这已经不是第一次被人行刺了，万磊已经习以为常，众军士正要把那刺客拉下去酷刑审问，审出同党，万磊却摆摆手，道：“拉下去灌醉再砍，刀磨快一点，别让他多受罪。”
“呸，少假仁假义，老子这一次杀不了你小子，算你小子运气，十八年后，老子又是一条好汉，还来杀你。”那壮汉一听到要掉脑袋，就破口大骂，万磊也懒得理他，摆摆手让军士拉下去再行刑，别当场见血。
万磊知道，这个世上想要他的命的人很多，杀不胜杀，只要不是付诸行动的，就先不用管。不过一旦付诸行动，那后果就只有一个：不是你死就是我亡，他是不会对刺客手下留情的，捉到一个杀一个，眼都不眨一下。
刺客被拉下去了，操场上却是死一般的宁静，这一万多个俘虏都在暗暗心惊，都怕被迁怒。万磊冷冷地扫了这些俘虏一圈，就问道：“还有谁想加入北平军的？站出来，再打过。”
下面一片沉静，非但没人站出来，反倒是都下意识地后退出几步。万磊又扫了这些吓破胆的家伙一圈，又道：“既然你们都无胆鼠辈，那就别想在我们顺天府地界混，乖乖地滚回老家去吧。”
被万磊这一骂，下面这帮子人倒是如释重负般，长长地出了一口气，因为他们听出来了，那个小阎王没有搞牵连的打算，不但不会把他们都坑掉，还会把他们都放回去，这更是让他们不敢相信。
看着这些噤若寒蝉的胆小鬼，万磊眉头一皱，除了失望还是失望，他还想在这些人中搞保甲制的试点呢，不过从现在的情形来看，计划得泡汤。
万磊并不怕人有野心，也不怕对方心黑手狠，最怕的是温吐水，干什么什么不成的那种人，他最反感了。很不幸的是，这一万来个俘虏多是温吐水，有贼心没贼胆，当贼最多也只能干偷鸡摸狗的行当，窃国这种大营生，他们是没胆干的。
既然这些人几乎都与废物等值，连回收的价值都没有。万磊也不想把他们留在顺天府，索性都放了，省得浪费粮食来养一帮废物。这不，他一挥手，一干军士就上前，把这些俘虏十人分成一组，每组人由一根棍子穿成串。
由于被串成串状，所以这些人只能横着走，怎么看都像是河蟹，怎一个难受了得。很多俘虏见了，顿时就急眼了，有的想反抗，被几军棍当头下去，想不老实都不行。有的开始讨饶，说自己肯定老老实实地出境，绝不乱跑，不过看守可不听这些，照绑不误。
把人绑成这个样子，不会是要拉出去坑杀吧？众俘虏中不乏心理阴暗之士，一想到要被串成串地拉出城去活埋，告饶声就更大，哭喊着说自己不想走，想留下来，当牛做马都行。
万磊自然不信他们，不过倒也下令不绑这些喊得特别大声的“怕死鬼”。最后，一万多人被绑成了一千串，每串前头由一个怕死鬼拉着，当然，这些怕死鬼双手还是反绑着的。
“各位，你们现在可以走了，一直往东北走，过了蓟州之后，会有人给你们松绑。不要说我们顺天府不仁义，只要是从蓟州自动返回北平城的，我们就给他们一个机会，让他加入顺天府当一个顺民。”万磊说完，一摆手，看守们就驱赶着这一千个奇特的河蟹队出发了。
这样一支河蟹队出现在北平城的大街上，自然引来无数居民的围观，不停地笑骂这些俘虏，并纷纷告诫自己和附近的人：打死也不能当俘虏，多丢人现眼啊。
用俘虏的悲摧遭遇来现身说法，这也算是废物最终利用了。至于这些人出了顺天府地界还会不会再跑回来，万磊只能派侦察兵跟在后面暗察了。当然，一旦发现这些家伙有就地落草的企图，那就出动大军，一举将之歼灭。
