五月五日，吴越间有斗龙舟之戏。刳木为龙，绘鳞甲，饰以金碧；上为雕甍朱槛；帆旌皆以锦绣；舟末为龙尾，高丈余；以布索引木板下垂，有童坐板上，颠倒滚跌，作诸巧剧。下临江水，险危欲堕。故其购是童也，先以金啖其父母，预调驯之，堕水死，勿悔也。吴门则载美姬，较不同耳。镇江有蒋氏童阿端，方七岁，便捷奇巧，莫能过，声价益起，十六岁犹用之。至金山下，堕水死。蒋媪止此子，哀鸣而已。阿端不自知死，有两人导去，水中别有天地；回视，则流波四绕，屹如壁立。俄入宫殿，见一人兜牟坐。两人曰：“此龙窝君也。”便使拜伏。龙窝君颜色和霁，曰：“阿端伎巧，可入柳条部。”遂引至一所：广殿四合。趋上东廊，有诸少年，出与为礼，率十三四岁。即有老妪来，众呼解姥。坐令献伎，已，乃教以钱塘飞霆之舞，洞庭和风之乐。但闻鼓钲喤聒，诸院皆响。既而诸院皆息。姥恐阿端不能即娴，独絮絮调拨之；而阿端一过殊已了了。姥喜曰：“得此儿，不让晚霞矣。”明日，龙窝君按部，诸部毕集。首按夜叉部：鬼面鱼服；鸣大钲，围四尺许；鼓可四人合抱，声如巨霆；叫噪不可复闻。舞起，则巨涛汹涌，横流空际；时堕一点，大如盆，着地消灭。龙窝君急止之，命进乳莺部：皆二八妹丽，笙歌细作，一时清风习习，波声俱静，水渐凝如水晶世界，上下通明。按毕，俱退立西墀下。次按燕子部：皆垂髫人，内一女郎，年十四五，振袖倾鬟，作散花舞，翩翩翔起，衿袖袜履间，皆出五色花朵，随风飏下，飘泊满庭；舞毕，随其部亦下西墀。阿端旁睨，雅爱好之；问之同部，即晚霞也。无何，唤柳条部，龙窝君特试阿端。端作前舞，喜怒随腔，俛仰中节。龙窝君嘉其慧悟，赐五文裤褶，鱼须金束发，上嵌夜光珠。阿端拜赐，亦趋西墀。各守其伍。端于众中遥注晚霞，晚霞亦遥注之。少间，端逡巡出部而北，晚霞亦渐出部而南；相去数武，而法严不敢乱部，相视神驰而已。既按蛱蝶部：童男女皆双舞；身长短，年大小，服色黄白，皆取诸同。诸部按已，鱼贯而出。柳条在燕子部后，端疾出部前，而晚霞已缓滞在后。回首见端，故遗珊瑚钗，端急纳袖中。既归，凝思成病，眠餐顿废。解姥辄进甘旨，日三四省，抚摩殷切，病不少瘥。姥忧之，罔所为计，曰：“吴江王寿期已促，且为奈何!”薄暮，一童子来，坐榻上与语，自言：“隶蛱蝶部。”从容问曰：“君病为晚霞否?”端惊问：“何知?”笑曰：“晚霞亦如君耳。”端凄然起坐，便求方计。童问：“尚能步否?”答云：“勉强尚能自力。”童挽出，南启一户，折而西，又辟双扉。见莲花数十亩，皆生平地上，叶大如席，花大如盖，落瓣堆梗下盈尺。童引入其中，曰：“姑坐此。”遂去。少时，一美人拨莲花而入，则晚霞也。相见惊喜，各道相思，略述生平。遂以石压荷盖令侧，雅可幛蔽；又匀铺莲瓣而籍之，忻与狎寝。既订后约，日以夕阳为候，乃别。端归，病亦寻愈。由此，两人日一会于莲亩。过数日，随龙窝君往寿吴江王。称寿已，诸部悉还，独留晚霞及乳莺部一人在宫中教舞。数月更无音耗，端帐惘若失。惟解姥日往来吴江府；端托晚霞为外妹，求携去，冀一见之。留吴江门下数日，宫禁森严，晚霞苦不得出，快快而返。积月余，痴想欲绝。一日，解姥入，戚然相吊曰：“惜乎!晚霞投江矣!”端大骇，涕下不能自止。因毁冠裂服，藏金珠而出，意欲相从俱死。