又是一年阳春三月，与南方的阴雨绵绵不同，北方春光明媚，草长莺飞，一派生机勃勃。保定府西边是战场，局势紧张，不过战场之外的大片土地上，无数民众在田野中劳作。
由于去年发生争战，保定河间两府错过了种冬小麦的时节，现在正赶种春小麦，也有大开荒地大种棉花的。与顺天府相比，保定河间两府的土地更加肥沃，水源更加充足，而且开发日久，灌溉系统相对完善，在发展农业上有天然的优势。
占据了这一片平原宝地，对北平军来说，价值是无量的。当然，要守住这一片沃土，难度也是非常高的。除了军事固边之外，政治经济文化这几大块也是不能放松的，特别是教育，更是重中之重，万磊可不想出现各府民众认同感不同的问题。
这不，三月初七，以傅闱为首的师范学院数十名毕业学员组团前来保定河间两府，调研并主持扫盲和普及义务教育等工作。两府的父老乡亲自然是夹道欢迎，并给以最大限度的支持，毕竟这些人都知道来的是万夫人，万先生的面子他们肯定要给足的。
保定河间两府不同于顺天府，顺天府的百姓百分之九十以上住在北平城内，而这两府百姓散居在各级城乡，人口密度相对较低，要把学龄儿童集中起来受教育都很难，更别说对一般百姓进行扫盲了。
教育工作难搞，不过傅闱跟丈夫一样，从来不畏惧什么困难。在她的牵头下，保定和河间两府成立了一个临时师范培训点，从两府中选拔一些识文断字的人来进修几个月，然后就下派到各个城乡去充任教师。
至于校舍的问题，那也难不倒傅闱，她按人口分布的情况，为保定河间两府划定学区，每个学区设立一所中学，学区下面的每一个人口密集的乡设一所小学，校舍由一些驿站官库之类的公用设施改成，方便临近的学龄儿童就近入学。
与此同时，将会在学校中加开夜校，为成年人扫盲，力争在三年之内，让北平行省百分之七十以上的人都识字。
傅闱忙于自己的教育事业，万磊也没闲着，他一面在前线监军，一面遥控辉煌石油工司，并派人在保定府新发现的那处油田进行开挖作业。除此之外，他也在等明军方面的回复。
三月初十，一向办事拖拖沓沓的明朝终于派来了使者，表示同意交换俘虏。在两军阵地之间的一片开阔地带，俘虏交换仪式很快就开始了。北平军一方用平西侯沐晟和驸马都尉王宁两人，交换焦玉一家老小七人和杨士奇一家老小五人。
交换方式中，焦玉与杨士奇也在场，这两个家伙被万磊“赐”了毒酒，最后却都是没有勇气喝下去，万磊虽然有些瞧不起这两个口是心非的假道学，不过既然他们不想死，万磊也不会过分苛责他们，给他们享受刘璟和杨子荣一样的待遇。
当然，万磊一向重视人才，但是在他眼里，刘杨之类的文人如此迂腐，离真正的人才标准还差得很远，现在万磊最多让他们抄抄写写，至于军机大事，还轮不到这些人指手划脚。
其实，万磊在培养人才方面也是大费苦心，除了大办学校教育之外，隶属于北平军的将官学院几乎是每一季度在军中进行一次选拔，选拔出来的人分两个方向培养，一种培养成精明能干的军政委；一种培养成骁勇善战的各级军官。
北平军有明文规定，不是从将官学院毕业的人，就不能当将领，所以北平军上下各级军官的素质是相对较高的，而且他们也是从基层士兵中层层选拔出来的，不会像那些贵族军官那样脱离基层。
与将官学院相对应的，还有一个行政学院，它也是一个进修学院，从各级官员中挑选出政绩较优的进入其中进修，进修合格之后才能升迁。而北平行省建立之后，官员在选任上还有一个内升外转的规定。