处理完这些让人头疼的俘虏，万磊长长地出了一口气，阎王小鬼暂时打发了，是时候去看看那十几门新铸的火炮了。万磊回家叫上学徒们，并带上新制的火药，刚要出门去城头试炮，却听说有人求见。
来人是个家丁，送来了一份请帖，说是刘夫人在思仪院摆宴，请万先生务必赏脸光临。这种无谓的社交活动，万磊一向不甚热衷，不过那家丁似乎也知道万先生不会赏脸，末了还提了一句：北平所有乡绅富商都应邀前往，周镇南也特地前来。
一听说周镇南这个山东商帮的头子都被请到了，万磊的心咯噔一下就紧张起来，看来那个刘夫人真不简单，不能随意怠慢了，免得得罪了山东商帮，以后顺天府又少了个合作的对象。
事有轻重缓急，万磊一皱眉，就应承下来，并马上回房去换衣服。赵雪儿听说他要去赴宴会，自然不会错过看热闹的机会，如影随行地跟在后面。闱儿得知丈夫要外出，少不得叮嘱一翻，要他注意安全，毕竟刚才已经发生过一次行刺事件了，她心里总是悬悬的，还暗暗吩咐赵雪儿好生保护，别出了岔子。
相比于有钱就散的万磊，刘嬷嬷反而有财得多，她现在在济南太原西安洛阳等大城市都设立了化妆品专柜，每月进帐不下八千两，除去成本，盈利不下三千两，称得上是老富婆了，而且生意一天比一天红火，这钱是越挣越多。
挣钱倒是其次，关键是手上有好货，能结交到很多达官贵妇，这交际面一广，事情就越是容易办，现在她出货到各地，都有官差帮忙押运，基本上就没人敢动。另外，她还搞起了请托的副业，在山东和山西，也算是吃得开的人物。
这一次，刘嬷嬷北来，也是被本家所托。不过，这位刘夫人上结皇亲国戚，比刘嬷嬷还吃得开，刘嬷嬷也只得甘心当“托”，没办法，人家就是有权有势，翻手为云覆手为雨，彪悍得紧。
宴会的会场在思仪院，离万宅也不算太远，万磊一路沉呤，很快就到了。此时的思仪院收购了边上几家妓院的院房，合成一家，装修得非常气派，用来办大型宴会都不显狭促。院门四名家丁垂手肃立，见到万磊，一起躬身施礼。
刘嬷嬷和刘夫人站在大门口正中，拱手施礼，礼数甚是周到，将万磊和赵雪儿迎进了大门。刘嬷嬷还问及为什么没带闱儿过来，万磊只是夫人喜静，就膛塞过去了，毕竟思仪院又不是什么好地方，带闱儿过来只会让她触情伤情。
绕过大门正对面的照壁，后面是一个宽敞的院子，两边整齐排列着两排如花似玉的美女，都是垂手肃立。看来，刘嬷嬷非常重视这次宴请。把全部“女儿”叫出来迎客，单单就这个规模就非同凡响。
进到客厅，两边站了两排女仆，当中摆了几张大圆桌。桌子上摆满了山珍海味，极其的丰富。单就菜品的丰盛、精细程度而言，比万磊日常吃的粗茶淡饭不知要好多少倍。
来客也真是不少，很多都是万磊的老相识，就连“爆发户”一般的赵鸿儒也代铁知府出席。这些客人本来还东一堆，西一堆地攀谈，似乎就等万磊一人来就可开宴会了。现在万磊来了，他们都纷纷过来迎接。
进了客厅之后，刘嬷嬷就不大说话，主要是刘夫人一直与众人寒暄客套。万磊搞不清她地用意，一直不露声色。刘夫人将万磊迎入酒席首位坐下，却将赵雪儿安排在了自己的另一侧，而把万磊身边的那个位子空着。万磊见了，微微有些诧异，难道还有宾客未到吗？
等众客都落了坐，刘夫人轻轻地拍了拍手，从客厅后面转出几个女子，为首一个，二十岁出头，瓜子脸，一双丹凤眼，眼角轻轻向斜上挑起，顾盼有神。雪白的肌肤，身着石榴红长裙，体态婀娜，碎步走来，腰肢轻摆，如春风拂柳一般。身后跟着几个丫环模样地人，这几个丫环竟然长得也是十分地俊俏。
