“哈哈哈哈……陛下英明！陛下英明！！！”
清晨，一阵嘹亮的大笑声回荡在太极宫内，其中既有畅快、疯狂之意，又夹杂着一丝淡淡的哀伤，在所有人耳边显得格外刺耳。受李渊命令，一支数百禁卫军组成的队伍已经押解着朱灿离开太极宫，一路直奔大理寺死牢，期间上若有任何人胆敢接近，全都是格杀勿论的下场。
轰隆隆！！！
眨眼间，数百骑禁卫军已经远去，只留下大殿外的群臣，而就在此时，只听‘吱呀’一声轻响，却是太极殿的殿门也随即关闭，里面就只剩下了李渊和李世民父子。
今日局面一波三折，在场大多数人都没有想到，一场好好的新任太子上位的戏码竟会上演至如此情景。
虽然李渊已经下令退朝，不过许多皇亲大臣依旧没有离去，而是一直留在太极殿外，隐隐有想要打探消息的意思。
“不可思议，想不到今日局面竟会演变至此，看起来陛下从一开始就想要借着这次机会给新太子殿下一个警告，只不过未曾预料，后来竟又杀出一个来历不明的‘贼人’？”
“嗯，陛下英明，他只怕早已知道害死建成、元吉二人的凶手乃是新太子，之所以想要妥协，不过是为了维护朝廷和皇室的颜面，可是我不明白，新太子为什么要在此事上与陛下产生矛盾，他难道不知这样对自己极为不利吗？”
“还有，那个来历不明的小子究竟是谁？他口口声声说那日行刺之人是他自己，而且似乎连前太子建成也是死在他手中？无论如何，我猜此事一定与新太子殿下脱不了干系，陛下纵然再想维护他，可是如若新太子竟曾有想要篡位之举的话……”
慢慢地，群臣都将目光转向了长孙无忌等人，他们虽然没有明着去问，但是目光里已经全部都是好奇。
新太子刚刚获封就发生这种事情，这对于李世民而言无疑是一次劫难，一旦这些大臣对于李世民的未来产生疑问，那么后果只怕不堪设想。
对于这一点，长孙无忌心里十分明白，当下，他虽然感到头乱如麻，但表面上还是强作镇定，仿佛什么事都没发生过一般笑起来：
“呵呵，诸位，这都已经退朝，何不就此离去呢？哦，对了，新太子刚刚获封，东宫之中理当设宴款待，诸位如若有意，这就请随我们前去显德殿饮宴，如何？”
长孙无忌的笑令众人摸不着头脑，一个户部郎中当即干笑一声道：
“呵呵，岂敢，岂敢，长孙先生太客气了，新太子刚刚就任，我们连一些礼数都没有备齐，又怎能冒昧叨扰呢？”
话音一落，这位户部郎中嘴里一边说着‘告辞’，一边就要趁早离去，在他看来，此时的李世民和东宫群臣似乎已经是一群不可轻易接触之人。
见状，程咬金等人心烦意乱之际又不免大为恼火，好在长孙无忌紧接着冷笑一声道：
“也罢，现在东宫之中一片忙乱，也恐对诸位招待不周，既然如此，何不等日后再说。再者，陛下如今年事已高，膝下就只有太子这一个儿子长大成人，如此喜事，正该好好庆贺一番才可，实在仓促不得。”
长孙无忌的话令那位户部郎中一愣，急忙停下离去的脚步，而其余群臣也都猛地心中一跳，不由得深思起来。
一旁，房玄龄和杜如晦最先明白长孙无忌的用意，不由得心中暗自叫好。刚才，长孙无忌的话无异于警告众人，纵然李渊和李世民父子之间产生一些隔阂，不过现在建成、元吉已死，其他皇子年幼，那么嫡系出生的李世民就是李渊唯一能够指定的继承人，如果有人因为今日之事而胡思乱想的话，只怕日后不会有什么好结果。
在此紧要关头，长孙无忌能够如此从容不迫地帮李世民稳定群臣之心，实在不愧于‘机敏过人’这四字。
为官之道，最为紧要的便是察言观色，辨明形势，这一点，在场众人无不是其中能手。
果然，长孙无忌话音落后不久，群臣们这就笑嘻嘻地与东宫众人套起近乎来，并声称东宫设宴之日定然备礼前来庆贺，届时定要大醉一番才罢。
很快，太极殿前的大臣们已经陆续离去，心烦意乱之际，程咬金不由得怒骂一声道：
“该死！这群趋炎附势的家伙，等到日后若果真设宴庆贺，我程知节岂堪与此辈为伍！”
程咬金正说着，长孙无忌已经匆忙赶上其中两位大臣，并与二人随意攀谈了几句，那两位大臣闻言似乎略感为难，但最终还是点了点头。
众人都认得，那两位大臣的其中之一乃是现如今的刑部尚书，而另一位则是大理寺卿，长孙无忌前去找他们的目的不言而喻。
