帝京乃昭庆首都，自不必多说，乃是天下一等一的富贵所在。明府所居的又是世家官宦云集的内城，其富丽繁华之处，更是令人目不睱接。
但目光落在车外缓缓行过的琳琅商铺，如织行人上，望着时不时呼朋引伴谈笑而过的锦衣公子哥，打扮得清秀干净结伴挑选胭脂水粉的小家碧玉，手持风车糖葫芦嘻笑打闹的顽童稚子身上，看到神气活现的富人呼喝推搡一个衣裳褴褛的小童，却反被对方悄悄偷了钱袋还一无所觉，明华容却没有分毫被感染的快乐，眼神反而越发显得寒凉。
身处帝京，心老沧海。
在她内心深处，自己不过是一只索命的厉鬼，承蒙老天怜惜，重新披上人形再回这滚滚红尘摸爬滚打。她只要她的仇人们血债血偿，将曾经亏欠的统统还回，余下的便毫不在意。那些熙熙攘攘的人群，喧哗热闹的笑语，根本入不了她的眼，进不了她的耳，自发自动被隔绝在外。如同海市蜃楼，幻境迷梦，尽是虚妄。
早是心字成灰，纵世间如花美眷，姹紫嫣红，在她眼中也不过一江春水，毕竟东逝而去。
她自己毫无所觉，他们的边的人却看得十分心疼。青玉看不懂小姐眼底的淡漠沧桑从何而来，只知道她冷漠疏离到骨子里的眼神，连带得自己也跟着难受起来。她正苦思冥想该如何引得小姐开心时，却见对方蓦然睁大了一直似闭非闭的星眸：“他居然也在这里！”
明华容顾不上理会惊异的青玉，目光只紧紧盯在那个意料之外的人身上，片刻之后，勾唇一笑：德帝宣长昊竟然孤身在外，今天真是太巧了！
十数丈开外，那名一身玄衣，金冠束发，箭袖劲装的冷酷英武青年，可不正是德帝。也不知他怎么离宫到外面来了，身边也无侍卫亲随相伴，就这么一个人在街头负手缓行。那张深峻英气的脸不知惹得多少小娘子驻足流连，却因他那满身不怒自威、生人勿近的冷酷气息，连几个装扮轻佻，一看便知不是良家的女子都不敢上前搭讪。甚至就连接近他的人潮，都自觉地避让开去。
但打从看见德帝，明华容压根就没在意过他那拒人千里之外的冷酷，诧异之后，心中便生出几分庆幸欢喜。
她还在想该如何不动声色地接近德帝，又以最快的速度让这人对瑾王生出怀疑，谁知今日便在这里遇见对方。当真天时地利人和，若不好好利用一番，那可太说不过去了！
注视着窗外开始变得眼熟的长街楼宇，明华容又是一笑，继而向青玉叮嘱了几句。青玉虽然面有不解，但还是连连点头，敲敲前头的车壁示意车夫减速而行，然后看准一处最为热闹的人群，悄悄下了车。
看着青玉的身影消失在长街人海，明华容又看了一眼在人群中显得分外鹤立鸡群的德帝，放下车帘，再度敲了敲车壁：“你还是快些吧，我要去前面的巧工斋。”
走在帝京街头，看着往来人群大多衣饰鲜明，神情闲适自得，再看到可容八驾驷马马车并排行驶的长街两边，四季常青的松柏掩映之下，一家家店铺整齐有序，掌柜伙计们迎来送往，人人皆是笑容满面，宣长昊收到密报后紧锁许久的眉头，才慢慢放松下来。
每当他心绪烦乱时，就会悄悄离开这世间至富至贵，却又最为清冷无情的皇宫，到外间来看一看自己治下的子民。看到这一派富足安宁的景象，会让他心中油然生出满足感。
朝中势力复杂，老臣子们固然有能力，却是各自怀揣了自己的小九九，在政务上互相掣肘。在没找到将他们不动声色各个根除的办法之前，宣长昊纵有满心报负也无法施展，并且为了不过早暴露自己的实力，他只能做出对政务没有兴趣的样子，每日活在伪装之中。
登基三年以来，他每天过的都是这种日子。虽然心中焦虑难当，每每冷眼看着敌对的大臣们互相攻讦，视朝堂政务、百姓福祉为争名夺利的棋盘，他都有拔剑而起，将这帮国之蠹臣清理干净的冲动，但每次却又都生生忍耐下来。因为他始终记得她叮嘱自己的话：阿昊，往后你作了皇帝，可不能像在战场上这般肆意了。虽说朝堂如战场，但两军对垒再如何玩弄诡计，始终是要明刀明枪大干一场。可朝堂上不同，书生手中无刀，只凭一张嘴和一支笔便可杀人于无形。那是个杀人如草不闻声的地方，你可千万要小心忍耐啊。
这一忍便是三年。忍耐得太长久，宣长昊有时不免真的怀疑起自己是否具有治国之才，偶尔甚至想跑到陪都亲自向父皇问个明白，长辈中有惊才绝艳的九叔临亲王，平辈中有文采风流的皇弟瑾王，当初为何却单单选择将皇位禅让给自己？
比起宫闱争斗与包含着无穷算计、利益权衡的政事，他更喜欢战斗。否则当初也不会隐藏皇子身份，隐姓埋名投身军中，从一名小小的哨兵做起。他曾忍耐过昏愦跋扈长官无理取闹的辱骂，和长途行军时数天数夜的不休不眠。不倚仗皇族身份，仅凭自己实力，十五岁便擢升为开国以来最年轻的少将军，麾下一支铁骑整治得如铁桶一般，横扫漠北，攻无不克，战无不胜。当如今的太上皇，当年的皇帝传诏揭开他的身份时，军中无人不叹息敬服。他的名字与事迹，从此成为每一个怀有将军梦的少年心头永不磨灭的传奇。
他不擅政务，但当初继位时亦曾有过一番雄心，立志要将昭庆建立为九州第一大国，万邦来贺。可时岁渐移，转眼三年过去，昔年的传奇天子却依旧毫无建树，在朝堂这个步步杀机的泥沼里举步维艰，束手无策。即使心性坚毅如宣长昊，偶尔也难免会质疑自己，连掌控江山都做不到的自己，是否真的有资格坐在皇椅上？
——如果不是当年那一场他救之不及的内乱，以及所造成的终身悔憾，或许他今日也不会如此瞻前顾后吧……
想到那年惨烈的旧事，宣长昊眼中掠过一丝阴郁。这令他本就冷厉的表情更加绝决寒漠，所经之处，人群无不暗暗心惊，有个胆小的女孩看见他，甚至吓掉了手里的糖人，哭着扑到母亲怀里。
