袁珙道：“足下口称‘女侠’，可是一位苗服女子？”
男子一惊，道：“你怎知晓？”
袁珙不答，又问道：“后来如何？”
男子道：“这女侠次月月初又来送药。我带小女栖身涧中，更是盼有朝一日终得寻见‘天箓鬼仙’先生，治愈小女顽疾！”
三人忖道：这苗服女子到底是否鬼仙门下，尚自难知，倘她是曲兹纳一伙，莫不是想借机引鬼仙出来？
三人不便论断，回洞中见女娃睡意安详，也自睡了。
天方乍亮，三人辞了男子继续前行，只是一夜食水未进，饥渴难耐。眼见周遭石壁缝隙中泉水汩汩不绝，却是无法掬取来喝，走了一段，在一处窄道遇见一株果实正盛的杨梅，赶忙上前采摘果腹。
何跛道：“昨夜听闻狼嚎之声似在山后。果真山外别有洞天，却也只谷中飞鸟能一睹其貌！”
袁珙、裴定云仰头去望，却见峰立如指，崖壁光滑更无攀附援爬之处，只是盼着尽早能走出“华中十二涧”，加紧步伐，快步而行。
三人转过了数道涧崖，忽见一股溪流顺着山势蜿蜒而下，山中一些鹧鸪、云雀零散落在溪中山石上，啄水而饮。
何跛喜道：“此溪之水可饮！”
三人上前，鸟雀“呼啦”而散。三人早是口舌焦燥，嗓咽中将要冒出火来，掬那溪水吸入口中，但觉甘醴清冽、甜美异常，一口气喝得腹胀肚圆。沿溪流向上行了半里，见旁边一道石碑上刻有“龙馀”二字，袁珙道：“我记得鬼仙言道‘龙馀之水出于竹间’，再往上应当有竹林。”
三人快步上行，溪水越来越细，隐入石罅终究不见。抬首望时，果然山岩对开之处隐约可见茂竹枝叶。三人奔上前去，见涧中一大片凹地，密密匝匝长满粗若碗口的参天茂竹。新旧竹叶叠落地面，一脚踏上，绵软如席。
袁珙道：“‘竹中一滴曹溪水，涨起西江十八滩’。朱子之言果不余欺！”
何跛道：“好竹！好笋！”
裴定云闻言瞧时，却见嫩笋林立，从茂竹根茎与地面落叶中竞相窜出。三五成群，尽显春季勃发的盎然生意。
何跛上前伸手掰了两棵嫩笋，破竹为刀将笋皮剥了，嚼入口中但觉清脆甘爽。袁珙、裴定云依法掰笋而食，三人生食笋肉，却有大快朵颐之畅。
三人饱食之后，见那竹林深处郁郁葱葱，只是茂竹似墙，根本难以进去。
何跛道：“相士言鬼仙知此竹林，莫不是栖身在林中深处？”
语罢一个纵身，跃到山岩上面去瞧。
袁珙道：“怎样？”
何跛摇首道：“竹林浓密，不似另有栖身之地。”
三人一阵失落。
袁珙道：“鬼仙常年游曳于此，涧中情景当是见惯能详。知道此一处竹林，也不为怪。”
三人出竹林复往前行，见地势渐缓，路面已自干燥，抬眼望时，远远有一道山脊矗立高耸，没入云际。
三人大喜道：“华中第一峰！”
三人脚下发力，不时便达峰下。仰看山峰云遮雾绕，峰顶宛如穿破云霄直达天上。
何跛喜道：“循此峰上，当可化而成仙！”
袁珙道：“便化不作神仙，见一见神仙居住的殿宇楼台也好。”
三人大笑，正要迈步向山上而去，却见路旁一株花草，全身须蔓尽缩，叶子“哗啦啦”落了一地。三人以为是草丛中藏有什么厉害的蝎虫毒蛇，走近看时，却见枝顶的骨朵花苞骤然间竟悉数绽放。
三人瞪大双目，见那花草花瓣粉白相间，蕊芯饱满，惊奇不已。
何跛道：“莫非我等声音惊扰此花？”
一个熟悉的女子声音在一旁道：“我守此花良久，唯恐错过花期师父责怪，却又逢你三人滋扰！”
三人循声望去，正是那苗服女子。
只见她左手持了一个黑色布囊，右手拿剪刀去剪花枝。
何跛急忙道：“幸与姑娘再相逢会！”
苗服女子道：“你等不请自来，有甚幸与不幸可言？”语中颇带愠意。
袁珙上前道：“我等遇姑娘皆出机缘，踏足此地事出有因，还望姑娘切莫见怪！”
苗服女子道：“我要见怪便见怪，不要见怪便不见怪！你等不识凶险却远行跋涉至此，除却向我师父求医岂有他图？”
袁珙听其话语中自认，猜想此女确系“天箓鬼仙”弟子，上前揖道：“在下姓袁名珙，是‘天箓鬼仙’车神医旧友。烦请姑娘代为禀告，今日特来拜会！”
苗服女子将剪下的花朵连同花枝装入布囊，道：“既是师父旧友，岂不知师父早已隐居一年有余，概不见客？”
