萨拉只好再一次劝洛蒂下楼，等把她送走之后，然后回到自己的阁楼，她站在中间向四下环顾了一周。但就在那突然之间，刚才她为洛蒂生发出来的想象的魅力，一点点渐渐消退了。
在她眼前，床依然是硬邦邦的，上面还铺着脏兮兮的被褥。石灰墙剥落的地方仍然那么醒目刺眼，冰冷的地板上光秃秃一片，什么也没有。破旧的壁炉上到处都是锈斑，而且还从来没有点燃过，损坏的脚凳歪向断脚的那边，而它还是这个房间里唯一的凳子。
萨拉在脚凳上坐了几分钟，双手捧着耷拉的脑袋，她像是一下子被什么击垮了。现在事实就是，洛蒂来了又走了，而且她似乎让情况变得更糟糕，就好像探监的人来了又走了，让留下来的囚犯看清了自己痛苦的现实，同时将会感到更加孤独。
“这是一个孤独的地方，是的。”她说，“有时候，我想，世界上没有比这儿更孤独的地方了。”
正这样坐着的时候，身边有一个小小的声音，立刻引起了萨拉的注意。她抬起头，想看看声音到底来自哪里。
如果萨拉是一个胆小的孩子，那么，她肯定会立刻离开那个坏脚凳的地方。因为一只硕大的老鼠，正提着前爪端坐在脚凳边，饶有兴趣地闻着身边的空气。
原来，是洛蒂的一些面包屑掉在地板上了，这只老鼠就是闻着香味从洞里爬出来的。萨拉忍住害怕，仔细地看着那只老鼠。它的样子十分古怪，活像一个长满灰色胡子的小矮人或者侏儒，萨拉见了不但忘记了害怕，而且还非常喜欢。它那双眼睛机灵地看着萨拉，好像正在询问什么问题似的。显然，它也在疑惑什么。这让萨拉的脑海里立即浮现出孩子们那种奇怪的想法。
“我敢说，做老鼠肯定不是件容易的事，”萨拉默默地想，“没有人会喜欢它们。只要一见到它们，人们就会跳起来逃跑，还大叫：‘噢，讨厌的老鼠！’现在，要是人们一见到我，也尖叫着跳起来说：‘噢，讨厌的萨拉！’我肯定也不会高兴的。最可恶的是，人们还用假装的晚饭设置陷阱来抓它们。它们的命运跟麻雀为什么完全不同呢？在它被创造的时候为什么没有人问过它：‘你是否愿意做老鼠？’或者‘你愿不愿意做一只麻雀？’”
萨拉就这样安静地坐着，静静地想着，这时候，那只老鼠开始变得胆大起来。它很怕她，但是或许它也跟麻雀的心思一样，觉得她不会突然袭击自己，她看起来很善良。毕竟它已经非常饿了，而且它还有一个妻子，还有一大家子在墙壁里面等着，好几天来，它们真是不走运。那只嗷嗷待哺的幼鼠还留在窝里，所以，为那点面包屑，它觉得自己有必要冒点险，于是小心翼翼地放下了爪子。
“哦，请赶快过来吧，”萨拉说，“我没有设陷阱，真的。我绝对不会伤害你。你可以吃掉它们，你这可怜的家伙！你和巴士底狱的囚犯是一样的。因为他们也总是跟老鼠交朋友。或许我也可以跟你交朋友。请相信我，过来啊！”
我不知道动物是如何理解事物的，但可以肯定的是，它们也有自己的头脑，也有自己看待事物的能力。也许，在这个世界上有一种不是由词语构成的语言，但世界的万物却都能够理解它。也许，万物身上都隐藏着一个灵魂，它即使不发出声音，也总能跟别的生灵交谈。
不知道是什么原因，总而言之，从那一刻开始，这只老鼠似乎已经听懂了萨拉的话，而且它也已经探明了自己的处境。它知道自己现在是安全的，尽管它是一只老鼠，但是它却知道，眼前这个一直坐在红色脚凳上的小孩子不会跳起来，不会用狂野的尖叫恐吓它，也不会拿什么重物来砸它。要知道，那些东西就算不会掉下来，也能把它压得粉身碎骨，并且也会打得它一瘸一拐地匆匆跑回洞里的。
这真是一只可爱的老鼠。它提着前爪毫无恶意地站在那里，一边嗅着空气的时候，一双机灵的眼睛还在直盯着萨拉。它希望她会理解这点，那样就不会把它当敌人来憎恨。虽然它不能说任何一句话，但是却似乎有神秘的力量告诉它，她不会伤害自己。
就这样，它轻轻地朝面包屑走过去，大胆地吃了起来。它就像那群麻雀一样，一边吃，一边不时地回头看萨拉。可是，就是它那充满了歉意的表情，却忽然一下子触动了萨拉的心。
萨拉一动不动地坐在那里，用温和的目光看着它。
这时候，旁边有一块面包屑要比另一块大得多，实际上那应该不能管它叫面包屑了。现在，它很想得到那块面包，但是这块面包离脚凳如此之近，所以它仍然非常胆怯。
