关建国的学习在学员队里属下游，不停的有教官吹触他努力，有的甚至直言，别看你有二等功在身，如果在教导队无法结业，一样回原部队去当战士，为此关建国很是苦恼。
周日，关建国向教官请了假去新华书店买字典，突然遇到了一起车祸，就上前看热闹。这是一起两辆自行车造成的车祸，也许并不能算成是车祸，只是自行车间相互的刮碰。只听男的说：“我昨儿新买的自行车，你看给我蹭掉漆了，你得赔我。”女的说：“你骑反道，赖谁呀，你看你把我车筐碰的，都撞瘪了。”围观的人也是你一句我一句的评论说理，有的说男的不对，有的说女的得赔他的新车。关建国见无趣转身要走，结果叫那女的叫住了。“哎，解放军同志，你来看看这事怎么办。”关建国想了想过去，把女的车筐掰回原状，又对男的说：“大哥，这车就是给人骑的吗，我看她也不是故意的，不行就算了吧，围这么多人干啥呀，这样吧我这有五块钱，我赔你，你消消气。”说罢拿了五元钱给男的。男的接过钱说道：“行，今天给你面子。”骑着车扬长而去。围观的人当中有人说，这解放军仗义，和自已无关的事还拿钱平事。有的人说，这就是傻，傻大兵傻大兵，就说他呢。
本来由于学习不顺心，心态不轻松的关建国，此时格外的轻松。五元钱买到了心情好，对他来说真的很值，关建国大步的走进了新华书店。
自从改革开放以来，慢慢的大家都意识到知识的重要性。每逢周日，书店里的人都是人山人海。有的是专门看书的，有的是买书的。关建国是后者，学员队发的课外教材好多字他都不认识，他得买本字典才能看懂。
关建国小时候就爱看小人书，****时期搞文化管制，好些小人书都停止销售了，现在改革开放了，原来的各式各样的小人书重新登上了舞台。关建国好象忘了他是来买字典的了，去连环画区找了一条木凳，拿起了一本小人书看了起来。正当他看得淋漓浸渍时，有人和他说了话：“同志，你也喜欢看小人书呀？”关建国抬起了头，原来是路上那个骑车的女的，回答道：“我从小就爱看。”女的说：“我在这上班，这个区归我管，你想看什么样的，我帮你找。”关建国说：“我就想看打仗的，还有会武术的。”在女的帮助下，关建国挑了好几本小人书，这都是他平时爱看的，最后他买了字典，乐呵呵的回到了学员队。
学习依旧是无聊，理论对关建国来说，简直就是一个天上一个地下。书是天，他是地，永远也够不着。好在学员队的管理不是很严，关建国时常可以出去逛逛。新华书店上班的女同志不知从哪得到关建国的消息，有时还去学员队看他。这给关建国苦闷的生活，增添了一些乐趣。
这个女的叫李玉芳，比关建国小一岁，平时两人在一起时，她叫关建国大哥。关大哥长，关大哥短的，整得关建国感到有些难听。就索性让其直呼其名，这样还好些。李家就是本市人，家里是一般工人家庭，听了女儿结交了一个当兵的军官，都想让带回家看看。某日，关建国让李玉芳不明不白的拉到了家里，见到了李家的家长。一进屋看到，全屋子的长辈让关建国透不过气来，挨个的询问，实在的吃不消。不过李家的午饭做的很有水平，关建国上了酒桌吃的是风卷缠云，还喝了有半斤的白酒。李父看到关建国这么豪爽，笑着说：“这小关是个实在人，我姑娘很有眼力。”关建国带着酒意道：“俺们家在农村，没吃过这么多好吃的，叔叔我以后还能常来吗？”李父道：“欢迎欢迎，我们家随时欢迎你。”就这样，李玉芳不清不楚的成了关建国的女朋友，关建国有时还在想，我啥时同意的，慢慢的内心也默许了。
李玉芳不是平平常常的人，她很有上进心，不但很爱读书，还在读夜大。自从关建国成了她男朋友后，他们从原来瞎聊，转移到关建国的学习上。每当关建国学员队下课后，他们都相约到附近的小公园。由李玉芳拿着书再给关建国讲一遍。说来也怪，白天教官讲不清楚的问题，通过李玉芳一讲，关建国都能听的懂，慢慢的学习成绩上去了，这几回小考，都排进了中等生的行列，这让教官们都怀疑他是变了一个人。
转眼间关建国的学员队生活就要结束了，期末考试，他考了上等，晚上李玉芳和他一起去小吃部去庆祝。这么长时间的接触，关建国这个硬汉也了解到了爱情的甜蜜，虽然李玉芳对外人来说不够漂亮，但对于关建国来说，她是他的唯一。他们喝酒聊天痛快不已，晚饭后，关建国走进了李玉芳的宿舍，在那里过了夜。
关建国如愿的拿到了“排长令”，教官在给他的批语当中写道：该学员平时努力刻苦，学习成绩优秀，团结同志，是一个可造之材。
关建国回到B团后，担任了警卫排的排长，平时工作之余，他也养成了爱看书的习惯，这都是在李玉芳的帮助下养成的。连长看关建国学习回来象变了一个人，对全连讲大家都要象关排长学习，他已经成了全连的模范。
