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曹化淳对王允道:“我这里有两封书信，分别是给蒋公公与刘涛的，你入京之后，想办法送到他们手里，虽然我以前很赏识蒋亚铃，对他提拔甚多，但现在我以不在其位，他到底会不会为我冒险，会不会买老夫这张老脸的帐，只能凭天了。”
王允双手接过曹化淳递给自己的书信，小心翼翼地放入怀中。
曹化淳说完后，又拿出一个拇指大的红囊，慢慢地拆开包在外面的红绸布，一粒亮晶晶的透明药凡出现在王允面前。
曹化淳摇摇头，叹了一口气，凝重地看着王允，对王允淡淡地说道:“这粒药凡叫‘笑迎无常’，此药入口而化，这是当年魏忠贤污陷我时，我害怕自己遭遇他的刑讯，于是我而向药司要了一颗，现在我把它送予你。”曹化淳说完后，望着王允，又说道:“当年我没能用上它，我希望你也用不上它。”
“它有何用?”王允疑惑地问道。
“入口后只需轻轻一嚼，里面的毒汁立即涌出，通常都会含笑而逝，不会有一丝痛苦，东厂的人向来折磨人的酷法甚多，这颗‘笑迎无常’是作自尽之用，我当初是为了防止被俘之后，受到他们酷刑的折磨而准备的。”
王允望着这粒毒丸，想起那日在剑背山的董玉，嚼药自尽之时的情形，董玉死的时候，嘴角淌下一丝黑血，但面带笑容，应该就是嚼食了“笑迎无常”吧。
王允点点头，道:“这药我见过，亲眼目睹东厂的人服用过它，确是剧毒之物。”
曹化淳答道：“这‘笑迎无常’一般的都是黑色的，像老夫这种晶透的很少，世上仅存区区数粒，这粒‘笑迎无常’老夫已随身携带多年了，现在我把它送给你，你要知道，如果真是有人被东厂的人捉住，再动用酷刑的话，没人不想速死，在那种特定的情况下，天下任何一样奇珍异宝对他来说，都不能与这一枚毒药媲美。
王允的心里对曹化淳感激不尽，他自己也不敢肯定，道如果被东厂的人抓住逼供时，自己到底能不能撑得过那骇人听闻的十八套刑具，要是撑不过的话，不仅会连累到曹化淳，还有蒋亚铃、刘涛，甚至更多。
王允想到这些便起身双手接过这枚毒药，城恳地向王允道了声“谢谢。"
王允把药包好，放入怀中，坐下后，对曹化淳说道:“曹公公，谢谢你这些天对在下的指点，在下还想要最后一样东西。"
“你尽管说，只要老夫有的，你只管拿。只要老夫会的，你尽管学。”
“我想要带走公公厅堂里那…用香火拜供的木偶阁楼。"
曹化淳一惊，道:“你要它干什么?”
“有它才能事半功倍。”王允答道。
“你知道它的来历吗?”
王允点点头:“大既能猜得到，普天之下有谁能做出如此微妙的木器?就算是有这样的‘在世鲁班’，我想他也没这样的瞎工夫耗时耗力地做一个这样的木偶阁楼，又有谁有做出的东西有资格让曹公公这样的人以香火拜供?我想普天之下只有一个人，那就是先帝朱由校。”
曹化淳听起先帝的名字，无奈地摇摇头:“唉…先帝做这个木偶阁，花去了四天时间，有时从天还没亮就开始做，一直忙到深夜，他总是乐此不倦。每做好一件木偶之后，都会欣喜若狂，之后又会拿着木偶让太监、宫女来评论所做的木偶，缺陷在哪儿，如果没人发现缺陷，先帝就会很不高兴。但是，时而有人指出一些小的细节不够完美，他也会发脾气，他总是让人琢磨不透。”
曹化淳回忆起那些时光，表情有些呆呆地，又慢慢说道：“但是我知道，圣上心情好的时候，被别人指出木偶的不完美之处，也有可能被他打赏。时间长了我就慢慢的发现一些规律，如果圣上刚刚完成一个木偶，就得夸他做得并无一点瑕疵，如果是隔了一两天，你就得找出木偶的一些小缺陷，这样他就会很高兴，因为只要圣上歇上一两天，他就会技痒，又想再做一件新的木偶，他总想做些天衣无缝的木玩，可这世上哪有没一点瑕疵的东西？”
曹化淳回忆起以前时时得到先帝朱由校的褒奖，脸上露出了得意的笑容。
片刻后，曹化淳笑着地向王允问道:“你想知道圣上送我的那一个木偶小阁楼，它的瑕疵在哪儿吗?”