“我估计，它是想把这块面包带回去，给它住在墙壁里的家人，”萨拉对自己说，“如果我一动不动，或许它就会过来把它拿走。”
于是，萨拉屏住呼吸，饶有兴趣地坐在那儿。老鼠慢慢地一点点走近，一边走还一边吃了几块面包屑，接着它停下了脚步，敏锐地嗅了嗅，再侧目看了看坐在脚凳上的这个人。
到最后，它果然就像那只麻雀一样，突然鼓起勇气，飞快地蹿向这块面包。它刚一抓起面包，就飞快地向墙壁处逃去，又瞬间从壁脚板上的一个缝隙处，钻进墙洞里消失了。
“我知道，它想把面包带回去给孩子们吃，”善良的萨拉自言自语说，“我真的觉得，我可以跟它成为朋友。”
大约一个星期之后，在一个难得能抽出机会的晚上，埃芒加德觉得四周很安全，于是偷偷地爬到阁楼上来。她站在门口用手指尖轻轻地敲门时，但过了两三分钟，萨拉却没有来开门。一开始，房间里非常安静，埃芒加德猜想萨拉是不是已经睡觉了。但是，过了一会儿，她隔着门惊讶地听到了一声笑，那是萨拉的，而且她还听见萨拉在说：“喂！”然后埃芒加德又听见萨拉说：“快拿回家去，梅基塞代克！快回家去找你的妻子！”
在她惊讶又好奇的时候，萨拉立即把门打开了，她发现埃芒加德站在门槛上，瞪着一双惊恐的双眼看着她。
“谁……你在跟谁说话，我怎么没见呢？萨拉。”她惊讶地问。
萨拉立刻慎重地把她拉进屋，但是她脸上的表情却很奇怪，似乎遇到了什么有趣的事情，让她非常开心。
“首先你要答应我，埃芒加德，不要害怕，不发出一点尖叫，不然我就不告诉你。”她神秘地要求道。
结果埃芒加德到了现场，真是差点就叫出声来了，但她还是竭力想要控制住自己。因为当她把阁楼四周打量了一番之后，仍然没有发现任何人。但显然刚才萨拉是在跟谁说话。那到底是怎么回事呢？难道她是在和鬼说话吗？埃芒加德不得不这样猜测。
“你让我看的，是不是会让我害怕的东西？萨拉。”她胆怯地问。
“嗯，也许会有些人很怕它们，”萨拉笑着说，“实际上，起初我也很怕，但是现在我已经不怕它们了。”
“啊，你说的是不是鬼啊？”埃芒加德实在受不了了，她颤抖着声音问。
“不是，你怎么能这么想呢？”萨拉笑着说，“那是老鼠，不过那已经是我的老鼠了，它们就在那里。”
埃芒加德听了之后赶紧一跃而起，把胖胖的身子一下子跳到那张脏兮兮的小床中间，双脚正好就藏在她的睡衣和红披肩下面。虽然她没有吓得尖叫，但是看起来真是要命，她连大气都不敢出。
“噢！噢！”她小声地叫道，“你是说老鼠！老鼠！那多么可怕！”
“哈哈，你瞧，我就说吧，我就害怕你会被吓到，”萨拉说，“不过，你放心，它们不会伤害你的。你不要怕它。你知道吗？我现在正在驯服它。实际上它已经认识我了，我一叫它的话，它就会出来。看你这么害怕，我真怀疑你是否真的敢见见它们？”
事实上，随着时间的推移，萨拉已经借助从厨房里带回来的剩菜剩饭，和一只老鼠建立了奇怪的友谊，而且那友谊也已经得到了神速的发展。她也几乎忘记了，和她日渐熟悉的这只胆小的动物，仅仅不过是一只老鼠而已。
在老鼠出来的起初，埃芒加德吓得要命，她本能地蜷起双脚来让自己缩成一团，好半天都呆在床上一动也不敢动，但是看见萨拉那张沉着的小脸，还有她讲的那个关于梅基塞代克第一次出现的故事，最终引起了她的好奇心。
于是，她靠着床沿，看到萨拉走到壁脚板旁边的洞口，跪下来，这才镇定下来。
“它……它不会突然跑出来，然后跳到床上来吧？”她仍然有些紧张地问。
“当然不会的，你放心好了。”萨拉回道，“它跟我们一样，都很有礼貌。其实它跟人一样的。你看着啊！”
萨拉说完，停了一会儿，然后轻轻地吹了一声口哨。她的声音是那么轻，那么具有诱惑力，也许只有完全安静下来才能听得见。她吹了好几次，看上去她自己完全沉浸其中，听起来很像是在召唤什么神秘的事物。
埃芒加德觉得，萨拉现在看起来就好像在施魔法一样。果然，没有一会儿工夫，就好像是回应她的口哨声，从洞口探出来一个灰色的脑袋，还长着一双机灵的眼睛。萨拉手里还有一些面包屑，她扔下这些面包屑，梅基塞代克安静地走上前来吃，就像是和萨拉非常熟悉的样子。它还搬了一块更大面包屑进去了，那模样就好像是回家去的样子，也不再那么惊慌了。