但见江水若壁，以首力触，不得入。念欲复还，惧问冠服，罪将增重。意计穷蹙，汗流接踵。忽睹壁下有大树一章，乃猱攀而上，渐至端杪，猛力跃堕；幸不沾濡，而竟已浮水上。不意之中，恍睹人世，遂飘然泅去。移时得岸，少坐江滨，顿思老母，遂趁舟而去。抵里，四顾居庐，忽如隔世。次且至家，忽闻窗中有女子曰：“汝子来矣。”音声甚似晚霞。俄，与母俱出，果晚霞也。斯时，两人喜胜于悲，而媪则悲疑惊喜，万状俱作矣。初，晚霞在吴江，觉腹中震动，龙宫法严，恐旦夕身娩，横遭挞楚；又不得一见阿端，但欲求死，遂潜投江水。身泛起，沉浮波中。有客舟拯之，问其居里。晚霞故吴名妓，溺水不得其尸；自念衒衏不可复投，遂曰：“镇江蒋氏，吾婿也。”客因代贳扁舟，送诸其家。蒋媪疑其错误，女自言不误，因以其情详告媪。媪以其风格韵妙，颇爱悦之；第虑年太少，未必肯终寡也。而女孝谨，顾家中贫，便脱珍饰，售数万。媪察其志无他，良喜。然无子，恐一旦临蓐，不见信于成里。以谋女，女曰：“母但得真孙，何必求人知。”媪亦安之。会端至，女喜不自已。媪亦疑儿不死；阴发儿冢，骸骨俱存，因以此诘端，端始爽然自悟；但恐晚霞悟其非人，嘱母勿复言。母然之，遂告同里，以为当日所得非儿尸。然终虑其不能生子。未几，竟举一男，捉之无异常儿，始悦。久之，女渐觉阿端非人，乃曰：“胡不早言?凡鬼衣龙宫衣，七七则魂魄坚凝，生人不殊矣。若得宫中龙角胶，可以续骨而生肌肤，惜不早购之也。”端货其珠，有贾胡出资百万，家由此巨富。值母寿，夫妻歌舞称觞，遂传闻王邸。王欲强夺晚霞。端惧，见王自陈夫妇皆鬼。验之无影而信，遂不之夺。但遣宫人就别院传其技。女以龟溺毁容，而后见之。教三月，终不能尽其技而去。
白秋练
直隶有慕生，小字蟾宫，商人慕小寰之子，聪慧喜读。年十六，翁以文业迂，使去而学贾。从父至楚，每舟中无事，辄便吟诵。抵武昌，父留居逆旅，守其居积。生乘父出，执卷哦诗，音节铿锵。辄见窗影憧憧，似有人窃听之，而亦未之异也。一夕，翁赴饮，久不归，生吟益苦。有人徘徊窗外，月映甚悉。怪之，遽出窥觇，则十五六倾城之姝。望见生，急避去。又二三日，载货北旋，暮泊湖滨。父适他出，有媪入曰：“郎君杀吾女矣。”生惊问之。答云：“妾白姓。有息女秋练，颇解文字。言在郡城，得听清吟，于今结想，至绝眠餐，意欲附为婚姻，不得复拒。”生心实爱好，第虑父嗔，因直以情告。媪不实信，务求盟约。生不肯。媪怒曰：“人世姻好，有求委禽而不得者，今老身自媒，反不见纳，耻孰甚焉!请勿想北渡矣。”遂去。少间，父至。善其词以告之，隐冀垂纳。而父以涉远，又薄女子之怀春也，笑置之。泊舟处，水深没棹，夜忽沙碛拥起，舟滞不得动。湖中，每岁客舟，必有留住守洲者；至次年，桃花水溢，他货未至，舟中物当百倍于原直也。以故，翁未甚忧怪；独计明岁南来，尚须揭资。于是留子自归。生窃喜，悔不诘媪居里。日既暮，媪与一婢扶女郎至，展衣卧诸榻上，向生曰：“人病至此，莫高枕作无事者。”遂去。生初闻而惊，移灯视女，则病态含娇，秋波自流，略致讯诂，嫣然微笑。生强其一语。曰：“为郎憔悴却羞郎，可为妾咏。”生狂喜，欲近就之，而怜其荏弱；探手于怀，接为戏。女不觉欢然展谑，乃曰：“君为妾三咏王建‘罗衣叶叶’之作，病当愈。”