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赵敏所言托之代为寻找裴定云下落之人，正是丐帮的现任帮主史红石。若论消息之灵通，武林之中莫过于丐帮。自打救出公孙隆之际，赵敏早已想到了此节，况张无忌与其颇有旧交，是故那夜在林中露宿之时，赵敏已让张无忌连夜去寻得丐帮一名堂主，写了书信托他交于史红石。那史红石昔日还是一名懵懂孩童，时隔十余年，却早已成了颇有名望的一代新任丐帮帮主。
张赵二人打算退隐之时，便刻意挑选了此处清幽僻静、万径无人的深山，再加之居住已有八九年，与外界更少来往，是以知其住所者少之又少。赵敏不愿别人寻得此处，便教张无忌与史红石约定，一有确信，便命人与南面山中燃起三柱狼烟为号。
接连过了五日，仍无半点音讯。张赵公孙夔等四人等得甚为焦急。
这日傍晚，众人吃罢了晚饭正于桌旁谈论此事，忽听得院外有人敲门。赵敏道:“莫不是常老爹？”张无忌立时醒悟，忙去开门。常老爹一边言语，一边随张无忌进了屋，却见到屋里端坐的一袭人，道：“好热闹！有客人么？”张无忌便将如何得遇夔无香母子，如何救得公孙隆以及赵敏与夔无香结义之事拣大略说了。常老爹听完之后大喜道：“甚好！如此一来，咱们这一畦子人可当真比得上大户人家了，涤尘和婉儿也有了伴儿了。哈哈……”
张无忌道：“常老爹，不如你早些搬过来住，岂非更好？”常老爹缓止了笑，答道：“老弟，我又何尝不想，只是这九年之期未到，我断不可搬下那峰崖。”公孙隆听得他言语，似是与人做了何许约定，至于端详，却不便追问。
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这日，朱元璋正与诚意伯在御书房里议事。
朱元璋先是叹道：“朕编这《臣戒录》，纂录历代诸侯王宗戚宦臣之属中悖逆不道者，却是敲山震虎，好让众臣引以为戒。”
刘基道：“皇上此举，甚是英明。”
朱元璋又道：“先生。朕欲扫平云南之元朝余孽，先生以为如何？”
刘基道：“臣以为为时尚早。”
朱元璋道：“那是为何？”
刘基道：“时下北方初定，民心未稳，此其一；江湖绿林之辈尚未驯服，此其二；胡惟庸余党未尽，此其三。”
朱元璋道：“先生以为南征何时方可？”
刘基道：“明年。皇上先应派人于北方疆境抚民，招恤江湖绿林之士，清剿胡系余党。三者并举，明年便可全力南征。”
朱元璋道：“疆境抚民，并非难事；清剿余党，亦兹可行；只是这绿林之士，多半出身草莽，好勇斗狠，岂能轻易臣服？”
刘基道：“绿林之士，原是不易诚服，不过微臣却有一法。”
朱元璋道：“先生快讲！”
刘基道：“习武者，素以技艺超群、神勇盖世者为尊，皇上可御旨颁诏，办举圣朝武林英雄大会，并对夺魁者许以御敕封号，赐以银两爵禄，得胜者即便不愿领受，也必感念皇上隆恩，对皇上心悦诚服。常言道：‘擒贼擒王’，首脑既服，余者自当附从。”
朱元璋喜道：“先生妙策！”
待得片刻，朱元璋却又道：“先生，朕尚有一事，须请先生帮忙。”
刘基道：“皇上请讲。”
朱元璋道：“先生可否替朕占上一卦？”
刘基道：“但不知皇上欲问何事？”
朱元璋道：“朕想知一人下落。”
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且说那应天城畿，有一名恶霸，叫做贺愍瑞，当地人称“贺阎王”，欺压百姓，横行乡里。当地原有一户姓莫的富绅，为人极是仗义，时常以钱粮救济乡里穷人，更间或摆宴招待无家可归流离失所之人，甚得乡人称道。只因那富绅家置良田百顷，那恶霸便起了侵吞之意，暗下里勾结官府，寻个莫须有的罪名，将那富绅抓进牢里，占了他的田土，没了他的房屋，富绅一家人没了去处，便只得住了村旁一座破庙之中，那恶霸却又暗地里使人半夜纵火，将那破庙也付之一炬，富绅一妻一妾连同两个小儿子、一个小女儿尽被烧死，只有十七岁的长子莫文陶逃了出来。众乡人提及此事，无不咬牙切齿，只是惧那恶霸，敢怒不敢言。
