在这个过程中，邓小平作为一个伟大的马克思主义者，深刻地认识到批判性思维的重要性，深刻地领悟到批判性思维是推动社会发展不可缺少的探究工具，用批判性思维武装自己，以批判性思维的态度思考社会主义革命和建设中的各种问题，为社会主义革命和建设事业建立了不朽功勋。
批判性思维是邓小平的重要思维方式，贯穿于邓小平坎坷的一生。邓小平继承并发扬了马克思主义的批判精神，形成了他独特的批判性思维方式。博大的人文情怀、坚强的斗志和无畏的批判性气质是邓小平高尚人格的真实写照。邓小平对待任何事物的思考都不盲从，不迷信，不人云亦云，不被别人所左右，不轻易受别人思想的影响，而是立足于实践，立足于中国的现实，立足于为中国乃至于全世界人民的利益着想的根基上，牢牢地把握和运用批判性思维，与时俱进，敢于冲破落后的传统观念和主观偏见的束缚，改变因循守旧的思维习惯，大胆地进行创新思维。在解放思想、实事求是的前提下，邓小平运用其批判性思维，分析中国的国情，批判各种错误理论和错误思潮，把毛泽东开创的马克思主义中国化事业推向新的阶段，创立了邓小平理论这个当代中国的马克思主义，把中国特色社会主义事业推向前进。
在邓小平看来，一个国家、一个民族，如果没有批判、没有突破，就没有未来，人类是在批判中前进的，没有继承中的批判就没有人类文明的进步。邓小平是中国改革开放和社会主义现代化建设的总设计师，他用宽阔的、敏锐的眼光观察世界、考察中国，充分发挥人民群众的聪明才智，制定出正确的路线、方针、政策，建设中国特色社会主义，并且提出了许多有重要影响的创新论断。邓小平每一项新的举措都是建立在批判旧的思想观念和束缚社会主义发展的不合时宜的体制的基础之上的。邓小平之所以能在改革开放的实践中不断解放思想、不断创新，就在于他能够始终坚持运用批判性思维来认识问题、分析问题和解决问题。可以说，注重批判的、革命的、辩证的思维方法解决问题，是邓小平一贯坚持的思维方式。
邓小平通过对国际国内社会主义运动的批判性思考，对教条式地、歪曲地理解马克思主义的言行，对背离马克思主义发展正确轨道的言行进行了尖锐地批判，并在批判中回归、还原、提升和超越了马克思主义。
邓小平的成功离不开他的批判性思维，从邓小平批判“两个凡是”到邓小平思想在实践中一步一步地实现与发展，处处渗透着邓小平的批判性精神气质，展示着邓小平的批判性思维方式。邓小平理论形成与发展的历史，就是在与中共党内的各种错误倾向，主要是“左”的错误倾向，以及社会的各种错误思潮进行斗争并取得胜利的历史，就是对中共党内各种错误倾向和思潮进行批判的历史。因此，邓小平理论具有革命的批判性，它是在批判中形成的，在批判中发展的，是邓小平批判性思维在实践中运用的结果。我们从邓小平理论中可以深刻地领悟到邓小平思想内在的、彻底的批判性精神实质。
（一）“文化大革命”中对林彪、“四人帮”的批判
林彪、江青“四人帮”反党集团在“文化大革命”中散布一系列错误的思想和观点，如“四个现代化实现之日，就是资本主义复辟之时”，“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”，“宁要社会主义的晚点，不要资本主义的正点”等等。针对这些错误思想和观点，邓小平指出，我们所讲的四个现代化是毛主席提出来的，是周总理在政府工作报告中讲出来的。“宁要穷的社会主义，不要富的资本主义。其本质就是说，社会主义是穷的。马克思主义历来认为，社会主义要优于资本主义，它的生产发展速度应该高于资本主义。所以，‘四人帮’完全背离了马克思主义的原则。”
在如何对待毛泽东思想，完整准确地理解和宣传毛泽东思想方面，林彪犯了把毛泽东思想同马克思主义割裂开来的错误，严重歪曲了毛泽东思想。对此，邓小平拿起批判性思维的武器，进行了无情的批判。他指出：“毛泽东思想有丰富的内容，是完整的一套，怎么能够只把‘老三篇’、‘老五篇’叫做毛泽东思想，而把毛泽东同志其他著作抛开呢？怎么能抓住一两句话，一两个观点，就片面地进行宣传呢？”他还指出：“毛泽东思想紧密联系着各个领域的实践，紧密联系着各个方面工作的方针、政策和方法，我们一定要全面地学习、宣传和实行，不能听到风就是雨。”
（二）对“两个凡是”错误思想的批判
