第二天,我跟着父亲去拜见家里的几位长辈。与我们同行的还有黄公子和廖先生。虽然同乘一艘船,可是父亲教诲不让我与那黄公子有过多接触,所以我连他长得这么模样都没有看清楚。
上轿之前我偷看了一眼。他的个子很高,身材属于那种不胖不瘦的身材,当然与我两个强壮的哥哥不同。上头带着纶巾,手里一直拿着把扇子。身上穿着一身浅蓝色的上衣,因为近日天气寒冷,外边还披着一件披风。站在他身边的廖先生则是一副富商员外的打扮,只是一看便知道他不是做生意的人。
首先去拜见的是我的三叔公,他是我父亲的叔叔,今年已经八十岁了。画坛圣手,他是我们家族里唯一一个不是靠当官或经商光宗耀祖的人。在家族里非常受人敬重。
三叔公是个老顽童,六十时开始修炼太极拳,家里人都以为他只是无聊时用来解闷的。可没想到一练就是二十几年,而且近些年三叔公一下子年轻了许多,经常带着还未成年的孙子和重孙子玩。
“昨天就听说三丫头回来了,让叔公看看。”叔公将我拉到近前。“长高了,就是人瘦了。”
“三叔,这位是我在经商的时候认识的黄公子,他十分欣赏叔叔叔的画作,所以特地前来拜访。”父亲走上前来深深地行礼后说道。
“是吗?我这块老朽木的画作还有人欣赏?来让我来看,是为什么样的公子啊?”说着三叔公真的像个小老头一样眯着眼睛看过去。我与父亲都清楚,三叔公的眼神比孩子的还好。
“公子好面像啊?”三叔公竖着大拇指说道。
“老人家过奖了。”黄公子十分客气地行礼说道。
“想必公子也是个爱画的人,正好我正在画一幅傲雪梅花图。公子是从北方来的,应该见过雪是什么样的。可以指教一二。”三叔公也十分客气地说道。
“指教不敢,在下能看到上官先生的画作已经是荣幸之至了。”黄公子说道。
“三丫头,你去跟三奶奶大声招呼吧。”三叔公转身对我说道。三奶奶,并不是寿王府里的三奶奶,而是我叔公的结发妻子,几年前已经过世了。可是三叔公一直都认为三奶奶没死,家里人不知道他是真糊涂了,还是装糊涂,只好顺着他来。
“是,那叔公我就先下去了。”我向众人行礼后往后院走去。叔公的几个儿子都在外地做官,家里出了叔公和几个孙子重孙外还有叔公的小女儿--我的堂姑。她跟我一样还未出嫁就做了寡妇,不同的是她的未婚夫是战死沙场而非夭折。那公子出征前曾给我姑姑些了一封信,信里大概的意思是如果他可以从战场上回来,那么两个人立刻完婚。如果回不来就让我姑姑在找户好人家嫁出去。结果那位公子连同他的两位兄长都战死沙场。好在他的大哥留下了一根独苗。还算没有断了香火。那位公子的父母双亲一夜间痛失去三个爱子,没几天也都去了。
姑姑与那位公子原本就是郎有情,妾有意。一系列的变故让姑姑心灰意冷。她将那位公子的侄儿收到自己屋里发誓终身不嫁。
我本想去问候一下,可是丫鬟告诉我姑姑正在礼佛不便打扰。我只得退回到前院三叔公的书房里。
“哎呀。”回前院的路上,我突然停住了脚步,没想到跟在我身后的柳儿竟然撞到了我的身上。将我撞到在地。
“柳儿你怎么心不在焉啊?”春桃和婉儿搀扶起来。柳儿也被云清拉了起来。
“我?”柳儿这是才反应过来。“哎呀,小姐对不起,我在想事情。”柳儿连忙解释道。
“什么事情让你这么魂不守舍的,看到鬼啦?”云清问道。
“比鬼更可怕。”柳儿说道。
我们几个人被柳儿拉到一个僻静的小院里。
“小姐,奴婢在宫里的时候地位不是很高,所以平时娘娘贵妃的我都见不着,可是有一次我经过御花园的时候见过皇上。”柳儿十分严肃地说道。
“你见过皇上?那皇上怎么没有封你做贵妃啊?”云清笑着问道。
“当时我的偷跑进去的,所以皇上来了我就躲进花丛中了。”柳儿解释道。
“这跟你见鬼有什么关系?”春桃问道。
“柳儿想说的是黄公子长得跟当今圣上很像?”我一语道破。
“什么?”春桃、婉儿和云清都睁大了眼睛和嘴巴。
“你是说老爷身边的那位黄公子是当今圣上,皇上住进了上官府?”春桃稍稍恢复了些神智。她拉着柳儿问道。
“我也不是很确定,在船上的时候我就觉得那位黄公子很眼熟,可是老爷不让我们接触黄公子,所以我只能远远地看。今天早我偷偷地看了眼黄公子。他真的跟当今圣上很相像。”
“小姐,您去过皇宫给太后贺寿,你没有见过皇上吗?”婉儿问道。
“没有,我的地位太低了,只能坐在后面。连皇上的背影都看不到。”我回答道。
“那你是怎么知道黄公子是皇上的?”云清问道。“或许他们只是长得很像罢了。”
“我是根据种种迹象推测是。”我说道。“以往皇上每次下旨都会很明确地说明自己要什么。可是这次圣旨上写的含糊不清。父亲也破例带着一位公子出门办差。我早就已经怀疑这位黄公子的身份了。只是没想到他竟然是?”
