果不出万磊所料，明廷获悉朝鲜发生兵祸之后，因无力派兵援朝，只能下令让盘踞辽东的辽军——即燕叛军出兵入朝。朝廷这样决策，自然有削弱辽军的用意，不过朝廷的决策者们犯了形式主义的错误，他们万万也没有想到，辽军要的就是这道诏书，因为这样，辽军就可以名正言顺地入侵朝鲜。
要说到朝鲜，这也是个新兴的国家，它的前身叫高丽，本是蒙元的属国。明朝建立之后，改投明朝，却首鼠两端，并且不自量力，暗中与北元勾结，觊觎明朝辽东的领土，在十年前，掌握军权的高丽将军李成桂发动政变上台，成为高丽国的实际掌权人，开始改元称制，并从明朝获得权知朝鲜国事的册封。
权知朝鲜国事并不是朝鲜国王，李成桂虽然对明朝心怀不满，却迫于明朝的强横实力，没再发作。七年之后，朝鲜国内发生了第一次王子之乱，李成桂的五子李芳远发动政变，杀掉王世子李芳硕和权臣郑道传，逼迫李成桂让位。
李成桂已经老病，无奈之下只得让位于次子李芳果。然而，这并没有给朝鲜国带来多久的和平，不久之后，朝鲜国实际掌权者李远芳再次发动政变，从兄长手里抢过王位，上表明朝请封，最终得封朝鲜国王，朝鲜国获得了明朝最终的承认。
当然，建文帝之所有给朝鲜正式的册封，目的是拉拢朝鲜，因为当时正值燕王叛乱，建文帝不想让朝鲜倒向燕叛军，所以妥协退让。为此，朝鲜也多次向明朝进献战马等物资，资助明朝平叛，所以建文对朝鲜也有好感。
然而，朝鲜此举得罪了燕叛军，朱棣被打死后，朱高煦继承叛军势力，对朝鲜怀恨在心。如今他又占据辽东，带甲十数万，此时不报此仇，更待何时。而朝鲜国位于辽东的东边，也是朱高煦的眼中钉肉中刺，不把它征服，他也无法安心南征。
不过，朱高煦刚刚从明朝那边获得辽王的册封，不能明目张胆地入侵朝鲜，所以他暗中勾结辽东的女真人，给他们一些好处，让他们先行入朝劫掠。而女真人太少，不可能占领朝鲜，所以他又派出一些精兵化装成女真人，伙同入冦。
数万骑兵出现在朝鲜国境内，打得朝鲜国王措手不及。而此时的朝鲜国刚刚经历过两次王子之乱，国力大降；而且朝鲜国王急于进行土地改革，触动了很多贵族的利益，导致人心涣散，军队士气也比较低落，自然无法抵挡入侵，与明朝接壤的平安道宁安道和黄海道相继沦陷，眼看着敌军就要攻到朝鲜国的国都汉阳了，朝鲜迫切地需要明军的援助。
明朝方面当然不能眼看着自己的藩国被灭掉，不然天威就荡然无存了，奈何现在四面受敌抽不出军队来，而且明朝与朝鲜之前还隔着个辽东，辽王虽然接受了册封，不过肯定不会让明军借道而过的。思来想去，也只能让辽军出兵了一途了，这就正中辽王的下怀。
而且明朝也不能白让辽王出兵，在出兵之前，辽王朱高煦派人向明朝要了军粮五十万石，以及各种军需物资。朝廷方面也不好讨价还价，只答应先给一半，朝鲜祸乱平定之后再给剩下的一半，想用这种方法来牵制辽军，以免其占住朝鲜不走。
另外，明朝还是留有一手，虽然陆路上不能派兵到朝鲜，不过水师却开始更大规模的集结，建文帝任命越城侯俞敏为水师总兵，领战船三百余艘，水军四万余人北上朝鲜海域，名为运粮资助辽军和朝军，实作渔人之望。
当然，这支水师北上，除了以上目的之外，还会路经顺天府外海，至于干什么，万磊当然不会认为它们只是路过打酱油，总之这么大一支船队在附近晃悠，就是来者不善的。还好，这么大一支水军要集结，最少也需要一个月的时间来准备。
一个月的时间，这是救命的时间。万磊得知这些消息之后，就让船工抢建战船，海军也拼命训练，要在明水师大举来犯之前，形成战力。
流火的六月，汗流浃背的万磊在镇远一号上指挥船工安装大炮，这种大炮是最新的钢铸炮，通体黝黑，光滑无比。炮长近四米，口径达十五厘米，可填装五十斤的弹药，射程约为七百米。
新铸的钢炮炮管不算太厚，所以炮身不算太重。另外，火炮具备炮管长，初速大，射程较远的特点，发射仰角较小，弹道低平，可直瞄直射，不必计算弹道，所以射击精度很高，一里之内，误差不超过两米。只要射程之内的大型目标，一经瞄准就能击中，可谓是破船的利器。
不得不说，沐讲禅师给介绍的这些船工是很有实料的，他们把船舱分成四层，上下层相隔，上面打得天翻地覆，下面还能保持动力和战力，敌人就算占领了船楼，还是无法占领整艘战船，要从最上层攻到最下层才能完成占领。
