他脸上褪去了青涩，原本光滑柔嫩的下巴，如今用手摸能摸到细细的胡茬子，他的五官轮廓更加鲜明深刻，他少年时期还有点雌雄莫辩的美艳，现在已经看不出来了，不论如何也不会有人把他当姑娘了。他身板也结实了不少，虽然还是瘦，腰细细的，但是有了点男人的肌肉，薄薄一层，手摸上去让人感觉到力量。
元宵跟冬阳都长大了些，这时候已经取了名字，元宵大名叫高允，冬阳大名叫高阳，不过元明姝跟高昶还是把他们元宵冬阳的叫。庆宥五年的时候元明姝生下了第二个儿子康康，元明姝其实不太想生，但是高昶想的不得了，他非说元宵没有兄弟一个人寂寞，长大了也孤单，就想给他生个弟弟。元明姝不肯，他也不能强求，然而那双漂亮眼睛盯着元明姝的时候她还是心软了，不得不答应了他。其实她明白高昶的心思，他小时候没有兄弟，受过苦，也没有家人，虽然有了元明姝，有了元宵和冬阳，一家四口，他还是觉得太少太冷清了，就想要一大家子热热闹闹。
高昶是非常喜欢小孩子的，原著中的高昶自己不但生了一堆儿子，还收养了一堆小孤儿，十分疼爱。因为他自己是个孤儿，所以对小孩子格外关怀。这大概是那个疯子高昶身上唯一有过的善良和温情。
大部分的时间和高昶在一起，元明姝也仍旧在高桓府中走动。朝中虽然无事，但是这两年，高桓和元灏的争斗越发有点激烈了，君臣之间发生了许多不愉快的事，一件是元灏唯一的儿子，徐陵所生，刚生下来不久就死了，徐陵悲痛欲绝，元灏恨意难当。
元灏认定这件事是高桓所为，高桓的女儿高氏在宫中。但元灏十分厌恶她，从未宠幸过她，而且对她没有一点好脸色。那高氏也厉害的不得了，她喜欢元灏，元灏又不搭理她，这姑娘直脾气，跟宫人讽刺元灏说：“你不过是靠我爹爹做的皇帝。”元灏听到这种话差点没废了她，看在高桓的面子上才一味忍。
最主要的还是朝中的事，朝中的争斗也非常激烈，主要是围绕着人事的任命这一点。就算杀了一批又一批的老臣，高桓始终没法掌握朝廷的人事大权，他试图剪除元灏的羽翼但并未成功，元灏身边始终围绕着一干掌握实权的心腹，这让高桓越来越有点被动。
