子，它能鼓励你，使你大胆地走入一个别开生面的境界，使你适应这种境界的任何需要。
乔治·斯太菲克在美国伊利诺斯州亨斯城退役军人管理医院疗养。在那里，他发现了思考的价值。经济上他是破产了，但在他逐渐康复期间，他拥有大量时间，除去读书和思考问题之外，没有太多的事可做。
他想到了一个主意。斯太菲克知道：许多洗衣店都把刚熨好的衬衣折叠在一块硬纸板上，以保持衬衣的平整，避免皱纹。他给洗衣店写了几封信，获悉这种衬衣纸板每千张要花费四美元。他的想法是：以每千张一美元的价格出售这些纸板，并在每张纸板上登上一则广告。登广告当然要付广告费，这样他就可从中得到一笔收入。
斯太菲克有了这个想法，就设法去实现它。
出院后，他就投入了行动中！
由于他在广告领域中是个新手，他遇到了一些问题，虽然别人说“尝试发现错误”，但我们说“尝试导致成功”，斯太菲克最终取得了成功。
斯太菲克继续保持他住院时所养成的习惯：每天花一定时间学习、思考和计划。
后来他决定提高他的服务效率，增加他的业务。他发现衬衣纸板一旦从衬衣上被拿掉之后，就不会为洗衣的顾客所保留。于是，他给自己提出这样一个问题：“怎样才能使许多家庭保留这种登有广告的衬衣纸板呢？”解决的方法终于展现于他的心中了。
他在衬衣纸板的一面，继续印一则黑白或彩色广告，在另一面，他增加了一些新的东西——一个有趣的儿童游戏，一份供主妇用的家用食谱，或者一句引人入胜的话语。斯太菲克给我们谈到一则故事：一位男子抱怨他的一张洗衣店的清单突然莫明其妙地不见了。后来他发现他的妻子把它连同一些衬衣都送到洗衣店去了，而这些衬衣他本来还可以再穿穿。原来他的妻子这样做仅仅是为了多得到一些斯太菲克的菜谱！
但是斯太菲克并没有就此停止不前，他雄心勃勃，要更进一步扩大业务。他又向自己提出一个问题：“如何扩大？”他找到了答案。
斯太菲克把他从各洗衣店所收到的出售衬衣纸板的收入全部送给了美国洗染协会。该协会则以建议每个成员应当使自己以及同业工会的乔治·斯太菲克的衬衣纸板作为回报。这样，乔治就有了另一重要的发现：你给别人好的或称心的东西愈多，你的收获也就愈大。
如果说有谁不太可能成为超级职业棒球队竞赛联合会棒球明星的话，那么这个人莫过于莫里·威尔斯了，1950年，他第一次在布鲁克林Dodgers队受测试时，身高只有5．8英尺，体重150磅重——他的体形大瘦小了，几乎什么位置都不合适。他是个极好的跑垒手、有前途的投手和比较好的防守人，但是他的击球却差劲极了。Dodgers队虽然与他签了约，但是却把他送到超级联合会下属的小竞赛联合会去进一步培养以备后用。威尔斯告诉朋友，“两年后我将返回超级竞赛联合会和杰克·罗宾逊一同打球。”
尽管他很有信心，但却在小竞赛联合会苦苦挣扎了八年半，而最终使他脱颖而出，不但进入超级竞赛联合会而且还成就个人伟业的是一段充满耐心、努力准备以及练习、练习、再练习的故事。
他开始在棒球运动中打最低级的D级位置，坐公共汽车赶去参加每场比赛，承受着在种族歧视的城镇因种族问题而引发的骚扰，而且凭着小联合会每月那150美元的工资，他几乎无法养家。但他知道只要自己完善一下自己的技术，他一定能在超级联合会中找到自己的一席之地。
就这样，威尔斯每天都花几个小时练习击球，在经过多年的练习后，他离超级联合会的花名册仍还有很大的一段距离。不过，他没有放弃，而是坚持练习。有一天，当他正练习时，球队的教练鲍勃·伯兰根注意看了一下威尔斯在球场左翼的几次击球，鲍勃看出威尔斯的击球长进不大的主要原因就是他害怕弧线球会打中他的头。如果一个球员击不出弧线球的话，他永远进不了超级联合会。鲍勃建议威尔斯试试“轮流打”，练习用左手击球，这样面对投手用右手投出的球时，他就可以从反方向击球而不会担心被球击中了。
“你将弥补七年半以来联合会中没有右手击球手的空白，”鲍勃告诉他。“他不会损失任何东西。明天早点来，我为你投球。”第二天早上，他俩比其他的队员早到了几个小时，鲍勃为威尔斯投球，从威尔斯的练习效果上看，鲍勃似乎看到了一点希望。四天之后，威尔斯急于想在主场的一次比赛上试验一下轮流打。但鲍勃建议他到了客场比赛时再试，这样他就不会因为面对家乡的球迷而感到紧张了。