“看到了吗？”萨拉说，“那一块大的，是它要给它的妻子和孩子吃的。它很可爱，每次自己都只挑小块的吃。哈，你知道它们多有趣吗？简直太好笑了。每次它回去之后，我总是听见它的家人发出高兴的‘吱吱’声。我听过好多次，我发现洞里总共有三种‘吱吱’声，一种是孩子们的，另一种是梅基塞代克太太的，还有一种就是梅基塞代克自己的。”
埃芒加德听到这里，开心地笑了。
“噢，萨拉！”她说，“你真古怪，你……你竟然能听懂这些。简直太不可思议了。我发现，你真的非常非常可爱。”
“是啊。我当然知道自己奇怪，”萨拉愉快地承认，“但是，但是我尽量想要做到可爱。”说着，她用黝黑的小手掌揉了揉额头，脸上现出一副温柔而疑惑的表情，“哦，你知道吗？以前爸爸总是嘲笑我，不过我喜欢被他嘲笑。你知道我觉得那很亲切。爸爸他觉得我很古怪，但是尽管如此，他还是喜欢我编造的各种东西。我……我每次都忍不住要编造一些故事。我想，如果不是这样的话，我估计我是活不下去的。”她说着，顿了顿，然后又环顾了一下阁楼的四周，“现在我敢肯定，至少，我不能在这个阴暗的小阁楼里生活下去。”她轻声地加了一句。
像往常一样，埃芒加德立刻又充满了好奇心。“哦，简直太奇怪了。我觉得，无论你谈论什么，它们好像都会变成真的，”她说，“你知道吗？萨拉，当你谈起梅基塞代克的时候，它好像就是一个人似的。”
“是啊。它确实是一个人，而且，”萨拉说，“它将会像我们一样，没有东西吃的时候会饥饿，看见别人要伤害的时候会害怕，而且它也会结婚，也有孩子。我们凭什么说，它不会像我们一样思考呢？你瞧，它的眼睛看起来就跟我们人一样。所以我就给它取了一个名字，就叫梅基赛代克。”
萨拉一边说着，一边用自己最喜欢的姿势坐在地板上，抱着膝盖，开始编造这个有关老鼠的故事。
“你知道吗？它其实是一只巴士底狱的老鼠，是派来跟我做朋友的。”她说，“我虽然没有好吃的东西，但是我总能从厨房捡到一些被丢弃的面包，这些就足够养活它了。”
“哦，萨拉，你说的还是巴士底狱吗？”埃芒加德急切地问道，“你总是把这里，假想成巴士底狱吗？你觉得这里很像吗？”
“差不多吧，这里的确像。”萨拉回答道，“不过有时候，我也尝试过，想要把这里想象成另外一个地方。可是通常，我觉得最容易的就是把这当成巴士底狱，尤其是在天冷的时候。我觉得这种感觉对我很好。我可以很快觉得充满力量。”
就在那一刻，埃芒加德突然从床上跳下来，因为她似乎听到了一个声音，那是个很吓人的声音。如果被铭钦小姐听到，会非常可怕的。于是，她又仔细地听了一遍，好像是有人在敲打墙壁，听起来非常清晰。
“什么声音？你快听，萨拉！”她叫道。
萨拉从地板上站起来，带着夸张的语气回答道：
“那是隔壁监狱里的囚犯。”
“贝基！你说的是贝基！”埃芒加德高兴地叫道。
“是的，”萨拉说，“听，她敲两声的意思是说：‘囚犯，你在吗？’”
说着，萨拉便在墙上敲了三下，就像是在回答似的。
萨拉解释道：“那意思是：‘我在呢，一切都好。’”
很快，从贝基那边又传来了四下响声。
“那意思是，”萨拉解释道，“那么，我的难兄难弟，我们可以安心入睡了。晚安！”
埃芒加德听着萨拉的解释，看着她和贝基之间的暗号，不由得高兴得眉开眼笑。
“噢，萨拉！”她高兴地轻声说道，“听起来，这就像是个故事！太有趣了！”
“是的。你说得没错。这的确是一个故事，”萨拉说，“其实这里的一切都是故事。包括你，包括我。在这个屋子里，你是一个故事，我是一个故事。铭钦小姐也是个故事。每个人都是自己的故事。”
说到这里，萨拉又来了兴致，她接着又坐下来和这个好朋友说话，埃芒加德静静地听着。她也忘记了自己在某种意义上来说，也是一个在逃的囚犯。还是萨拉提醒她，不能在巴士底狱里过夜，必须悄悄地溜回楼下，爬回她自己那张空床上去。
对埃芒加德来说，那真是一个有趣的晚上。