粉碎“四人帮”后，中共党内又出现了“两个凡是”的错误思想主张：“凡是毛主席做出的决策，我们都要坚决维护；凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循。”对此，邓小平明确指出：“如果毛主席在世，他也不会承认‘两个凡是’，因为那不是马列主义、毛泽东思想。”他还指出，不仅马克思、恩格斯、列宁、斯大林没有说过凡是，而且毛泽东自己也没有说过凡是。邓小平指出：“毛泽东同志自己多次说过，他有些话讲错了。他说，一个人只要做工作，没有不犯错误的。又说，马恩列斯都犯过错误，如果不犯错误，为什么他们的手稿常常改了又改呢？改了又改就是因为原来有些观点不完全正确，不那么完备、准确嘛。”
在邓小平看来，“两个凡是”的思想不符合马克思主义实事求是的精髓。这不仅会导致思想僵化，也会导致不从实际出发的本本主义更加严重起来。他强调：“思想一僵化，不从实际出发的本本主义也就严重起来了。书上没有的，领导人没讲过的，就不敢多说一句话，多做一件事，一切照抄照转。”显然，“两个凡是”的思想是不符合辩证唯物主义的，也是不符合批判性思维的批判精神的。在这里，邓小平运用逻辑推理，支持自己的观点和论证，批驳了“两个凡是”的错误观点。
（三）对关于市场经济错误观点的批判
针对有些人错误地认为市场经济就是资本主义的观点，邓小平进行了严厉地批判。他指出：“计划多一点还是市场多一点，不是社会主义与资本主义的本质区别。计划经济不等于社会主义，资本主义也有计划；市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场。计划和市场都是经济手段。社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”在这里，邓小平不仅指出了计划和市场不是社会主义和资本主义的分水岭，而且还进一步明确了社会主义的本质。
在此基础上，邓小平还进一步提出了有名的“三个有利于”的标准。他指出：“说来说去就是怕资本主义的东西多了，走了资本主义道路。要害是姓‘资’和姓‘社’的问题。判断的标准应该主要看是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平。”邓小平最擅长的这种“一破一立”的思维方式，也为批判性思维的批判性增添了鲜活的内涵。
（四）对全盘否定毛泽东思想的错误思潮的批判
中共党的十一届三中全会后，中国出现了一股全盘否定毛泽东思想的错误思潮。邓小平坚决地批判了这股思潮。他说，毛泽东同志在他的一生中，为我们党、国家和人民建立了永不磨灭的功勋。“他的功绩是第一位的，他的错误是第二位的。因为他的功绩而讳言他的错误，这不是唯物主义的态度。因为他的错误而否定他的功绩，同样不是唯物主义的态度。”
邓小平坚定地说：“我们还要继续坚持毛泽东思想。毛泽东思想是毛主席一生中正确的部分。毛泽东思想不仅过去引导我们取得革命的胜利，现在和将来还应该是中国党和国家的宝贵财富。”他在其他场合多次表达了这个观点：“经过长期实践检验证明是正确的毛泽东思想的科学原理，不但在历史上曾经引导我们取得了胜利，而且在今后长期的斗争中，仍将是我们的指导思想。对于党的这样一个重大原则，表示任何怀疑和动摇，都是不正确的，都是同中国人民的根本利益相违背的。”因此，毛泽东思想这面旗帜不能丢，如果丢掉了这面旗帜，实际上就否定了我们党的光辉历史，就否定了新中国成立和发展的历史。
（五）对“一大二公”错误思想的批判
改革开放前，我国实行人民公社，所有制上搞的是所谓“一大二公三纯”，在分配制度上“吃大锅饭”，搞平均主义，严重挫伤了广大农民的积极性，极大地阻碍着农村经济的发展。邓小平对此进行了大胆的批判，并为建立乡镇管理体制奠定了基础。邓小平指出，要让一部分地方先富裕起来，搞平均主义是不行的。因为“过去搞平均主义，吃大锅饭，实际上是共同落后，共同贫穷，我们就是吃了这个亏。改革首先要打破平均主义，打破大锅饭，现在看来这个路子是对的”。在邓小平看来，搞平均主义，“吃大锅饭”，人民的生活就会永远改变不了，人民群众的积极性和创造性就会永远调动不起来。
当然，邓小平批判性思维的批判性体现在他的理论和实践的方方面面，批判性贯穿于邓小平理论的形成和发展的始终。可以说，没有批判性，就没有邓小平理论的创立，就没有邓小平理论的形成和发展。邓小平理论的批判性是一种辩证否定观的体现，是一种在继承基础上的突破与创新。邓小平是一个不怕犯错误、敢于批判、敢于否定的革命家和思想家。邓小平的批判性思维具有鲜明的实践批判性、深刻的理论批判性和无情的自我批判性三大特色，因此他的批判性思维是科学的、具有建设性的批判性思维。
三、邓小平批判性思维的强意识和建设性