威尔斯击出了两个好球。“现在我又感觉到自己像一个棒球运动员了，”威尔斯说。“这两次击球又使我燃起了重新回到布鲁克林的梦想。”赛季结束后，威尔斯已经成长为一个非常优秀的游击手了，他的轮流打也展示了他的能力。但是，即使他的技术提高了很多，布鲁克林Dodgers队仍然没有要把他提升到超级联合会的意思。
在小联合会的第八年里，威尔斯继续在鲍勃的帮助下练习。在赛季的前25场球赛中，他投垒就达到了25次。与此同时，Dodgers队的游击手折断了脚趾，总经理在全国各地寻找一名接替人。鲍勃就给总部打了电话，“其实你没有必要在全国范围内找一名游击手，在你手边就有一名非常优秀的队员。”“莫里·威尔斯？他根本不会打球。”
“是的，但那是从前，”鲍勃说，“他现在不同了，已经不是以前的那个球员了。”
Dodgers队并没有接受鲍勃的建议，还是继续在全国找队员。一个星期后，由于没有找到合适的人选，总部非常绝望，就给威尔斯打了电话，让他来到米尔沃基参加球队的训练。在接下来的几场比赛中，威尔斯认识到了一个非常痛苦的现实——在超级联合会打球与在小联合会打球是有很大差别的。虽然威尔斯是个非常好的游击手，但他的击球仍然无法达到超级联合会的水准。每场比赛总会给他几次击球的机会，然后在第七局，最关键的一局中，轮到威尔斯击球时，教练就会将他替换下来，换上另外一名击球手。“事实就摆在面前，如果我不能将球击好，我将再次被送回小联合会。”威尔斯回忆说。
但是威尔斯最终实现了自己的梦想，他没有再回到小竞赛联合会。
威尔斯去找当时最好的教练皮特·赖泽，求他帮忙。皮特同意在常规赛季开始前每天指导他两个小时击球，威尔斯天天练习击球，不管风吹雨淋，手都被磨出了血泡。虽然他非常努力，但是他的击球还是不够好。他总是在第七局被换下。威尔斯感到非常失望，他开始打算退出棒球运动。
皮特不会让威尔斯退役的。皮特认识到在威尔斯的准备工作中，有个非常关键的部分被忽略了。威尔斯总是每次都练习手、手臂、姿势。皮特想，或许威尔斯最大的问题是他的信心不足。于是皮特改变了对他的训练方式。每个赛季，皮特和威尔斯用30分钟练习击球，用90分钟帮助威尔斯在精神上做好准备工作。坐在场地外，皮特要分析威尔斯的想法和对比赛的态度，皮特要求威尔斯相信自己有这方面的才能，如果能让他坚持下去，就一定会取得成功。
“如果你10次击球没有得1分，你就很难继续走上本垒击球了。”威尔斯说。“然而，我知道信心来自成功的体验，而成功来自多次艰苦的练习和准备。”
两个星期后的一场比赛中，威尔斯第一次击球得分。这也是他在自己的棒球运动生涯中的第二次击球得分，在关键的第七局，威尔斯回头看看教练沃尔特·阿斯顿，等待被替换下来到替补席上，但经理朝他点了点头，示意他继续下去。威尔斯又一次击球得分。
等待了8年之后，威尔斯终于在超级联合会找到了自己的位置。第二天威尔斯为本队又得了两分，然后是4分。他的平均得分在直线上升。
在超级联合会完成的第一个完整的赛季后，威尔斯最终成为了联合会中优秀的游击手和击球手。但是他并没有就此停止不前。他运用上帝赐予他击球的速度和天赋，根据对方投手行动的研究，以及对接球手投掷球的时机的判断，他飞快地学会运用假动作骗过对手触垒得分。威尔斯开始偷垒，这种进攻策略除了名人堂中的老前辈库博外再没有其他人有能力使用。
在Dodgers队的第二个赛季，威尔斯以他的偷垒压倒了总联合会的对手。偷垒成了威尔斯独特的武器，他迷惑了投手，导致接球手的盲投，他的表演吸引了成千上万的球迷到体育馆观看他的“魔术”。
甚至在那个时候，威尔斯还想再使自己的运动水平更上一层楼，他是个永不满足的人。他决定要打破库博的偷垒记录。1915年库博在162场比赛中偷垒96次。在1962年一个赛季的162场比赛中，威尔斯确定的目标就是在156场比赛中偷垒数要打破库博的记录。威尔斯疯狂地在场上奔跑着。多次的滑垒将他屁股和脚踝上的皮肤都擦掉了，流血了，摔青了，但他扎上绷带，继续迎战。
第155场比赛是在圣路易斯迎战卡地那队，这时威尔斯只要再偷垒成功一次就与记录持平，如果是两次成功就打破了记录。整个体育馆内的人们的目光都注视着他，电视机前全国人民的眼睛都集中在电视屏幕上。威尔斯最终不负众望，打出了两记本垒打，完成了两次偷垒，他打破了已经保持了47年之久的联合会记录。
