潘月樵低声地：“他们连号子都不敢哼，一定是一批走私货！”
汽艇刚碰到船身，船上的人就看见了他们，有人压低嗓门叫喊，于是苦力们纷纷扔下棉包逃跑。
潘月樵一马当先从舷梯登上甲板，罗尼和丹顿跟在他后面。
他们看到丁先生正在甲板上，他认出了丹顿：“丹顿先生？出什么事啦？米尔森先生没有来吗？”
丹顿态度温和地：“这似乎是一批没有得到允许的货物，是吗？”
丁先生故作惊讶地：“没有得到允许？不会的，不会有那样的事！”
潘月樵态度严厉地问道：“你们刚才装的是什么货？为什么见到辑私艇来了要逃跑？”
丁先生看着丹顿：“这条船米尔森先生已经检查过了，这些包我们已经付过税了，对吗，丹顿先生？”
丹顿仍然十分礼貌地：“能看一下货物清单吗？”
丁先生一躬身：“那么还是请到大菜间去看吧。”
丹顿和潘月樵跟随丁先生走大菜间，就是白天他接待米尔森的地方。
丁先生向侍者叫道：“给先生们上咖啡。”同时把货物清单摊到丹顿面前。
丹顿正验看着时，罗尼从外面进来。
罗尼走到丹顿身边低声说：“舱盖布下面有几十包棉花，下面藏得更多。”
丹顿点点头，仔细地审看着清单。他抬起头来，看着丁先生：“这里根本没写着有什么棉花。”
丁先生摇摇头不相信的样子：“没有棉花吗？丹顿先生，那一定是误会了，他们误以为棉花得到了装船的许可。”
丹顿认真地：“恐怕我得汇报这件事，丁先生。看来这些棉包是走私货。”
这时候侍者端上了咖啡。在他们每人面前放了一个托盘，托盘上，在咖啡杯的边上，都放着一只大信封，和白天检查这条船时，丁先生塞给米尔森的那只一模一样。
“这是一点小意思。我敢担保，如果有差错他们很快会处理的。”
丹顿、罗尼和潘月樵都看着信封不动。
但是潘月樵的副手却把信封拿起来，递给潘月樵。
潘月樵板着脸问他：“这是干什么？”
副手凑到他耳边低语：“以前都是这样处理的，他们在信封里放了银票，我们收下，这事情就过去了。”
潘月樵惊讶地问：“以前你们都是这样缉私的吗？”
副手说：“这是规矩。”
潘月樵像在舞台上一样哈哈大笑起来：“要是辑私营都如此缉私，国家还有规矩吗？”
他义正辞严地推回了信封：“我潘某人不吃这一套！”
副手只能哭丧着脸暗暗叫苦。
丹顿端起咖啡喝了一口，但也推回了信封，看着丁先生。
丁先生只好打圆场：“如果你们不想看看这封信里面的内容的话，那我就通知他们立即卸船，这样可以吗？”
丹顿严肃地：“很抱歉，我现在必须取消对这艘船的离港许可。这是布朗先生在他的海关条文中所规定的。”
丁先生无奈地说：“你这样做，你的上司米尔森先生一定不会高兴的，他不喜欢这样的麻烦事。”
潘月樵的副手也是一脸苦相。
打劫英租界赌场的战果，便是八仙桌上堆着的一大堆银元。
王鼎松看着顾业成和其他门徒交来的这些银洋，对桂芳姐笑道：“就把这些钱交给上海督军府作经费吧。”
桂芳姐也笑道：“不管钱从何处而来，总算你王探长对新政府也有所贡献。”
王鼎松笑对顾业成：“业成啊，你已经成为我老王门下的一只鼎了，以后我不便出面的事情，就要靠你多多打理了。”
顾业成谦恭地：“师父一句话，我有什么好讲！”
正在这时，丁先生在一个门徒的带领下匆匆进来。
王鼎松颇为意外地看了他一眼：“你怎么来了？”
丁先生焦急地：“那批货，失风了。”
王鼎松奇怪：“顺风顺水惯了，怎么会？”
“都坏在两个新面孔身上。一个是海关新来的估税员，另一个是海上辑私营的新统带潘月樵！”
桂芳姐问：“潘月樵，不是大新舞台唱戏的那个武生吧？”
“就是他，因为攻打制造局有功，便捐了家财，军政府派给他辑私营统带这顶官帽子。他倒是不爱财，却要断我们的财路。”丁先生恨恨地说。
王鼎松破口大骂：“这个潘疯子，坏我好事，我看要拔掉这根眼中钉肉中刺！”
“如何拔法？是不是……”丁先生做了一个下刀子的手势。
“这样的事不需要动刀见血，以潘月樵的那身功夫，你们稍不小心就会把自己的命赔进去。”顾业成说。
“那怎么办？舍命也要陪他这位君子啊！”王鼎松瞪着眼睛。
顾业成笑笑：“他那人是个戏呆子，不懂江湖上的事，在辑私营里又没有根基，”他对丁先生道，“你们在辑私营里不是也有人吗，吹吹风，让下面人把他挤走不就行了？”
桂芳姐点头赞赏：“我看这样好，宁可智取，不要武胜。”