袁珙瞧一眼四周，朗声道：“如此我等也只得原路而回！”
何跛与裴定云心中一惊，忖：袁相士此话可是作真？
却见袁珙递个眼色，领了二人一边转身要走，一边朗声说道：“裴兄弟身上同时中‘观音泪’、‘情花’两味奇毒，只怕寻到车神医也是无计。咱们莫要令他为难，坏了他‘天箓鬼仙’的名号！”
二人才知袁珙是要以言语相激，却忖：袁相士故意大声说话又是为何？
那苗服少女喝道：“你百般激将也是无用！”
袁珙转身道：“姑娘不愿转禀，在下只好自己唤鬼仙出来！”朝了周遭大声喊道：“车古庐！车古庐你在哪里？！”
苗服女子喝道：“你乱喊些什么？！”
袁珙“哈哈”一笑道：“姑娘只知尊师被人称作‘天箓鬼仙’，却不知他本名？”
苗服女子面色一窘，大声道：“你再敢乱喊，休怪我不讲情面！”
袁珙道：“过‘堑龙脊’曾见姑娘身影，赠药石洞父女的想必亦是姑娘无疑，姑娘行事看似严峻刁苛，却难遮一副侠义肝胆与火热心肠，此番行径，便与鬼仙如出一辙！”少顷又道：“适才我忽然想到，鬼仙当年曾言：‘十二涧中十二泉，泉泉皆胜虎牢关。’若不是我三人先行服了他所授的解毒灵药，只怕早被十二神泉的瘴气所伤，焉能到达这里？”
苗服女子果然诧异，道：“原来如此！我还道你三人是使毒高手，竟然有破解十二神泉的法子！”
何跛、裴定云闻言，心中一凛。
只听袁珙又朝周遭大声喊道：“车古庐！车古庐！你不现身，我便站在此处喊上三天三夜！车古庐……”
语音未罢，只听草木中一阵响动，一个身着布衣的白面老者现身出来，道：“罢了！罢了！老车怕了你这观仪看相的了！”
苗服女子跪地拜道：“师父！”
何跛、裴定云皆自诧异，见这老者神清气朗、步履轻盈，飘飘然仿若神仙之态，不禁看得呆了。
袁珙躬身道：“袁珙拜见车神医！‘天箓鬼仙’古庐先生！”
天箓鬼仙道：“损友只是露短！那日若非逃虚子多嘴，也不会叫你知道我这弃用已久的俗名！”
袁珙道：“天下神逸之士莫如先生！幸得道衍师父教此妙法，今日才得引先生现身相见，日后再逢之际，定要多加拜谢！”
裴定云忖道：袁相士口称“道衍”师父，岂非道胸师父的师兄？
天箓鬼仙道：“我这弃名便是徒儿们亦自不知，今日你纵口直呼，闻者虽熠珀一人，老车颜面总是无光。你且先说作何补偿！”
苗服女子朝了三人揖道：“蓝熠珀拜见三位师友，方才失礼万望见谅！”
袁珙笑着拦了，道：“你这徒儿倒是脾性功法俱得真传！先生自逢愚庵大师通晓‘真身无两，缛名徒具’的道理后，弃真名以‘天箓鬼仙’改易代之，便如昔年一代‘剑魔’独孤大侠，退隐荒山更名‘求败’，自己高寒不胜、百无聊赖，于我辈则是高山仰止、心向往之。”
天箓鬼仙笑骂道：“看相的拍马神功果真一流！独孤大侠何等人物，老车却敢与他相提并论？”
袁珙“哈哈”笑道：“万法殊途同宗！独孤大侠造诣全在武学，先生造诣则在医术，相提并论又何不可？只是我知先生现身少半源自袁某呼唤名姓失礼，多半源自对奇毒病症之好奇。先生生平遇疑难杂病无数，可曾遇得误服‘观音泪’后又中‘情花’毒的病者？”
天箓鬼仙道：“看相的生平靠嘴，老车生平靠手，哪里说得过你？何人身中‘观音泪’、‘情花’二毒，随我入峰后涧中！”
三人大喜，跟在蓝熠珀身后，随天箓鬼仙往密林深处而去。
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五人一路快行，穿越灌木入得丛林。其时日光投射而薄雾不散，林中鸟雀欢歌，嘤鸣不已。裴定云跟在最后，见身畔奇花异草层出，辨认不暇。林中清幽，茎叶枝头不时传来阵阵香气，自忖：此处花草之奇，生所未见，如何能辨别种属纲目？此地居住者非如鬼仙，那便是当年神农一样的人物！忽听枝头一只白色幼鸟“咕叮咕叮”暗叫，打眼瞧时，见那白鸟非凫非鹤，毛羽细腻宛如丝缎，终究识不得名字。随行入林更深，树木枝干交错高下相形，再行数步，地界开阔处雾气更浓。
