过完巢湖继续北上，这天黄昏的时候到了一个外环两岸，中峙三洲，三水贯其间的镇上。河边有一石碑上书“三河镇“尽管已是黄昏这里依旧是车水马龙，川流不息是相当的繁华。镇内河环水绕，五里长街，镇外河网纵横，圩堤交错，一副“小桥、流水、人家”悠然自得的恬静安逸生活。三河镇以古老、秀丽、繁华而闻名遐迩，是兵家必争之地，又是商贾云集之地，自然繁华热闹。吴琼等几人也是一扫几日里的赶路的疲惫，步入小镇很快这几天苦闷的日子就被找拥挤的人群挤散。就连连日里一直郁郁寡欢，闷闷不乐的程琳也被这热闹的氛围所感染，这个时候她才感觉到原来生活尽管有它残酷的一面，还有幸福的一面。
他们在一家聚贤楼的客栈门前停了下来，此时店小二就热情上来招待，安排好马匹以后，三人就找了一个别人不易察觉的位置坐了下来。要了丰盛的酒菜，几人开心的吃了起来。吴琼一边喝着酒一边留意着这南来北往的客商的言谈，似乎从他们口中可以得到更多的消息。
这时十几个白衣长剑的人走进了客栈，他们一进来就是耀武扬威刚一坐下就有人喊道：“小儿，有什么好吃好喝的快上，我们还等着赶路呢”说着这些人就喋喋不休地神吹胡侃起来。“这几天一路上舟车劳顿很是辛苦，道不如晚上在这里歇脚，明天一早上路也不迟，离武林大会还有几天的日子，何必这样卖命”“就是，我们白衣教也是江湖上大的帮派，那武林大会却了我们自然才了精彩”
“可不是吗对付区区一个吴琼还要如此兴师动众大动干戈，有我们白衣教就绰绰有余了”吴琼他们一听是针对自己，马上认真听了起来。
“听说那吴琼身手不凡，惊了圣驾现在全国都在抓他，他就是三头六臂也不是朝廷的对手”“这吴琼就是太嚣张了，不给他点颜色看看，他就目中无人胡作非为了，这次武林大会我们定要亲手拿住他，扬我白衣教威名”说话的是个居中坐的一人，众人对他都是恭恭敬敬的。说话间酒菜已经给他们陆续上来了。
“对，二师兄英明神武，我们来敬他一杯”说着那白衣教的人都纷纷举杯来敬那二师兄。“真的吗？就凭你们一帮不学无术乌合之众，还想抓吴琼，你们下辈子也不一定是他的对手”吴琼这时才发现靠窗坐着几个布衣打扮的人，说话的是一个手拿大烟斗的一个老者。
“你们是什么人，竟敢用这种口气和我们说话活得不耐烦了”说着一个白衣教徒就准备去拔剑。
“孤陋寡闻，看我们这身打扮，连我们布衣帮你们就没听说过”那些人一听是布衣帮的人不由倒吸了一口冷气。
这布衣教乃是江湖上第二大帮，总坛设在湖南洞庭湖境内，帮主名叫罗良，江湖人送绰号布衣大侠是江湖上和欧阳明齐名的侠客。天地金刚掌在江湖上久负盛名，老帮主现在已六十有余，依旧是步履如飞，宝刀未老。由于布衣帮得人大多来自农民和渔民，罗良一直隐退江湖和众帮众打成一片，过着逍遥自在的生活。
“你们想拿吴琼怕是为了到朝廷庆功领赏吧，我看那这吴琼道不像什么鸡鸣狗盗之徒，道是有些人看起来道貌岸然，却背地里不知道干了多少肮脏的事，还在这里贼喊捉贼”说话的依旧是那老者，这个时候显然有些看不惯白衣教的嚣张气焰。
“你们布衣帮也太自不量力了，今天不少爷高兴，不与你们一般见识”说话的正是他们的二师兄。
“行走江湖莫过于一个侠义，你们这些人偷鸡摸狗不知道干了多少伤天害理的事，与强盗又有什么两样”那老者继续说道。白衣教的人一听此人把他们的罪行几乎是**裸的揭开在众人面前，一个个气急败坏还没等他二师兄发话。早有一个教徒跳了出来说道“你这老头，修得胡言吃我一剑”说着就挺剑向这老者刺去。那老者依旧是稳如泰山的坐着并不躲闪，待到那剑快要刺到老者的时候，那老者烟斗一挡，刚劲有力的挑开那剑，那人只感觉到手臂一麻，剑已经掉在地上。那二师兄一看自己的兄弟吃了亏，马上一挥手那些人纷纷拔剑把他们急人围了起来。布衣帮得人也纷纷亮开了自己的兵器，都是干活时候的农具。眼前一场大战已经迫在眉睫，那老者依旧是不紧不慢看着他们。一旁的程琳一看，提刀就想上，吴琼看了她一眼，示意她静观其变。
“哎呀这是干什么啊，大家都是武林同道，都是去参加武林大会，何必要为这等小事斤斤计较啊，孙长老给在下一个面子别和他们计较了”说话间走进来几十个身执铁叉，身裹兽皮的人，为首的人三十多岁，虎背熊腰一脸的络腮胡。“原来是聚虎堂的郑秋千郑堂主，你们久居深山，怎么如今又雅兴了参加武林大会了”那孙长老问候道。“孙长老有所不住知，此次武林大会是朝廷在操纵，我们临近的雪山派接到通知后拒绝参加一夜之间即是血流成河，不知道这武林大会到底葫芦里卖的是什么药”那郑秋千愤愤不平说道。听到这吴琼心想，这刺武林大会与以往大不一样，其中必有玄机，几乎把全国各各帮派都请来了，这其中必有不可告人的秘密，里面应该有天大阴谋。绝不会是单纯召开武林大会你们简单。
