开始，刘宝没将刘家地窖内藏有大洋的秘密告诉朱成国。他想有朝一日自己有能力，带人去抢。水莲几次劝刘宝离开土匪窝，俩人以种地为生，遭到刘宝拒绝，刘宝的心离不开整齐排列的二十瓮大洋，无数次幻想拥有这批大洋过上小地主收租的幸福生活。
刘宝眼看自己很难有能力与倪瑞轩对搞，只好将这个秘密告诉朱成国。
朱成国听刘宝说亲眼见到刘少堂酱菜房埋藏二十瓮大洋，急得抓耳挠腮，心痒难搔。
当即命董镖挑二十名好手开船，由刘宝带路，前往刘少堂家取大洋。
朱成国听刘宝说刘少堂病死了，气馁的同时，心中暗喜，他想到刘少堂从南京买回来的女人，还有在河神庙碰到的那个让自已魂牵梦萦的女人。他伸手摸摸屁股，因为抢女人，屁股吃了大苦头。
起锚前，朱成国欲留水莲在洋河镇，水莲坚决不从，执意随刘宝同行，朱成国无奈，放她同去。
董镖带船夜行昼宿，没几日已经进入桃源县境内。董镖命刘宝前去小刘圩子打探情况，约定在曹渡见面，水莲不愿意留在船上，执意跟着刘宝。
刘宝走后，董镖命停船休整一天，让弟兄们养足精神，第二天黄昏，命船慢悠悠往临河镇驶来。
夜色笼罩大地，董镖的船过了曹渡，隐进芦苇荡，等候刘宝。
在约定的时间，刘宝回到船上，他告诉董镖，小刘圩子毫无防备，仅有几个民团队员守在圩子里，一半人守护临河镇粮店。
董镖听了大喜，决定在晚饭后，守卫最松懈的时候动手。
刘宝先潜入村里内，开枪为号。
董镖留下两人守船，其余人下船上岸，窜入庄稼地，往小刘圩子扑来。
晚饭后长工老王踏着暮色悠闲地挑水浇菜，他用木勺舀桶内河水浇泼菜苗。洒出的水呈扇形白花花落在菜叶和田垄间，弹起水雾、尘埃，惊飞栖于菜叶上虫子。
老王浇完桶里水停下歇息，手拄木勺长柄，手搭凉蓬看远处葱郁的河岸，那边鸟儿归林鸣叫零乱，略显嘈杂，黄鹂杜鹃好听的叫融于其间，清晰可闻。
这时他看到从暮色里走来一人，行色匆匆身边还有一个女人。走近时颇觉面熟，再近些认出是刘宝，略感奇怪又饶有兴味看着他往圩子里走。
刘宝和吴妈在刘家偷钱的事，小刘圩子里人人知道，长工才王看着刘宝又回来了，有些好笑，心里说：人一旦厚脸皮，便会不要脸，不要脸的人真就不在乎众人冲他背后吐口水？”
正想着，老王见刘宝挥手和自已打招呼，老王呲牙一笑，举起手中木勺告诉他自己在浇菜，并继续低头给菜浇水。
刘宝似乎要从圩子后门进去，他在离圩门约百米处停住脚步，折回身往菜地走，同行的女人立于原地。
长工老王刚好浇完第二桶水。
“浇完了吗，回去吧！我帮你拿桶。”刘宝热情地说。
“不用，还没浇完。”老王手指菜地说。
“我帮你。”刘宝说着来拎木桶。
老王觉得的刘宝热情过头了，猜测他另有所图，想到这层，他坚决拒绝，担起木桶往水塘走。
刘宝尴尬不已，他明白老王冷落自己，说明自己的丑行，小刘圩子里的人都知道，想到这里，刘宝悻悻然去找水莲。
老王浇完第二担水，月亮出来了。
村道没有行人，刘宝也不知去向。正当老王挑着空木桶走出菜地，忽然圩子里传来两声枪响。他愣住了，同时明白圩子里出事了。还没等老王作出决定，又是两声枪响。
老王扔下木桶抽出扁担伏在田埂下，抬头看枪响方向。
正在这时，圩子前门枪声炒豆般乒乒乓乓响起来，仿佛油锅戗水炸了锅，人声鼎沸、大呼小叫。
土楼内还击的枪声清脆而响亮，“哐哐”与“嗵嗵”形成鲜明对比。
汉阳造子弹出膛响亮，振奋人心。
老王一动不动静静趴着，自己手里拿的不是枪，仅是一条又沉又重的桑木扁担。
于此同时，老王想到是刘宝带土匪来打小刘圩子的。老王愤怒地骂道：“****。”
刘宝和董镖在船上合计过此次行动，等刘宝开枪为号，董镖立即带领大部分弟兄在前门进攻，吸引民团力量，刘宝接应水莲带另外弟兄从后门进入。
如刘宝所料，后门当值的民团队员听到前门枪声立即拎枪前去支援。
村民们听到枪声纷纷关门落栓。
刘家大院里，因为倪瑞轩不在家，一下子乱了营。
盈月和菊妹还有三个丫头带着倪思淼不知往哪躲，子弹在头顶尖啸地飞来飞去。
盈月想起土楼里的地道，里面最安全，连忙对菊妹说：“快进土楼，下地道。”
刘菊妹一听有理，带着丫头你搀我拽往后院跑，进了土楼，刘菊妹回身问芦叶：“思淼呢。”
芦叶芦花桃桃相互对望，想不起倪思淼最后跟谁在一起，盈月闻听浑身汗毛倒竖，也不答话，返身回前院去找。
土楼内的民团队员不有目标，只顾朝围墙外开枪，现场无人指挥，显得混乱不堪。
刘菊妹对土楼底层几个拿枪的人大声说：“快去前院把倪思淼找回来。”
张四皮看到盈月往前院跑，芦叶跟在她身后，慌忙拎枪紧随其后。
芦花一直拉着倪思淼的手，奔跑动芦花看到菊妹踉跄了一下，担心她跌倒闪了肚里的孩子，松开倪思淼去扶刘菊妹。
倪思淼听到枪声以为放炮仗，也不知什么是害怕，刚一松手立即如解套的的猴子，没跟着大人们跑的方向，往反方向。她刚到院门口，还没抬脚跨出门槛，与闯进来的刘宝等人相遇。刘宝心思本不在小孩身上，当他认出是倪瑞轩的女儿，大脑一转，计上心头。刘宝叫同伙抱起倪思淼返回来路，交给围墙外接应的水莲看管。此时他见前院空无一人，内心窃喜，带着两个同行的匪徒往酱菜房冲。
盈月边跑边大声喊：“思淼，思淼，你在哪儿？”
她的喊声惊动了刘宝。
