为了哄东宫太子开心，王振也经常搜集宫外的逸闻趣事，讲给太子听。这段时间以来，李之郎的故事闹得人尽皆知，王振少不得添油加醋，将两位博士的尴尬绘声绘色地描述给太子，惹得太子阵阵欢笑。
太子听罢，好奇地问道：“王先生，那李之郎果真是天上的文曲星下凡吗？”
王振道：“想来应该就是文曲星了。不过这文曲星下凡，也是为了辅佐咱大明江山，将来还不是要为太子出力？现在啊，人人都说咱大明乃是千古盛世，文学鼎盛呢。”
他一口一个咱大明的，小太子倒也没有忌讳，毕竟他才七岁的年纪，平日里还比较贪玩，哪里注意到这许多细节？
“还有，大家都说先帝和陛下乃是千古明君，励精图治，才有这太平盛世。奴婢觉得啊，将来太子承续大统，也定是一代明君，臣民颂扬，万世流芳呢。”王振极尽阿谀奉承之能，反正太子还小，就喜欢听这些好听的话，而且一定要赤裸裸地吹捧。你若含蓄一点，小太子不一定能听懂啊。
“将来我若当了皇帝，你和李之郎都是我的肱骨之臣。你呢，就当司礼监掌印太监；李之郎就当内阁首辅，如何？”太子兴致高昂地派发各种口头福利。
王振大喜，道：“奴婢谢太子殿下恩典。”都说皇帝是金口玉言，这太子也算是未来的皇帝，那张嘴自然也是金光闪闪的。
太子忽然想起一事，问道：“听说李之郎也是七岁？”
“是宣德二年三月二十八日生。”
“比本宫大了八个月呢。”太子自言自语道：“怪不得比本宫还要聪明。反正那些文章，本宫现在是万万做不得的。”
“哎呀，太子爷慎言呐。那李之郎怎么能比太子爷聪明呢？您是君，他是臣。他学得什么儒家治国之术，您学得乃是御士使臣的大道，怎么好相提并论呢？这天下的文人在聪明，再博学，终究还要是为君效命，为国效力的。您的聪明，在于如何选贤任能。就像刚才，您安排奴婢在司礼监效命，让李之郎去内阁办事，这就是太子爷选人用人的御下之道，太子爷年仅七岁，比李之郎还小八个月，就能把人和事安排的如此妥帖，足显得太子爷的聪慧，定是掌握了这治国的大道。”这会儿，王振倒是知道什么是忌讳了，一番吹捧，又将七岁太子哄得高高兴兴。
看着太子高兴的模样，王振暗思，这李之郎既然已经入了太子的法眼，少不得要提前结交一番。反正都是七岁的孩子，就算再聪明，那贪玩的天性却是无法泯灭的。只要自己略施手段，还不哄得两个小屁孩服服帖帖的？将来若是果真自己能做司礼监掌印的太监，而那李之郎当了内阁首辅，两人联手，还不是权势滔天？
一念及此，王振暗暗记下，以后定要挑个时间，和李之郎套套近乎，叙叙情谊。
此后的日子里，随着越来越多的人前往李府探讨交流，关于李之郎的传说也越来越多，越来越离谱。李之郎实在不胜其扰，干脆遵守学规，从此学习住宿皆在国子监内，这才少了许多风波。
说起学规，这国子监每月只放一天假的，平日里学生不准回家。可这些规定对于京城豪门的子弟来说，形同虚设。他们就像李之郎前世的走读生一般，每天上午去国子监学习，下午学习结束回家。到了仁宗、宣宗时期，两位皇帝宅心仁厚，念及人伦常情，也不再提这条规定了。
可不提并不代表没有，李之郎铁了心要做一个乖学生，谁也没办法；国子监的博士们总不能把他赶出来吧？不但不能，还得口头表扬一番。
过了许久，一切终于风平浪静。太子爷虽然想多听些这位同龄人的故事，可王振将情况和他一说，他也只好作罢。
时间终于走到宣德十年，春节的气氛自然是热闹非凡，各家各户在除夕时便已贴了桃符，吃了饺儿，等到初一早上，各自窜起门来拜年。拜完年，想找个玩的去处，却忽然发现今年的京师似乎不太正常。
最明显的是，皇宫内外冷冷清清，毫无动静。那些阁老、六部尚书以及其他达官贵人们，似乎满脸戚容，神色匆匆。亲朋好友问起，他们却是直摇头，什么也不说。问得急了，只斥责对方一番，不该问的不问，过两天……或许就知道了。
到了正月初三，这股子压抑终于被一阵钟鸣所震破。每一位常年生活在京师里的人都知道，那钟鸣昭示着皇帝驾崩，龙驭上宾。
至此，所有的谜底很快传开。在除夕前两天，宣德皇帝突然患了急病，而太医却是束手无策。不几日，病情加重，皇帝甚至来不及安排辅政要臣，交代储君继位，便顷刻驾崩，撒手人寰。
满城缟素，人人怀念这位仁德贤明的天子。想想前些年的苦日子，现在的太平盛世何其不易？大家的生活又何其幸福？
虽然还有流民，还有叛乱，还有异族……可比起前些年，很多人的生活都得到大大改善。全国各地的百姓自发祭拜宣德皇帝，而且祭拜时痛哭哀嚎，情真意切。
在宫中，百官也尽皆前往哭灵，同样也是情真意切，不管怎么说，宣德皇帝生前对臣工门都还是不错的。
哭完了，也该举行新君继位大典了；可这时宫中忽然传出流言，说什么太子年幼，主少国疑，不宜登基，应改立襄王为帝等等。一时之间，宫中人心惶惶，尤其是王振，眼看多年的媳妇就要熬成婆，却莫名其妙传出来这样一则消息，让他又惊又吓，差点忧虑成疾。
这时，张太皇太后少不得要站出来说话。毕竟她是仁宗皇帝的皇后、宣德皇帝的母亲、太子爷的老祖母。因为仁宣二帝的威望，大家对张太皇太后还是极为尊重的。
张太皇太后带着八岁的太子，召集群臣，斥责道：“先帝早立储君，便是为了社稷稳定，若储君不能承继大统，那么尔等将来有何面目再见先帝？”然后指着皇太子朱祁镇，厉声道：“这就是新君！”
群臣跪拜，山呼万岁。张太皇太后就此一言定江山。