正想着又是一阵骚动，九华山觉慧大师也领着一干弟子赶到，随后还有四川卧龙洞的白云子等悉数而来，齐聚到这聚贤楼而来。大家都是议论纷纷，炒得喋喋不休，有的说必须杀了吴琼才能让江湖恢复平静，有的说如果江湖上没了吴琼，以后又要面临血雨腥风混乱，总之众说纷呈，意见不统一。
“大家安静一下，最近江湖上横空出世了一个吴琼，是敌是友我们还不得而知，在没有弄明白只见且不可轻举妄动。这次去苏州参加武林大会就是探个究竟，大家请不要自相残杀，做无谓的牺牲”白云子刚来就很镇静的给大家说。
“阿弥陀佛，白施主言之有理，大家大可安静下来不要因为江湖上出了一个吴琼就谈虎色变，搬弄是非大家还需要静观其变，见机行事不可莽撞”觉慧大师双手合十，缓缓地说道。他是武林中德高望重的前辈，他的话自然很有分量，众人也只好就此作罢等到吃饱喝足以后，众人各自回到了自己的房间。吴琼他们三个一边吃喝，一边观察他们的情况道也没有被他们发现，相安无事。
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。夜已经沉沉睡了，而此时的吴琼依旧是辗转难眠。他不知道自己做错了什么，怎么一出现在江湖就发生了这么多事，引起这么多人的注意。江湖凶险，人心叵测还是低调做人作为妥当，以免卷进到江湖的恩怨纷争中。树大招风人一旦在江湖上功成名就以后。随之而来的麻烦也是接踵而至，这徒有虚名的名头不要也罢。
正想着忽然房顶有了动静，尽管是细微轻巧，但还是没有逃脱掉吴琼的耳朵。他马上翻身而起，和无声息出了房间，借着月光看见几个黑衣人正向东厢房奔去。他马上醒悟过来不好，他们这伙人一定是在打觉慧大师的主意。他不在多想一个鹞子翻身上了房顶，那几个黑衣人步伐矫健一看就知道绝非等闲之辈。只见一人轻轻推开觉慧大师的门，看见他正在打坐，其中一个黑衣人一挥手，其他几个人就直奔向觉慧大师，吴琼一看不好刚想出手相救。此时忽然天空传来几声毛骨悚然的叫声“大师小心”。此时只见觉慧大师缓缓睁开了眼睛，目光如电一般让那几个黑衣人也是吓了一跳。
觉慧大师的武功可谓已是达到了登峰造极的造诣，区区几个黑衣人他早已经发觉只是不想杀生，才任由其放纵。那几人一看有人发现自己的行踪，索性一不做，二不休先杀了这老和尚。还没等觉慧大师还手，夜幕中已经跳出了五个身材矮小的人和几个黑衣人斗了起来，正是淮南五鬼。
这些人不但武功诡异神秘而且招式更是凶狠毒辣，招招致人于死地。五鬼显然不是他们的对手，刚想跳下去相助，一想这样草率下去，必定会打草惊蛇，他们定会发现自己的行踪。不到万不得以，绝对不宜露面。打斗声惊醒了店中的众英雄，大伙各拿兵器赶了过来。那几个黑一人一看寡不敌众，苗头不对，不敢恋战马上窜上房顶落荒而逃。
“阿弥陀佛，刚才承蒙五位施主出手相帮，看样子我们武林又难逃血光之灾”觉慧大师感慨地说道。
“大师刚才几位黑衣人武功诡异，绝非是什么名门正派”淮南五鬼中的大头鬼说道。“如果我没猜错的话，看刚才那些人伸手应该是西域太阳神教”白云子准确地判断说道。
“太阳神教，远在千里迢迢的西域大漠，此次来中原武林兴风作浪，还加害与觉慧大师，其中必有玄机”郑秋千说道。太阳神教几个字冲进了吴琼的耳朵以后，他也是迷惑不解，早就耳闻此教从不与中原武林有任何瓜葛，如今却远赴江南，难道武林真的要遭遇一场浩劫。“五鬼兄弟晚上不如留在店中歇息，明天我们也好一起上路”郑秋千说道。
“也好，大家一起上路也好有个照应”大头鬼点头说道。待到大家各自回到自己房间中的时候，吴琼跟着淮南五鬼他到他们的房间。他轻手轻脚来到门前小声说道：“五鬼兄弟，快开门”淮南五鬼一听是吴琼的声音，赶紧把吴琼让道房里，确定门外无人跟踪的时候才关上门。
一看到吴琼安然无恙的站在大家面前的时候，大头鬼拉着吴琼地说：“自从上次你受伤被救以后，我们兄弟一直寻找你的下落，这些日子我们日夜牵挂着你”“让几位兄弟费心了，我一切还好”然后吴琼又把这故事的来龙去脉详细给大家说了一遍。
五鬼中的好色鬼一听吴琼现在身边有两个如花似玉的姑娘，双眼马上大放异彩说“我说吴兄弟，我们兄弟走南闯北见过不少美人，最记忆犹新的就是在湖州老宅子里见到那个姑娘，真可谓是沉鱼落雁，闭月羞花是天下难得美人，此人才貌双全，又是天生的善良和你真是天生一对的啊”吴琼笑着没有答话。大家由自谈了一些这些天江湖上的见闻，并相约明天一同前往苏州参加武林大会。
