本是纷乱繁复的局面，但经她一番剖析，却立即变得轻而易举，一切阻碍都微不足道。宣长昊不禁再度感叹于这女子的智慧，压下心中纷绪，他开始认真思考起这事的可能性，末了不得不承认，明华容所说的确实是最为便当快捷的办法。
但不期然地，一个念头突然划过他脑中：明华容屡次所献这些计谋，都是建立在对白孟连、瑾王等人的性情为人极度了解的基础上，这份深刻的了解，或许就连他们自己的家人都达不到。她一介深闺女子，以前又是在乡间长大，绝无可能接触到他们。那又是从何了解这些人的性情？她来到帝京不过半年左右，这样短的时间里，纵有机会与这些人打交道，也断不可能对他们这般了若指掌。
——莫非，明华容另有来历？单只看她那日面对刺客时的冷静大胆，不知情的人绝对会认为她来头不凡，绝计想不到她只是一介尚书之女那么简单。但，若她真是包藏祸心，另有目的，那又为何总是不加掩饰地表露出自己真正的那一面？她就不怕自己起疑么？
想到这些，宣长昊的眼神更加复杂。明华容的种种表现都与她的经历不符，显得太过矛盾，说是别国派来的间客也不是不可能。若是其他人，他定会毫不犹豫地将之拿下，严加盘问，但是她是明华容……他懊恼地发现，自己竟然无法下令。
他面上虽仍是冷冷的不见半点表情，但那有别于平日的复杂眼神仍是泄漏了一两分他的矛盾与挣扎。明华容本就对人心变化最为敏锐，当下立即察觉到了他的微妙变化。她不动声色地打量着宣长昊，最后确认，对方多半是对自己起了疑心。
意识到这一点，她心头不禁涌上几分后悔。之前她急于报仇，根本不在意自己的安危，更无意隐瞒自己对局势与关键人物的了解。只要确认宣长昊会采纳她的谰言，不惜单刀直入，至于事成之后宣长昊会否过河拆桥，则是毫不在意。但现在不同，她已承诺了姬祟云不会突然离开，她不想食言。
她该如何挽回？是再次强调她对白家与明守靖的恨意，再捏造一番话说她早想方设法把他们查了个底掉，还是……
不知不觉间，书房内的气氛越来越压抑，空气紧张得像是一触即发。两人都不愿先开口，明华容是尚未决定对策，宣长昊则是……犹豫不忍。
正在这时，房门突然被人敲响，旋即传来小太监恭敬的声音：“陛下，项将军求见。”
“……宣。”
明明只是一个单字而已，宣长昊说出后却仿若缷下了重逾千钧的重担。他尚不及细思自己心里到底是庆幸多一些还是懊恼多一些，项烈司便已推门而入，向他行了一礼，尔后说道：“陛下，老臣有一事禀奏，是关于采选贵女之事——”
说到这里，他才注意到明华容竟还在屋内，不由便住了口。虽说并不是什么见不得光的事情，但当着年轻小姑娘的面说这些，总是不好。
见他进来，明华容亦是悄然松了口气，趁势说道：“陛下，民女先行告退。”
宣长昊没有说话，只是默默点了点头。明华容见状心内一舒：不管日后如何，至少宣长昊这时虽已对自己起疑，却并未有赶尽杀绝之心，仍愿放她一马，给她一个日后解释的机会。单凭这一点，便足见自己当初并未看错人。
不知就里的项烈司见宣长昊专注地看着明华容离去的身影，久久不曾挪开，心中不禁生出几分欣慰：自从燕初过世后，陛下再没对哪个女子上过心，甚至连后宫都荒废了三年之久。几个老臣们本来在为充盈后宫之事头痛，所以推了陛下最为信重的自己出来说话。现在看来，或许他们都多虑了，陛下已经从女儿的早逝里走了出来，说不定，诞下小皇子也是指日可待。
想到至死未能认祖归宗的女儿项燕初，即便粗豪如项烈司，也不禁生出几分吁叹，陪着宣长昊发了好一会儿呆。末了才醒过神来说道：“陛下，历来后宫子嗣乃是大事，您若不愿依着旧例那般广纳秀女，择优取之。不如便趁节令，假长公主之名，邀些帝京内身家清贵、又没有婚配的适龄女子入宫，以设宴为名，暗中相看，只将可意的收入宫中，如何？”
这件事上，宣长昊已与大臣们争执过不知多少次。从最开始的坚决否定，到如今在帝位上坐了这么久，他已经十分明白，帝王事即天下事，有些事注定已不可能再按自己的心意来办。就像他一度痛恨使用手段对付别人的小人，到如今为了扳倒政敌，不也是暗中行那阴狠手段？
既为天下，纵是私德有亏，或许也是身为帝王的必经之路吧。
一念及此，宣长昊猛然闭上了眼睛。再度睁开时，一双重瞳内又是平日的深沉内敛，不见半分杂念：“如此也罢……不过近来有什么节令？”
听他松口，项烈司愈发肯定了自己之前的猜测，不觉欣慰地笑了起来：“便在十日之后，这本是女儿家的节日，叫花朝节，陛下以前常年忙于战事，不知道也是情理之中。说起来，这主意还是老臣的女儿出的，她说陛下不喜大动干戈，若依旧例将许多人家的女儿纳入宫来，闹得人家骨肉分离也是不妥。况且既是为陛下选妃，总得要您看得入眼才是。不如便是如此行事，既便当也稳妥。”
将话说完，项烈司却有讪讪的。这种像邀功一样的话他是从不肯说的，但不知为何，向来温柔的女儿这次却很固执，一定要他说这主意是他想出来的。项烈司最疼这个女儿，无奈之下只有答应，但末了仍是讲不出，只好是什么说什么，直言是项绮罗出的主意。反正，就算是女儿为他着想，想让陛下看到他的苦心，但一笔写不出两个项字来，说是女儿想的办法也没什么，就算她知道了，也不会怪他。
但宣长昊却根本没在意这些絮絮叨叨的话，听罢只是漫声应道：“有劳将军为朕挂心。”
“哪里，陛下肯答应就好。这事关江山社稷的事，若能及早定下来，朝里那些老学究们也就不会天天拿来说事。”
