1. 智者善抓机遇，圣者创造机遇
两位智者曾经有一段对话。
“大家都付出了同样的努力，但是有人成功，有人却失败了，原因何在呢？”
“我想告诉大家的是，要会利用时间，中国有句话叫‘一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴’，它道出了时间的重要性。”
“与你的事业休戚相关的，还有机遇。机遇是一个美丽而性情古怪的天使，她倏尔降临在你身边，如果你稍有不慎，她又将翩然而去。不管你怎样扼腕叹息，她却从此杳无音讯，再不复返了。”
“在商业活动中，时机的把握甚至完全可以决定你是否有所建树，抓住每一个致富的机会，哪怕这种机会只有万分之一实现的可能，只要你抓住了它，就意味着你的事业已经成功了一半。”
“在此意义上说，时机就是财富……”
这段对话与胡雪岩所说的“机会要靠大家双手捧出”或有不同，但他们都谈到了机遇的重要性。胡雪岩不但知道机遇对于经商的重要性，而且努力去创造机遇。这就是胡雪岩的过人之处。
那么，胡雪岩是如何利用时机、创造机遇的呢？一言概之，利用事物发展的规律来创造、挖掘发财的机遇。
在胡雪岩的家乡，有一位种田的老农，凿渠开荒，造好了一片水田，种下水稻。可是，当年恰逢水涝，稻田里排水不畅，造成歉收。他去请教胡雪岩，胡雪岩告诉他：“再种三年水稻，你可有发财之机。”
老农采纳了胡雪岩的意见。第二年，他不改初衷，仍然种水稻，又逢上大水，又是歉收。
第三年同样如此，有人劝他毁掉水田，改种旱地作物。可他并不理会。
第四年，当地大旱，旱地颗粒无收，而水稻却获得大丰收。紧接着又是两年大旱，此人接连三年都获得大丰收，稻谷卖了个好价钱。算下来，三年的丰收抵过了三年涝灾的歉收，还有不少盈余。
在这一例子中，胡雪岩根据气候的长远变化规律创造了一个发财的机会。
中国古代经商高手、传统商人的“偶像”陶朱公有一个公式：“六岁穰，六岁早，十二岁一大饥”，“岁在金，穰；水，毁；火，旱”。这就是说，金年丰收，水年歉收，火年大旱，水旱丰歉是循环轮转的。
于是，根据这一“水旱轮转”原理，胡雪岩推测：连年涝灾既意味着每一年机遇的损失，更意味着大机遇的临近。只要水灾之年不饿死，这个老农尽可以静心等候旱年来临水利系统充分发挥作用而获得大丰收。
这种借事物在两个极端之间反复轮回而呈现的某种规律性来创造机遇的技巧，是胡雪岩生意经中一个重要的组成部分。
早在古籍《国语·越语》中，就记载了当时商人的这种“逆向造机遇”的经验之谈：“臣闻之贾人，夏则资皮，冬则资稀，旱则资舟，水则资车，以待乏也。”
后人将这十六个字撷其要，浓缩为八个字，曰：“旱斯具舟，热斯具裘。”在长期干旱、土地龟裂之时，可以兴工造船，迎接雨季带来的机遇；盛夏高温、热不可挡之时，可以收裘毛皮开皮革行，迎接严寒带来的机遇。掌握了这种造就机遇的技巧，就不怕发现不了机遇，更不怕发现机遇之后让它溜走了。相传范蠡及其老师计然，还有被司马迁尊为“治生之祖”的白圭，都是以这种技巧而经商致富的。
在到金华火腿行之前，胡雪岩的成功凭借的是自己的朴实勤奋。但是，随着年纪的增长，他慢慢地懂得了“时”、“势”的重要性，并且学会了如何去利用它。