当下，只听长孙无忌返回道：
“程将军，现在不是埋怨的时候，现在我们只怕要有许多麻烦事去做了。”
“唉……”
一声叹息，众人无不眉头紧皱起来。就在刚才，程咬金和尉迟恭已经趁势将郑阿生、范仁平二人救出大殿，李渊惊怒之余并没有在意这些，眼下这二人虽然身负重伤，但却并没有性命之忧。
不过为了救这二人，他们付出的代价却太大了，首先是朱灿以身犯险，将所有事情全都揽到自己身上，这样一来，他能够活下来的几率几乎为零！紧接着，李世民因和朱灿有所牵连，也必然要受到李渊的怀疑，若李渊认定当日行刺之事乃是李世民在幕后主使，只怕李世民就是跳进黄河也洗不清了。
心中担忧之余，众人全都附耳在太极殿门外，想要听清里面究竟发生了什么，不过到最后却什么也没听到，仿佛李渊父子并不在其中一般。
片刻后，秦琼忍不住皱眉道：
“怎么办？太子殿下虽然和陛下父子情深，但此事要想解释清楚实在很难，而且就算能说得清也未必会有什么好处，我只怕殿下一时意气用事，竟也像二郎一样将所有事都揽在自己身上。”
秦琼的担心不无道理，一时间，众人也不由得颇为担忧，不过房玄龄随即摇摇头道：
“不会，殿下不是意气用事之人，他明白就算自己如此做也救不了二郎，所以他还是会竭力与此事撇清关系，同时设法为二郎谋求生路。”
“可是事关重大，陛下会轻易相信吗？”尉迟恭道。
“我相信殿下，”
房玄龄点点头道：“此事本非他所为，以殿下的才智与口才，定能让陛下对他释疑，而现在最关键就在于他能否让二郎获救了。”
“不错，正是如此，”
长孙无忌附和道：“眼下我们最要紧的还是设法帮助殿下，否则以他一人之力，就更加难以救出二郎了。”
一提到朱灿，所有人无不眉头大皱，尤其是程咬金、尉迟恭这两个与朱灿关系最为亲密之人，更是恨不能刚才代替朱灿去大理寺死牢。众人心想，为了救出郑阿生等人和避免雪娘子落难，朱灿早已将自己置于一个几乎必死的境地，无论出于哪种考虑，李渊只怕都会杀了他，在这种情况下，任何人想要施以援手都是十分困难的事情。
想到最后，长孙无忌和房杜三人都明白，这件事若有一线生机，那么还要看李世民那边能否奏效。除此之外，众人所能做的不过是暗中相助罢了。
程咬金、尉迟恭二人没有这般见事清楚，老程当下焦躁道：
“怎么办？若不然我们便一同入殿去和太子殿下一同祈求，这样一来或许陛下会网开一面？”
“不可！”杜如晦断然否决道：
“谋逆之罪非同小可，又岂是我们众人合力求情就能够改变的？如若陛下见到我们如此相逼，只怕更加会下定决心杀了二郎！”
“可是行刺之事的确不是二郎所为，我们或许干脆将事情讲个明白？”尉迟恭道。
“此计更加不可！”
房玄龄紧接着否决道：“即便行刺之人并非二郎，可那人却是他的授业恩师，一个在他眼中比自己更加重要的人物！这几日来，以我们的所见所闻，难道二郎能够眼睁睁看着他的师傅获罪受死？如若这样，他又何必将所有事都揽到自己身上？诸位，我想我们既然明知二郎的个性，就绝不能这样令他生不如死，这样的错误我们已经犯过一次，绝不能再犯第二次了。”
说着，房玄龄便将目光投在一旁的郑阿生二人身上。
众人都明白房玄龄的意思，朱灿本性重情，如果他们将此事的真相告知李渊，并牵连到雪娘子，那么朱灿定然生不如死。更何况即便抛开行刺之事，有那文肃作证，李渊也早已知道朱灿才是杀死李建成的真正凶手，这样一来，朱灿还是难逃一劫。
说到底，想要找出一个万全之策来救出朱灿还是近乎不可能，程咬金当即怪叫一声道：
“该死！这也不行！那也不行！卢涯那小子在王府里是怎么看着二郎的，怎么会让他知道这件事情！现在究竟怎么办，难不成让我们大家去劫狱吗！”
老程一时性急，说话不免口无遮拦，一旁的侯君集急忙捂住他的嘴。
此时，郑阿生和范仁平二人被程咬金的怪叫声惊醒，当即从昏迷中醒了过来。二人本来身受重伤，意识昏迷，当下回忆起刚才的情景，又不见朱灿在场，不由得呼吸急促道：
“二郎……二郎呢？他在哪里？他在哪里……”
……