“我细看过，那木阁做得精美绝伦，不管是物件的摆设，人物的姿势，表情，以及颜色都无可挑剔。”
“哈哈哈，的确无可挑剔，但它同样有缺陷，只是你没找到而已，你想想，那木偶小阁楼里的人物，那端茶的木雕丫鬟？”
王允皱眉想了想，还是没想到木阁里雕琢出那位端茶的丫鬟，有何不妥之处。
曹化淳又笑了笑:“那小木阁里的人物有三个，有两个王爷在品茶议事，一个丫鬟手里端着个托盘送完茶之后向外走去。”
“我看过，可是晚辈愚顿，并没有看出任何瑕疵。”
“那一个向外离去的丫鬟看上去隔王爷仅四步之遥，在这种距离，丫鬟应该是面对王爷，向后退着离开房间，这样才符合主仆间的礼仪规矩，而不是像那木偶里的丫鬟，她是转身背对着王爷离开，如果他们相距再远两步，就不会出现这一点瑕疵了，但是木偶以雕塑完工，不能改动，因为它是用整块檀香木雕琢而成的，误一处而毀全局，所以在圣上的眼里，这个小木阁不值得他收藏，于是就把它送给了我。”
王允点点头，说道:“只是一个小木偶而已，你们对它的要求也太过苛刻了。先皇虽木艺精湛，但对江山社稷毫不关心，整天摆弄他的木技，以至天下动荡，像魏忠贤这类人趁机争权夺势、打压异己，大明竟被这小小的木偶弄得风雨飘摇，实在是让人深感惋惜。”
曹化淳微微地点了点头:“你说得没错，我这木偶虽是圣上数日心血而制，珍贵异常，但它背后却是以大明的血泪换来的。如果能用这木偶换来些一些有利于大明天下的实事，也算一件好事，你若要用它，你尽管拿去就是。”
王允望着对面这六十来岁的老人，看着曹化淳那一副慈祥的鹤颜，王允的心中对他感激万分。
“晚辈还有一事不明。”
“请说。"
“公公为什么这么相信我?不光教我蜇魂术、驱声之道，还把供奉多年的木偶给我使用，我想知道是为什么?”
“哈哈哈哈…”曹化淳大笑几声，回道:“十几年了，自从我含冤被贬，被圈定于此，我就成了一具丧魂的行尸走肉，老朽苟活于世，为的什么?寻仇无路，报恩无门，心中的遗憾原本只能带入孤坟，但你给了老夫一丝希望，我宁愿寄托这点希望在你身上，以慰其心，再也不想意志消沉，含恨而终。”
曹化淳一这说着，一边徐徐地站了起来，“平日里，我只能借一曲《满江红》来泄愤，抚慰我这颗孤魂，可曲终之时，心中的不甘与绝望…又有谁能解?”
曹化淳转过头，望着窗外，轻轻地道:“我们虽只相处短短四天，但老朽佩服你的不是你的聪慧，而是你的毅力，你每晚为了抵御芒针之苦，用力嚼咬木片，而至齿疲，所以你每日三餐都只是食用粥汤。你也许是怕晚上影响到老朽休息，所以老夫在夜里，从未听到你被芒针折磨时，而叫喊过一声。从你咬坏的几块木片上的齿痕，能看出你所承受的痛苦。白天你总是挂着自信的微笑，但你却骗不了我。”
“公公不必担心晚辈，在下的身子骨可硬朗得很。”
曹化淳笑了笑又说道：“我只想对你说，人乃血肉之躯，我也不知道你还能撑多久，在你身体没垮下来之前你就放手去做吧，时间不会有很多，对于你的芒针，老朽也是爱莫能助了，你赶紧去吧！你走后我会在这里吃斋念佛，乞求上苍助你铲除魏忠贤。”
“哈哈哈…”王允扬头大笑了几声，说道:“老天对我一直都是厚爱有加，每次晚辈都能逢凶化吉，魏忠贤作孽太多，天必助我灭了他。我还年轻，血气方刚的身板，区区一羽芒针又算得了什么？公公只管保重身体，静候我的佳声。王允在此别过，公公的授艺之恩难以‘谢’字相报，请公公受我一拜。”
王允站了起来，走上前两步，曲膝而跪，双掌撑在地上，深深地以额吻地，磕头谢恩。
之后王允站了起来，说了句“晚辈就此别过”，王允扭过头，转身向屋外走去。
曹化淳望着王允远去的背影，想到他的此行定是凶多吉少，心里早以为他捏起了一把汉。
“想对付魏忠贤，太难了。王允…希望你能得到菩萨的庇护。”曹化淳闭上眼睛，轻轻脱口而出。
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