叶昊天见自己的发言没有被全盘否定，心里顿时增强了信心，当下提高了声音道：“这第二个原因跟佛教的出世态度有关。佛宗将修行之所选在山林野外风景秀美之所，远离百姓，力图创建无灾无难和平安宁的一方净土，为浑浑噩噩的百姓树立样板，从而将百姓中的优秀人士吸引过来。这种想法是好的，可是却容易与民众产生隔阂，不利于弘扬佛法。”
这个问题引起的反响很大。话音刚落，就有不少人站起来，其中还包括叶昊天身边的金地藏。
金乔觉高颂佛号，目视叶昊天道：“净悟师弟，你修佛时日尚短，或许对佛门有些误解。佛门净土必须远离百姓，这是佛宗久远以来的传统，不出家就不算僧人！同时这也是由现实条件决定的，不离开闹市很难修成真佛！熙熙攘攘，皆为利往，无法摆脱名利，如何修佛？这一点相信在座各位都深有感触！”
叶昊天环顾四周，一眼看见周围站起无数人来，大家都跃跃欲试张口欲言，那架势仿佛要审判自己一般。于是他仰天打个“哈哈”，抢着道：“诸位师傅莫急，先听我解释清楚。弟子有个想法，名之为‘人间佛教’。就是说将佛教的基本原理传播给普通的百姓；百姓愿意出家则出家，不愿出家作个居士也行；修习佛法不必非要到寺庙中去，身在家中一样可以修持，这样就可以打破佛宗与百姓相互隔阂的状况，使佛宗发扬光大。”说到这里他暂时停了下来，想看看众人的反应。
有人不以为然：“这种说法老早就有了，又不是什么新鲜的玩意！想得很好，实际却就无法执行，很多所谓的居士，纯粹是佛门败类！”
更多人道：“在家修佛也不是不行，可是显然不如出家修佛好。”
叶昊天等众人吵吵嚷嚷了好大一会儿，才又微微一笑道：“佛法也不一定非要修到极致，应该量力而为，能修多少是多少。多修一条就多一分福气，即使不能修全也有莫大的好处。如果不同民族、不同国家，甚至每个不同的人都以佛法‘立场互易’的平等观来处理相互之间的关系，把欢喜布满人间，使世界融和一体，同中有异，异中求同，人类社会就成了和平宁静的佛国净土。”
说到这里他戛然停住了，心道：“这不就是儒家的大同世界吗？看来无论是佛家还是儒家，都有相通的地方，说不定能够互相借鉴，相互融合的呢。”
听了这番话，在场之人大多纷纷点头，但也有些人表示反对：“修佛就要努力修到底，怎么能修多少算多少呢？这种态度要不得！”
旁边的金乔觉低声道：“师弟，我也不同意得过且过的观点。不过我对你说的佛国世界很感兴趣，看来‘人间佛教’确实是一个值得探讨的方向。”
叶昊天没有回答金乔觉，而是环顾一圈，对着众人朗声说道：“弟子以为，弘扬佛法的意义在于提高人类的整体佛心，佛心水平的高低牵涉到魔劫的消亡问题。”然后他将盘古和魔祖的赌约说了出来，只听得大家心惊肉跳，这才收住讲演，大声强调：“当今之世，物欲横流，人心不古，世风日下，如果能通过弘扬佛法，将普通百姓的佛心提高一点，使他们自觉抵制邪念的能力增强一些，即使不能成就佛身，也是一场莫大的造化了。”
这些话讲完之后，再没有人表示反对。
就连金乔觉也十分佩服地望着他，赞道：“净悟师弟，讲得好！”
兰儿心中高兴，差点要捉住叶昊天的手臂拧一把了。
站在水晶台阶上的佛祖放开声音“呵呵”笑道：“好！好！不愧是玉帝新近加封的二品上仙，非但见解独到，就连口才也好生了得。”
