薛瑄看罢，将试卷放在一边，望着杨知府说道：“本官此次前来，一是为了外面的议论；二来嘛，如果这李之郎确有真才实学，本官倒也想见识一番。嗯，久闻济南武定出了一个神童，如今看来，这文章确实不错。”
“这都是薛大人督学有方。”杨知府恭维道。既然薛佥事肯定了这李之郎的文章，那么也就无所谓徇私舞弊了。不管怎么说，这李之郎总是济南府的神童，自己一个治学教化之功是铁定跑不掉的。而薛佥事作为山东督学的主官，未来的功劳簿上也是少不了的。花花轿子人人抬，多说几句好话总是没错。
薛瑄笑了笑，并未接他的话，反而问起了另外一个问题：“他的父亲李翰林中进士的时候也就二十来岁吧？”
“二十三岁。”杨知府老老实实地回答道。他早就将李家的情况摸得清清楚楚，此刻自是有问必答。
“二十三岁的进士，也算是年少有为，想来从小也是聪明勤学的。”
“是啊，李大人十二岁时就能诗善文，十五岁中秀才，十七岁中解元……”杨知府说起李家的事情，如数家珍，仿佛自家往事一般：“李大人小时候也是远近闻名的神童，如今他的儿子竟是青出于蓝而胜于蓝，莫非这神童也能家传么？”说道最后，杨知府显然一副闲谈说笑的语气。
薛瑄皱眉道：“就算是神童，像李翰林这样的，倒也正常；但圣人经典何其多也？圣贤之学何其难也？你我皆是读书之人，没有十多年的功夫，谁敢妄言学有所成？咱们两个再教化有方，你能让这孩子打娘胎里就开始学吗？七岁，从娘胎开始算起，也不够十年之功。你让本官又如何相信眼前的这件事情？”说到最后，语气竟然渐渐转冷。
杨知府一时摸不着头脑，刚才不是还好好的吗？现在这又是个什么意思？转念一想，反正我也没有徇私，这文章还是李之郎在自己眼皮子底下写成的，才学也定是真的，既如此，我还怕什么？
想是这样想，该解释的还是要解释，这是个态度问题。杨知府倒也没有计较薛瑄的语气，继续微笑道：“考试那天，许多同僚都在本官身边一同监考，大家亲眼看着李之郎写的文章，既无徇私，又无作弊。虽令人难以相信，却也不能不信。”他的话中，此刻已从“下官”改成了“本官”，隐隐已经有些疏远了。
薛瑄淡淡地哦了一声，又冷言道：“有时候，眼见也不一定为实。外面议论什么的都有，比如说试题泄露。”
杨知府皱眉道：“考试前本官并未向任何人公布题目，直到开考方才取得题，如何泄露？”语气中已略微有些怒意。
薛瑄没有回答他的问题，反而讲起了自己的往事：“本官在广西任监察御史时，曾查处一件科举舞弊案。主考官乃是一位姓鲁的学正，鲁学正同样是即将开考时才取得题，可后来才查明，原来他早已将考题告诉了他的一位远亲……”说到这里，话停住了。
杨知府明白了，原来薛瑄是怀疑自己提前将考题泄露给李之郎，然后故意装作在开考前才取题，假示清白。他顿时怫然不悦，道：“大人既已怀疑，尽可调查便是。”
薛瑄道：“前些日子，本官曾收到一封朝中来信，对我们山东的这位小神童颇为关注。杨大人，治学之功固然好；可若是名不副实，到头来不免成了笑话，你我都俱受牵连。”
原来是怕受牵连。杨知府心想，这朝中来信，想必是有大佬关注了；看来自己这一招还走对了，青史留名还太远，眼前能够庙堂闻名，对自己的仕途也是大有裨益。当然，归根结底还是要李之郎的才学扎实，对此他颇有信心。七岁案首虽然不可思议，但想想山东的项橐，七岁就给孔圣人当老师了，还有比他更不可思议的吗？就算项橐之才是千年一遇，现在距离那个时代也近两千年了……也可以有了。
想到这里，他试探着问道：“不知是哪位大人关注？”
薛瑄微笑，道：“说也无妨，乃是礼部杨大人。”
礼部杨大人？杨知府一时对这位同宗的大人有些迷茫，猛然惊醒过来，这礼部新任的尚书可不就是杨溥杨大人吗？
此时的大明朝，说起来可是杨姓当政的时代。由杨士奇、杨荣和杨溥组成的三杨内阁，名扬天下，备受推崇。其中，杨士奇有学行，杨荣有才识，杨溥有雅操。所谓雅操，就是说这杨溥有着高尚的操守，严于律己，洁身自好。
只是，这杨溥身为内阁大学士，为什么会关注一个小小七岁孩子？咦？这杨大人不就是李翰林的座师么？这李之郎也算他老人家的徒孙了。莫非是李翰林走通了杨大人的门路，也要提携一下自己的儿子。哎，不对，杨大人的操守那是刚刚滴，不容置疑。莫非也是怕自己这徒孙名不副实，到头来自己落个笑话？听薛大人话里的意思，应该是了。
事已至此，想再多也是无用。依据大明律，对于科举舞弊惩处甚严，不但舞弊的学生要剥除功名，甚至枷号诛族，便是主考的官员，也绝无幸免。现在只有想办法证明李之郎确有真才实学了。
想到这里，他正色道：“到底是否名副其实，其实很简单，把李之郎召来一试便知。”
薛瑄点点头，道：“也好。”他正有此意，只是方才见杨知府信誓旦旦，信心十足的样子，又怕自己出了差错，不但平白得罪了人，还落得笑话。他随即又补充道：“把外面那些闹事的学子们，也都叫进来听听吧，这样也能为李之郎正名，还知府衙门一个清白。”
杨知府道：“薛大人吩咐，本官自然一切照办。只是这里也挤不下许多人，还是要到正堂查问，如何？”
薛瑄笑道：“只是复试一番罢了，查问说不上。杨大人也须谅解本官的苦衷，朝中关注，士林议论，本官主理山东儒学提举事务，总要给上面一个交代，平息士林的议论。我也希望这李之郎是有真才实学的，那可是圣公以下，千古盛事呐。”
杨知府见薛瑄把话说开，心中略微放松，道：“上官所言甚是！下官这边去安排。”
