亿万富翁的苦难童年
在香港的亿万富翁中，霍英东的知名度是相当高的。这不仅因为他个人资产大约有130亿港元，更因为他连续几届担任全国人大常委会常委，而且还在1993年当选为全国政协副主席。
然而，霍英东的童年却是在贫困和流浪中度过的。
霍英东的祖籍是广东省番禺县，从他的祖父开始，全家就离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称为"舢板客"。
霍英东的父母靠着一条小驳船在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸到自己的驳船上，再运到岸边码头。霍英东七岁那年，在一次风灾中，他的父亲因为船翻被淹死了。一家人悲痛欲绝。偏偏祸不单行，仅仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，两个哥哥葬身鱼腹，连尸体都没有找回来！母亲拼死抱住一块船板，侥幸被过路的渔船救下一条命。
当时霍英东因为在海边找野蚝，不在船上，才躲过了这场灾难。
母亲再也不敢在舢板上生活了，她带着霍英东和两个女儿，搬进了湾仔的棚户区，同另外50多个人一起住在一幢破旧的房屋里。
母亲因为自己不识字，在生意上常常吃亏，所以宁可自己多吃苦受累，也不让霍英东当童工，而坚持让他去免费的新梅小学读书。听到儿子琅琅的读书声，母亲觉得心中有了新的希望。天资聪明的霍英东，学习极其刻苦，偶尔有一次考试成绩在第三名以下，他就惭愧得脸红，感到对不起亲人。
12岁那年，霍英东以优异的成绩拿回了小学毕业证书。他对母亲说：
"我读完小学了，以后让我帮你干活吧！"母亲拍拍懂事的孩子的肩膀，说：
"儿啊，我要供你多读几年书，让你成为一个有出息的人！"于是全家人节衣147缩食，把霍英东送进了香港有名的皇仁书院读中学。皇仁书院每个月的学费要五元钱，对于他们这样吃了上顿没下顿的家庭，实在是太昂贵了！
霍英东第一次交学费，母亲四处筹借，仍然没凑齐五元钱。这时，他14岁的姐姐默默地翻出一个手绢包，取出了自己多年积攒下来的压岁钱。那一枚枚磨得发亮的铜板，是她牺牲了多少吃零食、买小玩意的快乐才保留下来的啊！她却心甘情愿地都用来给弟弟交了学费。霍英东把这一切都牢牢地记在心里，化为自己勤奋读书的动力。每天晚上，他帮母亲做完账、送好发票后才坐下来学习，一直读书到深夜。由于过度疲劳和营养不良，霍英东常常想倒下来大睡几天，但他仍支撑着瘦弱的身子，一天一天地熬了下去。
霍英东读到中学三年级时，日本侵略军打到了广东。家里再也交不起学费，霍英东也不愿再死啃书本。他恳求母亲说："我已经是18岁的男子汉了，让我干活吧！我要让你们过上好日子！"母亲终于辛酸地默许了。
霍英东先是到轮船上去做短工，轮船是烧煤的，他做铲煤工。霍英东干得非常吃力，回到家里全身骨头像散了架似的，倒在床上就呼呼睡着了。可是，只干了九个月，他就在老板裁员时被解雇了。
不久，霍英东托人介绍到太古船坞抡大锤打铁，但因为干不了这种要求极严格极苛刻的重活，不久，又被解雇了。
日军扩建启德机场，征集大量劳工，霍英东进了机场当苦力。工资是每天七毫半，因粮食奇缺，每人每天配给六两米，扣去两毫，实得五毫半。机场在九龙，早上七点半上班，要提早两个小时出门。傍晚收工后，走路回家又得花两个小时，他每天都累得筋疲力尽。