金华火腿行的规模要比大阜杂粮行大得多，跟很多杭州的钱庄都有业务往来。于是，胡雪岩有机会亲眼看见了以后影响他一生的东西——银票。从前，钱庄可以印发钱票，和当铺开据当票一样，不过当票是方形的，钱票是长方形的。钱票的纸质也比当票好一些，票面用青色或彩色印上钱庄的招牌，票额多少可以由钱庄专门写钱票的人直接用墨笔写上去，写好后再盖上几个红印泥的图章——这图章和字迹是不容易伪造的。胡雪岩当时瞠目结舌，因为他难以想象，钱怎么能用笔写在一张纸上就算数呢？
胡雪岩为什么对银票有那么大的兴趣呢？我们相信，家境越穷的人，对钱的价值就会看得越重。胡雪岩心想：从前以为钱都是由官府造的，民间不能铸造，原来有钱的人可以自开钱庄，要多少钱就可以写多少钱，这不是比官府更好吗？将来自己也开个钱庄，做一个钱庄老板，就可以想用多少钱就用多少了，这样的话自己就发达了！胡雪岩会这样想，其实也是人之常情。从此，他的一生都跟钱庄结下了不解之缘。
我们纵观胡雪岩的一生就会发现，他大部分时间是做钱庄生意，用现在的话讲就是开银行。开银行的人是很有钱的，用钱来赚钱，钱生钱，当然比用人力赚钱来得容易。所以，胡雪岩暗下决心，我一定要到钱庄里去当学徒。
一般人有了这样的想法，可能就会直截了当地问：你们那里需要学徒吗？我能不能去呀？但胡雪岩虽然心里有此打算，却没有开口，这是他很了不起的地方。因为你一开口就是求人，如果对方不同意，岂不是很尴尬，也会得罪原来的老板。我们经常只顾及一面，而遗漏了另一面，就是因为缺少这种平衡的思想。
胡雪岩的做法是处处留心，碰见钱庄前来收账的人，总是问长问短：你们钱庄有没有学徒？他们都学些什么？都做些什么事啊？他专问这些，对自己想去的事情却绝口不提。
胡雪岩还有一个更了不起的地方，当他打听得知钱庄的学徒要算钱算得很快，要算盘打得很熟，要写字写得很漂亮时，他马上开始每天暗自练习书法，练习珠算。因为用心，当然进步很快。
胡雪岩很有心计，在与钱庄的人核对账目的时候，他都不用算盘，全靠心算报账，而且算得又快又准。钱庄的人自然很快就注意到了他，称赞这个小孩子真是不得了，怎么算得这么快？这时，他又拿起算盘，“啪啪啪”一打，更快！这样一来，钱庄的人对他更加刮目相看了。
随着胡雪岩与钱庄之间的关系越来越紧密，钱庄的人了解到胡雪岩这个人又勤快又好学，就跟胡雪岩的掌柜谈论起他来。掌柜把以前胡雪岩不光勤快好学，而且拾金不昧、诚实守信的事一说，钱庄的人听完大喜，马上说：“我们钱庄就是需要这样的人，你愿不愿意让他去钱庄呢？”就这样，胡雪岩又得到很好的机会。
从胡雪岩的身上，我们应该能学到一些有用的东西。
一个人除了把握机会，还要能自己创造机会，让对方了解你有什么本事，这个更加重要。我们看到，胡雪岩没有开口要求，他只是尽量去表现，直到让别人注意到他，机会自然就来了。他从交谈当中，他从准备当中，让别人觉得虽然他还没进钱庄，但俨然已是钱庄的学徒了。因为就算是在钱庄，学徒所受的培训也不过如此。
中国有句成语，叫“谋事在人，成事在天”，实在是有些道理。一件事能否办得成，既需要人的精心谋划，也需要具备成事的条件，需要某种成事的情势或者说机缘、机会。有些事经过必要的谋划，看起来好像并不难办，但由于缺少办事的机缘，就无法成事。而有些看起来难关重重的事，由于机缘巧合，却很容易就办成了。
所以，古人也讲天时、地利，也就是办事的机遇、机会。比如，三国时孙权、刘备联合火烧赤壁就必须有那一场东风，即使谋划已定、万事俱备，东风没到之前，所能做的也只有等待。不用说，如果数天等待之后仍然没有那一场东风，或者风来了却又恰好伴一场骤雨，历史上也就没有火烧赤壁这回事了。