这一日，那恶霸带了两名随从，于镇上喝酒，从酒馆出来之时，已是八分酩酊之态，被随从搀了方行至街头拐口，不知从哪里“噌”的窜出一名少年，手执了半根熟铜棍，狠狠往那恶霸头上敲去，那恶霸中了棍，两名随从也便扶持不住，一下瘫倒在地上。两随从上前擒了那少年，正欲抬手暴打，忽听得身后有人喝道：“住手！”未及看时，已被人从背后飞脚踢开。在地上回了身，见一人手握长剑，正去地上搀那少年，身后却犹立一人，是个书生打扮。
身后这人却不是别人，正是诚意伯刘基。
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本来丐帮确系武林消息第一灵通，只是这裴定云此时身在荒山茂林，人也见不到一个，丐帮帮众虽多，却又怎见得到？是以史红石也一直未得音讯。
那富翁之子莫文陶，幸蒙诚意伯救下，在他府中住得几日。一来他誓为报那父母血海深仇，二来也不愿寄人篱下，便趁人不备，偷偷从府里溜了出来。从此，为自己改了名，唤作“莫易名”。虽已易名，却得以此自警时时不忘易名之耻。
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裴定云在那木屋中已住了十来日，终日不曾见得一人。直思赶往京师，探寻义兄下落，只恐自己此时或成朝廷要犯，途中被人识出，便扯些动物髭毛，作假须粘了，取些腊肉当作干粮，从墙上摘了个盛酒的葫芦，怅然下山。又将些身上的碎银子，去镇上购一匹马，尽拣僻静的山路，一路行去。
这日行至一处不知名的山脚，早已人困马乏。牵马寻得一个僻静处栓了，爬至山腰，找到个得以容身的洞穴，取出干粮来吃。一面吃，一面伸手拔去那葫芦上的塞子，嗅得一嗅，但觉酒味甚淡，又尝了一口，入口却是极苦，只是渴得厉害，顾不得直“咕咚咚”一口气喝掉大半。酒足饭饱之后，天色早已大暗。舒了身子在洞里躺了，正欲睡去，却忽然听得一女子声音道：“不知师父让我等先行探看，却是为何？”
又听另一女子声音笑道：“莫非师父想争这‘神勇第一武师’的称号？”又一个声音道：“师妹，休要乱言，师父若争，这世上又能有几个敌手？”先前那声音叹得口气，道：“总须师父在群雄面前一展身手，好叫天下英雄也识得我派威名。”又一个道：“若不是丐帮先行来请，师父才懒得理上一理。什么‘圣朝神勇第一武师’，在师父眼里，形同草芥。”
裴定云心下好奇，悄悄从洞口探出身来，循声望去，却见远远的坐了分着红、绿、黄、蓝四色衣衫的四名少女，围了一堆燃着的篝火，正自谈说。两名少女面朝于他，映耀处但见两张俏脸：红衣者柳眉凤目、丹唇皓齿，火光中更添几分美艳；绿衣者杏眼星眸、葵颊籽颔，谈笑间但觉神容可掬。着黄、蓝衣者却背朝于他，只可瞧得见背影。裴定云缩回身来，忖道：“瞧这四名少女衣着，决非寻常人家（注：明朝法令，普通人家女子只许着淡色衣服），怎的深更半夜露宿荒郊？又说什么‘神勇第一武师’云云，不知所谓何指？听她们道师父长师父短的，也不知是哪一派门下？”只是时值当下，多一事不若少一事，于她们说些什么便也不欲再去理会。念及数日来自己所见所闻，一时慨叹良多：不入江湖，焉知其中竟卧藏如许能辈好手？不入江湖，又焉知其风景竟如许锦绣旖旎？身在常州之时，竟不曾有一日察觉，自己岂非就是那不识别有天地的井底之蛙？念及常州，心中却又生些怀缅之意，翻来覆去，辗转难眠。
再去听时，洞外已无动静，便又探出身来瞧得一瞧。这一瞧之下，大为诧异：但见月色之中三名女子凌空而卧，身子离地足足一丈有余，一时之间，却未顾得上思量怎的四名女子如何只剩了三人，心道：且靠上前去，望一望究竟是何等玄机。提足轻行了数步，绕得一块巨石，却忽见不远处一人侧身而立，正是方才背对自己的黄衫少女，放眼细看时，但见秀肩似削，香腮如雪，周身笼在清辉月色之中，实不虞“临池西子，对月嫦娥”之誉。裴定云自打那日险些丧命于青衣老者之日起，便时时添了一分警觉，眼见那少女与自己所去甚近，非但不敢动，大气也不敢喘上一喘。呆立片刻，却见那少女只自顾对月沉思，于他走近一事，全然未觉。裴定云伫立良久，只望了她侧影，怔怔出神。
也不知过了多久，那少女动得一动，慢慢屈膝坐了，却仍是兀自望着那空中明月。