说完他转头跟旁边的几人低声交谈了两句，随即对台下众人道：“大家不是嚷着要除魔卫道吗？下面我们就讨论第二个议题：‘如何对付真神？’诸位都知道，千年大劫已在眼前，目前的形势极为严峻。此时此刻，仙家五老帝君正在拼死奋战，我们佛宗也不能再按兵不动了。佛国百万大军，出征之前首先要登坛拜将。佛宗这么多高手，究竟选谁来统帅大军呢？”
众人鸦雀无声，全都静静地看着佛祖，心里想着这可是天大的殊荣了。
佛祖的眼光在众人面上掠过，高声道：“这个人必需足智多谋，既要对佛宗有着很深的了解，又不能完全受到佛法的束缚；既要看透世情心中无碍，又要熟读兵法精通尔虞我诈之道！这个人会是谁呢？”
台下之人面面相觑，心道：“我们都是修行多年的菩萨，当年就不懂尔虞我诈，现在再去钻研，那可就难了。”
佛祖看着大家十分紧张的表情，哈哈大笑道：“天将奇才啊，这个人我们已经找到了！他……他就是仙佛合宗、年轻有为的昊天大帝！”说到这里他戛然止住，停了片刻才补充道：“这是我和药师佛、弥勒佛等十余位佛陀一早商议下来的结果：只要有人回答了如何弘扬佛法的问题，便将登台拜将，以其为佛宗大军统帅！大家还有什么意见？”
台下鸦雀无声，众人全都惊讶地望着叶昊天。
兰儿吓得呆住了，没想到自己鼓励叶昊天出出风头，却引来如此结局。
叶昊天满面通红地双手乱摇：“这可不行！万万不行！绝对不行！弟子佛法修为不够，做个小小的罗汉都很勉强，做大军统帅是肯定不行的！当着那么多菩萨的面，您这不是让我出丑吗？”
佛祖笑道：“原来是嫌自己职位低啊！那好办，我现在就封你为‘昊梵广天佛’，赐你‘万佛锡杖’，号令八部天龙。如此该行了吧？”
叶昊天越听越是心惊，断然拒绝道：“那也不行。弟子修为不够，封什么佛都是骗人的。再说弟子即将远行，半年之内无法返回，这统帅之责一天都耽误不得，您还是交给别人吧。”话音未落，忽见一只金光闪闪的锡杖正缓缓飞向自己，他心中一呆，想要让开却是避无所避，那锡杖就像通灵了一般，轻飘飘地径自落在他的手中。
他手捧锡杖呆若木鸡，一时之间手足无措。
在场之人纷纷站起身来向他行礼：“恭喜昊天大帝！“贺喜昊梵广天佛！
佛祖身边的几位大菩萨也下了台阶，缓缓来到他的面前，躬身施礼道：“仙佛一体，昊天大帝贵为二品上仙，仙品不在我们之下，也算是天庭高级管理人员了！有您出面指挥佛魔大战，我等放心得下。”
叶昊天哭笑不得，连忙向诸位菩萨施礼，然后快步走向佛祖，想将锡杖还给对方。这佛军统领的身份他是无论如何都不想做的。
正在他刚要开口的时候，忽见空中飞来一只身长数丈的金翅大鹏，盘旋在佛祖头顶，口吐人言道：“启禀世尊，铁围山外一日之内聚集了数不清的妖魔鬼怪，不知道是怎么回事。他们或许会意图不轨，抑或冲击须弥神山。我们要不要未雨绸缪，先将八门全部封闭？”
闻言之下，佛祖和身边的几位大菩萨纷纷张开慧眼向山下望去。
时候不大，佛祖问文殊道：“你看是怎么回事？”
文殊菩萨十分惊讶地答道：“来的人好多啊！看起来有神有鬼，不但有海神、江神、河神、树神、山神、地神……昼神、夜神、饮食神、草木神，还有恶目鬼王、啖血鬼王、行病鬼王、摄毒鬼王……这些人都是来皈依我佛的吗？”
佛祖点点头，不慌不忙地笑道：“普贤，你看来人总共有多少？”
普贤菩萨答道：“世尊，还有很多人正在源源不断地赶来，纵令以我的大神通力经过万劫时间来计算的话，也很难计算清楚。”
佛祖点头表示赞许：“不错，别说你们，即使以我的佛眼来看，也是看不完的。因为这些都是地藏王菩萨从久远劫以来，已渡的、当渡的、尚未教化度脱的众生，恒河沙数，不可计量。”