做生意确实特别讲究机会。一个生意人在商场上是否能够获得绝大的成功，要看是否有了让他成功的机遇，而具体到一笔生意能否成功，也要看机会。
不过，正是因为有机会的作用，也就要求我们要特别善于发现机会，要能够很好地把握住机会，还要特别善于利用机会。说到底，机会只有对于那些可以发现机会并且能够很好地去抓住机会、利用机会的人，才成为机会。
胡雪岩说，他做生意靠的是眼光、手腕、精神力气，这话确实不假。从把握机会来说，靠眼光，就是能够发现机会；靠手腕，就是能够牢牢抓住机会；靠精神力气，就是舍得投入心力，把那一个个被自己发现或遇到的机会，经营成一个个实实在在的财源。做生意需要机会，更要靠本事。
要牢牢抓住生意场上的机会，还要有敢于冒风险的气魄。
胡雪岩办钱庄，在太平天国失败以后，通过接受太平天国兵将的存款来融资的举措，就冒了极大的风险。
敢于冒风险，这确实是一个希望获得大成功的商人必备的素质。这里的原因其实很简单，没有风险的生意人人会做，利益均沾，要在同行同业中出类拔萃则难之又难，大多数也不过是保本微利，混个糊口而已。用胡雪岩的话说，就是：“不冒风险的生意人人会做，可如何能够出头？”
从某种意义上说，事实上，所有能够带来滚滚财源的机会，都包含有风险的成分。比如，胡雪岩要学山西票号借款给那些调补升迁的官员，表面看来似乎没什么风险，而实际上仍然担着风险。那些新官上任，有可能在赴任途中或到任不久就出了事，比如病死、丢官。兵荒马乱之中，什么事情都可能出现。要是这样，借出去的钱也可能就血本无归了。
所以，要做一个像胡雪岩一样成功的商人，就必须抓住机会，敢想敢干，不要“前怕狼后怕虎”，裹足不前。
2. 机遇像青春，只有一次
有一句话说：智者创造机会，强者把握机会，弱者放弃机会。对此，我们每个人都有这样深切的体会——机遇像个小偷，来的时候无声无息，走的时候却让我们损失惨重，肠子都悔青了！世上没有卖后悔药的，因为许多时候机遇是一次性的，它不会因你的美貌、优雅或痛哭流涕而再次光顾你。
《列子·说符》中有一则故事也说明了机遇的不可复制：“宁有兰子者，以枝干宋元。宁元如而使见。其枝以双枝，长倍其身，属其胫，并趋并驰，弄七剑迭而跃之，五剑常空中。元君大惊，立赐金帛。又有兰子又能燕戏者，闻之，复以干元君。元君大怒曰：‘昔有异枝干寡人者，技无庸，适值寡人有欢心，故赐金帛。彼必闻此而进，复望吾赏。’拘而拟戮之，经月乃放。”
这个故事的大意是：兰子是一个耍杂技的，去宋元君面前献技，表演踩一人多高的高跷，行走如飞，同时还做抛掷七把宝剑的手技，看得君王目瞪口呆，得了厚赏。第二个听说有如此好事，也去献技，却给关了几个月，差点掉了脑袋。
两个人的遭遇简直可以用天壤之别来形容。技艺或许有高下，但绝不是造成遭遇不同的根本原因，真正的原因就在这机遇的一次性。宋元君以前没有看过杂技，让他开了眼界，大惊之下会有重赏，这个可能性是存在的。它对任何一个有能力、有水平的卖艺人来说，都是一个机遇。
机遇在某些人看来，着实有点难以捉摸。在此时此地此人身上是机遇，在彼时彼地彼人身上竟然只是“机失”。商场之中的许多机遇往往是一次性的，你抓住了，你就赢了，就成功了，财运就会落到你的身上；你一疏忽，机遇就从你身边擦肩而过，财运与成功就与你失之交臂。
对于这一点，胡雪岩有极其深刻的感受。所以，他说：“什么事都要讲机会，明明一定办得到的事，阴差阳错，叫你不能如愿。”所以，胡雪岩对机遇的一次性极有认识。他十分注重抓住生意场上稍纵即逝的一次性的机遇，从不让财运与自己擦肩而过。
