听到这不加掩饰的直白威胁，明华容丝毫不以为意，只是原先想提醒她小心陈江瀚的那一两分念头彻底打消了。反正，即便自己说了，以她的骄纵个性肯定也是听不进去的，自己又何必白费口舌，倒没得枉做小人了。
这么想着，明华容微微一笑，说道：“杜小姐当真深谋远虑，我就拭目以待，看你如何让我好受。”
“你——”
没想到自己的威胁竟被她若无其事地呛了回来，杜唐宝气得胸脯一鼓一鼓的，起伏不定。她还要还嘴，明华容却已理了理并不存在皱褶的长袖，淡声说道：“公主殿下还在等我，杜小姐，少陪了。”
说罢，明华容不再理会满面不甘的杜唐宝，径自离去。一边走一边寻思，历来大家小姐出门多半不会是独身一人，只要察一察今天是谁和杜唐宝一起去的天孙阁，事情便当能有三分眉目。看来，今晚该借口写家书回去，暗中知会元宝调查此事。
这边，杜唐宝看着她从容离去的背影，气得牙痒。但碍于这是在宫中，她也不敢放肆，只得强捺火气，被表面客客气气的小宫女请了出去。
杜唐宝原本乘兴而来，此刻却是败兴而归，颇有几分灰头土脸。她一行走一行懊悔刚才为何一时按捺不住说错了话儿，以致将大好局面白白葬送。想到明华容一张口便让自己下不来台的情形，杜唐宝越想越恼，不禁又暗暗后悔刚才为何被她的故作温柔给挤兑住，没有拉下脸来骂她一顿。
她心中转着诸般念头，正愤不已时，不知不觉已踏过了来时走过的大门。想到适才在这里看到陈家公子的情形，她满腔火气顿时又化为绵绵柔情，细细回味着那人适才的每一个神情，一直到出了宫门，面上还是痴痴的，唬得她等在外头的丫鬟惊慌不已，连忙迎上来扶住问怎么了。她却答非所问地甩了那丫鬟一耳光：“滚，没见小姐我正想事情么。”说罢，梦游一般上了马车，继续出神。那丫鬟揉着脸扁了扁嘴，想哭又不敢哭，丧着脸命车夫快快启程家去。
当天下午，老夫人便接到了明华容托宫内太监传出的书信。她本以为或许有什么转机，但拆信一看，却不过寻常的请安问好之语，并无一字提到曾请长公主襄助帮忙寻找明守靖。老夫人大失所望之余，险些又本能地开始碎嘴谩骂，但瞅见旁边还等着讨赏的小太监，想想如今家中所能仰仗的唯有明华容一人，她只好将话囫囵咽回了肚子，陪笑给了小太监红封。待将人送走后，才敢关起门来大骂明华容无能又败家，什么忙都帮不上，反倒让自己白贴了打赏的银子。
一墙之隔的另一间更小的院子里，以青玉为首的几个原来在明华容屋内的丫鬟，听了隔壁传出的隐约骂声都是一脸不忿。唯有独自站在角落，捏着袖内一封密信的元宝一脸事不干己，只在心里发愁：最近他被青玉看得死死的，白天轻易没有机会出门，难道真要等晚上翻墙出去么？
不过，这种小问题到底是难不倒他的。这日下午，明华容便接到了元宝让宫内旧识回传的信函。不过，教她讶异的是，信竟然有两封，一封仍旧像上次那样压在她枕下，另一封却是夹在她平日放在案几的一本画着花样子的薄本里，微微露出素淡的一角。
明华容先将枕下那封抽出打开，果然是元宝的回信。信中说已去天孙阁查明，那日陪着杜唐宝出门的人是项家小姐，尔后又禀报了些琐事。诸如白氏在小院内也是镇日闭门不出，对娘家打发来的人一律不见；老夫人数次亲自去赵家求助，却都被客气回绝。在信末又说，“那个人”他看得很好，让明华容不必担心。
元宝虽然态度倨傲了些，但办事能力一流，且又言出必行，明华容对他相当放心。看完信后，她的注意力便移到另一封信来历不明的上。
明华容将它拿起对着光打量片刻，从薄薄的信封隐约能看出，里面的信笺意是淡蓝色的。明华容认出这是时下流行的薛涛笺，据说是某地一位极富盛名的才女所制，流传到帝京后，便被一些自诩风雅的文士拿来做为男女私情传信所用。
——难道会是姬祟云么？
明华容呼吸一顿，旋即又否定了这个想法：以姬祟云的性子，有送信的功夫，肯定会直接跑来见她。
想到数日未见的姬祟云，她心中没由来地有些空空落落，不由便下意识地拆开了那封密信。展开叠成方胜的纸笺，上面却只有两句诗：只缘感卿一回顾，我便思卿朝与暮。
句是好句，风流婉约，激人幽思。字也是好字，笔力遒劲，自成一格。
定定看着那堪称熟悉的字迹，明华容有种放声大笑的冲动：打量这笔迹，分明是陈江瀚的！
早在决定利用陈家的织锦将陈江瀚引进长公主的视野时，她便想过这人会把主意打到自己身上。只是没想到，他动作竟会这么快。
陈家虽是商贾，但家中子弟从小也需读书启蒙。加上陈江瀚在意识到自己皮相难得后曾下了大力气苦读，想往儒商的路子上靠，所以腹内也算有几分学问。用这般诗文传意的风雅手段，骗一骗涉世未深的小小女子，简直手到擒来。只不过……
目光掠过信纸上的回顾二字，明华容却又有些奇怪：她前日虽已与陈江瀚照过面，彼时却是敌明我暗，按理说陈江瀚并不知道才是，怎么看这口吻，却说得好像他们已经见过似的？
沉思片刻，明华容灵光一现，想到了那日杜唐宝躲在门后张望的情形，与陈江瀚离开之前那回身别有深意的一笑。
——看来，这人是把杜唐宝当成自己了，这可真是——正中下怀。自己正愁该如何不动声色地去诱导操纵他，他却急不可耐地先将把柄送到了过来，当真让人舒心省力。
明华容微笑着将纸笺收起，看着案上的笔墨纸砚出了一会儿神，却并没有动手的意思。她太清楚陈江瀚的性格：旁人越是主动送上门去，他的架子便端得越足，姿态也摆得越高。但若是晾上一晾，他的态度便会有一百八十度的大转弯。