潘月樵这个新任统带烧起来的三把火之一，就是要求纪律松懈的辑私营每日都要进行操练。但是尽管潘月樵精神抖擞地喊着口令，士兵们做的动作却无精打采。看着这些士兵的样子，潘月樵皱起眉头：“好了好了，先解散吧，看看你们这副样子，哪里像个兵勇，连戏子都不如！”
有士兵围上来：“潘统带，听说你的武功了得，可我们没去看过你的戏，能不能在这里给我们露两手？”
“也好，我就打一趟拳，叫你们看看什么叫做精气神！”
说着，他便扎开马步，打起了一趟拳。几个架势之后，跳起一个飞脚，这个飞脚打得又高又平又直又脆，手与脚面拍击，发出极响亮的一声。
围观的士兵们发出一片喝采之声：“好啊！”
“这一个飞脚，打得比放枪还要响！”
有一个军官却有些不屑：“这有什么，不过是戏台上用的，花拳绣腿而已。”
潘月樵不悦了，他站定下来：“花拳绣腿？告诉你，我老潘在台上开打用得都是真刀真枪。辑私营的士兵要是真能有这几样花拳绣腿也就行了。不信你们上来几个人试试！”
那个军官使一个眼色，顿时就有数条汉子冲着潘月樵扑了上来。
潘月樵见状冷冷一笑：“想要欺负我这是戏子是不是？正好叫你们领教一下老潘的身手！”
他左闪右躲，前踢后击，数招之内，便把扑上来的数人全部打翻在地。他拍拍手：“怎么样，难道要我在这里上演一场恶虎村吗？”
这时候，他的那个副手提着一个木箱子走来，高叫着：“发饷了，发饷了！”
于是士兵也纷纷开心地喊着：“发饷了，发饷了！”
副手把木箱子放到大桌子上，对潘月樵道：“潘统带，你是头，这晌自然由你来给弟兄们发。”
潘月樵笑道：“好，就由我来当个财神爷吧。”他高高兴兴地走向桌前。
刚刚被他打翻在地的那个军官一边爬起来一边愤愤地道：“还财神爷呢，简直就是一颗丧门星！”
潘月樵站到桌前，按名册喊名字，然后从木箱中拿出一份份饷银发到各人手中。但他发现，拿到饷银的士兵不但不喜笑颜开，反而还愁眉苦脸。
有的领到饷者故意不满地掂动着拿到手里的那一小迭银元。
潘月樵不解地：“这是怎么了，官饷日倒一个个哭丧着脸？莫非这银元是假的？”
那个军官道：“银元倒不假，就是太少了！”
“太少了？上面拨多少下来，我如数发给大家。为了革命，我把自己的家财全都捐给军政府做军饷用了，难道你们怀疑我喝兵血不成？”
那个领饷者语带讥讽：“缉私营什么时候只发过这几个钱？这够干什么的？”
潘月樵说：“上面拨下来的饷银不就是这么多吗？我潘某人又没有贪污一分一毫。”
副手瞅准时机上来用耳语告诉他，却又故意说得让别人也能听见：“那天我叫你收下信封你不听，以前的统带都是那么做的，这些弟兄都是吃肉吃惯了的，哪里肯吃素？不收船上的孝敬如何能拢得住这帮兄弟？”
那个军官道：“我说怎么银子少了呢，原来是潘统带替我们挡掉了！你自己愿意念佛，总不能让大家伙跟着你吃斋吧！”
潘月樵义正辞严道：“岂有此理，我们辑私营干得就是缉私的营生，怎么能和走私者沆瀣一气呢？军政府派我来当这里的统带，难道是要我来贪赃枉法的吗？”
“好一个清正廉洁的潘统带，把包公戏拿到我们这里来唱了！你只知道唱戏是要拿包银的，知不知道我们缉私也是要银子的？要是没有各家船主们孝敬的那些包银，我们这些人岂不是都要当饿死鬼！”
那个军官语含挑唆，于是一拨人乘机闹将起来：
“就是啊，当统带的本是要为大家谋福利的，哪有硬断大家财路的道理？”
“戏子好来当统带，那我们都好去唱戏去了。”
“就是啊，潘统带是只铁公鸡，一毛不拔也能活的，可我们这些三黄鸡可都是天天要吃米的！”
“还谈什么吃米，让潘统带这样管下去，我看往后连糠也吃不上了！”
“既然潘统带武功高强，就让他一人去缉私好了，我们都不干了！”
“在潘统带的掌管下断了财路没了活路，还不如到别处去另谋生路！”
闹事的人一个个都说不干了，纷纷脱下号衣扔在地上，向潘月樵示威。
副手对潘月樵：“你看看，你看看，潘统带，事情闹到了这步田地，你看如何是好？”
潘月樵哪里见过这种场面，他只好冷笑道：“好好好，我本是一个戏子，我断了你们的财路，我当不了你们的这个统带！”他仰天长叹一声：“早知今日，何必当初啊！”
他也脱下自己的那身统带制服和帽子，并把统带的信印重重放在桌上。
那副手明知故问地：“潘统带，你这是干什么？”
潘月樵正气凛然地：“我潘月樵学不会同流合污，只有辞官归印，还干我的老本行，唱戏去！到戏中去当个大将军，岂不比当这个不干不净的鸟统带爽快得多！”
他转身背手，走起了戏中的台步，扬长而去。