一次，胡雪岩与朋友古应春聊天，谈起一桩早该办而却一直没有机会去办的往事，就发了一番很有意味的感叹。他说，有许多事情该办而没有办成，其实并不是不想去办或没有想好如何去办，而只是因为没有办这件事的机会。想到了但可惜“不是辰光不对，就是地点不对”，终于没法去办。“譬如阗夜里醒过来，在枕头上想到了，总不能马上起来办这件事，这是辰光不对；再譬如在船上想到了，也不能马上回去办，这是地点不对。凡是这种时候、这种地方想到了，总觉得日子还长，一定可以了心愿。想是这样想，想过又忘记，等于不想。到后来日子一长，这件事想起来，也是无动于衷了。”
胡雪岩的这一番话，确实讲透了机会在能不能最终办成一件事的过程中，起到的至关重要的作用。胡雪岩做成的第一桩军火生意，从某种意义上看，就可以说实实在在是应了适逢其时、恰在其地的机会。
说胡雪岩适逢其时，是指那时正处于太平天国在南方建立政权之后全力向东南数省扩张之时，上海小刀会也开始乘势起事。一方面，江浙未失之地正在积极筹办团练以抵御太平军的进攻。另一方面，两江总督以及江苏巡抚也在想办法调动兵力以平息小刀会。战事在即，自然需要大批军火，而驻上海的外国军火商此时也开始向太平军输出军火。也就是说，他们已经开始明目张胆地在中国做军火生意。一边有人卖，一边又有人买，这不是适逢其时？
说胡雪岩恰在其地，是指当时的洋商大多集中在广州、上海两地，要与洋人谈生意自然在这两个地方最为方便。胡雪岩也正是此时因蚕丝生意来到上海，这岂不是恰在其地？
因为想将蚕丝销给“洋庄”，胡雪岩一到上海就找到关系结识了在洋行做事的古应春，与洋人建立了联系。此前，在帮王有龄解决漕米调运的公务时，他已经结识了漕帮内河航运上的势力，军火自上海运往杭州的安全也有了保障。在这桩生意上，胡雪岩真正是机缘巧合，古人所说的天时、地利、人和都让他占全了。于是，他的第一桩军火生意也就没费多少周折就顺利做成了。
其实，胡雪岩能在生意场上获得绝大的成功，很大程度上确有他的机遇、运气在起作用。
一个生意人在商场上是否能够获得绝大的成功，要看客观形势是否提供了让他成功的一次性机遇，而具体到一笔生意的操作是否能够成功，也要看机会。换句话说，也就是要尽可能在合适的时间、合适的地点，再选以合适的方式，人们才有把握办成那件事情。
3. 从瞬息万变中找出机缘
《孙子·虚实》中说：“夫兵形象水，水之行避高而趋下，兵之形避实而击虚；水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”说的是用兵无一成不变的形势，办事也要因时、因地制宜，具体问题要用具体办法去解决。
商战与兵战一样，其环境与态势都是瞬息万变的，时而天高云淡，风和日丽；时而“山雨欲来风满楼”，“黑云压城城欲摧”；时而电闪雷鸣，急风骤雨，天昏地暗。久经沙场的军人或历经起落的商人对此往往是习以为常的，他们深信变化是绝对的，不变是相对的。只有无穷的变化，才会有无穷的机缘、无穷的魅力，才会造就出无数的英雄。
然而，“变化之中有机缘”只说明了机会的存在，而更重要的，是在变化之中发现机缘、把握机缘。古人云：“识时务者为俊杰。”何谓时务？不难解释，时务就是指世事的发展变化态势。所谓识时务，就是指根据这种发展变化态势去寻找、把握机缘，决定自己何去何从。