首先，批判性思维的批判，就其外延分类情况看，可以分为理论批判、方法论批判和实践批判三种模式。在现实思维中，这三种批判模式往往是结合运用的，是从理论到实践，从理论和实践再到方法论的综合性的批判。其中，方法论的批判十分重要，而实践的批判往往胜于理论的批判。
邓小平批判性思维的一大特色，就是理论批判、实践批判和方法论批判构成的一个有机整体。实践批判赋予邓小平批判性思维的现实性，因为离开实践批判的批判是空洞的、抽象的批判；理论批判赋予邓小平批判性思维的革命性，因为离开理论批判的批判是盲目的、肤浅的批判；方法论批判赋予邓小平批判性思维的辩证性，因为离开了方法论批判的批判是不彻底的批判、不科学的批判。所以，邓小平的批判性思维是科学的、具有建设性的批判性思维。
邓小平的批判性思维具有鲜明的实践批判性。邓小平的批判是立足现实的批判，因而是实践的批判，而不是纯理论的、空动的、抽象的批判。实践批判以现实性为焦点，它要求在形式上从现实事物出发，在本质上运用矛盾分析方法，在揭示被假象掩盖着的事物真相的同时，从当下洞悉过去，从现在预见未来，即在肯定理解现存事物的同时，包含着否定的理解，在肯定既成事物的必然性、合理性的同时，看到它的局限性、暂时性。邓小平坚持理论探索的现实性，使理论研究始终立足现实，关注现实，从时代提出的重大问题出发，用批判的眼光在对现实事物的肯定性理解中，包含着对它的否定性理解，把每一具体的事物看作处于不断运动、变化、发展的过程中。邓小平一直强调，少发些不着边际的空话，少唱些高调，少来些自我欣赏，多提明确的意见，多注意一些具体的现实，多提一些实际的方法。邓小平立足于中国的最大实际，站在时代的制高点，将批判性思维扎根于实践，科学地解决中国存在的一系列重大问题。邓小平的这种批判精神启示我们：认识社会主义社会，应立足现实，承认它是肯定与否定、现实与未来的统一，既要认识社会主义新的发展、变化，又要通过这些变化的现象，看到社会主义仍然存在矛盾，需要通过发展来解决。
其次，批判性思维的批判也可以分为建设性批判（建构）、否定性批判（解构）两种模式。建设性批判，我们又把它称为建构性的批判、证明性的批判，其目的是为了建立起某种观点、学说或理论。否定性批判，我们又称为解构性的批判、驳斥性的批判，其目的是为了批驳某种观点、学说或理论。建构需要解构，解构为了建构，两种批判样式，互为补充，相辅相成，由此构成批判性思维的辩证图景。邓小平理论正是在解构与建构的辩证统一中创建起来、丰富起来、完善起来的。
第三，批判性思维的批判还可以分为个人批判（自我批判）、集体批判和社会批判三种批判模式。
法国数学的权威学派布尔巴基学派（Bourbakian）有个不成文的规定，为了使其数学思想经得起历史考验，在他们的新观点提出之前，不仅要经过提出者自己个人的反复论证与批判，而且还要经过学派内部的严格论证与批判，经得起证明与批判者才允许公之于世，接受社会的批判。他们坚持这样做的结果，使得该学派赢得了很高的声誉，从而确立了在国际数学界的不可替代的地位。
自我批判思维是以自我为批判对象的，是批判性思维的高级形式和高级境界。中国共产党提倡的“批评与自我批评”中的“自我批评”就是一种高级形式的批判性思维，能够达到思维的高级境界。是否具有自我批判的精神，是否善于自我批判，是强意识的批判性思维者和弱意识批判性思维者的评判标准和区别所在。
保罗博士是世界级批判性思维权威，美国批判性思维国家高层理事会主席和批判性思维中心研究主任。他认为，一个强意识上的批判性思维者，能够深刻地质疑自己的思想架构；能想象重构与自己的观点和架构相反的最强思想形态；能够辩证地决定何时自己的观点处于最弱势，何时相反的观点处于最强势；双眼不被自己的观点所蒙蔽。他说，仅仅挑战别人的假设和论证是弱意识的批判性思维者，能够挑战自己的假设和论证才是强意识的批判性思维者。
邓小平是一个真正的强意识的批判性思维者。他最善于进行“批评和自我批评”，尤其善于进行“自我批评”。所以他的批判性思维具有自觉的自我批判性。邓小平的自我批判是邓小平以高智力、高境界以及强烈的社会责任感，进行的一系列的“自我批评”或自我批判。
批判性思维是通过对事物的分析、评价，最终做出正确判断的思维。完整的批判性思维包括对自身思想和所做过的事情的反思与批判。否则，就不是彻底的批判性思维者。自我批判就是坚持理论探索的开放性，使理论研究面向时代，面向未来，因此，必须根据时代的发展，进行自我反思、自我批判、自我扬弃、自我超越。那么如何才能满足这些要求，达到这样的目标呢？马克思主义经典作家以他们的实际行动为我们给出了最好的回答。
