徐美玉回过头去，朝站在台侧的宋小冬和梅倩做了一个无可奈何表情。
宋小冬对梅倩使个眼色：“看到了吧？”
“这么说，王鼎松是打定美玉姐的主意了？”
宋小冬道：“你的如冰姐不是和王鼎松的老婆桂芳姐很要好吗？我看你应该把这个消息通过去，这样一举两得，既帮了桂芳姐，又能帮美玉姐摆脱纠缠。”
梅倩点点头：“我有数了！”
“如冰啊，听说你让小梅倩跟一个洋人走了？”
韩如冰和桂芳姐在喝茶谈天。
“是啊，有刘恭正的面子在里面，就当是放生了吧。”韩如冰笑道。
桂芳姐也笑道：“你倒是有菩萨心肠！”
“那还不是跟你学的！哎，桂芳姐，我这蓝桥别墅你都许久不来了。”
“忙啊，不要说你这蓝桥别墅，连我自家的清和坊我都来得少了。我们当家
的身为法捕房探长，许多事情他不好出面，私下里都是我在帮他料理，比起那些大生意来，清和坊实在是很小的生意了，说不定什么时候我就把它关了。”
韩如冰话中有话地：“你帮王老板料理生意，可是听说王老板倒清闲得很，没事就到大新舞台去给人捧场。”
桂芳姐敏感地：“是不是你听说什么了？”
“大新舞台的人都在说王老板是看上那个徐美玉了，桂芳姐，你可要小心一点！”
桂芳姐不以为然地笑笑：“男人的那点心思，我清楚得很。无非是偷空得闲去吃吃花酒，玩玩戏子，逢场作戏而已，没什么大不了的。”
韩如冰道：“可是他要是认了真呢？他们都说，看王老板这次的架势，是非把徐美玉娶回家不可！”
桂芳姐并不在意：“我看他是有贼心没贼胆，他要在外面偷点荤腥也就算了，要想弄到家里来，我这个正宫娘娘又不是吃素的！”
但是王鼎松来大新舞台来得更勤了。
每天上午女演员们走戏的时候，第一排观众席的正中，王鼎松总是坐在那里，垂涎欲滴地看着徐美玉。
舞台上，徐美玉愁容满面地在唱着：
“可怜我苦命人寄他篱下……”
宋小冬悄声问梅倩：“他怎么还是像块牛皮糖粘住美玉姐不放啊？你把消息传过去了吗？”
梅倩说：“如冰和桂芳姐讲过了，可是桂芳姐说，只要他不弄回家，她就不管！”
宋小冬说：“王鼎松已经向美玉姐放出风来了，要包她在外面当外室！”
梅倩急了：“这可怎么办是好？”
“刘老板，我的难事，想来想去，只有请你来救救我了！”
徐美玉泪痕未干地走进刘恭正的办公室，说着，一下子跪在刘恭正面前。
刘恭正连忙把她扶起来：“美玉，起来起来，有话好好说。”
“刘老板，再这样下去是不行了，他不仅天天来缠我，昨天甚至跑到我家里去了。他借酒说话，说有一个和他同样身份的人，想在外面置一处房子，讨我做小老婆，问我妈妈愿意不愿意。什么和他身份一样的人，他不就是在为他自己提亲吗？”
“那你们怎么说？”
“我们当然不肯的，宁到山中变鸟，不在房中做小！更不要说是给人当外室了。可是又不敢当面得罪他。好在他也没有直接挑明，大概也怕把事情弄僵。”
刘恭正道：“说实话，我对他王鼎松三天两头地跑到场子里来追我的演员也很烦，但是也不好直接得罪他这个大亨。让我来想一个办法！”
他在房中踱着步。徐美玉眼巴巴地看着他。
刘恭正忽然停下来：“美玉，我问你，他这样的人，你自然是不肯嫁的。如果有一个人，有身份，人正派，年纪也相当，你肯不肯嫁？”
徐美玉抬起泪眼：“是谁？”
刘恭正道：“只要你愿意，我自有道理。”
“自那日与六郎姻缘相见，行不安坐不宁情意缠绵……”
大新舞台，徐美玉在台上唱着《状元媒》。
王鼎松照旧坐在前排中央为她捧场。
刘恭正陪着佟光夫在后面的一个包厢里看戏。他递给佟光夫一个望远镜，要他好好地看看这个女主角，看得佟光夫频频点头。
“天堑上风云会虎跃龙骧，设坛台祭东风相助周郎……”
蓝桥别墅里，刘恭正心情愉快地哼着《借东风》：
韩如冰奉上茶来：“什么事这么高兴？”
“你知道王鼎松想要徐美玉做外室的事情吗？”
“知道啊，我已经给桂芳姐通过风了，可是桂芳姐好像并不太在意。”