刘夫人站起身，说道：“万公子，我给您引见一下。这位是老身义女，闺名刘绾。”
刘绾微微一笑，向万磊盈盈道了个万福：“小女子见过万公子。”声音清脆如银铃一般，特别的好听，施礼完毕，凤目微抬，让人心旷神怡。
“小姐多礼了，在下不过一草民，公子之名愧不敢当。”万磊还是不动声色，心中却暗道：宴无好宴，刘夫人不会是给自己拉皮条吧？
刘绾向在场的众人也道了个万福，然后居然直接坐到了万磊的身边。万磊闻到她身上淡淡地兰花般幽幽的体香，不由得就皱了一下眉。
万磊身边地女孩子，差不多都是没满二十岁的小姑娘，甚至还有不通世故的黄毛丫头，比如赵雪儿。现在陡然遇到一个二十出头的成熟女子，充满了风情地女子，又是如此的绝色，尤其是那双丹凤眼，简直勾人心魄，不由得周身热血沸腾。
很奇怪，以前的女子，比如闱儿，比赵雪儿，甚至是思仪院那些妩媚妖艳地“女儿”，都不能让万磊产生这种热血沸腾的感觉，而这个刘绾，仅仅是银铃般浅浅一笑，单凤眼一飞，就已经将万磊周身地热血点燃了。
这时候，万磊不禁有些惭愧，甚至有些瞧不起自己，就这点定力，还能成大事吗？他轻轻地咳嗽了一声，正了正神，就回复了面无表情的状态中。不过，其他来客就没有万磊这么强的定力了，他们多是直勾勾地看着刘小姐，就差没掉哈达子了。
见万磊没被自己的美色吸引住，刘绾眨了眨丹凤眼，又向万磊瞟了过来，不过万磊还是正襟危坐，全然不为所动。刘夫人见了，更是诧异，要不是万磊长有胡子，她还真怀疑他是不是个太监，怎么能对身边的美女如此视如不见？
其实，万磊并非视而不见，是看得太透，一眼就出刘夫人这是在拉皮条，所以施展开乾坤大挪移心法，研究起刘绾身上的香味的成分。这不研究不要紧，一研究吓一跳，因为这其中隐隐混合了一种迷魂香，男人闻到之后，会****大增，看老母牛都是双眼皮。
发现了这一点，万磊忙冲赵雪儿眨了眨眼，然后一摸鼻子，猛然打了个喷嚏。赵雪儿跟万磊日久，早就明白他这是在找借口离席，所以忙上前扶住他，问道：“万大哥，你，你怎么了，没事吧？”
“没，没事，可能是这些日子里太累了，不小心感染风寒。阿，阿欠。”万磊又打了个喷嚏，捂鼻道：“不，不好意思，在下偶感小恙，不，不能再陪各位欢饮了，告，告，告辞。”
“哎呀，这真是太不巧了。绾儿，还不快扶万公子回后房休息。”刘夫人忙道。
“不，不用了，在下还是早点回家，免得夫人担心。”万磊轻轻推开要过来搀扶的刘绾，在赵雪儿的搀扶下，跌跌撞撞而出，路过赵鸿儒的座旁时，还假意前扑，在赵鸿儒的耳边低声道：“小心，有迷药。”
“啊！”赵鸿儒也是一惊，又见万磊冲他眨了眨眼，立马会意，起身拱手道：“万先生突发急病，还病得不轻，以老夫看，定是这宴会犯了某些忌讳，所以还是早早散了吧，免得再触霉头，以后再择吉日欢饮亦不迟。”
在座的人听了赵鸿儒这么一说，似乎察觉到有什么不对劲了，虽然还有些不舍地看着陪酒的美女们，最后还是下定决心，纷纷起身告辞。刘夫人见了，想留客都无从留起。
万磊出了思仪院，才在赵雪儿的耳边低声道：“想办法弄明白这刘夫人的来路。”
“明白，这种不要脸的老女人，这么老了还四处招蜂引蝶，肯定不是什么好货色。”赵雪儿低声骂道。
“秘密的查，别让人发现。”万磊不忘提醒道。
“知道了，就你话多。”