所谓的内升外转，即省部所有升迁的官员都要外派到地方去担任相应的职务，考满合格之后才能转回到省部来任职。
别小看这一规定，此法一可以锻炼官员的能力，让官员到地方去，进一步了解基层的实际情况；二可以打破“中央”与地方之间的隔阂，让地方优秀的官员进来大展拳脚，也让“中央”优秀的官员出去锻炼能力，形成一个良性的循环。
猛将必发于行伍，宰相必起于州郡，是也！
相比于北平行省的做法，明朝的官制可谓是落后无比，乍一看起来，中央六部九卿还有五军都督府，部门十分完备；地方各行省又设三司（承宣布政使司，提刑按察使司和都指挥使司），下面又设府州县各级官员，一整套领导班子。
不过，明朝廷在选调人才方面却十分死板，凡事都讲出身。五军都督府那些人，都是勋贵之后，几乎没有一个是靠实力打出来的。所以，朝廷里真没几个将领真有本事，大多都是纨绔。
而文官们大多是进士出身，三年一大考，考中的进士们就会进行一次筛选，被选中的才有留京当京官的指标，以后只要不犯严重错误，一般能在京呆到退休。为官期间就算没啥政绩，只要本本份份地熬资历，几十年下来最少也能熬到侍郎级别。
要是这一次落选了，那就惨了。外放当地方小官的进士，以后不但升官慢，还要看京官的脸色，在地方混上几十年都不一定能调回京城。所以，地方官一旦外放到地方，就开始心灰意懒，反正干好干坏一个样，很多人索性破罐子破摔。如此下去，明朝上下当然是日益腐败和低效。
对于明朝廷内部各种弊端，特别是中央过分集权，导致地方政府失去主动性和积极性，以皇帝小儿的能力，这一弊病就是意识到了也没法治。万磊也是看透了明朝外强中干这一点，才敢公然起兵“造反”。
“哥，在想什么呢？是不是想闱儿姐了？”赵雪儿见万磊坐着发呆，轻轻地推了他一下。
“哦！”万磊这才从深思中回过神来，问道：“怎么样，人换回来了？”
“换回来了，不过那个杨士奇的老妈要死要活的，不肯跟咱们走，咱们硬拉过来的。”赵雪儿嘟着嘴道。
“硬拉过来的？”万磊摇头苦笑，他早就料到会有这种情况出现，毕竟帝制搞了一千多年，百姓多被忠君思想洗脑了，一些官眷甚至比当官的还要顽固，这些人的思想工作最难做了。
“咱们好心把他们换过来，让他们与家人团聚，他们居然不领咱们的情，真是的。”赵雪儿还是愤愤不平。
“算了，他们只是脑子暂时转不过弯而已，等他们到了北平城，很快就会‘消失’在‘群众战争’的汪洋里。”万磊耸耸肩，嘴角得意地向上翘起，他从来就不怕文人不主动合作，因为他有大把的手段让他们不得不乖乖合作。
“我就是看不惯他们那副臭脸，好像咱们北平军欠他们几十万两银子不还似的。”
“莫气莫气，人家说了，女人经常生气，脸上容易长皱纹哦。”
“我偏要生气，偏要长皱纹，我乐意。”
“嘿嘿。”万磊还是一脸笑意，自从得知妻子有孕在身之后，他每天都是笑呵呵的。赵雪儿说他这是臭美，平时也少不得出言顶撞，不过就是惹不起他生气。
“哥，现在人换回来了，北平军又暂时没仗打，你怎么不回去陪陪闱儿姐，她现在也在保定府，不远啊。”冷言冷语无法激怒万磊，赵雪儿转而八卦起来。
“不急不急，急甚么。”万磊一脸甜蜜的笑容，嘴上说不急，心里却是巴不得马上回到妻子身边呢，不过这边战事未了，他暂时走不开。当然，他不能因为要赶着回家照顾妻子，就冒险让北平军去跟龟缩不出的明军硬拼，那是对部下生命的不尊重。
“没良心的家伙，闱儿姐都怀上了，你也不回家陪她，还让她四处跑，万一闱儿姐有个三长两短，休想让我们再理你。”赵雪儿急道，其实她也是为了劝万磊早点回家，才跟万磊翻脸的。
