数十人惊慌失措的在森林中狂奔，大部分都用双脚，只有少数人骑乘着驮满货物笨重的坐骑，这些人边跑边发出惊恐的叫喊，在他们身后，高耸的树木接二连三翻倒，两条比人还粗壮的巨蟒正以惊人的速度追逐着它们的猎物，眨眼间就吞吃了好几个人。
“罗伊，准备防护结界。”看到这样的情形，阿尔立刻命令牧师做准备。
“你看起来不像古道热肠的人。”切尔西驱策三趾蜥走到阿尔平齐的位置。
“的确，我是不太喜欢卷入别人的麻烦之中，只可惜……那家伙不会袖手旁观。”阿尔话音刚落，奥洛芬就跃下坐骑，提着长剑向着四散奔走的人群跑去。
“哎呀呀~有这样喜欢管闲事的首领可真麻烦。”虽然嘴里一个劲的抱怨，但凯厄斯的手却没有闲着，他从背囊里取出射程较远的巨弩，拉开弦的瞬间，奇诺在箭头注入了一团火焰，射出的箭簇瞬间变成了一个火球，抢在奥洛芬之前射中一只张大了嘴准备发动袭击的蟒蛇。
射进皮肉的闷响和蟒蛇的嘶鸣同时响起，两只巨蟒竟同时将头转向凯厄斯所在的方位。
惊人的同步率……这恐怕是……
阿尔还没来得及开口告诉其他人要小心，从茂密的树林里探出一个黑影。
“哦~这可真是让人吃惊。”凯厄斯双瞳微张，出现在他眼前的不是另一头巨蟒，而是一个有着体格庞大的巨兽，仅是外露的尖牙就比他的双手巨剑还要长，窗户般大小的眼睛在光线略显昏暗的森林里散发着荧黄色的微光，粗重的呼吸声就像战鼓一样让人胆颤，最让人吃惊的是两只巨蟒与它的臀部紧紧相连。
“运气真差……”切尔西低啐一声，他对身旁的阿尔说道：“是狮蛇兽。”
“我想，它更喜欢你称呼它为马尔基亚。”完成防护结界的罗伊纠正切尔西的叫法。马尔基亚是兽人语，意思是森林之王。在广袤的洛伊森林里，这种自古代就生存于此的奇怪生物一直占有统治地位。
“奥洛芬，它似乎会元素魔法，小心些。”从巨兽的外表不难看出它本身就具有魔力，阿尔从左手取出了法杖，这样的对手比起采用偷袭战术的血苔只强不弱，只靠奥洛芬一人怕是无法应对。
【吉吉。】
豹猫应声从影子里显现。
【您的运气总是那么差，居然主动招惹马尔基亚，那可是连下界的低阶魔兽都不敢与之为敌的强大生物。】
【别废话，它有什么弱点？】
【马尔基亚的蛇身只能用魔法伤害到，而它的狮身只有刀剑等武器才能破坏，可别记错了，如果使用了相性的攻击就会遭到反弹。】
“奥洛芬，你负责牵制狮身，蛇身交给我。”阿尔命令豹猫去干扰体型相对较大的狮子形态，好给奥洛芬创造攻击的契机。
“一定要小心，千万别用魔法攻击……”罗伊话没说完，就见阿尔最常用的火球三连发冲向弓起身准备扑击的双头蟒。
一甩头，躲过了瞄准眼睛发射的火球，巨蟒张开嘴，发出恐怖的嘶嘶声。忽然，一团火焰从它头顶上方喷出，以迅雷之势袭向以阿尔等人。
防护结界发挥功效，将火焰完全挡了下来，不过结界也因此而迸裂，切尔西、奇诺、凯厄斯同时望向罗伊。
“啊哈哈哈~我的结界还不够坚固，只能抵挡一次法术。”
“那就别发呆，赶快重新缔结。”凯厄斯给巨弩重新装填，这一次，没附着法术的箭簇射向喷吐火焰的狮头。磨尖的箭头连表皮都没蹭破，擦着深红色的鬃毛掉落在一人高的草丛中。
见鬼！皮这么厚。
凯厄斯刚取出新打制的双手重剑，奇诺就拦在他身前，连连摇头。
“你不能去。”
“你该不是想说我不是它的对手吧？”
“团长一个人能应付，你过去反而增加了他的顾虑。”见识过奥洛芬的光剑，奇诺推断那看起来像魔法的奇怪光芒应该是神力，正好可以借这个机会好好看清楚。这名叫奥洛芬的精灵和路维斯次席一样来历神秘，他们虽然赌输了，却不能不明不白的给人当手下。
“可是……”凯厄斯气不过，他怎么就成顾虑了？
“他说的没错，奥洛芬还能应付，你有更重要的任务，保护这里的三个人。”阿尔打断凯厄斯的辩解。
除了狮蛇兽，附近还有其他野兽的气息，如果让凯厄斯过去帮忙，罗伊、奇诺他们可没法应对野兽的近战攻击。