后来，霍英东跟着师傅学开汽车。学徒照例要先干一两年杂务，因此他只能在旁留心观察师傅如何操作，这叫做"偷师"。每当师傅察觉到，便立刻借故支开他。一天，霍英东洗车时，看见有辆车的车钥匙没有拔下来。他便钻进去，试着发动汽车，却不幸撞到了另一辆车上。日本人知道了，把他毒打了一顿，这份工作也丢了。
后来，霍英东进了太古糖厂，在化验室工作。他做惯了粗活，笨手笨脚的，常常把玻璃器皿打碎。一次，他和另一学徒用硫酸学制氢气，在点火时，氢气同空气中的氧气发生反应，轰隆一声炸开了，他被炸得满脸玻璃碎片。
糖厂的人以为是炸弹爆炸，结果他又被厂方辞退。
但是，这些挫折都没有使他屈服，他不断激励自己"不在艰难中屈服，要在艰难中自强"，最后终于成为一位既勇于开创个人事业，又热心于支援祖国建设的实业家。他创业的传奇故事也在民间广为传颂。
富豪说钱
有一次，比尔·盖茨和一位朋友开车去希尔顿饭店。
到了饭店前，发现停了很多车，车位很紧张，而旁边的贵宾车位却空着不少。朋友建议把车停在那儿。
"噢，这要花12美元，可不是个好价钱。"盖茨说。
"我来付。"朋友坚持道。
"那可不是个好主意，他们超值收费。"在盖茨的坚持下，他们最终还是找了个普通车位。
盖茨最讨厌物不等值，对应花的钱，他从不小气，看看他这些年为慈善机构捐款的数字就知道了。
洛克菲勒到饭店住宿，从来只开普通房间。侍者不解，说："您儿子每次来都要最好的房间，您为何这样？"洛克菲勒说："因为他有一个百万富翁的爸爸，而我却没有。"话是这样说，洛克菲勒在捐资支持教育、卫生等方面却毫不含糊，数以亿计。
一次，李嘉诚上车前掏手绢擦脸，带出一块钱硬币掉在地上。天下着雨，李嘉诚执意要从车下把钱捡出来。后来还是旁边的侍者为他捡回了这一块钱，李嘉诚付给他一百块的小费。他说：那一块钱如果不捡起来，被水冲走可能就浪费了，这一百块却不会被浪费，钱是社会创造的财富，不应被浪费。
自己当老板
美国富翁道弥尔原来是一名商品推销员。他当推销员时，凭着年轻力壮，不辞辛苦，干出了令老板满意的成绩，但只能达到中等收入水平。他看到许多人做老板后发了大财，心中不甘，便决定自己当老板。
于是，道弥尔倾尽所有积蓄买下了一家即将倒闭的工艺品制造厂。他潜心研究这家工厂原来的生产和经营状况，认为产品的质量是过关的，生产程序也比较合理，问题出在销售环节上。然而他却得出了出人意料的结论：原有产品滞销是因为价格定得太低，必须大幅度提高销售价格，一些产品应当提价五六倍，甚至十几倍。
他的这一决策几乎遭到所有高级雇员的反对。有人说他虽然是推销员出身，却对经营一窍不通，原来低价都滞销，现在提价怎么会有人买？
事实胜于雄辩。道弥尔的经销策略获得了成功。本来数美元的工艺品，提价到几十美元，甚至上百美元之后，反而热销起来，不仅扭转了亏损，而且赚了一大笔钱。
道弥尔不愧是推销行家，他深深懂得，工艺品不是一般的消费品，而是一种高雅的玩物，是富贵的象征。工艺品的价格不能拘泥于生产成本，更多地要考虑它的艺术价值。如果价格太低，消费者就会小看它，不愿意购买。而且，工艺品的买主大多是经济宽裕的人和热恋者，对于这些人，只要商品中意，他们是不会在乎几十美元或上百美元的。道弥尔利用消费者的这种逆反心理，成功地实现了他独特的经营哲学。
1000美元可以做什么
在美国，1000美元并不是什么大数目，许多人都有过这些钱，有的人有了这些钱，或许会去买一套名牌服装；有些人有了这些钱，或许会出门作一番浪漫舒心的旅游；有的人有了这些钱，或许会去买一只钟爱的宠物。当刚满19岁的还没有上完大学的迈克尔·戴尔靠出售电脑配件赚到了1000美元时，他作何考虑呢？