“那是她以为王鼎松只是白相相而已，王鼎松要是真的讨一个小老婆回家，她的醋坛子不打翻才怪！”刘恭正道。
韩如冰关切地：“王鼎松真的要得手了么？”
刘恭正笑笑：“他得不了手了，我已想出了一条退兵妙计！”
“哦？”
“那天徐美玉来求我救她，我忽然想到，我的朋友佟光夫，目前在上海一脚踏在商界，一脚踏在政界，已是一个很有地位的人物，和上海滩上洋人们的关系也很关系密切。但兄一直忙于商务和政务，婚姻大事尚未解决，何不就此机会，把徐美玉介绍给他呢？这样一来绝了王鼎松的念头，二来又为老朋友做了一趟大媒。岂不妙哉！别人说事情做得妙是举一反三，我是举三反一。”
“怎么讲？”
刘恭正说：“你看啊，这事要是成了，帮徐美玉摆脱了困境，帮佟光夫保了大媒，另外还帮桂芳姐免了后患，只是坏了王鼎松一厢情愿的好事，不是举三反一么？”
韩如冰想了一下：“这样做好是好，只是，这个大媒不能由你自己出面，否则，王鼎松要恨你一个洞！”
刘恭正一怔：“你提醒得对！那么这个大媒，由谁来保才好呢？”
韩如冰思量着：“你不是说佟光夫和洋人关系密切吗？他和法国人有没有关系好的？”
“你是什么意思？”
韩如冰提醒道：“你想啊，他王鼎松在上海滩上吃得可是法国人的饭！”
刘恭正恍然大悟：“我明白了。如冰啊，你可真是我的贤内助！”
韩如冰问：“你是这么看我的吗？”
刘恭正说：“诚心诚意！”
王鼎松认认真真地穿起了全套探长礼服，在镜子前照着。
他一伸手：“帽子。”
“今天是礼拜天，你穿戴得这么整齐干什么？莫非又到大新舞台去看戏？
最近你去看戏好像比去巡捕房公干还要勤快！”桂芳姐把帽子递给他，不免敲打他两句。
“哪里的话，今天领事先生要请我吃饭。”
桂芳姐若有所思地：“哦，前天警察总监找你谈话，今天领事要请你吃饭，
不知是凶是吉？”
王鼎松说：“前天总监找我，是为抢土的事情。要我严格维护租界治安，再发生抢劫事件一定要捉拿罪犯，送官严办！”他叹口气，对侍立在边上的顾业成、徐福生等道：“这一段时候，你们都不要再出手了。不要搞得我这个探长坐不稳！”
徐福生焦急地：“这么说，今后抢土的生意不好做了？”
桂芳姐话中有话地：“生意都不好做了，你还有闲心天天去捧戏子？”
王鼎松脸上有些挂不住：“哪里的话，我不过是散散心。这些抢来的生意，总不比我这顶探长的帽子更要紧吧？”
桂芳姐说：“探长的帽子固然要紧，可是只凭你当探长的薪水，你能养得起手下的这么多人？”
王鼎松板起脸来：“那你说怎么办？我脱掉这身警服，明火执杖去当强盗？”
看看师傅和师娘要吵起来了，顾业成站出来道：“师傅师娘，你们不要急，我倒有一个主意。”
桂芳姐看着他：“你说。”
“我们来一个刀切豆腐两面光。师父在法国人面前可以说，要努力消灭抢土事件。我们则去对那些烟商打开天窗说亮话：强龙不犯地头蛇，他们要发财，我们码头上的弟兄也要分些甜头，就算完粮交税，反正羊毛出在羊身上。我们可以对他们这样讲，把交出来的钱加在烟鬼身上，不会吃亏。反过来倒可以保险。被抢掉一箱烟，要损失好几万洋钱呢！”
桂芳姐对这个办法大加赞赏：“好，这叫做从截取生辰纲变为收取买路钱。捕房洋人那边，鼎松你去把事情说明，每月送他们一笔俸禄，总不会再追究了吧？”
顾业成毫不放松：“不过碰到那种不肯纳税的烟商，我们还是照抢不误！”
王鼎松想了一想：“好，这倒是个两全的办法——既不失香财，又维护租界安宁——反正洋人只要不出事情就行。”
徐福生在一边也大为高兴：“这样一来，以后烟土源源不断地运进法租界，我们只要一次次分财香就行了，免得再去费那么多手脚，在公馆里就可以稳吃稳拿！”
桂芳姐白了他一眼：“这样的主意你怎么想不出来？坐着就可以稳吃稳拿，还要你打打杀杀的徐福生干什么？”
王鼎松说：“我手下文臣武将都要有，打打杀杀也是要人去做的。好了，我要去赴宴了，领事先生请我吃饭，这还是头一遭！”
