第七章：寡妇门前
一、战场归来
工地上时有人来，时有人走。
杨建国还是有时来干一阵，有时又回生产队呆几天。王有才还是摆出老资格的样子，天南海北地乱吹。宗陵始终如一地像一位班长，忙前忙后主事儿。这时的李轼也和王有才他们差不多了，裤腿挽得高高的，人也晒出点模样。老黄牛还是那样下死力干活路，休息时仍是默默地抽烟，一脸漠然地望着远方。
一次休息时，李轼问宗陵，我看老黄牛像四五十岁的人了，看起来比黄皮老多了，为啥还叫黄皮为大哥？宗陵说，老黄牛说黄皮跟自己一个姓，比自己年长，是自己的本家大哥，又都是当兵出身的，所以叫黄皮为大哥。老黄牛其实不老，你想他1951年参军时18岁，算起来现在还不到四十岁。日子过的苦，当然就出老了。唉，这还不是出来混，图有一个照应哇。像我跟黄皮的这点亲戚关系，其实也是离得老远。是我老婆后家的一个啥子关系，拐了几个弯，我也说不清，也是为了有一个照应罢了。
在工地上，提到黄皮时，大家都很随便地叫“黄皮”。老黄牛从不叫黄皮为“黄皮”，一口一个“大哥”。而宗陵则跟大家一样叫“黄皮”，比老黄牛跟大家更能打堆。
宗陵面子上也很尊重老黄牛的为人，但心里又有一点瞧不起老黄牛。在宗陵心中，老黄牛就是那种稀泥扶不上墙的憨包。他和老黄牛都有从农村出来当兵的经历。
他想得很明了，和平年代的兵摊不上打仗了，要想当上军官是很难了，最好能在部队学上一门技术，复员时可以安排在城里工作。在城里生活和工作就等于是跳进了“龙门”。所以他当兵是为了跳出“农门”，跳进“龙门”。在他看来老黄牛已经跳出了“农门”，又跳进“龙门”了。老黄牛赶上了国家加快工业建设和上头培养工农干部的好时候，送他们去学习，提拔他们当干部。老黄牛已经在城里有了正式户口，有了正式工作，还成了家有了娃儿，就算不能当干部，起码不至于再回乡种地哇。
结果老黄牛又从“龙门”里跳出来，又跳回“农门”。这种愚蠢的行为让宗陵实在想不明白，因此他心里看不上老黄牛，认为老黄牛太窝囊，心想要是换了自己，肯定比老黄牛混得好。即便是到了现在，宗陵还抱着这种想法，就算自己不能实现跳出“农门”，自己的儿子也要实现。
一天，杨建国、王有才、李轼正在工地上抽烟。李轼说：“听说老黄牛当过兵，立过功，后来在工厂上班，咋又混到如今这个样子？”
杨建国说：“老王跟老黄牛是邻居，老黄牛的事他最清楚，他可以跟你摆摆。”
王有才是一个喜欢摆龙门阵的人，一听要他摆龙门阵，兴趣就上来了。王有才说，你们不要着急，我慢慢跟你们摆，这得从天气太热摆起。
***
老黄牛抗美援朝回来后，因为在战场上立过功，部队上很看重他，送他到工农速成中学去学习。国家建设需要人，原来是准备让他学技术的。但老黄牛说自己脑壳笨，记不住那些字母和符号，后来学了点文化课，其实就是扫了盲。
一年后学习结束，安排在一个工厂工作。老黄牛还是那种憨厚的态度，领导一看来了一个老实巴交的人，啥条件都不讲，索性就让他去烧锅炉。有战友替他惋惜。他却很高兴，说我就是干体力活路的料，这样挺好，不用操心太多的事。稍微有点不好的是要上夜班，让他有点不习惯，不过后来慢慢也就适应了。
老黄牛的老婆叫谢小英，嫁给老黄牛之前已经结过一次婚，按老话说是个二婚嫂。谢小英是副食店的一个售货员，人长得还算漂亮，跟原来的丈夫刚结婚三年，有了两个女儿，本来一家子还算安安稳稳地过日子。不料，丈夫突然因病去世。一下子，这家里的顶梁柱就断了，剩下孤儿寡母，日子就艰难起来。
丈夫因急病去世，本来怪不着谢小英。但婆婆认为儿媳妇是克星，跟儿子带来的霉运，对她不满。加上谢小英生的是两个女儿，婆婆家就有点冷落她，不帮她照顾娃儿。
谢小英每月工资有二十来块钱，养两个女儿原本也没啥大问题，但是娃儿太小，都需要人手来照顾。她大的女儿才两岁，小的还不到半岁，是一个遗腹子，是她丈夫去世大半年后才出生的，还在喂奶。这时的谢小英要上班就没法照顾娃儿，要照顾娃儿就没法上班，那工作就只能辞掉了，辞掉了工作，靠啥养家？她没有更好的办法，只能求娘家妈帮忙照看娃儿。她妈答应了，说我只能白天帮你看娃儿，你下班后我就得回去，你爸那边还有一大家子人需要照顾。谢小英下班后还是忙得团团转。
到后来，当妈的心痛女儿，劝她赶紧再找一个。一天，谢小英刚下班回家，她妈就说开了：
“幺女，你男人走了快两年了。你还年青，娃儿又这样小，这个家正是需要人帮忙的时候，再找一个，街坊四邻不会说闲话了。你不要挑三拣四，岁数大点不要紧，结过婚的也不要紧。要紧的是能帮你挑起这个家。”
“妈，你看你，咋比我还着急。我一天到晚忙着上班，下班了忙着照顾娃儿，吃的、用的、缝的、补的、洗的，里外全靠我一个人。不是不想找，这也不是一天半天的事，你看我哪里有闲工夫去找男人呀！”
“就是为这个嘛，我才替你着急嘛，你说你一个女人要撑这个家，难啊！你婆家看你这样恼火，也不搭把手，你守寡了两年也对得起他家了。只要你点头，剩下的事你不用管，我找人跟你说对象，要得不？”
“晓得了，我自己会考虑的。妈，你就不要管了。你快回家吧，家里还有一大摊事等你干。”谢小英不爱听她妈罗嗦，赶紧把她妈支走。
其实老娘的话，谢小英是很有体会的。丈夫一走，所有原来不需要自己干的体力活路都得由自己干了，自己一个人实在是干不下来。这时的谢小英才22岁，生过娃儿后，人更丰满漂亮。前一阵子，她店里的刘大妈就为她介绍过对象，条件不错的人也有，但她都没有答应。
因为她看上了住在一个院子的老黄牛。
