说着，明华容笑了一笑，才道：“原本我以为你是夫人安插在老夫人房里的眼线，直到那只海东青扑向明独秀，我才知道自己猜错了。你确是在帕子上玩了手脚，但所下的不是紫溶粉，而是另外一种毒物。对畜生来说，那种毒物的味道很特别，能让它们兴奋不已，所以本来很听话的海东青才会突然先飞进府里，扑到明独秀身边。但是——我还是想不明白，你，为何想要杀我？”
她略一偏头，像一个天真单纯的少女，带着好奇不解的表情向杨氏看去。她的神情姿态均未改变，甚至连声音也依旧柔和，但陡然之间，杨氏却觉得身上仿佛突然多了一副无形的千钧重担，压得自己几乎快喘不过气来。
而明华容不紧不慢的声音，还在继续：“那个小彩其实是你的人吧，所有人都以为是夫人要害我，但想杀我的人其实是你。夫人犯不着在小宴上动手，那样不但愚蠢而且无宜，相看宴本身就是她为了对付我而设的局，又何必再多此一举。我现在只是想不明白，我的死，对你来说有什么好处？”
虽说在落梅去找自己时，杨妈妈就有预感，但她设想过明华容会气急败坏，或者大肆嘲弄，甚至百般折辱拷问自己，却万万没想到，明华容只是这般语气平淡、仿佛闲话家常般地询问自己为何要杀她。看那神情似乎并不将谋算本身放在心上，只是不解明明没有利益牵扯，自己却为何还要动手，仅此而已。
看着这样的明华容，杨妈妈心头百感交集，说不上是什么滋味。她并不后悔，但却有些遗憾：蛰伏隐忍多年，自以为挑了颗最适合的棋子，结果却是错看了人。明华容远比她想像的更有心计，并非她小小计谋就能摆布谋算的。
——不过，就今日之事看来，明华容与白氏之间亦是水火不容，不死不休。或许，她的愿望可以落在她身上……只要再添那么一把火……
想到这里，杨妈妈目光闪烁片刻，说道：“不错，那手绢是我下的毒，可惜有一点大小姐却猜错了：我确实是夫人的眼线。大小姐或许不知道，当年老爷家底单薄，当初与夫人成亲时置办的宅子已耗干了他高中之后得到的赏赐和贺礼，再没闲钱雇买足够的下人。夫人入府后，见老夫人宁肯自己做事也不愿用她带来的下人，便悄悄指使了一批人，假扮做破落户带着身契前来投靠。老夫人遂从那批人里挑了两个服侍，其中一个就是我。”
“是么。”明华容不置可否地听着，看不出否相信了这番说辞。
见状，杨妈妈心中不免有些格登，但还是继续说道：“我很快便摸透了老夫人的性情，取得了她的信任重用。她一直对夫人看不顺眼，觉得她出身太高，性子又不温顺，压过她这做婆婆的一头，十分可恶。也是我时常从中化解苦劝，才让她与夫人之间勉强维持着一份假客气，没把矛盾摆到台面上来。可是自从大小姐你回府，情势却起了变化。因为你的身份，夫人素来厌恶你，而老夫人却觉得可以利用你来造事生非，打压夫人，便百般笼络于你。夫人碍于身份，不敢明着与老夫人冲突争执，但她又是个受不得气的人，忍了两三次之后，便决定除掉你，一来为自己出掉多年的恶气，二来可以绝了老夫人的小动作。那手绢里的毒便是我奉夫人之命下的，之所以选择下在老夫人送的东西里，本是想在你死后将这盆脏水泼到她身上，也教她尝一尝我们夫人的手段，却没有料到竟被你发现了。”
她说得口沫横飞，本以为明华容听后定然愈发恨极了白氏，没想到听罢她的坦白，对方依旧神情淡然：“你说完了？”
不等杨妈妈发话，明华容又道：“真是难为你了，瞬息之间就能编出这么合情合理的一个故事，看来你当真是个聪明人。”
“你——”杨妈妈脸色微变，连忙强辩道：“大小姐，我说的是实话，我——”
“你确实说了实话，但也有不少假话。你以为我真不知道你的来历？你确是夫人送到老夫人身边的，但自从七年前开始，你便起了异心，再没有暗中给夫人禀报过老夫人的动静。”
明华容看着无言以对的杨妈妈，冷笑一声，又说道：“七年前你带了一个侄女入府，本说安排她做个轻省差使，攒份体己钱，年岁到了再嫁出去。可是你没有想到，我们那附庸风雅的老爷一直想要个红袖夜添香的俏佳人，不幸你那侄女不只生得秀气，更颇识得几本诗文。老爷偶然发现后便上了心，但他当时比现在更加容让夫人，怕她知道后生气，就一直不敢提出来要将你侄女收房。但越是得不到的他就越是心心念念，终于有一天，他赴宴醉酒回来后，装做醉后糊涂，强行收用了你侄女。本以为生米既已煮成熟饭，夫人再不快也只有认了，况且又是酒后丧行，必定不好怪罪于他。谁想他如意算盘打得山响，夫人的手段却更高一筹，他正预备着光明正大再添新宠，不料隔天便传来了你侄女受辱不过，上吊自尽的消息——”
“住口！”杨妈妈一直在强做镇定，但听到这里，脸上仅有的几分平静尽数破碎，甚至忘记了尊卑，忘形地尖叫起来。
明华容毫不理会她，继续说道：“以老爷的性情，自以为宠幸个丫鬟，就是人家上辈子修来的福份，人家只能欢天喜地受着，根本不能有不情愿的念头。听到传闻说你侄女死前哭骂不止，说他是衣冠禽兽，自然是勃然大怒。这个时候，他不但会把对她的两三分喜爱都全部变成厌恶，而且更加不会去深究你侄女的死因。夫人这手段，当真是高妙，别人家的正室暗中害了宠妾，总会引得自家老爷不高兴。她却恰好相反，不但除了眼中钉，只要回头再做出几分温柔小意的模样，反而会更讨老爷喜欢，觉得只有她是真心实意敬爱自己的。”
话已至此，杨妈妈根本顾不得惊讶明华容一个年仅十五的大家小姐，竟能若无其事地谈论父亲房内的阴私秘事。打从听到七年前的旧事开始，她心中便被苦苦压抑多年的仇恨占得满满的，像呼啸而下的洪水，轻而易举地冲破了大坝，尖啸着翻涌上岸，淹没了大片刻意造作的伪装无事。