拿到这笔钱的当天，戴尔在日记中写下了使用这1000美元的三种计划：举办一次由所有好朋友参加的盛大酒会；买一辆二手福特轿车；成立一家电脑销售公司。
经过反复思考，戴尔终于否定了前两种方案，尽管它们是那样诱人。第二天，戴尔用这1000美元，在大学宿舍里注册了公司，开始代销IBM电脑。
两年后，他赚到了足够的钱，于是开始自己组装电脑，并推出了自有品牌——戴尔。由于可以采用世界上各家电脑公司的配件，各个档次的用户都能得到满足，戴尔电脑很快成为热销品牌。
如今，戴尔电脑的销售额位居全球第二，利润额位居全球第一。戴尔的个人财富已达214。9亿美元，在全球富翁榜上排名第四。在全球最年轻的6位富翁中，戴尔名列第一。
1000美元的用法，不仅包含了一个人的生存智慧，尤其显示了一个人生命的境界和生活的技巧。
"企鹅"的故事
我们这里的故事主角"企鹅"并不是一种动物，而是英国一家以"企鹅"为商标的出版社。它是一个庞大的机构，集编辑、出版、印刷、发行等业务于一体，每年至少要印制三千万本新排版的书，其中有许多种新书后来都成了世界名著。
当年，刚满30周岁的艾伦，意气勃发，正是想要好好干一番事业的时候。有一天，他刚在朋友那里度完周末，准备坐火车回伦敦，想到旅途中的无所事事，他决定买本书打发时间。可是，看着那些羊皮封面的精装书籍，价格不菲，用以解闷，于心不忍。于是，和大多数旅客一样，艾伦也只是问了一下书价便作罢了。正当他要转身离去时，无意间听到有人咕噜了一声："我只是想看书的内容而已，那么贵重的羊皮封面对我又有何用？"说者无意，听者有心。艾伦突然意识到："对啊，我为什么不出版价格低廉而内容同样精彩的平装书呢？这样就有更多的人买得起书了，既推广了好的书籍，又可以从中获利，一举两得呀！"回到家后，艾伦便投入仅有的100英镑，着手实施他的平装书出版计划。虽然在实施过程中，他遇到了很多人的冷言恶语，但他始终坚定信念，不轻言放弃。不久，他的第一本书终于出版了，简易的封面，却依然具有高质量的内容，因此获得了一些出版家的赏识。平装书籍也正式问世了。
读者只需花上原来精装书所需的十二分之一的价格，便可买到同样优秀的作品，因此，越来越多的人开始倾向于购买平装书，平装书的销售市场也越来越大。于是，艾伦开始设计属于自己书籍的商标。他最先想到的是一只海豚，可惜画得不像，无法让人满意。后来，在女秘书的建议下，他找人去动物园写生了一张企鹅的图画。生动逼真的"企鹅"打动了艾伦的心："就用它了！"1935年，"企鹅"商标开始流行于世。印有企鹅商标的第一批100万册平装书在几个月内就被销售一空。第二年，以"企鹅"命名的图书公司也在伦敦正式成立，企鹅出版社成为西方出版界平装书的鼻祖。
一把椅子给予的回报
能结识美国亿万富翁——"钢铁大王"安德鲁·卡内基，并和他齐肩并举，走向事业的巅峰，这是很多人所不敢想象的。可是，一个年轻人，仅凭一把椅子，便轻易地做到了。
那是一个阴云密布的午后，因为瞬间的倾盆大雨，行人纷纷奔入邻近的店铺躲雨。一位浑身已被淋湿的老妇人也蹒跚地走进了费城百货商店避雨。
看着她狼狈的样子和简朴的衣衫，所有的售货员都视而不见。
正当此时，一个年轻人走了过去，诚恳地对老妇人说："夫人，我能为您做点什么吗？"老妇人莞尔一笑："不用了，我在这儿躲会儿雨，马上就走。"随后，老妇人开始略显不安，因为雨水不断地从她的脚边淌到门口的地毯上。年轻人似乎想到了什么，转身走进了店里。