“放心吧，你闱儿姐可不像一般少奶奶那么金贵，能有什么事？再说了，还有你李媛姐跟在她身边呢，有什么不放心的。”万磊心里其实也是很担心的，虽然暂时脱不开身，不过他给妻子的情书几乎每天都发去一两封，里面各种甜言蜜语能把人肉麻死。
“哼，没良心的家伙，懒得说你了。”赵雪儿见劝说无效，嘟着小嘴出去了，她的前脚刚走，就有一精忠卫快步进了营帐，并把一份盖有三个大红印章的密信呈上。
“三星急报？！”万磊接过急报，撕开来就看，刚看了开头，脸色就是大变，对那送信的精忠卫下令道：“去，把赵司令找来，马上！”
所谓的三星急报，是精忠卫最紧急的情报，平常的情报，一般都不加星，一旦加星，就表示要快马传递，送信人在接到信件之后就得马不停蹄，要在最短的时间内把信送到。而加上三个星的，就是表示十万火急！
精忠卫小跑着去请赵司令，就在万磊把密信看完之前，赵全节就匆匆赶到，见万磊一脸阴沉，忙问道：“先生，发生了什么事？”
“大事，你自己看吧。”万磊把密信递过去，赵全节也是扫了一眼，就脸色顿变，颤声道：“先生，这若是真的，那咱们北平军就要陷入困境了。”
“我早该料到朝廷会玩这一手，不过却没想到皇帝小儿居然真敢玩，看来朝廷上还有能人。”万磊一摸下巴，就道：“这边的战事不能再拖了，咱们要速战速决。”
万磊之所以突然急火攻心，是因为朝廷出了一个狠招。安插在永平府的精忠卫探知，皇帝小儿给镇守永平府和山海关的郭英下了密旨，不但让郭英开山海关放辽军入关，还把永平府的军马钱粮和百姓一古脑地交给了辽军。
明朝玩了这么一手，目的就是驱虎吞狼，让辽军入关跟北平军死磕。不得不说，这一招实在是阴险，而且实行的过程也十分之阴险，要不是有精忠卫打击了永平府，说不定辽军攻到了顺天府境内，北平军都还蒙在骨里。
现在虽然探听到了情报，不过已经有些晚了，据那精忠卫探知，辽军的先头部队已经入了关，并开始接收永平府的数十万军民，相信用不了多久，辽军就会大举进犯北平城。
至于辽军的军力，单单那精忠卫提及的先锋军就有过万人马，而且都是勇悍之士，天知道后面还会有多少兵马南下。不过以万磊对辽王朱高煦的了解，这个家伙是个要么不做要么做绝的主，这一次南下，肯定是倾巢而出。
说不定，他连朝鲜的战事都放到一边，把那边的军队都带过来，加上永平府原有的十数万军力，保守估计，这一次南下的军队不会少于二十万。如果再联合朵颜三卫的人马，那具体数字就很难说了。
如果只是二十几万明军，万磊虽然重视，但也不会如此着急，不过辽军和朵颜三卫的军队就不同了，这两者都是百战雄兵，北平军真要跟他们死磕，恐怕就算是能打赢，也是杀敌一千自损八百。
不过万磊也知道，怕是没用的，该面对的敌人还得面对，他只希望马上把南边的明军打垮，好集中兵力跟辽军死磕。因为那一仗，才是关乎北平军兴衰荣辱的终极之仗。
如果北平军把辽军和朵颜三卫的蒙古人打败，那将纵横天下，所向无敌；如果失败，那就要像几年前那样，困守北平城。以北平城城墙的坚固程度和北平百姓的向心力，守住不难，可是单单守住城池没用，刚刚并入的保定河间两府会沦陷，数年来的积累就会毁于一旦。
一战定生死！只是这一战来得太突然，快得让北平军连准备的时间都没有！
“嗯，先生说得是，这边的战事不能再拖了，本想把明军拖垮，没想到皇帝小儿居然会玩这一手。”赵全节也点头表示同意，“我马上去召集部将，议定战计。”