生从其言。甫两过，女揽衣起坐曰：“妾愈矣。”再读，则娇颤相和。生神志益飞，遂灭烛共寝。女未曙已起，曰：“老母将至矣。”未几，媪果至。见女凝妆欢坐，不觉欣慰；邀女去，女俛首不语。媪即自去，曰：“汝乐与郎君戏，亦自任也。”于是生研问居止。女曰：“妾与君不过倾盖之交，婚嫁尚不可必，何须令知家门。”然两人互相爱悦，要誓良坚。女一夜早起挑灯，忽开卷凄然泪莹。生急起问之。女曰：“阿翁行且至。我两人事，妾适以卷卜，展之，得李益‘江南曲’，词意非祥。”生慰解之曰：“首句‘嫁得瞿塘贾’，即已大吉，何不祥之与有?”女乃稍欢，起身作别曰：“暂清分手，天明则千人指视矣。”生把臂呜咽，问：“好事如谐，何处可以相报?”曰：“妾常使人侦探之，谐否无不闻也。”生将下舟送之，女力辞而去。无何，慕果至。生渐吐其情，父疑其招妓，怒加诟厉；细审舟中财物，并无亏损，谯诃乃已。一夕，翁不在舟，女忽至，相见依依，莫知决策。女曰：“低昂有数，且图目前。姑留君两月，再商行止。”临别，以吟声作为相会之约。由此，值翁他出，遂高吟，则女自至。四月行尽，物价失时，诸贾无策，资祷湖神之庙。端阳后，雨水大至，舟始通。生既归，凝思成疾。慕忧之，巫医并进。生私告母曰：“病非药祷可痊，唯有秋练至耳。”翁初怒之，久之，支离益惫，始惧；赁车载子，复如楚。泊舟故处，访居人，并无知白媪者。会有媪操柁湖滨，即出自任。翁登其舟，窥见秋练，心窃喜；而审诘邦族，则浮宇泛宅而已。因实告子病由，冀女登舟，姑以解其沉痼。媪以婚无成约，弗许。女露半面，殷殷窥听；闻两人言，眥泪欲堕。媪视女面，因翁哀请，即亦许之。是夜，翁出，女果至，就榻呜泣曰：“昔年妾状，今到君耶?此中况味，要不可不使君知。然羸顿如此，急切何能便瘳?妾请为君一吟。”生亦喜。女亦吟王建前作。生曰：“此卿心事，医二人何得效?然闻卿声，神已爽矣。试为我吟‘杨柳千条尽向西’。”女从之。生赞曰：“快哉!卿昔诵诗余，有‘采莲子’云：‘菡香莲十顷陂’，心尚未忘。烦一曼声度之。”女又从之。甫阕，生跃起曰：“小生何尝病哉!”遂相狎抱，沉疴若失。既而问：“父见媪何词?事得谐否？”女亦察知翁意，直对；“不谐。”既而女去，父来。见生已起，喜甚，但慰勉之。因曰：“女子良佳，然自总角时把柁棹歌，无论微贱，抑亦不贞。”生不语。翁既出，女复来。生述父意，女曰：“妾窥之审矣!天下事，愈急则愈远，愈迎则愈距。当使意自转，反相求。”生问计。女曰：“凡商贾，志在利耳!妾有术知物价；适视舟中物，并无少息，为我告翁：居某物利兰之，某物十之；归家，妾言验，则妾为佳妇矣。再来时，君十八，妾十七，相欢有日，何忧为?”生以所言物价告父。父颇不信，姑以余资半从其教。既归，所自置货，资本大亏；幸少从女言，得厚息，略相准。以是服秋练之神。生益夸张之，谓女自言能使己富。翁于是益揭资而南。至湖，数日不见白媪；过数日，始见其泊舟柳下，因委禽焉。媪悉不受，但涓吉送女过舟。翁另赁一舟，为子合卺。女乃使翁益南，所应居货，悉籍付之。媪乃邀婿去，家于其舟。翁三月而返；物至楚，价已倍蓰。将归，女求载湖水；既归，每食必加少许，如用醯酱焉。由是，每南行，必为致数坛而归。