过了一会儿，只见他拿着一把椅子再次来到老妇人面前："夫人，您一定累了，我给您搬了一把椅子，放在门口，您坐着休息一会儿吧！"两个小时以后，雨过天晴，老妇人向那个年轻人道了谢，并向他要了张名片，走出了商店，消失在熙熙攘攘的人海中。
几个月后，费城百货公司的总经理詹姆斯突然收到了一封信，信中指明要求将这位年轻人派往苏格兰收取装潢一座城堡的订单，并让他负责这个家族所属的几个大公司下一季度办公用品的采购任务。詹姆斯匆匆一算，震惊不已，仅此一封信所带来的利益，就相当于他们公司两年的利润总和！
在与写信人取得联系后，詹姆斯方知，这封信出自一位老妇人之手，而她正是美国亿万富翁"钢铁大王"安德鲁·卡内基的母亲，也就是几个月前在费城百货商店避雨的那位老妇人。于是，詹姆斯马上把这位叫菲利的年轻人推荐给公司董事会。毫无疑问，当菲利收拾好行装准备前往苏格兰时，他已是这家百货商店的合伙人了。那年，菲利才22岁。
在随后的日子里，菲利以他一贯的踏实和诚恳，成为"钢铁大王"安德鲁·卡内基的左膀右臂，事业蒸蒸日上，很快成为美国钢铁行业中仅次于安德鲁·卡内基的重量级人物。
自费批评会
在日本，有一个推销员因为业绩极为突出而被同行尊称为"推销之神"，他的名字叫原一平。熟悉原一平的人都知道，他并非从一开始就是一个优秀的推销员。
实际上，原一平小的时候是个远近闻名的调皮鬼。提起他，大家都直摇头。
有一次，他拿着一根木棍，偷偷地往一匹马的屁股上用力地击了一下，马受到惊吓，狂奔乱跳，结果失足跌进了山谷。
年纪稍大些以后，他更加不服管束。一次，他因为做错了事被老师处罚，就记恨在心，趁老师不备的时候，竟在老师腿上刺了一刀，险些闹出人命。
长大后，原一平做了推销员。他雄心勃勃地对老板说："我将是一名出色的推销员。"老板却不以为然地摇摇头。
原一平信心十足地去推销产品，可是没有一位客户肯相信他。
原一平四处碰壁后，感到十分苦恼。"为什么别人都不相信我？为什么？"他在心里反复问自己。
后来，一个老僧人的话给了他启发："要改变别人，首先得改变自己。"可怎样才能改变自己呢？
原一平思考再三，想出了一个独特的办法，他把它叫做"自费批评会"：
在一间安静的小馆子里，每次请四个人，由其中的一个人当批评会主席，大家对他进行批评。批评会以晚餐的方式进行，每人一小瓶酒，一块炸猪肉。原一平每个月都会举办这样一次批评会，会后还赠送每人一件玩具。
原一平亲自去邀请参加批评会的人，恳求别人给自己指出缺点。人们觉得原一平的态度十分诚恳，也都乐于参加这个批评会。
在批评会上，大家你一言，我一语，毫不客气地指出原一平的缺点。
有的说：你的个性太毛糙了，沉不住气。
有的说：你答应了别人的事情却没有完成，这样就损害了你的信誉。
有的说：你有些自以为是，应该多听听别人的意见。
原一平惊讶地发现，原来自己有那么多缺点！
原一平听了这些意见，一点儿也不恼怒，相反还很高兴。他认认真真地把意见记在本子上，再对照自己的言行，进行改正。有时他还当众进行自我批评呢。
每次批评会的花费虽然不算很高，但都是原一平自己掏钱支付的。当时他的收入还很少，这笔开销对他来说也是一个比较沉重的负担。他常常因为入不敷出，不得不去典当衣物。
但无论条件多艰苦，原一平都坚持按时举行批评会。从1931年到1937年，按计划他一共开了72次批评会，一次也没有间断。