更难能可贵的是，船工们建立的上下船舱之间的隔音效果非常好，隔一层厚厚的甲板，就是听不见上面说话，能够把人隔绝开，即使上面吃了败仗，下面还是照样会拼命，不会全线溃败。而通讯则是依靠上下贯通的竹筒，上面的军官不用派人下船舱，也可以直接给下面的将士下达命令，可谓是方便快捷。
当然，镇远号上改良的细节还有很多，虽然没有水密仓，不过各个船仓内还是有隔板隔开的，就算是战船厚厚的外壳破洞进水，也可以快速封闭入水区域，以防止沉船，总之安全系数还是非常高的。
正当万磊察看战船内部构造之时，一个侍卫跑了进来，道：“先生，刘小姐求见，说是有要事相商。”
“先让她到指挥室坐着，别让她四处乱看。”万磊不想把自己有好钢炮的消息传出去，免得刘夫人一伙又吵着要买，毕竟这玩意是非卖品，所以船舱下部是不允许外人参观的。
刘绾带了几个小兵站在指挥室里，正四处乱看，不过指挥室的四周站着十几个脸涂迷彩的壮士，她当然知道，这些黑脸的人就是万磊的护卫——精忠卫，他们一般不以真面目示人，而且一副拒人于千里之外的样子，她也没办法弄清他们的来路，至于别的心思，就更是没法打了。
很快，万磊就从船舱里上来，他洗了把脸，才道：“有什么事？”
“万公子的战船这么快就建好了，怎么也不请我们参观一下。”刘绾陪了张花一般的笑脸，不过万磊没有上当，只是淡然道：“快吗？我还嫌太慢。”
其实，在造船速度上，镇远号的建造算是超级慢的了，要知道，明朝那边的船厂一年就能造数百艘战船。当然，镇远号之所有建得慢，除了工匠和材料不足的原因之外，还因为镇远号比福船和沙船更难打造。
别的不说，就说那一条接一条的肋材，就要让几十个船工花上十几天的功夫来拼装。而福船采用水密仓设计，需要的肋材很少，船板也少，所以简单的拼接就能成型，所用材料和工时都少很多。
见万磊没有答应让人参观战船内部，刘绾也就不在这个问题上纠缠，语气一转就问道：“请问公子的战船什么时候能出海作战？”
“这个嘛，按照时间表，还要过十天才能真正出海作战。”万磊也不隐瞒什么，反正军港和大沽港很近，很多事情想瞒也瞒不住。
“十天？这太久了。”刘绾眉头一皱，就道：“干娘那边给我传信，说明朝水师已经集结好了，再过几天就会取道山东沿海北上，有战船三百艘，各种大小船支数百。”
“这个消息我也收到了，明水师一旦靠近，我海军就会出外海，沿海将无人防守，我建议你们早做打算，最好也放弃海港。”万磊早就做好了放弃船港的打算，因为两艘镇远号和两艘定远号已经成型，可以出海去打游击，至于港口，物资全部运走，新铸火炮也全部打包带走，要留也只留一座空港给对方。
“原来公子也早有准备，看来小女子是杞人忧天了。哦，对了，由于来敌太多，干娘建议咱们合兵一处协同做战，不知公子以后如何？”明军有三百多艘战船，刘夫人一方肯定敌不过，所以让刘绾来找盟友。
“这个嘛，我不是海军司令，如何作战是军方的事，我不便插手，你跟刘司令商量着办就行。”
“刘司令说让我来找公子商量，说公子如果同意，他就听从命令。”刘绾也不想打太极，直接道。
“你们现在有多少条船？”万磊一皱眉，问道。说实话，他不想跟刘夫人一伙协同作战，因为他们的战船少不说，还非常差，开战的时候说不定会拖后腿，不过如果不管不问，以后可能就得损失一个盟友。
“干娘那边有十七艘战船，我这边可以集结到三艘，一共是二十艘。我方战船太少，所以只能打打跑跑，不能跟明军硬拼。”
“二十对三百，这肯定是不占优势，难怪刘夫人要跟自己合伙，毕竟这么大一支军队她自己吃不下。”万磊一想到这，就道：“合兵作战也不是不可以，不过我有一个要求，就是一切行动由我方来指挥，你方如果不按指令行事，我们就扔下你们不管。”
“这个，恐怕不好吧，如果你们让我们去打头阵送死，我们也要去？”刘绾用略带俏皮的语气道。
“放心，我们不会让你们去送死，不过你们不听命令随便乱跑，我们可不会冒险去救你们，免得被你们连累。”
“我们有二十条船，公子只有四条，这到底是谁占谁的便宜？”刘绾反问道。
“你们有二十条船看似很多，不过你们最多只有八十门火炮，我一艘船就装有一百门火炮，四艘就是四百门。就算没有你们，我们四艘船打游击，也可击退来敌，你说，这是谁占谁的便宜？”
“这个嘛，小女子可做不了主，还得等干娘来才能做主。”
“你最好让她快点北上，我们海军十天之内就会出航，到时候你们就算是想傍上我们，也找不到我们。”
