离开苏里南的独栋小楼，空手而来的初阳手中多了一卷质地精良的地形图。
“太太，你说为什么导师要给我们一人一份地图，还特地叮嘱我们出城的时候一定要记得带上？”两手拉开临行前苏里南塞给自己的地图，初阳一边看一边说道，身旁的列克星敦手中也拿着同样一卷地图。
不得不说，身为高级剑士和教导主任的苏里南，拿出来的地图确实要比学院商店出品要高级的多，坚韧的兽皮上，刻画出了整个戈兰丘陵的全貌，那些大大小小的山坡丛林都做了及其详尽的描述，一些标志性区域更是罗列出了精确到米的数据。
对于初阳的疑惑，列克星敦也是不解，只好说道：“导师这么做肯定是有原因的，我们出城的时候一定要多加注意。”
无独有偶，当初阳二人回到公寓后，便得知蒂芙和艾可也从她们的导师，学院长摩苏尔那里拿到了两份地图，这下哪怕反应再迟钝的人也知道这是导师再给自己开小灶、走后门了。
“所以，后天的比赛大家都要把地图拿好了，还有尽量藏住不要给别人看到。”一番讨论后，由蒂芙进行总结性发言，由于不知道地图的具体作用，所以也要求大家都藏一手。
……
公历603年12月7日星期三，上午十点多钟，太阳像是一名将出远门的姑娘，将自己关在青黑色乌云搭建的化妆间中，迟迟不肯出来。
“这该死的天气，怎么说变就变了。”离公寓区最近的一间学院经营的杂货铺前，初阳跺了跺有些冻得僵硬的脚，和列克星敦一起推门而入。
似有寒潮侵袭，一夜之间狂风怒号，整个尼尼微城的平均气温骤降十多度，前一天还阳光明媚的冬日晴空此刻已是浓云惨淡，黑压压的一大片乌云遮天蔽日，将日头正盛的上午时刻渲染成日暮西山时候的阴冷傍晚。
“呼，还是室内暖和。”进入杂货铺，温暖的空气顿时包裹住生冷的面庞，不消片刻，整个身子都跟着暖和起来了。
杂货铺面积不大，进门两侧的墙边摆满了琳琅的商品，内里有一间柜台，里面站着一名敦实的小胖子，他也是学院的学生。
整个尼尼微学院内有许多这样的店铺，里面的店员都是勤工俭学的学生。
“这么冷的天，确实还是呆在屋子里比较适合。”小胖子堆起满脸的笑容，从柜台后面走了出来，边走边问道：“两位需要什么吗？”
随着小胖子让开身为，可以看到柜台后面的墙壁上凿了一个壁炉，被烧得火红的木炭整躺在炉子里哔啵作响，辐射出温暖了整间屋子的热量，似乎这才是一个完整的冬天里该有的样子。
“盐巴、针线、火石……足够使用一周的量，统统需要四份。”初阳从口袋里掏出来一份清单，上面罗列了野外生存需要的一些基本工具，这些都是以前初阳在电视上看求生类节目以及穿越后和太太在夏渡岛上生活时总结出来的必需品。
虽然拥有了修炼者的力量后，这些东西相较普通人已经并不是那么必须了，但有总比没有强，起码可以让自己的野外生存变得方便很多，总不能每次生火都要自己口吐芬芳吧。
“这里有没有便携式的折叠小刀？如果有的话也给我们几把。”列克星敦开口补充道，“对了，防寒的护具有吗？我们也要买点。”
之前的暖冬让大部分人都没有准备足够的御寒衣物，所以这次突如其来的降温打乱了初阳四人的计划，除了采购野外生存的一些小工具外，防寒的物资也需要准备。
“好的，两位稍等。”小胖子迈着看起来完全不符合自己身材的矫健步伐，一边对着清单，一边上下其手的挑拣着初阳二人所需的东西，不一会儿便抱着一大箩筐货物走到二人身前。
“两位是要参加排名赛吧，一看这东西就是为野外历练准备，现在像你们这样准备到这么细致程度的同学可不多了。”
“不过看今年这天气，那些准备不足的人恐怕要吃亏咯。”小胖子似乎是一个话痨，两只手飞速的帮初阳二人将货物整理归类打包的同时，嘴巴一刻也没休息。
吱～
杂货铺的门再次被推开了，外面的冷风嗖嗖嗖地吹进来，激的初阳打了个冷颤。
“欢迎光临，请问……布……布斯通大哥？！”小胖子习惯性的抬头看向门口，打招呼的话语喊到一半却说不出来了，原本眯成一条缝的小眼睛睁地滚圆，像两颗滴溜溜的大豆镶在胖乎乎的肉脸上。
进来的人是一名身材消瘦的青年，大约二十七八岁样子，刀削斧刻的面庞并没有给人刚毅的感觉，反倒是因为略显苍白的面容而显得虚弱和病态。
很难想象，这样一名看起来瘦弱到极点的青年是今年排名赛第一轮评分榜第一，拥有匹敌高级中阶战斗力的布斯通。
“好久不见，哥赛特，嗯，应该是有一年零十个月又三天没见了吧，看来你的减肥计划并不顺利啊。”消瘦青年调侃道，算是回答了小胖子的震惊多过疑惑的问话。
“哈，哈哈，这个中间出了些变故。先不说这个，布斯通大哥，没想到你今年真的回来了，之前斯通斯跟我说今年排名赛第一的那个人就是你，我还不相信呢。”叫做哥赛特的小胖子激动的有些结巴，但还总归是把话给说完了。
“什么排名赛第一的，比赛才刚开始呢，你们可别乱说。”布斯通轻笑，然后又说道：“你们今年也参加了排名赛吧，成绩怎么样？”
“别提了，我跟斯通斯虽然今年都突破到了中级中阶，可是离高阶还差好大一截，第一轮过后排名就在两千名开外了。所以第二轮我们不打算参加了，等明年开春，就像大哥你一样外出历练，争取在第三年的排名赛前突破到中级高阶，再冲击内院资格。”说道最后，哥赛特一改笑嘻嘻的表情，神色严肃的挥了挥拳头。
“那个，你们两个叙旧我不反对，可能不能先让我们把账结了？”因为布斯通的到来，被哥赛特晾在一旁许久的初阳有些不耐烦的说道。
“哦哦，不好意思，我这就办。”听到初阳明显不满的声音，哥赛特才发现自己光顾着跟布斯通聊天，手上的活不知不觉间已经停下来了。
“嗯，那你先忙，我到楼上去了。”布斯通向等的有些不耐烦的初阳二人报以歉意的微笑，便向屋子里面走去，临走之前还交给哥赛特一份清单，吩咐他等会帮自己也整理一份物资。
……
“提督，你觉得那个布斯通怎么样？”走在回公寓的路上，列克星敦向初阳问道。
“这个人看似很友善，对谁都很礼貌，但我感觉得到，刚才他无论是对他那个小迷弟，还是面对我们，都保持着一种敬而远之的态度。”
“虽然他全程都保持着看似真诚友好的微笑，但我的巨龙直觉告诉我，这个人其实根本就没把我们放在眼里，完全是一副高高在上的样子。”
“嗯，就像是棋手看着棋盘里的棋子的那种感觉。”初阳总结道。
总之，这个布斯通给自己的感觉非常不舒服。