那个赛季结束后，威尔斯被授予联合会最有价值球员称号，与名人堂的威利·梅斯、唐·德赖斯代尔、桑迪·考费克斯等人齐名。
一个似乎是要在小竞赛联合会呆一辈子，注定在职业生涯中平平庸庸的球员变成了一位超级明星。这所有的一切都是因为在一年一年、一次一次的被拒绝后获得成功的，因为威尔斯最终坚持了下来，为自己所追求的梦想努力准备着。当时机来临时，当有机会飞过的时候，他已经准备好了，并抓住了它。
“W＝X＋Y＋Z”，这个公式的含义恐怕无人不知，无人不晓：W代表成功，X代表艰苦劳动，Y代表正确的方法，而Z则代表少说空话。这是伟大科学家爱因斯坦在回答“年青人如何才能成功”这个问题时的答案。虽然爱因斯坦已久不在人世，但伟人的足迹却永远也抹不去，给我们年轻一代不断的鞭策。确实是这样的，你不动手，只是沉溺于悲伤、后悔、等待中，你最终会一无所获。
五、奋斗给人以激情
想象一下和失败作斗争，并且战胜它，你会浑身激动，这便是奋斗给我们的快乐。罗曼·罗兰曾说：“是的，崎岖的艰辛，死亡的危险，巨澜的威严……人生的每一步无不面临障碍的挑战！你甘做凡夫俗子吗，它不会退让；你愿做英雄好汉吧，请接受它的考验；障碍——超越，再障碍——再超越……于是，天才脱颖而出，历史向前。”
当宾邦特在向法雷格特海军少将说出他不能将查理士登城堡攻下的种种托词时，严肃的少将说：“还有一个理由你没有提及，那就是，你不信任你自己可以攻下它。”
凡是一个人不相信自己能够做成一件从未为他人所做过的事时，他就永远不会做成它。你能觉悟到外力之不足，而把一切都依赖于你自己内在的能力时，不要怀疑你自己的见解，要信任你自己，尽量表现你的个性。
“勇于向前”，是罗士查尔德的终身格言，其实也可以说是在这个世界上遗留下痕迹的一切人的格言。无畏的气概、创造的精神，是一切伟人的特征。对于陈腐的规则和过时的秩序，他们是不放在眼里的。
能够成就大事业的，永远是那些信任自己见解的人；是敢于想人所不敢想，为人所不敢为，不怕孤立的人；是勇敢而有创造力的人，是那些勇于向规则挑战的人。
格兰德将军在作战时，不按照军事学书本上的战争先例，为此曾遭其他将士的讥讽和反对，然而最后结束美国南北战争的却正是他。拿破仑在横扫欧洲时，忽视一切先前的战法，破坏一切战事的先例。
有毅力、有创造精神的人，总是先例的破坏者；只有懦弱、胆小、无用的人，才不会破坏什么。对于罗斯福总统来说，白宫的先例、政治的习惯，全部失其效力，无论在什么位置上，无论是警监局长、副总统，还是总统，他总坚持着“做他自己的人”，坚持着行其所是。他惊人的力量大半从这点上得来。
世界上没有一个因模仿他人而成功的人，无论被模仿的人怎样成功，怎样伟大。抄袭是不会成功的。成功是创造的，是自我的表现，一个人在要离开他“自己”时，他就失败了。
世界上有固定的见解的人，到处有出路，到处都需要他。但是模仿者、尾随人后者、循行旧轨者，却不受人欢迎。社会的前进需要一种有创造能力的人，需要能够脱离旧轨道闯入新天地的人。
能够带着你趋向于你的目标的力量，就蕴蓄在你的自身中；蕴蓄在你的才能、你的胆量、你的坚韧力、你的决心、你的创造的精神、品性中！
在世界上，有哪一件成功的事物不应归功于古往今来的先例的破坏者呢？世界历史中没有他们，还有谁愿意去读这历史呢？
现代人生的种种舒适、便利、奢华、幸福，无一不是这些先驱的破坏者脑海中的产物；虽处在困难、反对、笑骂的荆棘中，他们还是要打破先例与习惯，同时创立一些更好的事物，以推动世界不断的前进！
六、最大的快乐——为自由而战
许多人们生活在一种被束缚、被阻碍、不良的环境中；生活在一种足以浇灭热诚、丧失志气、分散精力、浪费时间的氛围中。他们没有勇气去斩除束缚他们的桎梏，也没有毅力去抛弃旧有的一切。终于，他们的志向，会因没有成绩、失望而渐渐死灭。
假如你要想成就生命的伟大，要想求得自我的充分发展，你必须首先不惜任何代价以取得应有的自由。
你生命中最高、最好的东西，应该得到充分发挥。如果有什么障碍，你应该不惜任何牺牲，将它们克服掉！要没有石子的挫削磨琢，钻石内蕴的光芒华美决不能显现。磨琢就是钻石从黑暗中解放出来的代价。