观音菩萨感叹道：“地藏王菩萨的大愿力比我们几位都要深重得多！”
佛祖意味深长地道：“说得不错。文殊，普贤，观音，大势至，纵然你们化身千万广度众生，总有愿力了尽功德圆满之时。唯独地藏王菩萨，誓愿‘地狱不空，誓不成佛’，经过千百万亿恒河沙数不可思议劫，也渡不尽苦难之人，这大悲愿真是世间稀有的千古绝唱啊！”
话音未落，空中忽然传来一个深沉和缓的声音：“世尊过奖了，地藏不自量力，明知不可为而为之，只图尽一分心力而已。”
叶昊天循着声音望去，只见东天门的方向缓缓飘来一座硕大的莲台，莲台上端坐着一人，方面大耳，慈眉善目，头戴金冠，身披袈裟，左手握明珠光摄大千世界，右手持金锡振开地狱之门。
见此情景，人们纷纷站起身来，鼓掌欢呼地藏王的到来。
金乔觉十分兴奋，使劲地招手，大声叫道：“师傅，您终于赶来了，恭喜您渡化了凤麟洲的所有恶鬼！”
莲台缓缓飘落在广场前方的空地上。
地藏王收起莲台对不远处的金乔觉笑了笑，一眼看到叶昊天和兰儿，也看见叶昊天手中的锡杖，不觉有些讶异：“小施主，你的佛缘不浅呢！竟然成了佛国护法元帅，不枉我将佛磬赠送于你！”
叶昊天急忙施礼：“谢谢菩萨，恭喜您老功德圆满！”
地藏王淡淡一笑：“圆满还早着呢，不过经此一劫，我的功力倒是又进了一步。”说着他走向佛祖道：“世尊，铁围山外那些人都是仰慕我佛的。很多人佛心甚低，无法上得须弥神山。我们能否将讲经大会移到山下，也好给那些人一个瞻仰诸佛的机会。铁围山外的海滩十分宽阔，空中海面都可以容纳无数鬼神。这也算是佛宗贴近民众一个重要的举措吧。”
佛祖“哈哈”笑道：“地藏体察民情，功德无量啊！好说，我们就换个地方开会，顺便帮你渡化几个恶鬼。”说完一马当先向山下飘去。
众位菩萨也各施法术移向须弥山外。
叶昊天看着手中的锡杖苦笑着摇了摇头，看来只好等下再说了。
他和兰儿佛功较弱，即使有贝叶在手也无法在神山之内随意飞行。
正当两人准备跑步下山的时候，忽见面善心慈、庄重亲切的观音菩萨走了过来，微微一笑道：“让我助你们一臂之力。”说话之间，她的足下忽然生出一只金色莲台，莲台迅速增大，迎风化作数丈大小。她端坐莲台正中向两人招手：“来吧。”
叶昊天和兰儿十分惊喜地上了莲台，一左一右站在她的身侧。
莲台缓缓飘向山下，观音菩萨微微一笑道：“‘水漫东林庵，火焚天魔石，铁树开花，石鱼现世。’说起这件事，我还要谢谢昊天大帝呢！”
叶昊天很想知道事情的经过，闻言当即笑道：“菩萨，您老跟谁打赌啊？”
观音转头望着他道：“自然是魔门高手，想来该是真神。”
兰儿笑问道：“娘娘，您老千手千眼，法力无边，怎会赌输了呢？”
观音微微一笑：“道高一尺，魔高一丈，真神心思细密，早早布下迷局，我一不小心，便着了道。幸亏你们出手，才让他的计谋功亏一篑。”
叶昊天还想进一步询问细节，却听观音道：“我们要快走！诸位菩萨早已到了山下。若去晚了，你们莫要后悔！千佛渡鬼的壮举，可是难得的很呢！”
兰儿听了，当即惊叫起来：“千佛同时出手超度鬼魂？啊呀，快啊，那可不能错过！”
莲台骤然加速，掠过七金山、七香海以及四方咸海，最后从铁围山的门洞中穿了出去。
刚出山洞，叶昊天顿觉眼前一亮，只见佛祖领着诸佛菩萨们围坐在海滩上，迎面是衣着花花绿绿形态各异的人群，再远处是黑压压影影绰绰的鬼魂。