凯厄斯不再说话，全神戒备地警戒四周。他心里也明白这里的四个人安全全靠自己，法师的法术固然厉害，可一旦被近身就变成手无缚鸡之力的普通人。森林里的野兽不比街头巷尾的流氓，狠揍一顿就完事，一次大意就意味着死亡。
“啊！糟了，结界还没完成……”第二道火焰袭至，罗伊的结界却还没完成，他急得满头大汗，不知该如何是好。
阿尔刚想帮忙阻挡，他手里的法杖却忽然起了变化，金属质感的枝条仿佛活过来一般，不仅树叶变成了鲜艳的翠绿色，就连枝干也褪去干枯，镀上一层半透明的莹白。
“小心……”奇诺和切尔西同时惊呼，已经喷到头顶的火焰却像碰到礁石的海水，纷纷向两边退开，丝毫没有伤到阿尔。
狮形态的马尔基亚先是一愣，随后再次喷吐，这次从它嘴里出来的不是火焰，而是白色的雾气，沿途触到的灌木丛与树枝都被冻成冰块。与火焰一样，白色的冻气也被法杖分流了，熄灭了被之前火焰点燃的草丛。
奥洛芬抓住这个时机跃到巨兽背部，用光剑在它身上开了一条长长的口子。狮首与蛇头捅死发出痛苦的嘶鸣，它狠狠瞪了一眼伤害自己的精灵，又看了看阿尔，忽然转身跑了。
“怎么回事？”凯厄斯一脸莫名，第一次听说马尔基亚会主动退缩的，作为洛伊森林的兽王，每次出现都会造成大量的伤亡，怎么这次会如此轻易的离去？
奇诺和切尔西面面相觑，也不知道为什么以狂暴勇猛著称的森林兽王会如此简单的退却了。
奥洛芬走回来，看了一眼阿尔手里的树枝状法杖没有说话。
“了不起！实在了不起！我还是第一次看到能击退马尔基亚的强者。”掌声响起，一名商人装扮的中年男子从凯厄斯身后的草丛里走出，边击掌边自我介绍：“阿兰索·盖伊，旅行商人，真得谢谢你们帮忙，否则这次我和这些货物都完了。”
在他身后不远处，静静的立着几头摩古兽，所驮货物还不少。随着地面的震动渐行渐远，那些躲在草丛和树木后的人一个接一个走出，不过他们都遭到了商队首领的一阵怒斥。
正当阿尔一行人准备再次启程时，那名名叫盖伊的商人又朝他们走了过来。
“来到洛伊森林的，十有八九都是去卡利亚，你们不如和我们一起走，路上也好有个照应。”
凯厄斯和罗伊看向奥洛芬，奇诺和切尔西则看向阿尔，商人的目光也在为首的两人身上来回扫动。
“你怎么看？”奥洛芬拿不定主意，他担心的是这有可能是陷阱。刚经历过血苔，他不太放心。
“也好，毕竟我们不熟悉地形。”阿尔的判断则截然相反，以萨多的智谋，不用采用这种拙略的手段来降低对手的戒备心，马尔基亚那种大型魔兽可不是能随心所欲操控的目标，而且这些人的遇袭也不像故意装的，就连行走路线也不是北面的自由城邦，而是东面的南月联盟。
塞特佣兵的加入让名为阿兰索的商队首领大喜过望，他热情的招呼阿尔等人到他所骑乘的驮兽上享用早餐。将三趾蜥丢给凯厄斯等人照顾，阿尔与奥洛芬接受的邀请，跃到驮兽宽大的背部，摆放在精美毯子上的除了颜色亮丽的各种水果外，还有散着香气的烤肉和酒。
一整夜没吃东西，阿尔不客气地坐下，开始享用他在贝托利恩的第一顿肉食。期间，阿兰索讲诉了自己出身伊斯梅尔的商人世家，常年往返几个兽人领地，当奥洛芬问及为何要选卡利亚如此危险的路线，阿兰索的小眼睛转了转，压低嗓音说道：
“你们知道前几天刚结束的四国会议吗？”
阿尔和奥洛芬对视一眼：“听说过，我们刚从自由城邦出来。”
“战事要起了，不乘机赚最后一笔，这几年恐怕人类很难再进兽人的领地。”
商人的理由让阿尔了然一笑：“你这手脚也够快的，四国会议才结束几天？”
“嘿嘿~我可是花了重金才从夜枭那里打听到的消息。对了，你们怎么会去卡利亚，看起来不像普通的旅人。”
“我们是一支新成立的佣兵团，受雇到奇亚特神殿送一批炼金制品。”阿尔给奥洛芬使了个眼色，示意他不要说话，商队首领的眼神一直盯着他看呢。
“很难在如此偏远的地方看到精灵啊……”阿兰索的目光主要集中在奥洛芬身上，相比之下，用兜帽遮挡了自己面容的阿尔就没那么显眼了。