“难过路上老爷命船夫少停多走,还有黄公子身边的随从,很明显他们个个都身怀绝技。”春桃说道。“而且你们什么时候见过老爷对一个年轻人这么客气过。”
“那我们怎么办?”婉儿不知所措地问道。
“全当什么事情都不知道。”我吩咐道。“跟平常一样,不去刻意接近他们。”
“可是对方是当今圣上啊?要是我们哪里做的不好,他大怒杀了我们怎么办?”婉儿说着做了一个砍头的动作。
“既然父亲没有告诉我们,那就是不想我们知道了事情变得麻烦。即使我们冷落了他,他也不会说什么的。”我说道。“你们几个要记住了,这件事情不许跟任何人提起,包括王妈在内。要是被有人知道了皇上出宫了,不定会出什么大乱子呢。”
“是。”春桃她们应道。
虽然说了要像平常一样,可是自己面对的毕竟是皇上,我已经很努力的控制自己,可是还是会觉得不自然。
“小伙子画工不错。”书房里三叔公正在夸赞黄公子。
“这要多谢廖师傅教得好。”黄公子客气地说道。
“他?我看他像商人不像教书先生。”三叔公指着廖先生说道。
廖先生看了一下自己的这身打扮,大笑了起来。
离开三叔公家时,我刻意与黄公子保持距离。经常躲在人群里。父亲发现了我反常的举动。当着众人的面没有说什么。
晚上,他派管家将我叫了过去。
“月儿你是不是知道黄公子的身份了?”父亲直入正题。
我低着头,过了许久在回答。“是柳儿认了出来。”
“即使柳儿不说你也差不多猜出来的了吧?”
我站在那里没有回答。
“为父就知道的骗过不你的眼睛。”父亲坐在太师椅上捋着胡须笑着说道。
“父亲这太危险了?”我急着说道。
“放心,大批的御林军就在附近。”父亲一副胸有成竹的架势说道。
“不出来看一下民间疾苦,怎么能做一个好皇帝呢?”父亲站起身来说道。
“是父亲让陛下出宫的?”我有些惊恐地问道,我真的很担心父亲的回答是“是”。然而父亲摇摇头。“是皇上自己要出来走走的。你知道朝中大事皇上根本就做不了主。”
“女儿已经让春桃她们几个严守这个秘密了。”我说道。
“那就好,为父知道月儿是个心思缜密的姑娘,不会让父亲担心的。”父亲说道。
“父亲还有什么吩咐吗?”我问道。
“还是跟原来一样,离那个黄公子远些。我家的规矩虽然不想其他人家那么多那么严,可是男女授受不亲这个规矩还是有的。”父亲嘱咐道。
“明月明白。”我低头答道。
“行了,其他的事情,为父不说你也明白。回去休息吧。过几天我带你去孤山寺,去拜祭一下你娘。”父亲最后说道。
“是,那女儿告退了。”我低着头退出了父亲的屋子。
父亲一直都反对我进宫,因为这件事情,他甚至跟族里的长辈争论起来。我从未问过其中的原因,只是迷迷糊糊地听过王妈说过这跟我已经过世的娘有关系。
我两岁时娘亲就病逝了,那之后父亲便没有在娶。在我出生前父亲已经是皇商了。娘去世后不久父亲便带着我出门办差。除非是必要情况,否则父亲从不回晋州。所以我们在晋州连间宅子都没有。
小的时候我偶尔还会缠着父亲问一些问题,随着时间的慢慢推移,我十分地清楚,有些事情父亲是不会告诉我的。