后三四年，举一子。一日，涕泣思归。翁乃偕子及妇俱如楚。至湖，不知媪之所在。女扣舷呼母，神形丧失；促生沿湖问讯。会有钓鲟鳇者，得白鱼冀。生近视之，巨物也，形全类人，乳阴毕具。奇之，归以告女。女大骇，谓夙有放生愿，嘱生赎放之。生往商钓者，索直昂。女曰：“妾在君家，谋金不下巨万，区区者，何遂靳直也!如必不从，妾即投湖水死耳!”生惧，不敢告父；盗金赎放之。既反，不见女，搜之不得，更尽始至。问:“何往?”曰：“适至母所。”问:“母何在?”覥然曰：“今不得不实告矣，适所赎即妾母也。向在洞庭，龙君命司行旅。近宫中欲选嫔妃，妾被浮言者所称道，遂勅妾母，坐相索。妾母实奏之，龙君不听，放母于南滨，饿欲死，故罹前难。今难虽免，而罚未释，君如爱妾，代祷真君可免。如以异类见憎，请以儿掷还君，妾自去。龙宫之奉，未必不百倍君家也。”生大惊，虑真君不可得见。女曰：“明日未刻，真君当至。见有跛道士，急拜之，入水亦从之。真君喜文士，必合怜允。”乃出鱼腹纱一方，曰：“如问所求，即出此，求书一‘免’字。”生如言侯之。果有道士蹩躠而至，生伏拜之。道士急走，生从其后。道士以杖投水，跃登其上。生竟从之而登，则非杖也，舟也。又拜之。道士问：“何求?”生出罗求书。道士展视曰：“此白翼也。子何遇之?”蟾宫不敢隐，详陈颠末。道士笑曰：“此物殊风雅，老龙何得荒淫!”遂出笔草书“免”字如符形。返舟令下，则见道士踏杖浮行，顷刻已渺。归舟，女喜，但嘱勿泄于父母。归后二三年，翁南游数月不归。湖水既罄，久待不至，女遂病，日夜喘急。嘱曰：“如妾死，勿瘞；当子卯午酉三时，一吟杜甫梦李白诗，死当不朽。候水至，倾注盆内，闭门缓妾衣，抱入浸之，宜得活。”喘息数日，奄然遂毙。后半月，慕翁至，生急如其教。浸一时许，女渐苏。自是，每思南旋。后，翁死，生从其意，迁于楚。
王者
湖南巡抚某翁，遣州佐押解饷金六十万赴京。途中被雨，日暮愆程，无所投宿。远见古刹，因诣栖止。天明，视所解金，荡然无存。众骇怪，莫可取咎。回白抚公，公以为妄，将置之法。及诘众役，并无异词。公责令仍返故处，缉察端绪。至庙前，见一瞽者，形貌奇异，自榜云：“能知心事。”因求卜筮。瞽曰：“是为失金者。”州佐曰：“然。”因诉前苦。瞽者便索肩舆，云：“但从我去，当自知。”遂如其言，官役皆从之。瞽曰：“东。”东之。曰：“北。”北之。凡五日，入深山，忽睹城郭，居人辐辏。入城，走移时，瞽曰：“止。”因下舆，以手南指曰：“见有高门西向，可款关自问之。”拱手自去。州佐从其教，果见高门，渐入之。一人出，衣冠汉制，不言姓名。州佐诉所自来。其人云：“请留数日，当与君谒当事者。”遂导去，令独居一所，给以食饮。暇时闲步，至第后，见一园亭。入涉之，老松翳日，细草如毡。数转廊榭，又一高亭，历阶而入，见壁上挂人皮数张，五官俱备，腥气流熏，不觉毛发森竖，疾退归舍。自分留鞹异域，已无生望，因念进退一死，亦姑听之。明日，衣冠者召之去，曰：“今日可见矣。”州佐唯唯。衣冠者乘怒马甚驶，州佐步驰从之。俄，至一辕门，俨如制府衙署，皂衣人罗列左右，规模凛肃。衣冠者下马，导入又一重门。见有王者，珠冠绣绂，南面坐。州佐趋上伏谒。王者问：“汝湖南解官耶?”州佐诺。王者曰：“银俱在此。是区区者，汝抚君即慨然见赠，未为不可。”州佐泣诉：“限期已满，归必就刑，禀白何所申证?”王者曰：“此即不难。”遂付以巨函，云：“以此复之，可保无恙。”又遣力士送之。州佐慑息不敢辨，受函而返。山川道路，悉非来时所经。既出山，送者乃去。数日，抵长沙，敬白抚公。公益妄之，怒不容辨，命左右飞索以。州佐解幞出函，公拆视未竟，面如灰土，命释其缚。但云：“银亦细事，汝姑出。”于是急檄属官，设法补解讫。数日，公疾，寻卒。先是，公与爱姬共寝，既醒，而姬发尽失。阖署惊怪，莫测其由。盖函中即其发也。外有书云：“汝自起家守令，位极人臣，赇赂贪婪，不可悉数。前银六十万，业已验收在库，当自发贪囊，补充旧额。解官无罪，不得妄加谴责。前取姬发，略示微警，如复不遵教令，旦晚取汝首领。姬发附还，以作明信。”公卒后，家人始传其书。后，属员遣人寻其处，则皆重岩绝壑，更无径路矣。
异史氏曰：“红线金合以儆贪婪，良亦快异。然桃源仙人，不事劫掠，即剑客所集，乌得有城郭衙署哉!呜呼!是何神与?苟得其地，恐天下之赴愬者无已时矣。”
外国人
已巳秋，岭南从外洋飘一巨艘来。上有十一人，衣鸟羽，文采璀璨。自言：“吕宋国人。遇风覆舟，数十人皆死；惟十一人附巨木，飘至大岛得免。凡五年，日攫鸟虫而食；夜伏石洞中，织羽为帆。忽又飘一舟至，橹帆皆无，亦海中破于风者。于是附之将还，又被大风引至澳门。”巡抚题疏，送之还国。
蝎客
南商贩蝎者，岁至临朐，收买甚多。土人持木钳入山，探穴发石搜捉之。一岁复至，寓于客肆，忽觉心动，毛发森悚，急告主人曰：“伤生既多，今见怒于虿鬼，将杀我矣!急垂援救!”主人顾室中有巨瓮，乃使蹲伏，而以瓮覆之。无何，一人奔入，黄发狞丑，便问主人：“南客何在?”答以：“他出。”其人入室四顾，鼻作嗅声者三，遂出门去，主人曰：“幸可无恙矣。”往启瓮，则客已化血水。
鸟使
苑城史乌程家居，忽有鸟集屋上，香色类鸦。史见之，告家人曰：“夫人遣鸟使告我矣，急备后事，某日当死。。至日果卒。殡日，鸦复至，随槽缓飞，由苑之新，至殡宫始不复见。长山吴木欣目睹之。
李象先
李象先，寿光之闻人也。前世为某寺执爨僧，无疾而化。魂出栖坊上，下见市上行人，皆有火光出颠上，盖体中阳气也。夜既昏，念坊上不可久居，但诸舍暗黑，不知所之。惟一家灯火犹明，飘赴之。到门，则身已婴儿。母乳之。见乳恐惧。腹不胜饥，闭目强吮。逾三月余，即不复乳；乳之，则惊惧而啼。母以米渖间枣栗杂哺之，得以长成。是为象先。儿时至某寺，见寺僧，皆能呼其名。至老犹畏乳。
异史氏曰：“象先学问渊博，海岱之清士。其子早贵，而自以文学终。此佛家所云福业未修者耶?其弟亦知名士，生有隐疾，数月始一动；动时急起，不顾宾客，自外呼而入，于是婢媪尽避；使及门复痿，则不入室而返。兄弟皆奇人也。”
狮子
暹罗贡狮，每止处，观者如堵。其形状，与世传绣画者迥异，毛黑黄色，长数寸。或投以鸡，先以爪抟而吹之；一吹，则毛尽落如扫。亦事理之奇也。
蛙曲
王子巽言：在都时，曾见一人作剧于市，携木盒作格，凡十有二孔；每孔伏蛙。以细杖敲其首，辄哇然作鸣。或与金钱，则乱击蛙顶，如拊云锣，宫商词曲，了了可辨。
